A Diversidade de Opinião da Rússia

A representação habitual dos EUA sobre os meios de comunicação russos é que tudo o que se obtém é propaganda do Kremlin, mas os talk shows do horário nobre oferecem, na verdade, uma maior diversidade de opiniões e debates mais substantivos do que os que aparecem na televisão americana, diz Gilbert Doctorow.

Por Gilbert Doctorow

Lembro-me com um arrepio de uma conversa que tive com Elmar Brok em 5 de março de 2015, em A Rede, um programa de debate da Euronews. Brok, um alemão e presidente da Comissão dos Assuntos Externos do Parlamento Europeu, vem do partido CDU de Angela Merkel e dentro do Parlamento está no bloco do Partido Popular Europeu, no centro-direita, o bloco que realmente dá as ordens no Parlamento.

Brok é grande, ousado e não hesita em mostrar seu peso, especialmente quando conversa com alguém de fora do sistema, a quem ele não tem motivos para temer. Estávamos discutindo o assassinato de Boris Nemtsov, ocorrido poucos dias antes. Brok insistiu que o assassinato foi da responsabilidade de Vladimir Putin, não que Putin tivesse puxado o gatilho, mas que tivesse criado a atmosfera onde tais coisas poderiam acontecer, etc., etc.

De uma forma ou de outra, a conversa deslocou-se para a natureza alegadamente autocrática do “regime” de Putin, com a sua repressão às liberdades e, em particular, o seu controlo cada vez mais apertado sobre os meios de comunicação social. Nessa altura, objectei que os meios de comunicação social russos eram editorialmente muito diversos, com muitos pontos de vista diferentes expressos livremente.

Brok respondeu que isto era manifestamente falso e não hesitou em ultrapassar todos os limites e entregar-se à difamação no ar, perguntando quanto o Kremlin me pagou para dizer isso. Para além do óbvio, que um autoritário como o eurodeputado Brok não conheceria a liberdade de expressão se tropeçasse nela, lembro-me dessa conversa todas as semanas sempre que ligo a televisão estatal russa e vejo um ou outro dos principais talk shows políticos.

Esses programas são muito populares entre os russos e atraem dezenas de milhões de espectadores. A mais antiga é do apresentador veterano Vladimir Soloviev. Um programa concorrente neste formato na Pervy Kanal, a principal estação de televisão do país, é Correspondente Especial apresentado por um jornalista 20 anos mais novo que Soloviev, Yevgeni Popov.

Agora que acabei de fazer meu primeira aparência no programa de Popov (em 11 de maio), posso afirmar com plena confiança que minhas impressões como telespectador são corroboradas pelo que experimentei como participante: respeito pela diversidade de opiniões num mercado de ideias.

Minha entrada no programa foi o resultado de um daqueles encontros fortuitos que têm um núcleo de pré-determinação. Aconteceu que eu estava no auditório do Parlamento Europeu, em Bruxelas, no dia 26 de Abril — aguardando a exibição do filme de Andrei Nekrasov sobre Bill Browder e o mito fabricado do assassinato de Sergei Magnitsky — quando Yevgeni e o seu cinegrafista russo olharam ao redor da sala quase vazia para encontrar alguém para comentar sobre o cancelamento de última hora do filme. Eles escolheram-me, eu dei a frase de efeito necessária e fizemos contato.

Meu artigo posterior sobre o concerto da Orquestra Sinfônica Mariinsky em Palmyra, na Síria, em 5 de maio, foi publicado no Consortiumnews, no Russia Insider e em outros portais monitorados pela equipe de Yevgeni. Então, quando eles tiveram um talk show dedicado ao terrorismo, ao Estado Islâmico e à reação da imprensa ocidental ao concerto de Mariinsky, fui identificado como um novo rosto bem-vindo e recebi um e-mail convidando-me para ir ao seu estúdio em Moscou para me juntar aos “frequentes” no Correspondente Especial.

Regulares de talk shows

Os frequentadores regulares desses talk shows são uma mistura de russos e estrangeiros, vozes pró-Kremlin e anti-Kremlin. Inevitavelmente há pelo menos um americano com quem se pode contar para fornecer a Narrativa de Washington. Um regular confiável nesta categoria tem sido Michael Bohm, que foi por muito tempo o gerente de opinião da The Moscow Times e agora estaria ensinando jornalismo em Moscou. Em 11 de maio, a casa de Bohm foi mantida aquecida por outro neoconservador íntegro, o chefe da sucursal do The New York Post.

Depois, há um regular israelense que apresenta a perspectiva de Netanyahu sobre os acontecimentos. E pode ter a certeza de ver um polaco ou um ucraniano que apimentará qualquer discussão sobre os protestos de Maidan e o actual regime em Kiev.

