Os três autores têm estudado a subida do nível do mar que ocorreu há 129,000 mil anos.
By Chris Fogwill, Chris Turney e Zoe Thomas
A Conversação
RO aumento das temperaturas globais e o aquecimento das águas oceânicas estão a provocar o derretimento de um dos locais mais frios do mundo. Embora saibamos que a actividade humana está a causar alterações climáticas e conduzindo mudanças rápidas na Antártida, os potenciais impactos que um mundo mais quente teria nesta região permanecem incertos. A nossa nova investigação poderá fornecer algumas informações sobre o efeito que um mundo mais quente teria na Antártida, observando o que aconteceu há mais de 129,000 mil anos.
Nós achamos que a fusão em massa do Folha de gelo da Antártica Ocidental foi uma das principais causas do alto nível do mar durante um período conhecido como Último Interglacial (129,000-116,000 anos atrás). A extrema perda de gelo causou um aumento médio global do nível do mar de mais de três metros – e, preocupantemente, foram necessários menos de 2 graus Celsius de aquecimento dos oceanos para que isso ocorresse.
Para realizar nossa pesquisa, viajamos para uma área no Folha de gelo da Antártica Ocidental e perfurado nos chamados áreas de gelo azul para reconstruir a história glacial desta camada de gelo.
As áreas de gelo azul são áreas de gelo antigo que foram trazidas à superfície por ventos fortes e de alta densidade, chamadas ventos catabáticos. Quando esses ventos sopram sobre as montanhas, eles removem a camada superior de neve e erodem o gelo exposto. À medida que o gelo é removido pelo vento, gelo antigo é trazido à superfície, o que oferece informações sobre a história da camada de gelo.
Embora a maioria dos pesquisadores da Antártica perfure profundamente o gelo para extrair suas amostras, conseguimos usar uma técnica chamada análise de núcleo de gelo horizontal. À medida que você se aproxima das montanhas do manto de gelo, o gelo trazido à superfície por esses ventos envelhece progressivamente. Conseguimos então recolher amostras da superfície numa linha recta e horizontal através da área de gelo azul para reconstruir o que aconteceu à camada de gelo no passado.
Nossa equipe fez muitas medições. Primeiro olhamos para as finas camadas de cinzas vulcânicas no gelo para identificar quando ocorreu o derretimento em massa. De forma alarmante, os resultados mostraram que a maior perda de gelo ocorreu no início do Último Aquecimento Interglacial, há cerca de 129,000 mil anos – mostrando quão sensível a Antártica é a temperaturas mais elevadas. Achamos que é provável que esse derretimento tenha começado bem antes de o oceano aquecer 2 graus Celsius. Isto é preocupante para nós hoje, à medida que as temperaturas dos oceanos continuam a aumentar e a Antártica Ocidental já está derretendo.
Também medimos moléculas de água sensíveis à temperatura através da área de gelo azul. Estes isótopos revelaram uma grande mudança nas temperaturas, destacando uma grande lacuna no nosso registo no início do Último Interglacial. Isto indica um período de perda sustentada de gelo ao longo de milhares de anos.
Este período de falta de gelo coincide com o aumento extremo do nível do mar, sugerindo um rápido derretimento do gelo da camada de gelo da Antártica Ocidental. Testes de DNA de micróbios antigos preservados no gelo revelaram uma abundância de bactérias consumidoras de metano. A sua presença sugere que a libertação de gases metano dos sedimentos sob a camada de gelo também pode ter desempenhado um papel importante. papel na aceleração do processo de aquecimento.
A camada de gelo da Antártica Ocidental pode nos dizer muito sobre o efeito do aquecimento da temperatura dos oceanos porque repousa no fundo do mar. Está rodeado por grandes áreas de gelo flutuante, chamadas plataformas de gelo, que protegem a parte central do manto. À medida que a água mais quente do oceano viaja para as cavidades abaixo das plataformas de gelo, o gelo derrete por baixo, tornando as plataformas mais finas e tornando a camada central altamente vulnerável ao aquecimento da temperatura do oceano. Este processo está sendo pesquisado atualmente na Geleira Thwaites da Antártica Ocidental, apelidada a “Geleira do Juízo Final”.
