Frustrando as previsões, os russos não passaram fome depois de 2014

Natylie Baldwin, neste excerto do seu novo livro, descreve o que aconteceu depois de os EUA e a UE terem tentado punir Moscovo com sanções agrícolas.

By Natylie Baldwin

A A resposta comum na mídia anglo-americana às contra-sanções da Rússia contra as importações agrícolas dos Estados Unidos e da UE em 2014 foi que Os russos passariam fome e foram, portanto, dando um tiro no próprio pé. Em questão de dias após o anúncio, no entanto, numeroso Os países latino-americanos, nomeadamente a Argentina e o Brasil, alinharam-se para preencher a lacuna, assim como a China, que começou venda produzir diretamente para a Rússia.

Mais importante ainda, de acordo com a Organização para a Alimentação e Agricultura, a Rússia classificado como um dos três maiores produtores do mundo de uma gama de produtos agrícolas da época, desde diversas frutas e vegetais até grãos, batatas e aves. Em 2018, era o maior do mundo topo exportador de trigo. O governo também tem planos em vigor desde 2013 para aumentar significativamente a já respeitável produção de produtos orgânicos do país a partir de pequenas explorações agrícolas e hortas.  

Sociedade Natural relatado em Maio de 2014, que 35 milhões de famílias russas estão a cultivar uma percentagem impressionante de frutas e vegetais da Rússia em 20 milhões de acres:

De acordo com algumas estatísticas, eles cultivam 92% das batatas de todo o país, 77% dos seus vegetais, 87% das suas frutas, e alimentam 71% de toda a população a partir de quintas orgânicas privadas ou hortas caseiras em todo o país. Estas não são grandes agro-fazendas administradas por empresas farmacêuticas; trata-se de pequenas fazendas familiares e hortas com menos de um acre.

No outono de 2017, Vladimir Putin estabeleceu publicamente um meta para a Rússia se tornar o maior produtor e exportador mundial de agricultura orgânica. No verão de 2018, o presidente russo assinou legislação criação de padrões oficiais, procedimentos de rotulagem e certificação para produtos orgânicos produzidos para venda comercial na Rússia, que entraram em vigor em 2020. O apoio governamental estará disponível para os agricultores orgânicos e será criado um registro público listando os produtores certificados.

As sanções agrícolas criaram alguns problemas imediatos, principalmente escassez temporária de alguns produtos à base de carne e aumentos de preços devido à necessidade de resolver questões de infra-estruturas para acomodar importações de países mais distantes.

Contribuir para Notícias do Consórcio' Campanha de Fundo de Primavera do 25º Aniversário

Mas os russos não passaram fome, pois testemunhei muita comida nos mercados, nos vendedores ambulantes e nos restaurantes de todas as cidades que visitei durante as minhas viagens em 2015 e 2017. Houve, no entanto, preocupação com os aumentos de preços.

A autora Sharon Tennison, que tem viajado extensivamente por toda a Rússia desde 1983, relatou a atitude geral da maioria dos russos em relação às sanções ocidentais durante a sua viagem a Moscovo e São Petersburgo em Setembro de 2014:

A perspectiva geral dos russos com quem falei é de confiança silenciosa, dizendo que as sanções serão benéficas para a Rússia a longo prazo – que a Rússia deve tornar-se auto-suficiente – observando que a Rússia ficou apaixonada por produtos estrangeiros na década de 1990. Naquela época, eles achavam que a Rússia não precisava fabricar produtos de alta qualidade para poder comprá-los de outros países. No entanto, a situação mudou. Hoje a produção se tornou a discussão “da moda” onde quer que se vá. As sanções ajudaram a conseguir isso. Vários russos comentaram que esperavam que as sanções durassem três anos ou mais, uma vez que isso daria aos russos tempo suficiente para aprenderem a fabricar eles próprios produtos anteriormente importados. O governo russo está a oferecer apoio financeiro aos empresários que estão prontos para entrar na produção de consumo.

