Rafiq Hariri, assassinado em 2005, é mais responsável do que qualquer outra pessoa pelo sistema económico-político corrupto que alimenta as manifestações, escreve As'ad AbuKhalil.
By As’ad Abu Khalil
Especial para notícias do consórcio
Lo ebanon não passa muito tempo sem uma crise. Desde a sua fundação pela potência colonial francesa, o país parece estar à beira perpétua da guerra civil. Embora a guerra civil não rebente com tanta frequência, ela irrompe com frequência suficiente para causar grandes mortes e destruição, e deterioração da situação política. Esta crise atual está em formação desde, pelo menos, 1992.
A guerra civil do Líbano terminou oficialmente em 1990, quando as milícias vitoriosas (o Movimento Xiita Amal, o PSP druso e a classe política tradicional sunita) intercederam junto do regime sírio para ajudar a derrotar a rebelião do general Michel Awn no leste de Beirute. (O Hezbollah estava então em más relações com o regime sírio, e as forças libanesas – aliadas de Israel – ficaram muito felizes por se livrarem do seu principal rival, especialmente depois da retirada gradual de Israel de Beirute de 1982 a 1984). O Líbano foi então colocado num caminho de “reconstrução” e um novo regime pós-guerra foi estabelecido por uma nova e incomum aliança EUA-Saudita-Síria.

Detritos na Praça dos Mártires, na capital libanesa, Beirute, em 1982. (Caso James, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
Em 1992, `Umar Karami, um primeiro-ministro honesto com reputação de incorruptibilidade, enfrentou uma perturbação. De repente, bandidos locais saíram às ruas e causaram desordem pública.
Mais tarde, descobriu-se que foi a inteligência síria que trabalhou com Rafiq Hariri, um bilionário libanês-saudita, que arquitetou este golpe de rua contra um primeiro-ministro em exercício. Assim, a inteligência síria (com o apoio da Arábia Saudita e dos EUA) instalou o primeiro-ministro mais corrupto da história do Líbano. A era de Rafiq Hariri havia começado; uma era que durou bem depois de 2005, quando ele foi assassinado em um enorme carro-bomba.
Nova Escala de Corrupção
Não é que o Líbano não fosse corrupto antes de Rafiq Hariri, mas Hariri introduziu uma escala nunca antes conhecida, como mostram os relatos de Emile Lahhud, nas suas memórias e entrevistas.
Colocou o presidente do Líbano, Ilyas Hrawi, na sua folha de pagamento, bem como a maioria dos membros da classe política (até comprou conselheiros dos seus rivais políticos). Aqueles que não foram incluídos na sua folha de pagamento eram os seus inimigos: nomeadamente, Emile Lahhud, comandante-chefe das forças armadas (mais tarde presidente); e o Hezbollah – e apenas porque não foram seduzidos pela sua generosidade.
Hariri acumulou uma fortuna próxima de US$ 16 bilhões na época de seu assassinato. Hariri desenhou um novo sistema para o Líbano e administrou o país em conjunto com os serviços de inteligência sírios. Ele até comprou um segmento da elite política síria (mas o seu acordo chegou ao fim na Síria com a ascensão de Bashshar Al-Asad, que queria instalar os seus próprios homens no poder, e livrou-se dos tenentes do seu pai - muitos dos quais estavam na folha de pagamento de Hariri).
Receita Neoliberal Extrema

Rafiq Hariri em 25 de abril de 2001. (Helene C. Stikkel, Wikimedia Commons)
Hariri desenhou a reconstrução económica do Líbano, implementando uma versão extrema das receitas neoliberais do Banco Mundial e do FMI.
Queria desmantelar todo o sector público: e o que não conseguia vender (devido à resistência interna) desconsiderava na priorização do financiamento, deixando-o cair num estado de degradação e ruína. Assim, a televisão libanesa, a rádio, a universidade libanesa, os transportes públicos, as centrais eléctricas, os recursos hídricos e a recolha de lixo foram deixados à deterioração.
Ele até ignorou a necessidade de restaurar o sistema de energia eléctrica no Líbano (a falta de energia eléctrica no Líbano décadas após o fim da guerra civil é uma das principais queixas dos cidadãos) porque os políticos corruptos foram beneficiários da venda de geradores domésticos privados.
Além disso, Hariri forçou a reestruturação do centro de Beirute. Antes da guerra, era aqui que libaneses de diferentes classes e seitas se encontravam e faziam compras. Os ricos tinham seus próprios suqs, enquanto os pobres tinham seus próprios suqs. Eles eram separados e desiguais, mas respiravam o mesmo ar.
