ELEIÇÃO 2020: De Bob a Don

Porque é que Trump concordou com este livro: Os detalhes contados são menos importantes do que a projecção da atmosfera poderosa e inebriante da Sala Oval, dominada pela presença dominante do Chefe do Executivo, escreve Michael Brenner.

By Michael Brenner

Eos monarcas europeus de antigamente tinham retratistas da corte. As presidências americanas têm Bob Woodward.

O propósito é semelhante: imortalizar o governante no auge de seus poderes. Mostrar um líder enérgico que domina um problema assustador com determinação, sobriedade e dedicação aos interesses dos seus concidadãos.

Sendo esta a América, a ocasião tem que ser de ação e suspense. Bush, o Jovem, buscando vingança pelo 9 de setembro. Barack Obama exorcizando os demônios do Afeganistão. Agora, Donald Trump superando o vírus corona.

Um relato narrativo tem algumas desvantagens. Não pode fixar num único momento a imagem que durará por toda a eternidade. Por mais elogioso que seja, o relato escrito pode ser visto de forma diferente com o passar do tempo. Uma imagem voa na hora do voo; uma história faz parte do fluxo de eventos.

Há ainda a desvantagem de o cronista poder retratar pessoas e coisas de maneiras que não são inteiramente complementares ao protagonista principal do drama. Os talentos de Woodward podem estar disponíveis para locação, mas não vêm com garantia de devolução do dinheiro.

Pois a moeda de troca não é dinheiro vivo, mas acesso. A Casa Branca recebe publicidade infalível; Woodward consegue melhorar ainda mais sua posição como o melhor membro do mundo das celebridades políticas. O valor deste último exige que ele presuma manter certa distância como observador desinteressado.

Isso significa fazer uma quantidade modesta de retoque de personagem e ação. Uma complicação adicional é que, embora o presidente seja o patrono, a comissão é vagamente redigida para permitir ao artista acesso não monitorado a outros membros do tribunal. Suas vaidades e ambições não são idênticas às dele. 

A intoxicação da celebridade

À luz dos riscos que se seguem, porque é que o espinhoso Donald Trump celebra tal pacto? Nossa cultura de celebridade fornece parte da resposta. Publicidade é o que importa – e Woodward garantiu no passado que será uma publicidade favorável, no geral.

Uma figura pública cuja ascensão meteórica é um testemunho do poder das estrelas deve ser extremamente sensível ao imperativo de quão vitais para o sucesso são as imagens míticas e as transformações que estão no centro das atenções. As luzes do palco têm um brilho especial quando energizadas por um relato interno best-seller de alto desempenho.

Os detalhes do que é narrado são menos importantes do que a projeção da atmosfera poderosa e inebriante do Salão Oval, dominada pela presença dominante do Chefe do Executivo dos Estados Unidos. Isso por si só embota os instintos críticos do leitor e mantém sob controle os impulsos céticos.

Sim, muita atenção é dada a alguns momentos difíceis e conflitos de personalidade. Mas isso muitas vezes pouco contribui para diminuir o impacto positivo global pretendido.

Depois, há a simples verdade de que os presidentes querem celebrar a si próprios. Eles são a celebridade definitiva em uma cultura de celebridades. Na verdade, eles se sentem orgulhosos do que fazem e de como o fazem. Eles não gostam muito de autorreflexão, o que consideram um sinal de fraqueza.

Dúvidas e dúvidas são evitadas como atividades que podem reduzir o senso de potência e competência crucial para o trabalho.

Para o inferno com ontem; hoje é onde está a ação e há os desafios de amanhã à espera. O passado sempre pode ser girado; a verdade é dúctil; a realidade é barro em minhas mãos. Um líder de sucesso nunca deve permitir que o futuro fique refém da história – mesmo da história de ontem. Exceto onde a história pode ser melhor moldada para servir novas exigências – daqui para frente.

“Quanto tempo você acha que precisa, Sr. Woodward?”

Sucessivos presidentes foram vítimas desta vaidade – começando por Bill Clinton. George Bush, por sua vez, passou por repetidos constrangimentos, mas seguiu esse caminho em três ocasiões bem-sucedidas. O mesmo aconteceu com Barack Obama – uma personalidade muito mais cautelosa e prudencial. Esta última indulgência nos deu A Guerra de Obama.

Esse volume forneceu-nos informações valiosas que são altamente instrutivas sobre como as grandes questões de Estado são abordadas na América contemporânea – deixando de lado a singular loucura de Donald Trump. O mais surpreendente é que o processo de deliberação e decisão tem pouca semelhança com as imagens exaltadas que consideramos derivadas da história popular acrítica e dos documentários hagiográficos.

As pessoas que vemos não são modelos de integridade dedicados apenas a servir o bem comum, tomando as decisões mais acertadas possíveis. Eles exibem vaidade, carreirismo, dogmatismo e disposição para contornar os padrões do debate honesto. Eles são, em grande parte, animais políticos que mantêm os olhos em múltiplas arenas: o eleitorado, o Congresso, os rivais burocráticos, as histórias futuras do que acontece.

Assim, o conjunto dos seus actos equivale a algo muito aquém de um discurso coerente e intelectualmente disciplinado. A aplicação de modelos académicos de um processo político sólido apenas realça o quão profundamente falho é esse processo da vida real. Procura-se em vão uma declaração clara e precisa de qual é o problema.

