Do Arquivo: O aniversário de um quarto de século de um dos primeiros crimes de guerra dos EUA no Iraque passou em grande parte despercebido esta semana, o bombardeamento de um abrigo antiaéreo civil em Bagdad durante a Guerra do Golfo Pérsico do presidente George HW Bush, uma atrocidade que matou mais de 400 mulheres e crianças, como recordou Ray McGovern em 2011.
Por Ray McGovern (atualizado da publicação original em 14 de fevereiro de 2011)
Há vinte e cinco anos, enquanto os americanos celebravam o Dia dos Namorados, maridos e pais iraquianos na zona de Amiriyah, em Bagdad, descascavam os restos mortais das suas mulheres e filhos das paredes e do chão de um grande abrigo antiaéreo do bairro.
Os homens tinham deixado o abrigo na noite anterior, para que as suas esposas tivessem alguma privacidade enquanto procuravam refúgio da campanha de bombardeamento da coligação liderada pelos EUA, que estava na sua fase mais intensa antes da guerra terrestre.
Após o bombardeio, o Bunker Amiriyah foi transformado em um memorial às vítimas. No entanto, após a invasão e ocupação do Iraque pelos EUA em 2003, o memorial foi fechado ao público. A cena da foto mostra um grupo de visitantes examinando o buraco criado pela bomba norte-americana.
Todas as mais de 400 mulheres e crianças foram incineradas ou fervidas até a morte às 4h30 do dia 13 de fevereiro de 1991, quando dois caças-bombardeiros furtivos F-117 lançaram, cada um, uma “bomba inteligente” guiada a laser de 2,000 libras sobre o abrigo civil em Amiriyah.
Foi um daqueles “ataques cirúrgicos” altamente precisos. A primeira bomba cortou 10 metros de concreto armado antes que um fusível retardado explodisse, destruindo tanques de propano e água para aquecimento de água e alimentos. Minutos depois, a segunda bomba voou precisamente pela abertura aberta pela primeira e explodiu mais fundo no abrigo, criando um inferno. O fogo subiu do nível inferior para a área onde as mulheres e crianças procuravam abrigo, assim como a água fervente. Aqueles que não morreram queimados imediatamente ou morreram devido ao impacto das bombas foram fervidos ou cozidos no vapor até a morte no calor intenso.
As bombas caíram no final da campanha de bombardeamentos de um mês para “suavizar” o Iraque antes da invasão terrestre liderada pelos EUA para expulsar as tropas iraquianas do Kuwait. O bombardeio aéreo começou em 17 de janeiro de 1991; a coalizão realizou mais de 100,000 missões, lançando 88,500 toneladas de bombas. Documentos do governo dos EUA mostram que as bombas tinham como alvo infra-estruturas civis e militares. Eles foram muito precisos.
Isto não significa que os alvos soubessem que cerca de 400 mulheres e crianças seriam mortas em Amiriyah. Não, foi apenas um daqueles erros infelizes a que muitos americanos se habituaram, até mesmo inseguros sobre o facto de as vítimas não intencionais, mas mesmo assim mortas, estarem no Iraque, Afeganistão, Paquistão, Iémen, onde quer que seja.
Na verdade, a aeronave furtiva e o material bélico eram um orgulhoso modelo de precisão no desempenho de sua missão. Como poderia a Força Aérea saber que a informação de selecção de alvos se baseava em falsos relatórios de “inteligência” de que o abrigo se tinha tornado um local de comando militar?
Na verdade, o Brigadeiro-General Buster Glosson, que tinha a responsabilidade geral pela selecção de alvos, comentou mais tarde que a “inteligência” que apontava para o uso militar não “valia uma merda”.
A Human Rights Watch observou mais tarde em 1991: “Está agora bem estabelecido, através de entrevistas com residentes do bairro, que a estrutura de Amiriyah foi claramente marcada como um abrigo público e foi usada durante a guerra aérea por um grande número de civis.”
Um correspondente da BBC, Jeremy Bowen, foi um dos primeiros repórteres de TV a chegar ao local. Ele teve acesso ao local e não encontrou nenhuma evidência de uso militar. O Pentágono admitiu mais tarde que sabia que “as instalações de Amiriyah tinham sido usadas como abrigo de defesa civil durante a guerra Iraque-Irão” de 1980 a 1988.