Depois da guerra, Hariri forçou o confisco da propriedade das pessoas (em troca de escassas compensações) e providenciou o lançamento de uma empresa privada (Solidaire) que estabeleceria um centro chamativo para a elite rica do Líbano e do Golfo. Ele e seus comparsas detinham a maior parte das ações da Solidaire, que era administrada por seus comparsas.
Hariri, ao contrário do que dizem os meios de comunicação ocidentais após o seu assassinato em 2005, não utilizou o seu dinheiro para a reconstrução. Em vez disso, hipotecou a riqueza das gerações futuras. O Líbano ficou fortemente endividado com bancos privados libaneses, nos quais Hariri e os seus comparsas tinham participações importantes.
Hariri nomeou Riad Salameh, o gestor dos seus fundos no Merrill Lynch, como governador do banco central. (Ver o primeiro volume da biografia do Patriarca Nasrallah Boutros Fayr, escrita por Antoine Sa`d.) Salameh continua a ser o governador e o banco central tem sido alvo diário de manifestantes nas últimas duas semanas.
Enriquecendo os Bancos, Focando em uma Economia de Serviços
Este Salameh tornou-se objecto da ira popular devido aos seus esquemas de “engenharia fiscal”, que enriquecem os bancos privados à custa dos libaneses comuns. Hariri também acreditava que o Líbano poderia prosperar como uma economia de serviços (baseada no turismo – incluindo o turismo sexual para a realeza do Golfo) e bancária. A indústria e a agricultura foram desconsideradas e ele sucumbiu às pressões dos EUA ao combater o cultivo de haxixe em Biqa`, uma fonte vital de rendimento para dezenas de milhares de famílias.
Politicamente, Hariri recebeu carta branca do regime sírio e muitas vezes entrou em conflito com o Hezbollah. Hariri prometeu que a paz árabe-israelense (“próxima primavera”) traria riqueza ao Líbano, mas os seus sonhos não eram para acontecer.
Ele reduziu os impostos sobre os ricos e introduziu um imposto sobre valor agregado que aumentou a carga sobre as classes mais baixas. A disparidade de rendimento entre ricos e pobres aumentou amplamente. Os ricos investiram no mercado imobiliário e os edifícios de apartamentos de luxo aumentaram por toda Beirute, afastando ainda mais os residentes da classe média da capital.

Manara Corniche, Beirute, 2011. (Turista da Arábia Saudita Marvikad, via Wikimedia)
Mas o neoliberalismo de Rafiq Hariri também causou uma forte reacção negativa. Os sindicatos uniram-se na década de 1990 e organizaram forte oposição e protestos. Hariri rapidamente recorreu à inteligência síria e reprimiu os sindicatos e demoliu a sua liderança. Recorreu – como sempre – à mobilização e agitação sectárias e contratou antigos comunistas para liderar a luta contra os sindicatos independentes no Líbano. O regime sírio e Hariri nomearam aliados próximos como ministros do trabalho (seja do Partido Ba'ath ou do SNNP) a fim de estreitar os sindicatos trabalhistas. O esquema funcionou e, desde então, os sindicatos têm sido liderados por comparsas de Nabih Berri (presidente do parlamento e líder do Movimento Amal).
Conspirando contra a resistência a Israel
Enquanto Hariri pressionava pela sua visão económica para o Líbano, ele também conspirava contra a resistência libanesa a Israel. Seu porta-voz, o jornal Al Mustaqbal, liderou a acusação e até culpou-o pela agressão israelita contra o Líbano.
Ele tentou comprar Emile Lahhud, o comandante-chefe das forças armadas do Líbano, para fazê-lo desarmar a resistência, mas Lahhud era incorruptível e acreditava fortemente no direito libanês à autodefesa.
Até o regime sírio – na pessoa do antigo vice-presidente sírio e alto comissário para o Líbano, `Abdul-Halim Khaddam, em particular – tentou desarmar a resistência. (As pessoas esquecem que as relações do Hezbollah com o regime sírio só atingiram um ponto alto sob o presidente Bashshar Al-Asad, já que os tenentes de Hafiz Al-Asad eram altamente suspeitos do Hizbullah e até massacraram os seus membros em 1987, quando as tropas sírias reentraram Beirute.)
