Exclusivo: A Turquia construiu um dos principais lobbies estrangeiros em Washington, pagando políticos poderosos, distribuindo dinheiro aos fabricantes de armas e unindo-se ao Lobby de Israel, escreve Jonathan Marshall.
Por Jonathan Marshall (Este é o quinto de uma série sobre lobby estrangeiro.)
Apesar de todo o furor sobre os laços do tenente-general aposentado Michael Flynn com a Rússia, que o levaram à demissão depois de apenas 24 dias no trabalho como primeiro conselheiro de segurança nacional do Presidente Trump, os seus maiores riscos jurídicos podem estar relacionados com o seu lobby não registado junto de agentes do governo turco. Um grande júri federal intimou todos os registros desse trabalho como parte de uma grande investigação em andamento sobre os laços estrangeiros de Flynn.
O Presidente Recep Tayyip Erdogan dirige-se aos cidadãos em frente à sua residência em Istambul, em 19 de julho de 2016. (Foto do site oficial da Presidência da República da Turquia)
Embora os detalhes do trabalho de Flynn na conta permaneçam obscuros e sua própria história tenha mudado caracteristicamente ao longo do tempo, seu trabalho o colocou em companhia lotada. O lobby turco é há muito tempo um dos mais activos e desenfreados de Washington. Um artigo em Politico último outono chamado A Turquia é “o exemplo quando se trata de oportunidades de lobby estrangeiro para ex-membros de ambos os partidos”.
Nos últimos anos, observou o artigo, “o governo cada vez mais autocrático do país empregou um exército de lobistas, incluindo [o ex-democrata do Missouri e líder da minoria na Câmara Richard] Gephardt, [o ex-republicano do Mississippi e líder da maioria no Senado Trent] Lott, [ex- O democrata e senador da Louisiana John] Breaux, o ex-presidente eleito da Câmara Bob Livingston (R-La.), o falecido deputado Stephen Solarz (DN.Y.), o ex-presidente da Câmara Dennis Hastert (R-Ill.), o ex-diretor da CIA e o membro de longa data da Câmara, Porter Goss (R-Flórida) e os ex-deputados Albert Wynn (D-Md.) e Jim McCrery (R-La.).
A Turquia também multiplicou a sua influência no lobby ao aliar-se a vários “empreiteiros de defesa, empresas financeiras e de energia, grupos comerciais…. . . e uma rede bem financiada de organizações sem fins lucrativos de defesa nacional”, de acordo com a Fundação Luz Solar.
Ciente da importância da Turquia como um importante mercado de armas da OTAN, por exemplo, a Associação das Indústrias Aeroespaciais ajudou a coordenar o lobby de grandes empreiteiros militares como a Northrop Grumman, a Lockheed Martin, a Raytheon e a Textron sobre questões importantes para a Turquia.
O ESB ( Conselho Turco Americano, que promove “relações mais fortes entre os EUA e a Turquia”, é presidido pelo general reformado James L. Jones, antigo conselheiro de segurança nacional dos EUA e comandante da NATO. Isso é Membros do Conselho incluíram representantes da Lockheed Martin, PepsiCo., Pfizer, Boeing, General Electric, Raytheon e Bechtel.
Outro amigo em Washington é o Atlantic Council, um think tank pró-OTAN amplamente citado, cujo vice-presidente, Stephen Hadley, foi conselheiro de segurança nacional do Presidente George W. Bush. O topo do Atlantic Council apoiadores financeiros incluem nada menos que cinco grandes organizações governamentais e empresariais turcas, juntamente com a Lockheed Martin, a Raytheon e outros grandes empreiteiros militares.
A Cimeira Anual de Istambul do Conselho Atlântico atraiu fogo este ano por alegadamente ter excluído jornalistas críticos e políticos da oposição, a pedido do regime de Erdogan. O CEO do conselho disse que apoiava a Turquia nos tempos turbulentos de hoje, acrescentando: “o Conselho do Atlântico não é um amigo do bom tempo”.
Lutando contra a Resolução do Genocídio Armênio
Uma questão de longa data para a Turquia tem sido a luta contra os esforços perenes no Congresso para adoptar uma resolução condenando como genocídio o assassinato em massa de 1.5 milhões de arménios pelo Império Otomano, começando em 1915. Um estudo publicado em 2009 pela ProPublica e pela Sunlight Foundation relatado que a Turquia foi o quinto maior gastador em lobby estrangeiro, com mais de 3.5 milhões de dólares. A Turquia ficou em primeiro lugar nos contactos com membros do Congresso, como resultado da sua luta contínua para bloquear a resolução do genocídio.
