A luta contínua pelo direito ao aborto

A decisão do Supremo Tribunal dos EUA, por 5-3, que anulou as onerosas regras do Texas para as clínicas de aborto, bloqueou uma linha de ataque usada por activistas anti-aborto para restringir o acesso das mulheres ao procedimento, relata Dennis J Bernstein.

Por Dennis J Bernstein

A decisão da Suprema Corte na segunda-feira de derrubar as polêmicas restrições ao aborto no Texas é sem dúvida a decisão mais significativa em relação aos direitos das mulheres e à liberdade reprodutiva desde Roe v.

Após a decisão de 5-3, a ativista da justiça reprodutiva Renee Bracey Sherman, uma importante organizadora da luta, conversou com o apresentador do Flashpoints, Dennis J Bernstein, sobre sua reação à decisão, o significado da vitória e a difícil batalha que as mulheres ainda enfrentam para proteger seu direito de escolha.

Sherman é autor de Dizendo o aborto em voz alta: pesquisas e recomendações para contadores de histórias e organizações públicas sobre aborto e co-autor de Fale e fique seguro, um guia digital multilíngue sobre como lidar com o assédio online.

Dennis Bernstein: Este é um dia em que você pode reservar um momento e comemorar uma vitória muito conquistada, uma grande vitória, você diz, para os direitos reprodutivos. Qual é a sua reação inicial à decisão do tribunal?

Renee Bracey Sherman: Estou exultante, ainda me sinto muito animado. Foi um dia tão turbulento. Eu estava no palco quando a decisão foi tomada. Estávamos olhando para a multidão; as pessoas estavam dançando e esperando a decisão ser tomada. Estávamos diante da Suprema Corte em Washington DC. O pessoal anti-escolha teve a sua manifestação no lado direito, e nós tivemos a nossa no lado esquerdo do Supremo Tribunal. Eu estava no palco com prestadores de aborto e pessoas que fizeram aborto, inclusive eu. Outros defensores faziam discursos.

Eu estava olhando para o mar de pessoas, e então uma grande comemoração irrompeu da multidão. Foi um momento tão grande que meu coração disparou. Comecei a chorar porque as restrições ao aborto foram aprovadas nos estados desde a decisão Roe v Wade e a decisão Planned Parenthood v. Casey nos anos 90. Tem havido uma erosão no acesso ao aborto há tanto tempo que finalmente ter uma vitória tão grande significou muito. Não consigo expressar o quão vitoriosos nos sentimos neste momento.

DB: Você ficou surpreso?

RS: Sempre soubemos que provavelmente sairíamos vencedores. O lado anti-escolha não tinha provas sobre por que estas restrições eram necessárias. A HB 2 foi uma lei aprovada “para ajudar nos cuidados de saúde das mulheres e para garantir que as clínicas de aborto eram seguras”, mas ignorou factos básicos, ou seja, que o aborto é um dos procedimentos médicos mais seguros de sempre. O padrão regulatório que eles estavam adotando para as clínicas de aborto era basicamente como um mini-hospital [e] era extremamente desnecessário do ponto de vista médico.

A Associação Médica Americana se manifestou contra essas restrições. Ele regulamentou coisas inúteis, como armários de zeladores e a certeza de que havia camarins separados por sexo – todas as coisas que são completamente desnecessárias para o procedimento médico em si. Estamos felizes que o tribunal tenha percebido isso e que o aborto é um procedimento médico seguro e nada disso era necessário.

DB: Lembre-nos de quão ruim teria sido para as mulheres se a Suprema Corte seguisse o caminho contrário.

RS: A lei já teve impactos extremamente devastadores, dos quais provavelmente levará anos para se recuperar. Antes da aprovação da lei HB 2, o Texas tinha 41 clínicas de aborto. Se a lei tivesse entrado em vigor, seriam menos de 9. Isso é muito assustador para o segundo maior estado do país.