Quer o assunto seja a Síria, o Afeganistão, a China, a Rússia ou a Covid-19 – o nevoeiro instala-se rapidamente. Na pior das hipóteses, as deliberações têm o odor de uma sessão de fraternidade marcada por muitos “eu sinto”, “apenas parece que eu”, “não há como aceitarmos isso... etc”). Isso é verdade mesmo quando o presidente sentado à cabeceira da mesa é formado em direito pela Ivy League. E, claro, as considerações políticas eleitorais pairam sobre tudo.

Agir ou apenas ser

Esta prática de encomendar retratos de presidentes em exercício pode remontar à era da monarquia, mas é algo bastante novo neste tempo e lugar. É difícil imaginar Abraham Lincoln ou Franklin Roosevelt confiando num antecessor de Woodward.

Eles não estavam inclinados a projetos de vaidade. Uma diferença fundamental é que eles foram totalmente absorvidos por propósitos de consequências históricas. Eles tinham coisas melhores para fazer com seu tempo do que participar de uma campanha promocional glorificada. Seus funcionários estavam igualmente engajados.

O que estamos a assistir é mais uma deformação pós-moderna da vida pública. Os Estados Unidos estão previsivelmente na vanguarda. A prática, porém, espalhou-se pela Europa Ocidental. Lá, Tony Blair, Nicolas Sarkozy e François Hollande imitaram.

Tudo se resume a saber se alguém está preparado para agir como presidente (primeiro-ministro) ou, em vez disso, se contenta simplesmente em be Presidente. Líderes sérios como Putin ou Xi nunca contemplariam algo do género. Os seus legados são transformações que perdurarão muito para além das contribuições de Trump para a ciência da imunologia.

A contratação de Woodward decorre da mesma mentalidade que leva os atores de cinema a desejarem uma estrela na calçada da fama de Hollywood – e todos os tipos de celebridades a verem um convite de Oprah para um encontro individual prolongado como forma de deixar um voto votivo. memorial para a posteridade.

Back to Trunfo

Existem duas maneiras de analisar o conteúdo do livro de Woodward. Uma delas é concentrar-se na revelação documentada de como o presidente mentiu sistematicamente sobre a COVID-19, enganando o país sobre a gravidade da pandemia do vírus. A este respeito, há a confirmação dos próprios lábios de Trump de que ele sabia da letalidade do coronavírus, mas estava determinado a minimizá-la para que a atenção do país não fosse desviada do enredo que ele tinha escrito para a sua campanha de reeleição presidencial.

O retrato assim traçado é o de um narcisista que carece de qualquer sentido de responsabilidade pública e de preocupação empática pelo bem-estar dos outros.

A outra abordagem é perguntar-se por que tudo isso deveria ser uma surpresa. A grosseria do homem; seu total desrespeito pelas obrigações do cargo que ocupa; sua autoimagem fantasiosa como vencedor do mundo, figura heróica e salvador nacional; sua arrogante arrogância de privilégios negados a qualquer outra pessoa na face do planeta; sua descarada falta de vergonha; a bajulação dos bajuladores que o cercam; a facilidade com que intimida funcionários públicos – incluindo os cientistas mais experientes e ilustres que, também, saboreiam o seu momento de destaque; a ausência de integridade profissional e pessoal por parte de todos aqueles recrutados para actuar na produção de Trump dos triunfos da sua vida – tudo isto está em evidência há anos.

Apenas alguns fragmentos anedóticos do relato de Woodward são recentes. Qualquer pessoa meio senciente viu, ouviu e leu tudo sobre isto desde 2016. Desde então, uma coleção de livros internos de pessoas que trabalharam em estreita colaboração com Trump no Salão Oval foi publicada e divulgada. Por Bolton, por McMaster, por Comey, por Amoroso, por Anonymous – e agora por Michael Cohen.

A imagem que fazem do nosso presidente perturbado foi reforçada pelo testemunho de outros colaboradores próximos, como o antigo Chefe do Estado-Maior, General Francis Kelly, e o General James Mattis, antigo secretário da Defesa. Além disso, temos o testemunho da sua própria irmã e da sua sobrinha (uma psicóloga formada) de que todos os traços de personalidade perturbados de Trump existem desde a infância.

Nunca houve tantas evidências sobre o caráter e o estado emocional/mental de um presidente à vista de todos. Trump não faz nenhuma tentativa de ocultá-lo. Está no centro das atenções diariamente.

É a falta de vergonha do homem, o facto de viver num mundo fantástico onde a realidade real e o imaginário são totalmente fungíveis, que lhe permite continuar desta forma. Aqui estão dois fatores facilitadores dignos de nota:

Uma delas é a extrema relutância por parte da profissão psiquiátrica em apontar o óbvio: o homem está gravemente doente. Graças à extrema extroversão de Trump e ao monitoramento vitalício por parte de familiares íntimos, um analista observador provavelmente sabe mais sobre sua constituição psicológica do que a maioria de seus clientes/pacientes. Os narcisistas, em particular, geralmente são impenetráveis, uma vez que elaboram compulsivamente estratagemas engenhosos para proteger o seu ser interior de qualquer autoconsciência.

O outro factor, mais crítico, é a disponibilidade de quase metade do país para dar o seu apoio – se nem sempre para ver favoravelmente – as artimanhas deste louco perigoso que os governa. A verdade fundamental não é que, na nossa sociedade cada vez mais niilista, o anormal passou a ser aceite como normal?

A frequência e a variedade de comportamentos anteriormente considerados desqualificantes ou incapacitantes confundem todos os padrões – as mudanças na quantidade alteram as percepções do tipo. É como se os velhos padrões de referência se tivessem perdido no grão nodoso das nossas emaranhadas vidas contemporâneas.

Michael Brenner é professor de assuntos internacionais na Universidade de Pittsburgh. [email protegido] 

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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