F-15 Eagles taxiam para a pista em 18 de junho de 2015, na 3ª Base Principal de Jatos na Turquia. (Foto da Força Aérea dos EUA/Sgt. Técnico Eric Burks)
Uma grande parte dos 1.7 milhões de dólares arrecadados pelo antigo deputado Gephardt ao governo turco em 2015 foi dedicada a esse fim. Comprar seus serviços foi um verdadeiro golpe para Ancara. Durante a sua longa carreira no Congresso, Gephardt foi um defensor da campanha da comunidade arménio-americana para reconhecer oficialmente o genocídio dos seus antepassados.
A Turquia encontrou um aliado poderoso para a sua campanha de negação do genocídio no Lobby de Israel, que apoiou Ancara por gratidão pelo reconhecimento de Israel pelo Estado muçulmano. Em 2007, como fizeram durante muitos anos, o Comité Judaico Americano, a Liga Anti-Difamação, a B'nai B'rith International e o Instituto Judaico para Assuntos de Segurança Nacional juntaram-se à Turquia na oposição à resolução do Congresso sobre o genocídio.
Abraham Foxman, antigo chefe da Liga Antidifamação, disse um repórter sem rodeios: “Nosso foco é Israel. Se ajudar a Turquia ajuda Israel, então é isso que pretendemos fazer.”
“Desde a década de 1990, a Turquia tornou-se um aliado estratégico fundamental”, explicado Jerusalem Post escritor Herb Keinon. “O que Israel obtém da Turquia é claro: um rosto muçulmano amigável num mar de hostilidade; um ativo geográfico; um enorme mercado para artigos militares e outros produtos. . . . E o que os turcos ganham? Em primeiro lugar, eles beneficiam da nossa geografia, tal como nós beneficiamos da deles. Ambos os países lutam um contra o outro na Síria, e as relações sírio-turcas, para dizer o mínimo, conheceram os seus altos e baixos. Em segundo lugar, compram as nossas armas. . . .
“E a última coisa que os turcos 'obtêm' de Israel é o acesso ao lobby judaico em Washington. . . . A Turquia espera que estas organizações expressem boas palavras no Congresso ou na administração quando questões importantes para Ancara – como questões relativas aos Arménios ou a Chipre – chegam a esses órgãos.”
Anos de negação do genocídio pelas principais organizações judaicas americanas finalmente causaram um furor em 2007, não apenas entre arménios-americanos, mas entre muitos judeus progressistas que denunciaram o cinismo dos seus líderes comunitários.
O deputado Adam Schiff, um judeu democrata da Califórnia e principal patrocinador da resolução do genocídio, condenou a interferência de Israel e disse: “Não consigo ver como as principais organizações judaicas americanas podem, em sã consciência e de alguma forma, apoiar os esforços para negar o inegável”. (Hoje Schiff é o democrata mais graduado no Comitê de Inteligência da Câmara investigação de possível interferência russa nas eleições presidenciais dos EUA em 2016.)
Líderes de grupos judeus conservadores começaram mudando de tom em 2010 — depois de Ancara ter condenado Israel pelo assassinato de nove cidadãos turcos a bordo de uma flotilha com destino a Gaza. Em 2016, sob uma nova liderança mais progressista, a Liga Anti-Difamação finalmente reconhecido oficialmente o massacre de arménios em 1915 como “genocídio inequívoco”.
O caso Sibel Edmonds
O lobby turco nem sempre cumpriu as regras, de acordo com um ex-tradutor do FBI que se tornou denunciante Sibel Edmonds. Ela testemunhou que, ao longo dos anos de 1996 a 2002, ela teve acesso a escutas telefônicas da contra-espionagem do FBI que implicaram o ex-presidente da Câmara, Dennis Hastert, em aceitar “grandes somas” de dinheiro – cerca de meio milhão de dólares em subornos – “para fazer certos favores. . . (para o) interesse do governo turco.”
O presidente da Câmara, Dennis Hastert, aplaudindo o presidente George W. Bush durante seu discurso sobre o estado da União em 28 de janeiro de 2003, quando ele apresentou um caso fraudulento para invadir o Iraque. Também sentado atrás dele está o vice-presidente Dick Cheney. (foto da Casa Branca)
É um facto registado que, depois de deixar o Congresso em 2007, Hastert entrou para a folha de pagamento do governo turco como lobista registado, ganhando 35,000 mil dólares por mês. Em 2016, ele foi condenado de fraude bancária relacionada a alegações de que anos antes ele abusou sexualmente de meninos que treinou na luta livre no ensino médio.