Se a lei tivesse sido mantida, teria tido um efeito cascata em todo o país. Temos tantos estados, como Mississippi, Missouri e Louisiana, que têm apenas uma ou duas clínicas de aborto para um estado inteiro. Não podemos replicar isso em todo o país porque é uma crise de saúde pública. O tribunal considerou que esta lei era uma farsa e que representaria um fardo extremamente indevido sobre a capacidade de alguém ter acesso a cuidados de aborto. Então eles decidiram que era inconstitucional.

O estado do Texas sentiu que se se livrassem das clínicas de aborto, isso tornaria o aborto mais seguro. Sabemos, através de investigação da Universidade do Texas e do Projecto de Avaliação do Texas, que as pessoas tentam abortos auto-induzidos a uma taxa mais elevada quando não conseguem aceder a clínicas e estão a resolver o problema pelas suas próprias mãos. Na verdade, está a fazer exactamente o oposto daquilo que as pessoas anti-escolha dizem que estão a tentar fazer, que era proteger a saúde das mulheres.

DB: Isso foi contra os estatutos e leis cruéis, brutais, draconianos, anti-mulheres e anti-escolha que estavam sendo implementados no Texas. Muitas pessoas estão dizendo que esta é uma das decisões mais importantes desde Roe v Wade. Quão ruim é a situação em termos de fazer um aborto, que é legal perante a lei?

RS: Depende de onde você mora. Alguns estados estão a trabalhar para aumentar o acesso ao aborto, como a Califórnia, onde estão a garantir que mais profissionais médicos sejam capazes de realizar o aborto. Novamente, isso depende de quais partes da Califórnia você mora. Há partes no sudeste dos EUA, como Mississippi, Alabama e Geórgia, onde todas essas restrições estão sendo aprovadas rapidamente. As pessoas estão tendo muita dificuldade em encontrar uma clínica.

Quando fiz meu aborto aos 19 anos, tive sorte. Minha história é rara hoje em dia. Minha clínica de aborto ficava a apenas 15 minutos da minha casa e eu tinha um cartão de crédito que podia estourar. Trabalho na Rede Nacional de Aborto
Fundos onde os fundos dos nossos membros ajudam as pessoas a pagar pelo aborto, caso não tenham condições de pagar. Muitas vezes ouvimos pessoas ligando dizendo que precisam pular refeições para pagar o aborto, ou que a clínica mais próxima fica a centenas de quilômetros de distância, então elas precisam faltar ao trabalho, sem receber. Eles precisam descobrir como às vezes sair do estado e voar para uma clínica em outro estado, porque é o mais próximo. Está criando uma colcha de retalhos de acesso em todo o país.

Para mim, como mulher negra, é muito difícil de ver, porque vejo isso como um mapa de onde se sobrepõe com onde vivem os negros e de baixa renda. Onde o acesso ao aborto está diminuindo no sudeste é onde vive a maioria dos negros. Portanto, estamos a criar uma colcha de retalhos de cuidados de saúde em todo o país e a deixar as pessoas de cor e as pessoas de baixos rendimentos sem acesso a um direito humano fundamental, que é a assistência ao aborto.

DB: Essas pessoas teriam sido afetadas de forma mais dinâmica se perdessem o direito ao aborto nos tribunais, que era o que as pessoas no Texas queriam. Seu grupo forneceu um amicus amigo do tribunal em apoio à Whole Woman's Health, a demandante no caso. Compartilhe um pouco do que você disse ao tribunal.

RS: Queríamos garantir que as vozes das pessoas mais afetadas e das que praticam abortos fossem ouvidas pelo tribunal. Muitas organizações enviaram resumos por diversos motivos. Enviei minha história sobre o aborto como parte de uma história com defensores dos jovens que disseram que o acesso ao aborto fez uma diferença real em suas vidas.

A minha organização, a Rede Nacional de Fundos para o Aborto, apresentou um relatório sobre o impacto económico que o aborto tem nas pessoas. Entrevistei seis mulheres que ligaram para o Fundo para o Aborto em Ohio e no Texas, falando sobre como foi difícil para elas conseguir um aborto. Há períodos de espera que dificultam a folga do trabalho, de modo que eles podem ter vários compromissos.

