Xerife Arpaio abriu caminho para Trump

Antes de Donald Trump e da sua promessa de um “belo muro” na fronteira entre os EUA e o México, houve o xerife Joe Arpaio, do Arizona, que promoveu o tratamento cruel de imigrantes ilegais e outros latinos, relata Dennis J Bernstein.

Por Dennis J Bernstein

A adesão do candidato republicano à presidência, Donald Trump, ao xerife do condado de Maricopa, Joe Arpaio, que construiu uma reputação nacional pelo seu tratamento severo aos migrantes indocumentados e aos cidadãos norte-americanos de ascendência mexicana, é um sinal claro de como Trump planeia tratar os latinos se se tornar presidente.

Embora os tribunais federais tenham tomado medidas legais para restringir as ações mais flagrantes de Arpaio o xerife eleito deu o tom para o debate de direita sobre a imigração e abriu o caminho para a promessa de Trump de deportar todos os 12 milhões de pessoas indocumentadas dos Estados Unidos e construa “o muro mais lindo que você já viu”.

Durante mais de sete anos, Salvador Reza, um líder dos direitos indígenas baseado em Phoenix e activista dos direitos humanos de longa data com Tonatierra, enfrentou Arpaio e ficou chocado ao ver o xerife no palco da Convenção Nacional Republicana. Dennis Bernstein conversou com Salvador Reza.

Dennis Bernstein: Você poderia começar nos dando um pouco de experiência em termos do tipo de trabalho em que esteve envolvido, qual tem sido sua luta nos últimos 10 e 20 anos?

Salvador Reza: Bem, Tonatierra é uma organização de direitos indígenas e vemos a tolerância à imigração através dessa lente. Vemos que estamos aqui há milhares de anos e estas são as terras de onde os astecas migraram. Então, quando defendemos alguém que está sendo perseguido por Joe Arpaio ou por esta lei racista, fazemos isso a partir desse contexto.

Combatemos o Arpaio desde 2007, quando ele começou a deportar massivamente diaristas de uma loja de móveis. Conseguimos tirá-lo de lá, basicamente quase quebrando a loja financeiramente. Fomos fundamentais para pressionar Joe Arpaio onde quer que ele se voltasse. Ele me prendeu duas vezes, uma vez voluntariamente e a segunda porque queria me dar uma lição. E o litígio ainda está em andamento.

Mas então [o deputado estadual] Russell Pierce também me prendeu, por me opor às suas políticas racistas na legislatura estadual. Então, odeio dizer isso, mas com Trump chegando lá e possivelmente se tornando o próximo presidente, as mesmas políticas que começaram aqui no Arizona serão implementadas em todo o país. Com a ressalva de que, agora com Donald Trump, não há um xerife que dependa do dinheiro dos contribuintes. Ele dependerá do dinheiro corporativo mais o dinheiro dos contribuintes. Então isso o torna mais perigoso. […] Então ele não se importa se o departamento de justiça, o juiz, o que quer que esteja pressionando Arpaio ou o que ele representa, porque Donald Trump basicamente representa Arpaio.

DB: Essa foi uma boa maneira de definir o cenário para seus múltiplos confrontos com Arpaio e a política que ele, e agora Trump, representam. Mas deixe-me, por um momento, pedir-lhe que nos dê a sua reacção quando ouviu que […] Arpaio seria um grande apoiante [de Trump], e depois que [Arpaio] recebeu uma plataforma [na Convenção Nacional Republicana ] antecedendo o dia em que Trump falaria. O que isso significou para você? O que passou pela sua cabeça? Como isso repercutiu em sua comunidade?

SR: Bem, o que isso significa para nós, e o que significa para a nossa comunidade, é que a política racista no Arizona, a nível nacional, será fortemente impulsionada pela administração Trump se ele for eleito. A questão é que Trump é apenas um mini-eu de Arpaio, com a ressalva de que esse mini-eu é na verdade mais poderoso que Arpaio. Porque Arpaio é local, num condado, e Donald Trump estará a nível internacional e a nível nacional.