Edmonds também afirmou que o ex-deputado Stephen Solarz, que também se tornou um lobista registrado para a Turquia, “atuou como canal para entregar ou lavar contribuições e outros subornos a certos membros do Congresso”. Ela acusou o deputado Tom Lantos, um democrata da Califórnia, de “subornar” e “revelar [as] informações protegidas de inteligência e tecnologia de armas dos EUA de mais alto nível, tanto para Israel quanto para a Turquia [e] outras condutas criminosas muito graves”. E ela alegou que agentes turcos filmaram um membro do Comité de Inteligência da Câmara que foi atraído para um caso sexual.
De forma mais explosiva, Edmonds disse a um repórter que o ex-embaixador dos EUA na Turquia e vice-subsecretário de Estado Marc Grossman vendeu tecnologia nuclear a agentes turcos que agiam para a inteligência militar paquistanesa, e que revelou aos diplomatas turcos a identidade de uma empresa de fachada da CIA envolvida na recolha de informações. sobre a proliferação nuclear.
Grossman negou veementemente suas alegações, mas o London Sunday Times considerá-los credíveis o suficiente para executar um história principal em 2008 (sem identificar Grossman pelo nome). O ex-gerente de contrainteligência e contraespionagem do FBI, John Cole, mais tarde foi registrado, dizendo, “Estou plenamente ciente da investigação de uma década do FBI sobre. . . Marc Grossman, que acabou sendo enterrado e encoberto. Já passou da hora de investigar este caso e responsabilizar.”
Evidentemente, no entanto, outras autoridades em Washington não consideraram as suas alegações credíveis. Em 2011, Secretário de Estado Hillary Clinton nomeou Grossman para substituir Richard Holbrooke como enviado especial dos EUA ao Afeganistão e ao Paquistão.
Deve-se notar também que as alegações iniciais de Edmonds, recebeu algum crédito do inspetor geral do Departamento de Justiça e "60 Minutos”, referia-se principalmente à potencial espionagem por parte de um colega de trabalho e à incompetência geral no departamento de tradução do FBI, e não às acusações muito mais explosivas contra grandes políticos. Também não está claro como ela teria tido acesso a tantos arquivos investigativos altamente sensíveis envolvendo membros do Congresso.
O caso Michael Flynn
O ex-conselheiro de segurança nacional do presidente Trump, Michael Flynn, está alegadamente sob investigação por pelo menos dois comités do Congresso, o inspector-geral do Pentágono e um grande júri federal, não só pelas suas relações com a Rússia, mas também pelos pagamentos que recebeu de uma organização turca enquanto era um importante conselheiro de política externa da campanha de Trump.
Tenente-general aposentado do Exército dos EUA Michael Flynn em um comício de campanha de Donald Trump no Centro de Convenções de Phoenix, em Phoenix, Arizona. 29 de outubro de 2016. (Flickr Gage Skidmore)
Os investigadores dizem não ter encontrado nenhuma evidência de que Flynn tenha solicitado permissão dos Departamentos de Defesa ou de Estado para seus pagamentos estrangeiros. A empresa de consultoria de Flynn, Flynn Intel Group, só se registou como lobista estrangeiro em Setembro passado, um mês depois do início do seu trabalho em prol dos interesses turcos.
O tema do trabalho de Flynn estava bem disfarçado. Seu cliente era uma obscura empresa holandesa. Um repórter empreendedor que verificou os registros holandeses descobriu que seu fundador era empreiteiro militar e magnata imobiliário Ekim Alptekin, “um aliado de Erdogan que é diretor do Conselho Empresarial Turquia-EUA, um braço sem fins lucrativos do Conselho de Relações Económicas Externas da Turquia. . . . Na função, Alptekin ajudou a coordenar a visita do [presidente] Erdogan aos EUA [em 2016].”
Três meses depois de assinar com a empresa de Alptekin - nada menos que no dia da eleição de 2016 - Flynn publicou um coluna de opinião in The Hill elogiando a Turquia como “vital para os interesses dos EUA” e “nosso aliado mais forte” contra o ISIS. Ele denunciou a tentativa de golpe naquele verão, que uma vez elogiou, e apoiou o controverso pedido da Turquia de extradição do clérigo turco exilado Fethullah Gulen, a quem Ancara acusa de inspirar o golpe.