A fim de fornecer a avaliação mais precisa e abrangente do efeito das sanções ocidentais sobre a Rússia nos últimos cinco anos, o professor da Universidade de Birmingham, Richard Connolly, no seu relatório de 2018 livro, “A resposta da Rússia às sanções: como a política económica ocidental está a remodelar a economia política na Rússia”, descreve como a economia da Rússia realmente funciona, a fim de fornecer um quadro contextual para a compreensão do sucesso ou fracasso da política do Ocidente. Concluiu que o efeito final das sanções provavelmente não é o pretendido pelos decisores políticos de Washington.

Economia com Quatro Setores

Connolly explica que a economia russa pode ser dividida em aproximadamente quatro setores. 

O Setor A gera receitas, ou “rendas”, na forma de impostos, taxas e outros benefícios que apoiam o Setor B. O Setor A é composto em grande parte por indústrias de combustíveis fósseis e de extração mineral, mas também inclui grandes “conglomerados agrícolas”, fabricantes de energia nuclear. equipamentos de geração e alguns fabricantes da indústria de defesa. Os actores económicos do Sector A são altamente rentáveis ​​e competitivos no mercado global, no qual estão integrados com sucesso. O Estado também desempenha um papel forte nas indústrias do Sector A, quer através de participações acionárias significativas, como é o caso da Gazprom, Rosneft e Rosatom, quer através de fortes laços pessoais entre proprietários privados e a classe política, como é o caso da Lukoil e da Novatek. .

O Sector B é composto por actores económicos que dependem das rendas geradas pelo Sector A. Isto inclui empresas que geralmente não são competitivas a nível mundial e fornecem bens e serviços ao mercado interno e não para exportação. Apesar da assistência estatal, nem sempre geram lucros consistentes. Os exemplos incluem fabricação automotiva, construção naval, equipamentos para combustíveis fósseis e algumas indústrias de defesa. Outros beneficiários do Sector A incluem trabalhadores da burocracia estatal e pensionistas. Estima-se que os Setores A e B juntos representem cerca de 70% da economia russa.

 Contribuir para Notícias do Consórcio' Campanha de Fundo de Primavera do 25º Aniversário

O Sector C é independente dos Sectores A e B e inclui grandes empresas de construção, serviços retalhistas e empresariais, e várias pequenas e médias empresas (PME) nos sectores retalhista, transportes, apoio empresarial e tecnologia de comunicações. Como estas empresas estão fora da relação entre os Sectores A e B, dependem de uma obtenção de lucros bem sucedida e tendem a encorajar mais concorrência, inovação e produtividade, embora sejam vulneráveis ​​a várias formas de corrupção externa e aquisições injustas. Um exemplo bem-sucedido de uma indústria do Setor C que desfruta de taxas de exportação significativas e crescentes é o software de computador.

O último sector é o sector financeiro, que, como salienta Connolly, desenvolveu-se praticamente do nada ao longo das últimas três décadas, num sistema de numerosos bancos, em grande parte estatais ou influenciados pelo Estado, que fornecem uma vasta gama de serviços. Contudo, o sector financeiro global da Rússia é pequeno em comparação com outros países de rendimento médio, com as entidades dos Sectores A e B a receberem tratamento preferencial ao receberem o crédito limitado que está disponível. Existem poucos pequenos bancos ou outras instituições financeiras que podem fornecer crédito às PME, como se reflecte no facto de, em 2016, dois terços dos activos e passivos pertencerem a grandes bancos controlados pelo Estado.

Como observa Connolly, as desvantagens óbvias deste sistema de economia política são a concorrência, a inovação e a produtividade prejudicadas. Também limita o desenvolvimento das PME. 

As vantagens, contudo, incluem o apoio ao emprego doméstico e o financiamento de programas sociais. Talvez o mais importante seja o facto de este sistema também ter permitido ao Estado russo proteger o país dos piores efeitos potenciais das sanções ocidentais e até encorajar o estímulo ao investimento económico alternativo, o que fortaleceu a agricultura e alguma indústria e finanças. 

