O que o último arquivo secreto do governo diz sobre a política do Reino Unido para o Oriente Médio

Mark Curtis detalha por que um documento de 1941 ainda pode ser tão sensível em 2019 que o governo britânico se recusa a divulgá-lo. 

By Marcos Curtis
Política Externa Britânica Desclassificada

TO governo britânico é recusando divulgar um ficheiro de 1941 sobre a Palestina, pois poderia “minar a segurança” da Grã-Bretanha e dos seus cidadãos.

Por que um documento de 78 anos seria visto como tão delicado em 2019? Uma razão plausível é que poderia embaraçar o governo britânico nas suas relações com Israel e o Iraque, e pode dizer respeito a um tema longo mas oculto na política externa britânica: a criação de falsos pretextos para uma intervenção militar.

O documento do Colonial Office, no Arquivo Nacional de Londres, foi descoberto pelo jornalista Tom Suárez e diz respeito às “atividades do Grande Mufti [Haj Amin al-Husseini] de Jerusalém” em 1940-41.

Após o assassinato de Lewis Andrews, comissário distrital britânico para a Galileia, em Setembro de 1937, o governo britânico demitido al-Husseini de seu cargo de presidente do Conselho Supremo Muçulmano e decidiu prender todos os membros do Alto Comitê Árabe, incluindo Husseini.

Refugiou-se no Santuário Nobre (al-Haram al-Sharif), fugiu para Jaffa e depois para o Líbano, e acabou no Iraque, onde desempenhou um papel no movimento nacional anti-britânico iraquiano.

Ele passou a Segunda Guerra Mundial movendo-se entre Berlim e Roma e participou da guerra de propaganda contra a Grã-Bretanha e a França através de transmissões de rádio em árabe.

Plano para 'cortar as asas do Mufti'

Em Abril de 1941, oficiais do exército nacionalistas conhecidos como Golden Square deram um golpe de Estado no Iraque, derrubando o regime pró-britânico, e sinalizaram que estavam preparados para trabalhar com a inteligência alemã e italiana. Em resposta, os britânicos embarcaram numa campanha militar e acabaram por esmagar os líderes do golpe dois meses depois.

Mas Suarez descobriu nos ficheiros que os britânicos já queriam uma tal “ocupação militar do Iraque” em Novembro de 1940 – muito antes de o golpe da Golden Square lhes ter dado um pretexto para o fazer.

A razão foi que a Grã-Bretanha queria acabar com “as intrigas do mufti com os italianos”. Um arquivo afirma: “Poderemos ser capazes de cortar as asas do mufti quando conseguirmos um novo governo no Iraque. O FO [Ministério das Relações Exteriores] está trabalhando nisso.” Suárez notas que um tópico proeminente no arquivo britânico é: “Como efetuar um golpe britânico sem alienar ainda mais ‘o mundo árabe’ no meio da guerra, para além do que o empoderamento do sionismo já tinha feito.”

À medida que as tropas britânicas se aproximavam de Bagdad, um violento pogrom antijudaico abalou a cidade, matando mais de 180 judeus iraquianos e destruindo as casas de centenas de membros da comunidade judaica que viveram no Iraque durante séculos. O Farhud (desapropriação violenta) foi descrito como a Kristallnacht dos judeus iraquianos, o pogrom brutal contra os judeus levado a cabo na Alemanha nazista três anos antes.

Há muito que se afirma que estes motins foram tolerado ou mesmo orquestrada pelos britânicos para denegrir o regime nacionalista e justificar o regresso da Grã-Bretanha ao poder em Bagdad e a ocupação militar em curso do Iraque.

Historiador Tony Rocca notado: “Para vergonha da Grã-Bretanha, o exército foi demitido. Sir Kinahan Cornwallis, embaixador da Grã-Bretanha em Bagdad, por razões próprias, manteve as nossas forças afastadas, em directa insubordinação, ao expressar ordens de Winston Churchill para que tomassem a cidade e garantissem a sua segurança. Em vez disso, Sir Kinahan voltou para sua residência, jantou à luz de velas e jogou bridge.”

Golpe de 1953 no Irã

Poderia ser esta a razão pela qual os censores do Reino Unido querem que o arquivo permaneça secreto depois de todos esses anos? Não seria a primeira nem a última vez que os planeadores britânicos usaram ou criaram pretextos para justificar as suas intervenções militares.

Em 1953, a campanha secreta britânica e norte-americana para derrubar o governo nacionalista eleito de Mohammad Mosaddegh no Irão incluía um elemento de “bandeira falsa”. Agentes que trabalham para os britânicos posaram como apoiadores do partido comunista Tudeh, engajando-se em atividades como atirar pedras em mesquitas e padres, a fim de retratar as multidões manifestantes como comunistas. O objectivo era fornecer um pretexto para o golpe e para a tomada do controlo pelo Xá do Irão em nome do anticomunismo.