Então, quem foi responsabilizado por este horrível “erro”? Você está brincando? De que planeta você disse que era?
Tempo para testemunhar
Em “Death of a Salesman”, Arthur Miller coloca estas palavras na boca da esposa de Willy Loman, Linda, palavras que acredito que também se aplicam às “pequenas” pessoas amontoadas naquela noite no abrigo em Amiriyah: “Eu não digo ele é um grande homem. Mas ele é um ser humano e uma coisa terrível está acontecendo com ele. Portanto, atenção deve ser dada. Ele não deve cair no túmulo como um cachorro velho. Atenção, atenção deve finalmente ser dada a tal pessoa.”
Este imperativo ficou claro para mim quando o meu amigo Art Laffin, da Dorothy Day Catholic Worker, em Washington, DC, me telefonou em 12 de Fevereiro de 2003, quando uma nova onda de ataques de “coligação” no Iraque se aproximava. Art visitou o enorme caixão subterrâneo em Amiriyah. Ele disse: “Eu estava lá, Ray; Eu vi; Falei com os homens.
Art me contou sobre uma liturgia memorial que seria realizada em frente à Casa Branca no dia seguinte, marcando o 12º aniversário do bombardeio de precisão em Amiriyah, para que o massacre não fosse esquecido.
“Você deveria vir conosco”, disse Art com seu jeito de falar manso, mas profeticamente desafiador.
“Mas estou a planear escrever o tipo de artigo de opinião que possa informar um número suficiente de pessoas sobre as mentiras sobre as quais seria lançada uma nova guerra contra o Iraque, para que o rolo compressor pudesse ser detido”, pensei comigo mesmo. “Se as pessoas soubessem a verdade. ”
Então as palavras de Linda Loman começaram a soar em meus ouvidos, ou talvez estivessem vindo de algum outro lugar, talvez uma voz emergindo do meu profundo respeito por pessoas como Dorothy Day e Art Laffin. “Atenção, atenção deve finalmente ser dada.”
Então lá ficamos, marcando o dia e rezando para que, de alguma forma, dias futuros como esse pudessem ser evitados. O fator de sensação térmica estava bem abaixo de zero, então havia algum consolo em ser colocado no carrinho de arroz. Foi minha primeira prisão e (breve) prisão.
E foi emocionante. Posso ser tendencioso, dada a experiência desta primeira prisão, mas se você vai correr o risco de ser preso através da desobediência civil não violenta, não poderá ter companheiros mais firmes e mais proféticos do que os do Trabalhador Católico.
Quando fomos a tribunal para julgamento, a nova guerra já tinha começado. Para nossa surpresa, o juiz anunciou que o policial que fez a prisão não havia aparecido e, portanto, estávamos livres para partir. Corri para sair pela porta, pensando que o policial ainda poderia chegar lá.
Mas Art bloqueou meu caminho, virou-se para a juíza e perguntou se ela permitiria que ele explicasse o que estávamos fazendo em 13 de fevereiro de 2003 e por quê. A sala lotada do tribunal ouviu atentamente enquanto Art discursava por cerca de cinco minutos.
“Vamos tomar um café”, disse Art enquanto me alcançava correndo pela rua longe do tribunal. “Você conseguiu refletir sobre o que aconteceu? Você se lembra de como aquela policial afro-americana nos ouvia enquanto partilhávamos nossas esperanças no carrinho de arroz?
“Você acha, Ray, que a desobediência civil não violenta pode ser contagiosa?”
Um ou dois dias depois, uma pequena passagem do evangelho de Lucas chamou minha atenção. Jesus de Nazaré está alertando os “trabalhadores católicos” novatos sobre o que esperar se permanecerem fiéis:
“Os países lutarão entre si e haverá coisas terríveis vindo do céu. Antes que todas essas coisas aconteçam, porém, vocês serão presos e perseguidos; você será entregue para ser julgado, você será levado perante reis e governantes por minha causa. Permaneça firme. Esta será sua chance de contar as Boas Novas.