Em 1998, Emile Lahhud, como presidente recém-eleito, designou Salim Huss como primeiro-ministro do Líbano. Huss tentou reverter as políticas económicas de Hariri e combater a corrupção massiva que ele deixou para trás, mas foi uma tarefa impossível.
Hariri instalou um governo paralelo em todos os ministérios-chave e ainda tinha pessoas que respondiam a ele. O Banco Mundial (cujo chefe era muito próximo de Hariri e mais tarde serviria como seu conselheiro) ajudou Hariri divulgando relatórios alarmantes sobre a economia do Líbano entre 1998 e 2000, quando Hariri não era primeiro-ministro. (Deve-se notar que as reformas de Lahhud foram bastante fracas e ele manteve o corrupto Elias Al-Murr, seu então genro, que foi ministro do Interior e mais tarde ministro da Defesa.)
Em 2000, recorrendo a uma campanha sectária aguda e apoiado por pessoas dentro do sistema de segurança libanês e da inteligência síria, Rafiq Hariri tornou-se primeiro-ministro numa eleição parlamentar esmagadora. Ele emergiu mais poderoso do que nunca, e as suas relações com os EUA, a França e a Arábia Saudita tornaram-se mais fortes à medida que as suas relações com o regime sírio se enfraqueceram sob Bashshar.
O povo libanês protesta hoje contra o sistema político-económico pelo qual Rafiq Hariri é mais responsável do que qualquer outra pessoa.
Corrupção como espinha dorsal
É certo que a corrupção prevalece em todo o Estado libanês e nas suas instituições, mas foi Hariri quem fez da corrupção a espinha dorsal do sistema. Este é um homem que não só colocou políticos e generais importantes na sua folha de pagamento, mas também contratou funcionários dos EUA (o antigo secretário de Estado adjunto, Richard Murphy), e até um antigo chefe da sucursal da CNN em Beirute.
Ele desfrutava de um grande aparato de propaganda que culpava os seus inimigos pelos seus próprios crimes contra o povo libanês. Seu filho Sa`d, embora não tenha a perspicácia empresarial e as habilidades políticas de seu pai, continua a servir como servo obediente da aliança saudita-americana. em seu papel de líder da família Hariri. (A sucessão na família Hariri após o assassinato de Rafiq Hariri foi tratada pela família real saudita. Então o príncipe Salman escolheu Sa`d como sucessor em vez de seu irmão mais velho, Baha`. )

Protestos noturnos em Antelias, norte de Beirute, 17 de outubro de 2019. (Livros de Shahen, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
O povo libanês iniciou os seus protestos contra toda a classe dominante. Estes incluem os líderes das milícias Walid Jumblat, líder do Partido Socialista Progressista, anteriormente cliente do regime sírio e desde 2005 cliente da Arábia Saudita e dos EUA; e Samir Ja`ja`, líder do partido Forças Libanesas, que começou como uma milícia substituta israelita responsável pelos piores crimes de guerra da guerra civil e está agora alinhada com o regime saudita.
Outros incluem os magnatas financeiros das milícias: Najib Miqati, um bilionário de Trípoli que fez fortuna na Síria e no Líbano a partir dos monopólios de telecomunicações e Muhammad Safadi, um membro bilionário do parlamento de Trípoli com ligações sauditas.
As demonstrações de estilo de vida luxuoso por parte dos membros da classe dominante – que celebram casamentos de milhões de dólares no sul de França e ostentam os seus jactos privados, iates e mansões (no Líbano e no estrangeiro) – aprofundaram recentemente a raiva das pessoas que vivem do salário a salário. contracheque.
O ressentimento da população era tão grande que, durante algum tempo, suprimiu as divisões sectárias que há muito atormentam o povo libanês (e os governantes muitas vezes alimentam essas tensões para suprimir o ressentimento de classe e a mobilização entre seitas).
Não está claro como os protestos irão evoluir, mas os EUA e Israel tentarão certamente explorá-los para os seus próprios fins.
A mídia ocidental concentrou sua cobertura no Hizbullah e em seu líder Hassan Nasrallah, embora o seu partido esteja menos contaminado pela corrupção.
Mas o Hizbullah também não pode ser poupado às críticas, especialmente porque Nasrallah (que teme o caos e os confrontos sectários) se apresentou nos últimos dias como o defensor do regime dominante e da sua aliança com Nabih Berri., presidente do parlamento, em particular, minou as suas reivindicações de combate à corrupção no novo parlamento.