Vários estados em todo o país, como Ohio e Texas, têm períodos de espera que obrigam você a comparecer para duas consultas de aborto em vez de apenas uma. Para as pessoas que ganham baixos rendimentos ou salários por hora, isso representa o dobro do tempo que precisam de faltar ao trabalho para obter cuidados de saúde, muitas vezes sem remuneração. Isto está tendo um efeito duplo sobre eles. [E] há um impacto mental em ter que passar pelos manifestantes.

Uma mulher que entrevistamos, Tiffany, tinha 31 anos, era latina e mãe de uma filha. Ela disse que quando engravidou sentiu que não havia como criar outro filho, então sentiu que o aborto era a melhor decisão para ela. Mas ela teve tanta dificuldade em poupar dinheiro para poder pagar o aborto que deixou a filha na casa da avó para ser alimentada, de modo a poder poupar dinheiro para o aborto. É de partir o coração que vivamos num país onde temos o direito fundamental à assistência ao aborto, embora os cuidados de saúde/aborto sejam tão inacessíveis. Depende do tamanho da sua carteira e de onde você mora.

Queríamos que o tribunal ouvisse o poder e o quanto essas mulheres pressionavam para garantir que pudessem fazer o aborto, mas não deveria ter sido tão difícil. Queríamos que o tribunal entendesse que os estados estão a criar barreiras que são encargos desnecessários e indevidos. Eles precisam começar a derrubá-los para que todos tenham acesso aos seus direitos fundamentais e aos cuidados de saúde, independentemente do tamanho da sua carteira ou de onde vivam.

Existe uma lei chamada Emenda Hyde, que é anexada ao orçamento todos os anos e proíbe que fundos federais possam ser aplicados ao aborto. Qualquer pessoa inscrita no Medicaid, funcionários federais, serviço de saúde indiano, pessoas encarceradas ou militares não podem usar seu seguro saúde para pagar um aborto. Eles devem tirar o dinheiro do bolso, o que afeta desproporcionalmente as mulheres negras, especialmente as inscritas no Medicaid. Infelizmente, sempre tivemos presidentes pró-escolha.

A Emenda Hyde completa 40 anos em setembro, o que é 40 anos a mais. Tivemos presidentes pró-escolha que anexaram isto aos seus orçamentos todos os anos e codificaram que apenas certas pessoas têm acesso a este direito fundamental. Esperamos que essa seja a próxima grande luta, mas, por enquanto, leis como a HB 2 e estas outras restrições ao aborto são a luta que estamos a travar. Estamos entusiasmados, é uma grande vitória para hoje, mas temos um longo caminho a percorrer e temos muito trabalho a fazer.

DB: Eu escrevi um livro chamado Universo Moral de Henry Hyde, e ele era um antiaborcionista cruel. Ele fez visitas aos tribunais em vários processos de terroristas antiaborto. […] Como você tem trabalhado para divulgar a história da mulher, para quebrar o teto da vergonha e contar a verdade sobre o que está acontecendo?

RS: Fiz um aborto quando tinha 19 anos. Cresci numa família bastante pró-escolha. Lembro-me de ver nas casas dos tios e tias o envelope da Paternidade planejada, então eu sabia vagamente que apoiávamos a Paternidade planejada e a escolha. Mas nem sempre soube o que isso significava crescer. Conversamos sobre o aborto, mas ninguém compartilhou suas próprias histórias, então eu não sabia necessariamente por que o pessoal da minha família e parentes apoiavam isso.

Quando fiz 19 anos e precisei fazer um aborto, sabia que era a decisão certa e nunca me arrependi, mas ainda sentia o estigma e tinha medo de contar à minha família porque tinha medo que me julgassem e vissem que cometi esse erro – como você pôde engravidar, você sabe melhor. Fiquei com isso por muito tempo.