Dã! Minha grande chance de contar as Boas Novas, e eu estava correndo para a porta. Fiquei ainda mais grato por Art não ter desperdiçado a oportunidade de testemunhar e de me lembrar do que se tratava.
Amadureci ao ponto em que testemunhar e arriscar ser preso é algo mais natural e ainda mais estimulante. No dia com muita neve de 16 de dezembro de 2010, quando 131 testemunhas contra a guerra foram presas nos portões da Casa Branca num comício organizado pelos Veteranos pela Paz, 42 de nós insistimos em ser julgados.
As autoridades, no entanto, rapidamente perderam o apetite em julgar pessoas como nós, a maioria dos quais defendemos o nosso país e as suas garantias constitucionais de liberdade de expressão e reunião, por “não obedecerem a uma ordem legal”, ou seja, não se moverem, depois de terem sido ordenado a não permanecer parado na calçada em frente à Casa Branca. A “papelada” nossa 42 tinha sido extraviada, disseram-nos.
Ao celebrarmos o Dia dos Namorados e outros feriados que valorizam o amor e a paz, tenhamos em mente que os aniversários mais dolorosos também devem ser comemorados; eles devem ser testemunhados; deve-se prestar atenção à situação das pessoas “pequenas”, ainda mais diminuída pelo eufemismo “dano colateral”.
Ray McGovern trabalha com Tell the Word, um braço editorial da Igreja ecumênica do Salvador no centro da cidade de Washington. Ele serviu como analista da CIA e oficial de infantaria/inteligência do Exército por quase 30 anos e é cofundador da Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Muitos de nós não estaremos presentes no 50º aniversário da guerra do Iraque, mas podemos presumir com segurança que o departamento de guerra naquele buraco negro de cinco lados no Potomac tentará alguma revisão da história semelhante ao recente esforço do Pentágono no Vietname. .
Todos temos o hábito de nos referirmos aos ataques ao Iraque em 2003 como a guerra do Iraque, mas será guerra a terminologia correcta? Foi tão unilateral, não deveríamos nos referir a isso como o massacre do Iraque?
Estou tão triste e desanimado ao ouvir falar de todos estes bombardeamentos contra civis inocentes em todas as guerras injustas. Observo diariamente a crise na Síria, com a propagação do Estado Islâmico para a Líbia, Iraque e outros lugares. Tal como Saddam Hussein foi difamado para que pudéssemos iniciar uma guerra injusta e desnecessária, o mesmo aconteceu agora com o Presidente Putin – uma e outra vez. No entanto, você não o vê derrubando governos, matando presidentes e civis. Ele continua a tentar encontrar-se com os líderes de outros países e com os nossos líderes, mas é rejeitado pelos seus esforços. Até livrarmos o nosso governo do estado profundo que nos governa e aos nossos políticos, seremos testemunhas de cada vez mais destas atrocidades. A Terceira Guerra Mundial está chegando – a cada dia a história parece prestes a se repetir. Sou um idealista, mas acredito firmemente que todos nós podemos e devemos viver em paz uns com os outros. Em vez de bombas, estenda a mão em amizade. O mundo poderia ser um lugar maravilhoso para todos nós!
Você está certo Muriel. Acho que os seres humanos deveriam viver em paz, assim como tudo no universo existe em equilíbrio, harmoniosamente. Nós, neste mundo, sofremos de um medo antinatural, um medo de quase tudo, o que leva a uma propensão para o conflito, a sentimentos de impotência e, portanto, à irresponsabilidade. Seja nas relações pessoais, profissionais ou internacionais. Nem conseguimos ser verdadeiros conosco mesmos na maior parte do tempo.
Infelizmente, a maioria do público em geral simplesmente não se importa com nada que exista fora de suas bolhas de vida egoístas, materialistas e obcecadas por entretenimento. Isto permite que lunáticos perturbados se infiltrem em posições de poder e influência incontestadas, a fim de espalhar a sua megalomania egoísta na Terra, sem medo de punição, abrindo caminho para a próxima geração de lunáticos.
É como se fôssemos projetados para a guerra. Não queremos aprender com nossos erros. Não queremos encarar a verdade, que, sem uma mudança fundamental de pensamento, levará à nossa autodestruição.