Três anos mais tarde, em 1956, a Grã-Bretanha também conspirou secretamente para criar um pretexto para a sua intervenção militar no Egipto. Depois que o presidente egípcio Gamal Abdel Nasser nacionalizou o Canal de Suez e a Grã-Bretanha tentou derrubá-lo, os governos britânico e francês concordou secretamente com Israel que este último atacaria primeiro o Egito. Depois, Londres e Paris enviariam forças militares com o pretexto de separar as partes em conflito e tomariam o canal. O plano foi adiante, mas falhou, em grande parte devido à oposição dos EUA.

Cinco anos depois, em 1961, aconteceu uma história semelhante no Kuwait. Esta intervenção britânica pouco conhecida foi publicamente justificada com base numa alegada ameaça do Iraque, mas o arquivos desclassificados que examinei sugerem que esta “ameaça” foi inventada pelos planeadores britânicos. Quando o Kuwait garantiu a independência em Junho de 1961, a Grã-Bretanha estava desesperada para proteger os seus interesses petrolíferos e para solidificar as suas relações comerciais e militares com o regime do Kuwait. Os ficheiros sugerem que os britânicos precisavam, portanto, de fazer com que os kuwaitianos “pedissem” “protecção” à Grã-Bretanha.

Intervenção no Kuwait

Em 25 de junho de 1961, o governante iraquiano Abdul Karim Qasim reivindicou publicamente o Kuwait como parte do Iraque. Cinco dias depois, o emir do Kuwait solicitou formalmente a intervenção militar britânica e, em 1º de julho, as forças britânicas desembarcaram, totalizando cerca de 7,000.

Mas a alegada ameaça iraquiana ao Kuwait nunca se materializou. David Lee, que comandou a força aérea britânica no Médio Oriente em 1961, escreveu mais tarde que o governo britânico “não considerou muito seriamente a agressão por parte do Iraque”.

Na verdade, as evidências sugerem que o emir foi induzido a “solicitar” a intervenção dos britânicos, e a sua informação sobre uma possível ação do Iraque sobre o Kuwait veio quase exclusivamente de fontes britânicas. Os arquivos mostrar que a “ameaça” ao Kuwait estava a ser promovida pela embaixada britânica em Bagdad, mas desmentida pelo consulado britânico em Basra, perto da fronteira com o Kuwait, que não relatou movimentos incomuns de tropas.

A intervenção britânica pretendia tranquilizar o Kuwait e outros regimes amigos do Médio Oriente que eram fundamentais para manter a posição britânica na região mais importante do mundo. O conselheiro de política externa do primeiro-ministro dito que abandonar o Kuwait significaria que “os outros xeques petrolíferos (que estão a ficar mais ricos) não dependerão mais de nós”.

Quando chegámos à invasão do Iraque em 2003, a criação de falsos pretextos para intervenções tinha-se tornado um tema familiar na política externa britânica.

Questão de rotina

Voltando ao documento de 1941, as autoridades britânicas têm tido uma política de censura, “perda” ou destruição de ficheiros históricos que poderiam minar as relações com os actuais governos.

Em 2012, uma revisão oficial Concluído que “milhares de documentos detalhando alguns dos atos e crimes mais vergonhosos cometidos durante os anos finais do império britânico foram sistematicamente destruídos para evitar que caíssem nas mãos de governos pós-independência”, de acordo com um relatório em O ESB ( Guardian.

Os ficheiros cobriam políticas como o abuso e a tortura de insurgentes no Quénia na década de 1950, o alegado massacre de 24 aldeões desarmados na Malásia em 1948 e o centro secreto de tortura do exército em Aden na década de 1960.

Outros papéis foram escondidos durante décadas em arquivos secretos do Ministério dos Negócios Estrangeiros, fora do alcance de historiadores e membros do público, e em violação das obrigações legais de serem transferidos para o domínio público.

Independentemente do que consta do documento de 1941, se o governo britânico estiver a reter a sua divulgação por receio de perturbar as relações com aliados importantes, isso não seria nada surpreendente e seria mais uma questão de rotina.

Mark Curtis é historiador e analista da política externa e do desenvolvimento internacional do Reino Unido e autor de seis livros, sendo o mais recente uma edição atualizada de “Secret Affairs: Britain's CollU.S. aliança com o Islão Radical.”

Este artigo é de seu site, Política Externa Britânica Desclassificada.