Em março de 2017, um mês depois de Flynn ter renunciado ao cargo de conselheiro de segurança nacional por mentir sobre os seus contactos com autoridades russas, a Casa Branca finalmente admitiu, nas palavras da CNN, que “a equipe de transição do presidente Donald Trump estava ciente de que o tenente-general aposentado Michael Flynn estava envolvido em um trabalho que provavelmente exigiria que ele registrasse sua empresa de consultoria como agente estrangeiro antes de Flynn ser escolhido para servir como segurança nacional conselheiro."
Alguns dias depois, o Wall Street Journal relatado que em Setembro, Flynn se reuniu com altos funcionários do governo turco para discutir “o clima político na Turquia”. Um participante, o ex-diretor da CIA James Woolsey, afirmou que quando ele entrou na reunião, eles estavam revendo opções para sequestrar Gulen para evitar o processo de extradição. Woolsey disse que “achou o assunto surpreendente e as ações discutidas possivelmente ilegais”.
Flynn negou o relato de Woolsey. Mas ele apresentou tardiamente os documentos de registro de agente estrangeiro ao Departamento de Justiça em março deste ano, reconhecendo que os 530,000 dólares que a sua empresa recebeu de Agosto a meados de Novembro “poderiam ser interpretados como tendo beneficiado principalmente a República da Turquia”.
Membros do Comitê de Supervisão da Câmara de ambos os partidos disseram desde então que o fracasso de Flynn em obter permissão para esses pagamentos da Turquia poderia submetê-lo a processo criminal por violar uma proibição constitucional de oficiais militares reformados receberem pagamentos de governos estrangeiros.
Trump e a Turquia
Parte do apoio de Flynn à Turquia parece ter repercutido em Donald Trump. O presidente dos EUA ligou para o presidente da Turquia, Recep Erdogan para o felicitar após o sucesso do controverso referendo nacional de Abril, que expandiu enormemente os poderes da Presidência turca. Aparentemente, Trump estava alheio às alegações de fraude eleitoral, alertas sobre a morte da democracia turcae o destino de mais de 113,000 mil pessoas detidas desde a tentativa de golpe do ano passado.
Fetullah Gulen, líder do movimento Gulen da Turquia.
Críticos da adesão de Trump a Erdogan lembrou o que Trump tinha a dizer no programa de rádio de Steve Bannon, Breitbart News Daily, em 1º de dezembro de 2015: “Tenho um pequeno conflito de interesses porque tenho um edifício muito importante em Istambul. É um trabalho tremendamente bem-sucedido. Chama-se Trump Towers – duas torres, em vez de uma, não a habitual, são duas.” Trump estava sem dúvida grato a Erdogan por presidir à inauguração das Trump Towers em 2012.
Em meados de maio, o Presidente Trump também homenageou Erdogan como um dos primeiros líderes estrangeiros recebidos este ano na Casa Branca. Mas embora Trump tenha elogiado a coragem “lendária” da Turquia em tempo de guerra, e Erdogan tenha saudado o “triunfo lendário” de Trump nas eleições de 2016, ninguém foi enganado. Os dois países têm graves diferenças sobre como lidar com a campanha militar contra o ISIS na Síria e o pedido da Turquia para extraditar Gulen.
Em suma, os milhões de dólares da Turquia garantiram-lhe alguns lugares à mesa, o que não é uma garantia de ganhar o seu caso no Congresso ou na Casa Branca. Mas cada assento conta na política e, à medida que os riscos internacionais continuam a aumentar, o mesmo acontecerá com o investimento da Turquia na definição de políticas em Washington.
[Este é o quinto de uma série sobre lobby estrangeiro. As parcelas anteriores eram “O segredo aberto do lobby estrangeiro";"Como o lobby da China moldou a América";"Israel paga o flautista político”; e "Sauditas conquistam corações ao forrar bolsos.” Próximo: O Lobby da Ucrânia.]
Jonathan Marshall é um colaborador regular do ConsortiumNews.com.
Quando o lobby foi permitido, isso abriu a porta ao diabo, e o diabo certamente tomou conta do governo dos EUA. Eu li que não se registrar como lobista não é tão incomum em DC. Este artigo é revelador, obrigado, quem diria que o lobby turco é tão ativo aqui? (Além disso, alguns comentários divertidos e atenciosos!)
Use o senso comum.