Em termos de como a Rússia respondeu às sanções ocidentais, Connolly fornece o seguinte resumo:

A resposta russa foi multifacetada e incluiu a securitização de áreas estratégicas da política económica, um esforço concertado para apoiar a substituição de importações em sectores estratégicos da economia e esforços vigorosos para cultivar relações económicas com países não ocidentais, especialmente na Ásia.

Política de Diversificação  

A titularização justificou oficialmente certas políticas utilizando a segurança nacional e subordinando certos outros objectivos no domínio económico que poderiam ser priorizados em circunstâncias “normais”. A fim de aumentar a independência ou soberania económica da Rússia, foram implementadas políticas de substituição de importações e de “diversificação” do seu leque de parceiros económicos estrangeiros e da extensão dessas relações. 

A substituição de importações envolveu o aumento da proporção de bens e serviços na Rússia produzidos internamente. Como política oficial, foi iniciada a sério após a imposição de sanções ocidentais. Em 2015, o governo estava a fornecer financiamento do orçamento federal, facilitação de empréstimos e acesso a fundos de compras estatais, bem como apoio institucional a sectores específicos da economia, o que incluía o fornecimento de quadros jurídicos e regulamentares para tais políticas. Em 2016, foi apresentado um plano pelo Ministro da Indústria e Comércio da Rússia que abrangia “2,000 projetos em dezanove ramos da economia. Esses projetos deveriam ser realizados entre 2016 e 2020.”

No início de 2018, havia 2,500 projetos no valor de US$ 38 bilhões que deveriam ser concluídas até 2020. As áreas prioritárias para a fabricação industrial incluíam equipamentos de energia, equipamentos de petróleo e gás, máquinas-ferramenta e fabricação de aviação civil e máquinas agrícolas, todos com níveis de importação entre 50 por cento e 90 por cento.

Os ganhos na produção doméstica de alimentos foram observados rapidamente, à medida que a Rússia se tornou o país número 1 do mundo. fornecedor de trigo no início de 2018, posteriormente capturando mais da metade do mercado mundial. As exportações de trigo continuam a aumentar; vendas para outras nações aumentou em 80 por cento durante o primeiro semestre de 2018 em relação ao mesmo período de 2017. 

A diversificação das relações económicas externas é bastante autoexplicativa e, neste caso, focado fortemente em países da Ásia como a China, a Índia, o Vietname e a Coreia do Sul, bem como a Turquia e a América Latina. Connolly salienta que a Rússia não apresentou isto como uma acção de “soma zero” e ainda conduz a maior parte do seu comércio com vários países europeus (46 por cento das exportações e 38 por cento do importações). Este facto deve ser considerado ao avaliar a credibilidade das acusações contra Putin de que pretende destruir a UE. 

A China, no entanto, já tornam-se O maior parceiro comercial da Rússia, responsável por 10% das exportações da Rússia e 22% das suas importações. Mas este número por si só não dá uma ideia completa da crescente parceria da Rússia com a Eurásia em geral e com a China em particular. 

De acordo com o Asia Times correspondente Pepe Escobar, que tem acompanhado de perto o tendência da integração económica da Eurásia há vários anos, o que é conhecido na Rússia como o projecto da “Grande Eurásia” foi recentemente apresentado ao Conselho de Ministros em Moscovo e é agora largamente aceite como um guia de política externa consolidado para o futuro da Rússia. 

Depois de entrevistar três importantes académicos e decisores políticos russos que há anos defendem o projecto da Grande Eurásia, Escobar explicado que a política não impediria a continuação de uma relação com a Europa, reconhecendo que a elite russa tem sido intimamente influenciada pela cultura, pelo comércio e pela tecnologia europeias desde a época de Pedro, o Grande, mas pretende ser um reequilíbrio em direcção ao inevitável centro económico que irá em breve será liderado pela Ásia e servirá como uma “ponte civilizacional” entre o Oriente e o Ocidente.  