Juntamente com isso, quando liguei as notícias, tínhamos políticos anti-escolha vomitando ódio nojento livremente nas ondas de rádio. Temos o assassinato de provedores de aborto como o Dr. George Tiller. Então, embora eu soubesse que era a melhor decisão para mim, parecia que as pessoas poderiam me prejudicar se eu falasse sobre isso.

Finalmente conheci outras pessoas que fizeram aborto e pudemos conversar sobre isso sem pedir desculpas. Eu pensei: “Cansei de ver as pessoas me dizendo como eu deveria ou não me sentir em relação a essa decisão que tomei”. Comecei a compartilhar cada vez mais minha história e a conhecer outras mulheres que fizeram aborto e queriam compartilhar suas histórias. Algo central neste caso foi a quantidade de amicus briefs em que as pessoas partilhavam as suas histórias de aborto com o tribunal. Isso vem acontecendo há anos, então agora cada vez mais pessoas querem compartilhar suas histórias.

Mas quando escrevi o Guia em 2014, senti que não havia muito apoio para as pessoas que queriam partilhar as suas histórias. Queria compartilhar as lições que aprendi e o que outras pessoas que compartilharam suas histórias aprenderam. Falei sobre como conversar com sua família, como lidar com seu próprio estigma internalizado, como lidar com apelos anti-escolha. Recebi muitas ameaças de morte simplesmente por dizer que fiz um aborto.

DB: Ameaças de morte. Que tipo de ameaças de morte?

RS: Muitas ameaças de morte. Na Internet – e-mails, tweets, todo tipo. Jamais esquecerei aquele em que um homem disse que esperava que eu fosse estuprada repetidas vezes, vendida para o comércio sexual e forçada a dar à luz repetidas vezes até morrer, simplesmente porque ele não gostou disso. Eu disse que fiz um aborto. É bastante estimulante ver isso no seu telefone ou e-mail.

DB: Você já tentou rastrear algum desses?

RS: Muitos deles usam e-mails anônimos ou tweetam e apagam. É assustador que simplesmente por dizer aquilo em que você acredita, ou falar a sua verdade, as pessoas estejam dispostas a enviar-lhe abertamente ameaças de morte. Quero ser capaz de mudar essa cultura. Todo mundo ama alguém que fez um aborto. Eles provavelmente simplesmente não percebem isso. Uma em cada três mulheres americanas fará um aborto antes dos 45 anos.

Então, o que está acontecendo quando tantas pessoas fazem aborto, mas muitas pessoas acreditam que não conhecem ninguém que tenha feito um? Isso é o estigma do aborto, mantendo-nos no armário e quietos. Eu quero lutar contra isso. Quero ter certeza de que podemos falar sobre nossas experiências sem pedir desculpas.

DB: Fico feliz que existam pessoas como você por aí. Vocês realizam reuniões onde as pessoas vêm e compartilham suas histórias?

RS: Há muitos eventos em todo o país. Na semana passada tive um lindo workshop onde 30 pessoas que fizeram abortos mantiveram uma comunidade. Foi uma coisa linda porque era como um segredo compartilhado. Embora não nos arrependamos, muitas vezes temos medo de falar sobre isso. Criar esses espaços é muito poderoso. Há discursos sobre o aborto nas comunidades, nos campi universitários, em conferências o tempo todo. Isso acontece desde a Red Stockings, uma organização anterior à decisão Roe v Wade, onde mulheres compartilhavam suas histórias de aborto.

Esses discursos permitem que alguém venha, compartilhe sua história de aborto e receba amor incondicional e sem remorso do público. É um momento tão poderoso. As pessoas estão acostumadas a falar sobre o aborto em termos políticos, democratas em vez de republicanos, quem está certo e quem está errado, o que não é a nossa experiência vivida. As pessoas querem falar sobre o que estavam enfrentando naquele momento e por que precisavam tomar a decisão que tomaram. Essa decisão foi fazer um aborto.

DB: Há claramente uma tendência conservadora na comunidade negra quando se trata de aborto e sexualidade. Você já lidou com isso na comunidade da igreja?