Entre os russos, os apresentadores de talk shows trazem um ou mais representantes de partidos de oposição. No dia 11 de maio, era uma personalidade do Partido Yabloko (Liberais). Mas outras vezes haverá o líder do Partido Comunista, Gennady Zyuganov, o fundador do LDPR nacionalista de direita, Vladimir Zhirinovsky, ou o líder do partido social-democrata, Apenas Rússia, Sergei Mironov. Todos eles vão ao ar nesses programas.

Para a posição pró-Kremlin em 11 de Maio, tivemos um membro do Conselho de Segurança federal russo, um professor de jornalismo televisivo da Universidade Estatal de Moscovo, um jornalista muito leal de Vesti e alguém de um think tank de Moscovo.

Há aqueles que objetarão que os estrangeiros anti-Kremlin que são repetidamente convidados a falar nos talk shows políticos russos são seleccionados precisamente porque são tão ultrajantes e/ou parecem tão estúpidos que servem os propósitos do linha oficial do partido. Há alguma verdade nisso, embora subir ao nível da autocaricatura de Michael Bohm ainda exija habilidades linguísticas extraordinárias, que sem dúvida escapam à atenção dos telespectadores russos.

Mas os líderes da oposição russa que são convidados a ir ao ar são uma história totalmente diferente. São observadores perspicazes do sistema político russo, com profundos recursos de experiência interna e capacidades analíticas. Com as vozes da oposição russa, outros factores actuam.

Em primeiro lugar, as suas críticas ao Kremlin hoje em dia centram-se quase exclusivamente na política interna; tal como a população em geral, os líderes da oposição que aparecem na televisão estatal uniram-se em torno da bandeira face à guerra económica e à guerra de informação considerada iniciada pelo Ocidente. Em segundo lugar, são quase todos representantes de partidos com assento na Duma. As chamadas figuras da oposição “não sistémica”, que não conseguiram ultrapassar a barreira dos cinco por cento de apoio eleitoral para entrar na legislatura, não recebem nenhum ou muito limitado tempo de transmissão nos talk shows.

Do ponto de vista das autoridades, estas personalidades, por vezes odiosas, não serão autorizadas a divulgar opiniões sediciosas na televisão estatal. Por exemplo, Mikhail Kasyanov, chefe do partido ou movimento Parnas onde partilhava o poder com Boris Nemtsov, passou demasiado tempo cortejando o bloco anti-russo de Guy Verhostadt no Parlamento Europeu ou visitando a casa do senador John, no Arizona. McCain em apoio às sanções anti-russas. Alexei Navalny apelou efectivamente à derrubada violenta do regime quando incendiou as multidões na Praça Bolotnaya, em 5 de Dezembro de 2011. É difícil imaginar qualquer país onde as autoridades lhes entregassem o microfone, muito menos no horário nobre.

Na Arena

Os russos são grandes fãs de lutas de boxe ou luta livre sem regras, onde vale quase tudo. E os talk shows são muitas vezes gratuitos, especialmente se não houver nenhum político particularmente importante entre os palestrantes. Com este espírito, cada um de nós recebeu uma salva de palmas do público ao entrar ao entrar no estúdio, como tantos gladiadores romanos a caminho do Coliseu.

Mas o apresentador mantém a ordem, e não apenas para garantir que os intervalos para publicidade sejam respeitados. Dessa forma, antes de irmos ao ar, tive a garantia de que não precisaria gritar para os frequentadores regulares para ser ouvido, como costumam fazer entre si, mas receberia o microfone quando indicasse que queria intervir.

Participei três vezes durante o programa, principalmente quando a discussão finalmente girou em torno do que eu havia pesquisado e queria compartilhar: minha opinião sobre a cobertura da mídia ocidental sobre o concerto de Mariinsky em Palmyra.

Yevgeni Popov sabia muito bem que o que eu estava prestes a dizer estava em desacordo de 180 graus com o que ele tinha dito sobre esta cobertura numa transmissão vários dias antes. A sua posição era que o mundo em geral via a missão cultural russa em Palmyra com grande simpatia. A minha posição era e ainda é que o retorno imediato das relações públicas da Rússia, trazendo 100 jornalistas estrangeiros para o concerto, foi muito escasso e em grande parte negativo.

A isto acrescentei que é muito cedo para tirar conclusões porque os meios de comunicação ocidentais foram igualmente negativos inicialmente após o concerto de Valery Gergiev na Ossétia do Sul, em Agosto de 2008, no final da guerra russo-georgiana, mas que no espaço de seis meses as opiniões mudaram no West completamente a favor de Gergiev.

Popov deixou-me dar a minha opinião até ao fim, impedindo os outros. Não havia dúvida para mim de que seu objetivo era desafiar o público, e não mimá-lo. Seria muito bom se a televisão dos EUA, no horário nobre, permitisse debates semelhantes, violentos – mas substantivos – sobre a política externa em relação à Rússia e ao resto do mundo.

Gilbert Doctorow é o coordenador europeu do Comitê Americano para East West Accord Ltd. Seu livro mais recente, A Rússia tem futuro? foi publicado em agosto de 2015. © Gilbert Doctorow, 2016