A Nova Rota da Seda

Situada como está geograficamente, a Rússia está numa posição perfeita para desempenhar este papel, servindo como conector cultural entre o Iluminismo e os Mongóis e como conector físico entre a Europa e a Ásia. Em termos deste último, a Rússia desempenhará um papel fundamental na ligação da Nova Rota da Seda da China (também conhecida como Iniciativa Cinturão e Rota, ou BRI) através da Rússia e da Ásia Central e para a Europa. 

Escobar escreve:

A Grande Eurásia e a Iniciativa Cinturão e Rota estão fadadas a fundir-se. A Eurásia é atravessada por poderosas cadeias de montanhas, como os Pamirs, e desertos como o Taklamakan e o Karakum. A melhor rota terrestre passa pela Rússia ou pelo Cazaquistão até a Rússia. Em termos cruciais de poder brando, a Rússia continua a ser a língua franca da Mongólia, da Ásia Central e do Cáucaso.

E isso leva-nos à extrema importância de uma ferrovia Transiberiana melhorada – o actual núcleo de conectividade da Eurásia. Paralelamente, os sistemas de transporte dos “istões” da Ásia Central estão estreitamente integrados com a rede rodoviária russa; tudo isso será fortalecido num futuro próximo pela ferrovia de alta velocidade construída na China.

. . . E em todo o espectro, Moscovo pretende maximizar o retorno das jóias da coroa do Extremo Oriente Russo: agricultura, recursos hídricos, minerais, madeira serrada, petróleo e gás. A construção de fábricas de gás natural liquefeito (GNL) em Yamal beneficia enormemente a China, o Japão e a Coreia do Sul.

O Irão, a Turquia e a Índia também estão a orientar-se para a Eurásia, tendo sido recentemente celebrado um acordo de comércio livre entre o Irão e a União Económica Eurasiática liderada pela Rússia. aprovou. O Irão também desempenha um papel no Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul (INSTC) para facilitar uma cooperação económica mais estreita entre a Rússia e a Índia, que há décadas desfrutam de relações cordiais e de um forte comércio na defesa. 

Mas a “parceria estratégica abrangente” da Rússia e da China – como é oficialmente referida pelo ambos países – é muito mais do que económico. Num movimento sem precedentes, a China enviei 3,000 soldados se juntarão à Rússia em um exercício militar em 2018 para praticar o combate à OTAN na Europa Oriental. Em julho de 2019, “bombardeiros russos e chineses conduzido sua primeira patrulha aérea conjunta de longo alcance na Ásia-Pacífico.” Para reforçar a importância estratégica das relações russo-chinesas, no dia seguinte a estas manobras, o governo chinês publicou um “livro branco” no qual prometido aumentar ainda mais a cooperação militar entre os dois países, em parte como resultado do “enfraquecimento” da estabilidade regional pelos Estados Unidos.

Um ex-alto funcionário de segurança nacional na Rússia descrito o relacionamento com Interesse nacional correspondente Graham Allison como uma “aliança militar funcional”. Allison elaborada que “os estados-maiores dos generais russos e chineses têm agora discussões francas e detalhadas sobre a ameaça que a modernização nuclear e a defesa antimísseis dos EUA representam para cada um dos seus impedimentos estratégicos”. 

Allison também reiterado que a Rússia suspendeu a retenção de tecnologias militares avançadas durante décadas ao seu vizinho oriental, vendendo à China o sistema de defesa aérea S-400 e estabelecendo parcerias na investigação e desenvolvimento de motores de foguetes e drones. Além disso, a Rússia e a China votam da mesma forma no Conselho de Segurança da ONU 98% das vezes, e a Rússia apoia todos os vetos chineses desde 2007. 