RS: Discordo um pouco. Há pesquisas de que a maioria dos negros apoia o acesso ao aborto e à contracepção. Podemos não falar sobre isso da mesma forma que as comunidades brancas, mas apoiamos. A sondagem diz que mais de 80% dos negros americanos, incluindo aqueles que se identificam como conservadores e vão à igreja semanalmente, acreditam que o acesso à contracepção e ao aborto deveria estar disponível nas nossas comunidades. Sabemos que precisamos ser capazes de tomar decisões sobre nossos próprios corpos.

Fico frustrado com o fato de a mídia colocar isso nas comunidades negras, como se fôssemos mais antiaborto, anti-LGBT e antissexualidade do que as comunidades brancas. Aconteceu bastante depois da decisão da Proposta 8 na Califórnia. Na verdade, não é verdade e é uma espécie de operação de racismo. Apoiamos fortemente o acesso ao aborto.

Visualmente, as pessoas de cor presentes hoje na ação na Suprema Corte estavam esmagadoramente do lado das pessoas pró-escolha. Quando eu e outra mulher negra compartilhamos nossas histórias de aborto, então uma mulher negra pela justiça reprodutiva estava se manifestando a favor do aborto, o pessoal anti-escolha – que era em sua maioria branco – gritou para nós, mas não para os oradores brancos. Isso mostra o racismo no movimento anti-escolha sobre o qual precisamos falar. A comunidade negra e as comunidades de cor, incluindo as latinas, apoiam-no esmagadoramente. Pode parecer diferente daquilo a que estamos habituados, podemos não falar sobre isso tão abertamente, mas no geral apoiamo-lo.

DB: O que vem a seguir? Quais são os desafios? Esta batalha está longe de terminar.

RS: Absolutamente. Temos muitas lutas pela frente. Existem leis em vigor em todo o país que proíbem aos jovens o acesso ao aborto simplesmente por causa da sua idade. Temos períodos de espera em que as pessoas são obrigadas a dedicar mais tempo para “pensar na sua decisão”, como se não pensássemos nas nossas opções quando escolhemos o aborto.

Precisamos de garantir que as clínicas tenham zonas tampão para que as pessoas possam entrar e receber cuidados de saúde em paz, sem serem insultadas. Precisamos revogar a Emenda Hyde. O juiz Ginsburg disse que um direito não é um direito sem acesso a ele. Portanto, não podemos ter políticos “pró-escolha” que permitem esta proibição que nega às pessoas o acesso ao aborto com base nos seus seguros e rendimentos.

Hoje é uma grande vitória, mas temos um longo caminho a percorrer. Espero que as pessoas aprendam mais sobre a Emenda Hyde. Ambos os candidatos presidenciais democratas disseram que trabalhariam para revogar a Emenda Hyde e a Emenda Helms, que é a versão internacional. Precisamos pressioná-los a fazer isso se eles se tornarem a administração. Precisamos de acesso ao aborto para todos, não importa onde você viva ou quanto ganhe.

DB: Lembro-me de relatar a visita de Henry Hyde a Joseph Scheidler, o julgamento do terrorista do aborto. Algumas das coisas mais vis.

RS: Alguns dos mesmos terroristas anti-aborto estão a regressar. Troy Newman, da Operação Resgate, estava na campanha de Ted Cruz quando ele estava concorrendo. Eu vi que Donald Trump apertou a mão de Troy. Esses mesmos terroristas anti-aborto apoiaram pessoas atirando em clínicas de aborto, matando prestadores de aborto como o médico George Tiller e concordaram com o fato de a Planned Parenthood no Colorado ter sido baleada após o último Dia de Ação de Graças. Eles ainda fazem parte do nosso sistema político.

Tenho orgulho de compartilhar minha história de aborto e falar abertamente. Mas também devemos reconhecer que existem terroristas que estão a tentar abater os prestadores de serviços de aborto e prejudicar as clínicas de aborto. Precisamos de permanecer vigilantes para garantir que eles não fazem parte do nosso processo político e não têm permissão para destruir esta violência no nosso sistema de saúde.