“A sociedade em todos os estados é uma bênção, mas o governo, mesmo no seu melhor estado, é apenas um mal necessário; no seu pior estado, um estado intolerável; pois quando sofremos, ou somos expostos às mesmas misérias POR UM GOVERNO, que poderíamos esperar em um país SEM GOVERNO, nossa calamidade é aumentada ao refletirmos que fornecemos os meios pelos quais sofremos.
A única coisa que fará as coisas acontecerem é a espionagem, porque todo acordo é um acordo com o diabo. Eles estão fazendo acordos com reis. Isso sempre fica sangrento.
o governo da oligarquia de Nova York, Chicago, Califórnia, você quer dizer?
O muro neoliberal, o Vale do Silício e a mídia neoliberal, o aparato governamental?
Bem, não temos um governo, temos uma doação fictícia que defende apenas os principais interesses,
e bottom que são diversificados?
O governo americano é uma piada, deveria ser chamado de oligarquia e governo de Israel.
Como é que este artigo não menciona o lobby realizado em favor da Turquia pelo CAIR há apenas alguns meses, em conexão com os esforços turcos para obter a extradição do rival islâmico de Erdogan, Fethullah Gülen? Essa é certamente uma omissão muito peculiar.
Isso é uma piada, certo?
Estamos a caminho do estatuto de pária internacional e teremos sorte se não formos o próximo país muçulmano na lista de mudança de regime.
Mas seriam necessárias boas pessoas, muitas delas, para ter esse bom governo. Sim, aí está o problema…
Esse último comentário foi apenas irônico. Na verdade, acredito que poderia existir um bom governo, embora nunca tenha visto tal coisa na América.
Verdade isso. Continua a regressar ao terceiro lugar, atrás das duas organizações criminosas eufemisticamente chamadas “Os Dois Partidos Estabelecidos”…e as pessoas boas vão mendigar, de chapéu na mão.
Eu entendo os anarquistas agora. Se o nosso governo é tão podre, não estaríamos melhor sem governo algum? Meio que começa a fazer sentido........
Um tipo utópico de anarquia exige um grau de virtude na população em geral que simplesmente não existe. Iríamos evoluir para o “Senhor da Guerra”, com cinquenta a cem Estados Senhores da Guerra, todos lutando entre si e disputando a ajuda de grandes potências estrangeiras. Este seria o sonho tornado realidade do Império Britânico Conservador. Eu beijaria o Anel e me curvaria à Coroa antes de me submeter ao anarquismo. Ou ficamos juntos ou certamente seremos enforcados separadamente.
Os nossos “líderes” norte-americanos são um grupo de pessoas excepcionais que se sentem livres para assassinar e roubar para além de qualquer lei. Eles fazem as leis para permitir e justificar os seus crimes, conforme necessário.
Seu governo americano em ação. Exceto que não é o seu governo, ou a sua América
As pessoas que comandam esse show não dão a mínima para você e para mim, desde que calemos a boca e paguemos nossos impostos. Todo este assunto é sobre as pessoas ricas, as pessoas que “contam”. Por que eles contam mais do que você e eu? Porque eles têm muito dinheiro. Somos apenas lixo descartável em seu livro. Eles nos desprezam? Eles preferem simplesmente ignorar que existimos. O que são alguns milhões de cadáveres de entidades que não importavam e nem sequer existiam?
Estas “elites” têm por nós o mesmo desprezo que os aristocratas pré-revolucionários em França tinham pela “ralé”.
Perdi a esperança de qualquer acção pacífica e “democrática” que limpasse o nosso governo do lixo traiçoeiro que nos trouxe à situação actual.
A minha posição política passou para 'Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius'.
Dê-nos uma tradução Cal.
"Mate eles. O Senhor sabe quem eles são.”
'Mate todos eles e deixe Deus resolvê-los.'
Supostamente dito por um abade cisterciense durante a Cruzada Albigense. Ele supostamente aconselhou um
soldado que estava preocupado em matar católicos ortodoxos em vez de apenas cátaros hereges, para simplesmente matar todos, pois Deus 'conheceria os seus'.
Não posso culpá-lo por perder a esperança, embora a actual instabilidade esteja a educar o público sobre a extensa corrupção do governo dos EUA, expondo as oligarquias gangsters. e colocá-los em conflito, o que são bons sinais.
Embora a Turquia tenha comprado influência entre os direitistas, é um ator pequeno em comparação com Israel e até mesmo com a Arábia Saudita. É provável que estejam tão preocupados com a defesa contra os interesses dos EUA que apoiam Gülen e os Curdos, como com o ataque. Eles estão a lidar com uma situação muito perigosa na Síria, bem como com as questões curdas em curso.