Putin responde habilmente às perguntas da Rússia

O presidente russo, Putin, apareceu no topo do seu jogo ao responder a perguntas de toda a Rússia no seu evento anual de perguntas e respostas, que se concentrou nas preocupações sobre a economia, como descreve Gilbert Doctorow.

Por Gilbert Doctorow

Qualquer pessoa que assistisse à televisão estatal russa nas últimas semanas saberia perfeitamente que quinta-feira foi o Dia D, o dia da maratona anual de perguntas e respostas do Presidente Vladimir Putin com a nação. Os russos foram aconselhados não apenas sobre como discar nas linhas fixas habituais, mas também como direcionar suas videochamadas, enviar SMS ou MMS, escrever por e-mail.

As únicas instruções que faltaram foram para a aquisição de lugares no auditório que foram evidentemente atribuídos pela administração presidencial seguindo a sua própria noção de distribuição por profissão e sector industrial. Milhões de perguntas e opiniões foram enviadas antes do show. Os operadores durante o programa indicaram que houve dezenas de milhares de tentativas ao vivo de falar com o Presidente enquanto ele falava.

O show de quinta-feira durou pouco mais de três horas. Há um ano, eram bem mais de quatro horas. Mas a diferença entre então e agora foi muito além de qualquer questão de volume de perguntas ou de tempo gasto com Vladimir Putin no ar. Todo o exercício foi muito melhor coreografado e mais impressionante tecnicamente.

Assim como Putin recentemente passou a usar teleprompters de tempos em tempos para obter um efeito mais refinado, as perguntas e respostas de hoje foram mais corporativa em formato e acabamento do que nos anos anteriores. Corporativo significa, em primeiro lugar, sem surpresas.

O público no auditório estava mais bem vestido e comportado do que nos anos anteriores. Não tivemos faladores como Ksenia Sobchak há alguns anos atrás, usando os seus convites para se manifestar contra o regime de Putin.

O único crítico facilmente identificável de uma estação de rádio de Moscovo a quem foi dado o microfone foi contido e fez a sua pergunta numa linguagem bastante oblíqua: em texto simples, perguntava sobre a rotulagem da oposição como traidora pelo chefe da Chechénia, Ramzan Kadyrov. E ele acenou com a cabeça, concordando, quando Vladimir Putin lembrou-lhe diplomaticamente de onde Kadyrov veio, qual tinha sido o seu percurso de vida, e apelou para que as suas explosões verbais não recebessem peso indevido.

O público bem comportado e bem-apresentado desta vez não segurava faixas nem usava chapéus engraçados para chamar a atenção do Presidente para as regiões periféricas de onde vieram para este evento. Em vez disso, equipas de televisão foram pré-posicionadas em Tomsk, no local de construção da ponte de Kerch na Crimeia, em Sakhalin e num ou dois outros locais remotos. Os provinciais foram bem examinados e limitaram-se a questões comerciais, em vez dos tradicionais apelos ao Presidente para os visitar e partilhar alguns bolinhos durante o almoço.

Putin estava visivelmente relaxado, embora, como sempre, estivesse extremamente bem preparado, com estatísticas na ponta da língua, capaz de responder a perguntas sobre todos os aspectos imagináveis ​​da política governamental, das previsões económicas, da situação política internacional. Ao mesmo tempo, seu senso de humor e seu uso divertido de termos folclóricos russos animaram o que de outra forma poderia ser uma sessão monótona.

Um exemplo notável foi a sua resposta a uma pergunta de uma criança de nove anos sobre se ele tinha sido forçado a comer cereais quentes (kasha) quando criança e se a sua visão sobre kasha tinha mudado ao longo do tempo. Ele explicou que “não”, ele nunca foi forçado a fazer nada contra sua vontade quando criança, que sempre gostou de kasha e hoje o comeu no café da manhã. Então ele encerrou o assunto com a observação de que, sim, sua visão sobre o kasha havia mudado com o passar dos anos, para melhor: “À medida que você envelhece e tem menos dentes, você gosta ainda mais de kasha”.

Com igual desenvoltura, Putin respondeu a uma pergunta sobre o violoncelista Sergei Roldugin, um amigo cujo nome apareceu na cobertura da mídia ocidental sobre russos terem contas offshore, de acordo com os Panama Papers. Na semana passada, Putin defendeu diretamente Roldugin contra duras insinuações de críticos estrangeiros da Rússia.

Em seguida, a televisão estatal russa, em sua transmissão semanal de encerramento na noite de domingo, Vesti nedeli, transmitiu uma entrevista com Roldugin para mostrar o que têm sido as “atividades comerciais” de Roldugin dentro e fora do país: financiar a compra de violinos, violoncelos e outros instrumentos raros do século XVII e início do século XVIII no exterior e disponibilizá-los para jovens russos virtuosos.