Como prova de que o público russo irá provavelmente apoiar o projecto da Grande Eurásia e a diversificação das parcerias económicas da Rússia na direcção oriental, sondagens recentes revela que 69 por cento dos russos têm uma visão positiva da China – exactamente a mesma percentagem que tem uma visão negativa dos Estados Unidos. Dois terços dos russos identificam os Estados Unidos como o seu inimigo, enquanto apenas 2% identificam a China dessa forma.

Agora que explorámos a forma como a Rússia realmente respondeu às sanções ocidentais, podemos voltar-nos para a questão de quão eficazes foram essas sanções em termos de qual era a sua suposta intenção. Como enumera Connolly, além de enviar uma mensagem simbólica de desaprovação das acções da Rússia e de mostrar uma frente unida entre os aliados ocidentais, a intenção entre alguns decisores políticos era causar danos económicos significativos à Rússia – não apenas como um impedimento para mais “mau comportamento”. ”, mas com a ideia de que isto encorajaria a revolta política entre as elites russas visadas, o que poria em perigo o governo de Putin e resultaria numa mudança de regime com a nomeação de um novo líder russo que seria mais receptivo aos desejos de Washington. 

A resposta é que Washington foi mais uma vez – na sua arrogância e ignorância – alvo de ataques com o seu próprio petardo. Como resume o estudioso britânico sobre a Rússia Paul Robinson em seu rever do livro de Connolly:

Em primeiro lugar, [as sanções] criaram um sistema que “é menos vulnerável à pressão externa” do que aquele que existia antes, na medida em que é mais independente do Ocidente. Em segundo lugar, acelerou uma mudança no lugar da Rússia na economia global em direcção ao Leste. Isto obviamente tem ramificações políticas que Connolly não explora. De forma um tanto perversa, as sanções ocidentais reduziram, e não aumentaram, a influência ocidental sobre a Rússia. Isso provavelmente é permanente.

Além disso, uma vez que a Rússia resistiu razoavelmente bem às sanções, utilizando-as mesmo para fortalecer certos sectores da sua economia a longo prazo, as sanções provavelmente falharam como instrumento de dissuasão. Como afirma Connolly:

Como podem os decisores políticos esperar que as sanções funcionem como um elemento dissuasor credível para países terceiros, quando o país alvo, em qualquer caso, pode parecer estar a enfrentar ou mesmo a prosperar sob sanções? Em suma, um impacto significativo e negativo na economia alvo é uma condição necessária, embora não suficiente, para que as sanções sejam eficazes.

Para os decisores políticos que implementam sanções, poderia ter valido a pena ter sido informados por verdadeiros especialistas sobre como é realmente a economia da Rússia. Se o tivessem feito, poderiam ter percebido que as sanções provavelmente teriam um efeito limitado num país que, como disse o analista Patrick Armstrong apontou, tem uma “economia de serviço completo”. Por outras palavras, a Rússia demonstrou que dispõe de recursos naturais e humanos para construir infra-estruturas sofisticadas, armas e capacidades de defesa, uma estação espacial, aviões militares e comerciais, camiões pesados ​​e automóveis de passageiros, para fornecer energia e as infra-estruturas correspondentes, e para alimentar seu povo.  

Em vez disso, as crenças de que a Rússia é um “posto de gasolina que se faz passar por país”, ou de que ainda estava de alguma forma congelada na década de 1990, sustentaram decisões políticas que acabaram por fracassar. 

Natylie Baldwin é autora de “The View from Moscow: Understanding Russia and US-Russia Relations”, do qual este artigo foi extraído. “A Vista de Moscou” está disponível em e-book e impressão. Ela é coautora de “Ucrânia: o grande tabuleiro de xadrez de Zbig e como o Ocidente foi xeque-mate”. Ela viajou por todo o oeste da Rússia desde 2015 e escreveu vários artigos com base em suas conversas e entrevistas com um grupo representativo de russos. Ela bloga em Natyliesbaldwin. com .

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

. Contribuir para Notícias do Consórcio' Campanha de Fundo de Primavera do 25º Aniversário