Portanto, o que isso significa para nós, da forma como o vimos, é muito perigoso. O que previmos que aconteceria está acontecendo agora. Não paramos no Arizona, conseguimos reprimir um pouco, mas não conseguimos parar. E SB 1070 é a lei do país no momento. Qualquer força policial, qualquer policial, pode detê-lo pelo que considerarem uma parada razoável e, basicamente, solicitar sua documentação. E é isso que está prestes a acontecer, em todo o país. E perguntar o que isso significou para nós é um precedente muito perigoso. É melhor as pessoas esperarem, porque não acho que estejam preparadas para o que está por vir.

DB: Você pode falar… [sobre] o nível de violência que Joe Arpaio perpetrou contra o povo do Arizona e contra os negros em todo o estado […] e muito especificamente, porque muitas pessoas não entendem. Eu sei que você foi preso algumas vezes. Mas apenas lembre às pessoas algumas das brutalidades. Alguns deles levaram a fatalidades que Arpaio propagou, forçou, empurrou como uma espécie de operação de vigilante. Só para termos uma ideia do que ele está fazendo no terreno, por que você conseguiu ter um pouco de sucesso nas quadras.

SR: Arpaio, o tipo de dano que ele inflige à nossa comunidade, é antes de tudo psicológico – o clima de medo. Isso é diário para uma criança. Por exemplo, quando um dos pais sai, [a criança] não sabe se o receberá em casa naquela tarde. O pai vai trabalhar, ele não sabe se vai voltar do trabalho, né? E, mais do que isso, a cidade de barracas é uma área onde fica uma temperatura de 115 a 120 graus lá fora, chegando a 140 a 150 [graus] embaixo das barracas. E esse tipo de cenário…

DB: Então, ele criou uma cidade de tendas para abrigar, e essencialmente torturar sutilmente, a comunidade que ele estava prendendo em massa.

SR: Exatamente. E então ele os fez marchar para toda a mídia ver, e os humilhou, e basicamente disse: “Olha, eu sou duro com a imigração ilegal. É assim que deveria ser.” E mesmo no discurso [de Trump] [no RNC] ele disse que nesta nação as pessoas se preocupam mais com os estrangeiros ilegais, com as vidas dos “estrangeiros ilegais”, do que com os cidadãos dos EUA. E lá estava o Arpaio dizendo isso, exatamente quando o juiz dizia que não poderia prender pessoas por causa de sua condição.

A questão é que a tortura para a comunidade aqui e a violência contra a comunidade são muito graves. Assim como o Arpaio, ele tem duas, três pessoas mortas nas prisões dele, pelo que sabemos. E depois tem gente que morre, e a gente não sabe[…]. Todos os anos, 2 a 3 pessoas morrem na prisão.

DB: Qual é um exemplo? Como eles morrem nas prisões? Explique-nos por que é suspeito.

SR: Bem, às vezes nem é suspeito, eles basicamente os espancaram até a morte. Como esse veterano que […] tinha TEPT. Ele entra lá, ele está obedecendo. E eles o cercaram, cerca de dez deputados, e o espancaram até deixá-lo inconsciente. E basicamente deixaram ele lá no lavabo [...]. E então outro policial pisa em alguém, no pescoço. Ele o coloca em uma mesa, sobe em cima da mesa e pisa em seu pescoço.

E esses são os que conhecemos. Aqueles que não conhecemos, não sei o que são. Mas a questão é que Arpaio é mau nas suas prisões, Arpaio é mau na fiscalização, Arpaio é mau na guerra psicológica contra a comunidade. No entanto, é isso que Donald Trump representa. Isso é um problema. Donald Trump é exatamente como Joe Arpaio, só que ampliado por muito mais poder.

DB: Estamos a falar dos tipos de políticas que estão agora a ser ameaçadas por Donald Trump, pela sua estreita relação com Joe Arpaio. Ele agora é conselheiro de Trump, um conselheiro informal, um apoiador. [Ele] apareceu na convenção no dia anterior à declaração de Trump e à aceitação da nomeação republicana para a convocação presidencial.

Agora sabemos, Salvador, que sob o governo Obama, [Obama foi] referido como o deportador-chefe. Essencialmente, Arpaio tem um amigo, porque floresceu o complexo industrial prisional, a indústria prisional privada. E existe agora para torturar o tipo de pessoas que Joe Arpaio prende, e uma espécie de tortura a nível local. Isso faz parte de todo o programa de segurança nacional inspirado neste tipo de política. Como você responde a isso?