Utilizando dados do nosso trabalho de campo, realizámos simulações de modelos para investigar como o aquecimento pode afectar as plataformas de gelo flutuantes. Estas plataformas de gelo protegem as camadas de gelo e ajudam a retardar o fluxo de gelo para fora do continente. Nossos resultados sugerem um aumento de 3.8 metros no nível do mar durante os primeiros mil anos de um oceano 2 graus Celsius mais quente. A maior parte da subida modelada do nível do mar ocorreu após a perda das plataformas de gelo, que ruíram nos primeiros duzentos anos de temperaturas mais elevadas.
Estas descobertas são preocupantes – especialmente se as temperaturas elevadas persistentes da superfície do mar puderem provocar o derretimento da maior camada de gelo da Antártida Oriental, elevando ainda mais os níveis globais do mar. Mas as nossas descobertas sugerem que a camada de gelo da Antártida Ocidental pode estar perto de um ponto de inflexão. Apenas um pequeno aumento de temperatura poderia provocar o derretimento abrupto da camada de gelo e um aumento de vários metros no nível global do mar.
Neste momento, a investigação sugere que os níveis globais do mar poderão subir entre 45-82cm ao longo do próximo século. No entanto, pensa-se que a Antártida contribuirá apenas com cerca de 5 cm deste valor – a maior parte deste aumento do nível do mar será causada pelo aquecimento das águas oceânicas e pelo derretimento da camada de gelo da Gronelândia. Mas com base nas nossas descobertas, a contribuição da Antártida poderá ser muito maior do que o previsto.
Apesar de 197 países se terem comprometido, ao abrigo do Acordo de Paris, a restringindo o aquecimento global para 2 graus Celsius até ao final deste século, as nossas descobertas mostram que mesmo pequenos aumentos na temperatura poderão ter impactos de longo alcance.
Chris Fogwill é professor de glaciologia e paleoclimatologia na Keele University; Chris Turney é professor de ciências da terra e mudanças climáticas no Centro de Excelência ARC para Biodiversidade e Patrimônio Australiano, UNSW; e Zoe Thomas é um Bolsista ARC DECRA em UNSW.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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Então, novamente... o que você pretende fazer a respeito?
Não! Não! Não! O presidente Trump não quer ouvir sobre isso. É uma ameaça ao seu poder. Um estudo da nossa NASA? Desfina-os imediatamente!! Os Koch são contra!
A água gelada derretida terá algum impacto na acidez do oceano?
Isso acontece em todos os períodos interglaciais. A Terra está em uma era glacial há 2 milhões de anos. Em média, a Terra tem ciclos entre 100,000 anos de períodos glaciais frios, o que reduz o CO2 atmosférico a níveis aos quais as plantas mal conseguem sobreviver, seguidos por períodos interglaciais mais quentes de 10,000-20,000 anos, onde os níveis de CO2 aumentam em resposta e o gelo derrete.
A civilização humana nunca passou por um período glacial e começou no atual ótimo interglacial (holoceno) há 6000 anos, que era mais quente do que hoje. A agricultura tornou a civilização possível. Isso se seguiu à grande inundação devido ao enorme derretimento glacial.
Os homosapiens, pelo menos aqueles de fora da África, sobreviveram apenas a um período glacial como caçadores-coletores, e quase nada. No mundo civilizado de hoje totalmente dependente da agricultura, sem preparação adicional. 1% da população não sobreviverá ao próximo período glacial, porque as culturas não crescem em clima glacial com baixo CO90. Essa é a verdadeira ameaça.
Não se trata realmente da mudança em si – é evidente que o clima mudou no passado – trata-se da *taxa* de mudança.
A próxima era glacial provavelmente se aproximará gradualmente ao longo de milhares de anos – dando aos humanos bastante tempo para se adaptarem.
Quando olhamos para trás na história – a extinção KT que incluiu os grandes dinossauros, por exemplo – as estimativas estão na casa das dezenas de milhares de anos para quanto tempo demorou – embora ninguém saiba realmente.
Aqui – devido ao enorme efeito da actividade humana no mundo – estamos potencialmente a falar de décadas ou menos de centenas de anos agora, e embora os humanos tenham muitas ferramentas para serem capazes de se adaptar muito rapidamente – as plantas e animais dos quais dependemos para nos alimentarmos nós, e regulamos os ambientes em que vivemos (de maneiras que ainda não entendemos), não o fazemos.