Os EUA podem querer agravar a crise económica no Líbano na esperança de aumentar a oposição ao Hezbollah. Mas sendo a maior parte da classe dominante clientes leais dos EUA e da Arábia Saudita, não é provável que os EUA minem um regime que serve os seus interesses.
Portanto, talvez os EUA queiram abalar o país, mas não levá-lo à ruína. É claro que o povo libanês pode derrotar todas as conspirações externas que visam o Líbano, mas isso requer unidade e zelo revolucionário.
A infiltração da base de massas dos chefes políticos tradicionais leais ao regime saudita nas manifestações (especialmente as bases de Jumblat e Ja`ja`) pode ter sido concebida como uma forma de desviar os protestos numa direcção favorável à relação EUA-Israel. -Aliança Saudita. Cabe aos manifestantes permanecerem vigilantes e excluirem das suas fileiras aqueles cujo único desejo é proteger a classe dominante e os seus interesses.
As'ad AbuKhalil é um professor libanês-americano de ciência política na California State University, Stanislaus. Ele é o autor do “Dicionário Histórico do Líbano” (1998), “Bin Laden, o Islã e a Nova Guerra da América contra o Terrorismo (2002) e “A Batalha pela Arábia Saudita” (2004). Ele twitta como @asadabukhalil
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E quanto aos braços do Hizb Allah? Papel do General Aoun? Uns resoluções? Direitos humanos?
Obrigado por este artigo, ele nos dá uma visão clara da situação
Muito interessante e informativo.
Obrigado, ótimo artigo.
Este é o único aspecto da análise de As'ad AbuKhalil que considero intrigante. Obviamente ele sabe mais do que eu sobre a situação, sendo ele próprio do Líbano. Mas é realmente verdade que a aliança Síria/Hezbollah é apenas uma coisa recente? Quero dizer, foi o Irão quem fundou o Hezbollah pela primeira vez nos anos 80, e o Irão e a Síria têm estado em condições muito boas durante esse mesmo tempo, então como é que, de acordo com o nosso autor, a Síria e o Hezbollah estavam em lados opostos até apenas alguns anos atrás? Além disso, além de serem pró-iranianos, ambos os partidos sempre foram firmemente anti-sionistas, por isso é difícil imaginá-los como verdadeiros inimigos. Apenas me perguntando …
Ótimo artigo, sempre me perguntei quem era esse cara assassinado, Hariri.
Agora eu sei. Ele era o coração da corrupção e acabou assassinado por seus comparsas.
Temos muita sorte de ter esse diagnóstico de um verdadeiro insider. Os meandros e complexidades revelados para nós.
A incursão inicial, ao mencionar o colonialismo, revela as verdadeiras origens e o mal-estar contemporâneo. Estas circunstâncias diabólicas reflectem uma fórmula ocidental de governar. O imperialismo em grande escala.
O Irã expulsou os senhores de escravos. O Líbano é um caldeirão de potencial não realizado. Eles liderarão o mundo árabe?
Obrigado As'ad pela excelente análise dos jogadores. Parece que o que é necessário é uma versão do Hezbollah para todo o Líbano – o Partido dos Libaneses – que não seja sectária e nacionalista e que entenda que a corrupção só serve aqueles que procuram continuar a escravização/servidão do Líbano. Você também me esclareceu alguns pontos da história pelos quais sou grato!
Existe alguma esperança?
Existem fortes laços culturais e até familiares entre o Líbano e a Síria, e o Líbano tem sido tradicionalmente visto como parte da Grande Síria pelos apoiantes da visão Pan-Árabe. As tropas sírias também ajudaram a combater as Forças de Defesa israelenses invasoras em 1982. O assassinato de Rafic Hariri em 2005 levou à retirada de todas as tropas sírias e a Síria reconheceu oficialmente a soberania do Líbano em 2008.
Parece que o Presidente sírio, Dr. Bashar al-Assad, demonizado, difamado e caluniado pelos meios de comunicação para justificar as sanções ocidentais e o apoio militar aos “rebeldes moderados”, melhorou muito a sua posição entre o público árabe (também conhecido como rua árabe). Poderia ele promover laços mais estreitos entre os dois países e ajudar os vizinhos na reconstrução da Síria e do Líbano?
Poderia haver um esforço conjunto para impedir que Israel se apoderasse permanentemente do vale do rio Litani (coroando o esforço de Israel para adquirir todas as fontes de água importantes nas suas proximidades)?
Muito Obrigado.
muito informativo. obrigado.
ler isso não foi uma perda de tempo. Muito obrigado.