SR: Bem, vou apenas dizer que Arpaio, por 18 anos, esteve no 18º andar do prédio Wells Fargo aqui em Phoenix, Arizona,
morando em escritórios corporativos, porque o Wells Fargo é um dos maiores investidores no complexo industrial prisional. Então, ele basicamente mandou pessoas para as prisões, e elas recebem algo em torno de US$ 200/dia por cada pessoa que mandam para lá. Então, isso conta um pouco sobre isso.

E a diferença entre os dois partidos, para mim, o Partido Democrata e o Partido Republicano, não importa quem fica
lá em cima, eles ainda estarão sob a influência do complexo industrial prisional. E eles continuarão com esse tipo de imigração
políticas, incluindo [como] Obama deportou 2.5 milhões de pessoas, que eu saiba, durante o seu mandato. Isso é mais do que qualquer outra pessoa [...] e estamos falando das deportações massivas nos anos 30 e das deportações massivas nos anos 40, as deportações massivas a qualquer momento. Quero dizer, ele deportou mais pessoas do que qualquer outra pessoa. No entanto, ele deveria ser nosso amigo.

Então, para mim, os Democratas e os Republicanos ou qualquer partido, na realidade, todos eles terão que basicamente se curvar diante da prisão industrial
complexo. Então, temos que nos organizar e pressionar qualquer partido que esteja lá, porque talvez um deporte mais que o outro. Mas, […] para mim, 2.5 milhões de pessoas deportadas em oito anos é muita gente.

DB: E você está recebendo alguns dos mesmos relatórios que estamos recebendo, de que o tratamento de pessoas que estão sendo presas pelo governo, levadas sob custódia pelo ICE [Immigration and Customs Enforcement], sendo varridas, estão sendo brutalizadas em vários níveis e de muitas maneiras?

SR: Ah, sim. Quero dizer, pessoas morrem o tempo todo sob custódia. Eles são punidos severamente se protestarem. Se eles tentam se organizar de alguma forma, eles basicamente os colocam no buraco. Pessoas cujo único crime era trabalhar, de repente têm que lidar com o fato de serem jogadas no buraco, na solitária. Então, não é legal, como dizem.

Nem deveria ser prisão. Era para ser detenção. Mas, na realidade, trata-se de uma detenção de longa duração, pois muitas pessoas ficam lá durante 1.5 a 2 anos à espera de resolver o seu caso. E não os deixam sair às ruas, embora não representem perigo para ninguém, porque estão arrecadando dinheiro com isso.

DB: Já falamos um pouco sobre isso antes, mas quero voltar à pressão atmosférica. Você poderia falar um pouco mais sobre como as pessoas realmente mudaram suas vidas, como vivem com mais cautela, como vivem com mais medo, como talvez agem de maneiras que tentam antecipar e tomar precauções contra serem presas, serem abusadas por estes leis?

SR: Bem, as pessoas que se aproximam de organizações onde conhecem os seus direitos, muito provavelmente não serão deportadas. Mais do que
provavelmente eles acabarão, um dia, em um centro de detenção local e serão soltos. Mas as pessoas que não sabem disso, acabam sendo
deportado, porque eles vão assinar. Depois de assinarem, eles perdem todos os seus direitos. Na verdade, a forma como as pessoas se comportam [...] neste momento, elas procuram dirigir menos. Se não for necessário, não dirigirão. Basicamente, algo tão simples como dar-lhes uma carteira de motorista
é algo que está além do estado do Arizona ou de muitos outros estados.

E o que acontece é que [essa aplicação da lei cria]...eles dizem: “Tudo bem, vou fazer de você um criminoso”. E depois, quando [os imigrantes] fazem as suas tarefas quotidianas e são criminalizados, dizem: “Bem, foram presos porque violaram a lei”, quando criaram a lei para que pudessem prender pessoas. Não é diferente do apartheid no Bantustão e das leis do apartheid que basicamente foram feitas para manter um determinado setor das cidades. Queriam o trabalho das comunidades africanas, das comunidades sul-africanas, mas não os queriam lá.