Além disso, o conflito que criará entre os humanos e o terrível poder destrutivo à nossa disposição não é uma boa combinação…
Atualmente estamos correndo a 100 km/h em uma estrada com neblina que sabemos que tem uma curva muito acentuada e, de alguma forma, esperamos que tudo fique bem.
Não é a curva, mas a velocidade que mata.
A verdadeira ameaça é causada por muito CO2, e não por pouco. Dã!
Cético de longa data, pessoas como eu precisam ter cuidado para não fecharmos a mente para o possível. Algumas pessoas oportunistas enganaram o público durante anos, prevendo coisas num tempo próximo que não aconteceram. Este não é um bom argumento para decidir que as conclusões e previsões ambientais são falsas.
Uma preocupação relativamente ao foco na subida do nível do mar e nas alterações climáticas dramáticas é que isso pode prejudicar os movimentos que se baseiam em factos aceites e que precisam de ser abordados. A gestão de resíduos sólidos, a criação e eliminação de resíduos é uma crise que ocorre diante dos nossos olhos, mas não conseguiu captar a atenção das celebridades de Hollywood. O mesmo se aplica à conservação de energia, com a qual todos concordamos e a lista de coisas viáveis e discerníveis que são boas para o meio ambiente continua.
Que podemos concordar e fazer se houver vontade.
E um lembrete quando você vir alguém jogando lixo na calçada, confronte-o e recolha-o ali mesmo.
Uau, nunca ouvi falar de “moléculas de água sensíveis à temperatura” antes. Parece incrível!
O nome “Glaciar do Juízo Final” não soa de forma alguma tendencioso, especulativo, fomentador do medo ou propagandístico!
Eu me pergunto por que a Antártica não derreteu e o mundo não acabou durante o Período Quente Medieval.
NOTÍCIAS! Havia aproximadamente 400 milhões de humanos no planeta durante os séculos X e XIII, quando ocorria o Período de Aquecimento Medieval, enquanto agora existem mais de 10 mil milhões de humanos a viver num mundo globalmente interligado. Uma rápida olhada na matemática envolvida aqui torna seu cenário indigno de discussão e muito menos da dignidade de uma resposta, mas aqui estou eu, batendo minha cabeça contra a parede de qualquer maneira.
Trata-se de uma grande perturbação da vida como a conhecemos atualmente, bem como da morte de uma parcela significativa da população mundial e não do “fim do mundo” em si, então chega de hipérboles ao estilo do Apocalipse, por favor.
O malapropismo “*a* Antártica” já diz tudo… volte para a areia, por favor.
Porque o aquecimento foi apenas regional, não global. Dã!
Não há problema para a ciência, mas o derretimento foi impulsionado por processos naturais durante o Último Período Interglacial. Desde então, o clima esfriou, o gelo voltou e então o gelo começou a desaparecer há 10,000 anos, à medida que o clima esquentava. Estamos no atual Interglacial que começou naturalmente. Este parece ser um argumento contra a luta contra o aquecimento global causado pelo homem e pela mulher, uma vez que a história nos diz que o gelo vai derreter de qualquer maneira.
Não, a história não nos diz isso. A ciência diz-nos que o aquecimento global actual é causado pela queima de combustíveis fósseis.
O gelo antártico está ficando mais fino no Ocidente devido à atividade vulcânica sob o manto de gelo. O gelo antártico está ficando mais espesso em outros lugares.
Obrigado por começar a abordar as alterações climáticas. Esta questão eclipsa quase todas as outras. Se as previsões climáticas do pior cenário acontecerem, muitas das outras questões tão bem abordadas pela CN deixarão de existir.
Há anos que temos uma cobertura extensiva das alterações climáticas. Confira nosso arquivo.
Bom trabalho. Este é o tipo de coisa que se torna mais valioso quando adicionado a outros trabalhos, sobre questões como o derretimento do Ártico, o encerramento da transferência de calor da Corrente do Atlântico e as mudanças nos padrões de chuvas tropicais. O que está acontecendo exige que muitas equipes façam muitas investigações diferentes e depois alguém resolva tudo.
Isto prova que Assad GAZOU o seu próprio povo em Douma? – Tipo de evidência científica muito semelhante.