Nas suas observações de perguntas e respostas, Putin na quinta-feira adoptou um tom mais leve e recontou como o relato de um jornalista sobre uma recente aparição de Roldugin num concerto mencionou que o maestro estava a tocar algum instrumento de “segunda mão”, a sua gíria geralmente identificada com mercados de pulgas.

Preocupações Domésticas

A maior parte das perguntas dizia respeito a questões internas, como o custo de vida em geral e a inflação nos produtos alimentares em particular, desde a imposição do embargo russo em resposta às sanções ocidentais. Outros assuntos típicos foram a escassez de medicamentos genéricos russos baratos nas farmácias e o problema dos custos mensais de gestão de unidades habitacionais que ultrapassaram em muito o rendimento familiar.

Na frente económica, Putin mostrou-se cautelosamente optimista, prevendo uma pequena contracção de 0.3% este ano e retomou o crescimento a partir do início de 2017. Esta foi a única pepita que O Financial Times acaba de aproveitar a manchete de sua cobertura das perguntas e respostas, por mais escassos que sejam. (As estimativas económicas ocidentais prevêem uma queda maior no PIB da Rússia em 2016 e são menos otimistas em relação a 2017.)

Poderíamos facilmente ter apresentado as garantias de Putin a um produtor de leite russo preocupado sobre como poderia reembolsar os empréstimos que contraiu para expandir a produção se as sanções terminassem e as contra-sanções russas fossem retiradas, como exigem as regras da OMC. Disse Putin, não creio que as sanções sejam levantadas tão cedo, por isso não se preocupe.

Os assuntos internacionais ocuparam uma parte muito pequena da sessão de perguntas e respostas, e as poucas questões controversas colocadas foram despachadas com habilidade e diplomacia pelo Presidente. Assim, evitou completamente o pedido para identificar qual o candidato presidencial americano, Clinton ou Trump, que era menos ameaçador para a Rússia.

Em vez disso, Putin optou por destacar o positivo e reiterar que a Rússia está pronta a cooperar com todos os que a tratam com respeito e igualdade. E sublinhou que em algumas áreas ainda hoje a Rússia e os Estados Unidos cooperam de forma construtiva, em particular na não-proliferação e na questão nuclear do Irão.

Embora a sessão de perguntas e respostas deste ano tenha um estilo mais corporativo, a natureza distintiva do evento que dominou as edições anteriores e que sempre dificultou a compreensão dos ocidentais não esteve totalmente ausente. Essa essência é a petição tradicional do povo ao Czar para reparação dos abusos cometidos pelos potentados locais, sejam funcionários regionais corruptos ou chefes de empresas ladrões.

Assim, ouvimos de um trabalhador da indústria automóvel nos Urais que ele e os seus camaradas recebem os seus salários com três meses de atraso e apenas parcialmente. Outro peticionário perguntou se o governador da sua região siberiana, agora sob investigação criminal, receberia a pena de prisão que merece pelo seu roubo. E a senhora da linha de vídeo de Omsk que abriu as perguntas e respostas falou para um grande número de pessoas que escreveram e telefonaram reclamando do estado deplorável das estradas agora que a neve derreteu e os buracos eram simplesmente chocantes de se ver. Se algum assunto perdurou ao longo dos tempos na Rússia, certamente foram as estradas.

Vladimir Putin tem sido frequentemente chamado de czar moderno nos meios de comunicação ocidentais, no que pretende ser um rótulo pejorativo para um governante autoritário. Na medida em que as perguntas e respostas elevam a imagem das tradicionais petições e denúncias russas ao soberano, temos de perguntar como se comporta Vladimir Putin, o presidente eleito da Rússia e chefe de Estado.

Num notável livro intitulado O fim da Rússia czarista, o amplamente respeitado historiador britânico Dominic Lieven observa que era quase impossível para qualquer homem corresponder às expectativas que o povo russo tinha do seu czar. Ele disse isso para desculpar Nicolau II, a quem a história julgou com muita severidade.

Neste contexto, gostaria de salientar que, se Putin pretende ser visto como um czar, o seu desempenho nas perguntas e respostas, tal como o desempenho diário das suas funções, dia após dia, merece as notas mais altas em termos de inteligência, diligência e , reserva, habilidades de gerenciamento e o resto. Se ele for um czar, um czar dessa qualidade aparece uma vez a cada 300 anos.

Gilbert Doctorow é o Coordenador Europeu, Comitê Americano para o Acordo Leste-Oeste, Ltd. A Rússia tem futuro? (Agosto de 2015) está disponível em brochura e e-book na Amazon.com e sites afiliados. Para doações para apoiar as atividades europeias da ACEWA, escreva para [email protegido]. ©Gilbert Doctorow, 2016