E, para mim, a mesma coisa [está acontecendo], mas a nível global, a nível continental. Eles querem o nosso trabalho, mas não nos querem. Portanto, esse tipo de situação, para mim, é desumano, imoral e basicamente atinge o cerne da nossa humanidade. E, infelizmente, Trump parece ter pelo menos perto de 50% da população dos Estados Unidos querendo que ele seja presidente.

DB: Bem, ele subiu alguns pontos nas últimas pesquisas, isso é certo. E acho que essa coisa de repressão também vai para o
fato de que as pessoas hesitarão mais em procurar ajuda médica quando precisarem. Ou para uma mulher lidar com um marido abusivo, ou com um homem da casa, se precisar de ajuda. Portanto, isto se torna um grave perigo, dado este tipo de lei e repressão. É assim que as pessoas com quem você trabalha se sentem todos os dias no Arizona, hein?

SR: Sim. E você sabe o que é realmente engraçado? Alguns dos chefes [de polícia] locais nesta área não pensam que o seu trabalho seja fazer trabalho de imigração. E eles basicamente não gostam que os policiais façam trabalho de imigração. No entanto, a lei permite-lhes fazê-lo. E a questão é que você tem associações de policiais muito fortes que basicamente fizeram lobby pela lei, e eles lutarão com unhas e dentes para que os policiais possam deportar pessoas.

DB: Atualmente, sob o ICE, as deportações são consideradas uma ação de segurança nacional. E as pessoas, as pessoas comuns, as pessoas que fazem o trabalho mais árduo neste país, que são abusadas todos os dias por isso, são de repente transformadas em riscos para a segurança nacional e, portanto, justificam a brutalidade da aplicação da lei. Como você responde a isso?

SR: Bem, é como se fosse um, eles criminalizam você, depois desumanizam você. Quando te desumanizam, podem fazer o que quiserem contra ti, e a população irá aplaudir, ou uma certa percentagem da população irá aplaudir. Não é diferente de
o que Hitler fez, sabe? Ele demonizou as comunidades judaicas, e logo as pessoas que tinham trabalhadores judeus, ou que trabalhavam com o povo judeu, começaram a denunciá-los e a tentar salvar-se de não serem associadas a eles. E é isso que as leis fazem aqui. […] Se você dá carona a alguém que é um “estrangeiro ilegal”, então você está ajudando e encorajando. Aí a lei diz que você vira criminoso, mesmo dando carona para um amigo. Esse é o tipo de situação que está sendo criada, infelizmente, em todo o país agora.

DB: E, finalmente, para sermos justos e equilibrados aqui, estamos lidando com os principais candidatos. Imagino que você tenha
alguma preocupação real com Hillary Clinton, além da sua ligação com Obama. O facto de ela, como Secretária de Estado, ter apoiado o golpe nas Honduras, e políticas, políticas de comércio livre, que forçaram a migração para fora dos países da América Central, e assim por diante. Acho que isso também é uma preocupação do outro lado.

SR: Bem, como eu disse, ambas as partes para mim são iguais. São apenas apêndices de um sistema capitalista que só vê lucro. Eles não
se preocupa com os seres humanos. Para mim eles são iguais. Agora, o que temos que decidir é […] qual dos três é o pior mal. Porque […] sob esta falsa democracia, é tudo o que resta. Eles nos deixam… apenas para lidar com quem podemos influenciar mais, Hillary ou Donald. E eu realmente não sei, na verdade, qual é o melhor, porque os dois são muito ruins.

A questão é que temos que decidir se queremos [...] alguém que seja louco o suficiente para libertar as forças policiais em todos os Estados Unidos e depois criar um movimento do tipo vigilante, como temos aqui no Arizona. Ou queremos alguém que seja mais intermediário, tentando parecer liberal? Onde eles permitem que você diga pelo menos uma palavra ou duas, quer eles ouçam você ou não, pelo menos eles lhe dão uma abertura. Então é sobre isso que vamos tomar uma decisão. Mas para mim, ambas as partes são a mesma face… duas faces da mesma moeda.