Ao discutir assuntos como ganância, corrupção e guerra, ouço muitas vezes pessoas dizerem coisas como: “não há nada que eu possa fazer sobre isso”. ou “tudo isso está muito bem em um mundo ideal, mas…. .” Bem, é o “nós” coletivo que “faz” o mundo. Devemos viver em um mundo ideal. Devemos aprender a assumir a responsabilidade pelos nossos pensamentos, sentimentos e ações, em vez de acreditar que o problema é de outra pessoa e que não há nada que possamos fazer a respeito. Ninguém vai nos salvar, cabe a nós resolver os nossos próprios problemas. Talvez seja necessário um sofrimento humano inimaginável através de catástrofes globais, guerras que nos aproximam da aniquilação total, para que caia a moeda e percebamos o que fizemos (ou não fizemos).
Só posso agradecer a pessoas como Ray e aos jornalistas que fazem o possível para relatar a verdade e nos conscientizar. Então, obrigado por fazer a coisa certa! O resto de nós pode pelo menos espalhar a consciência e esperar um efeito cumulativo um dia.
A lei universal da causalidade deve sempre prevalecer. Esperemos que não façamos outro cinturão de asteróides!
Obrigado, Bob, por extrair este artigo do arquivo. Eu tinha esquecido que o escrevi, talvez porque, no dia seguinte ao de escrevê-lo, fui levado a me levantar e virar as costas para a então secretária de Estado Hillary Clinton, e me vi lidando com as feridas causadas por isso. Também tenho estado um pouco preocupado ao lidar com a minha mais recente prisão, em 28 de janeiro, na Base Aérea de Hancock, em Syracuse, Nova York, dando testemunho aos trabalhadores católicos do norte do estado, “The Jerry Berrigan 12”, contra a vaporização de pessoas. €“desta vez com drones.
Obrigado também por me lembrar como a Casa Branca atribuiu a Saddam Hussein a culpa pela incineração de pessoas em Amiriyah. Um respeito decente pelas opiniões da humanidade exigiria que Bush e Cheney fossem levados à justiça, em vez de serem ignorados pelos seus tímidos sucessores.
http://georgewbush-whitehouse.archives.gov/ogc/apparatus/crafting.html
Com relação à questão chave sobre quanto valeu/vale a “inteligência” – bem, o Gen. Glosson estava, e ainda está, correto. Os drones estão agora a matar pessoas usando algoritmos altamente sofisticados da NSA que, verdade seja dita, não valem mais do que a “inteligência” de 25 anos atrás – o seu valor tão apropriadamente descrito por Glosson.
“Na verdade, o Brigadeiro General Buster Glosson, que tinha a responsabilidade geral pela seleção de alvos, comentou mais tarde que a ‘inteligência’ apontando para o uso militar não ‘vale uma merda’”.
Infelizmente, a atitude superficial – na verdade, a inescrupulosa – relativamente ao valor de visar a “inteligência” também reflecte a atitude das administrações dos EUA (plural). o valor dos alvos. É uma atitude injusta tingida de racismo e desdém pelas “pessoas pequenas” deste mundo – pessoas que podem ser facilmente desumanizadas e diminuídas pelas “Comunicações Estratégicas” da Casa Branca – com a total cooperação da Fawning Corporate Meios de comunicação.
Estas são questões morais – pode-se até dizer teológicas. Estou em dívida com o falecido Dean Brackley, SJ da Província Jesuíta de El Salvador, por fornecer palavras concisas à minha teologia. As palavras não soam muito profundas, mas estão solidamente ancoradas não apenas nas escrituras hebraicas e cristãs, mas também no Islão e em outras tradições religiosas. Brackley: “Tudo depende de quem você pensa que Deus é e de como Deus se sente quando pessoas pequenas são empurradas”.
O obituário de Brackley pode ser encontrado em:
http://www.nytimes.com/2011/10/29/world/americas/rev-dean-brackley-65-dies-moved-to-el-salvador-after-massacre.html?_r=0
Ray McGovern
Espere, esta foi uma tentativa proposital de assassinar Saddam, se bem me lembro.
Por mais malvado que seja, matar inocentes para pegar nosso filho rebelde.
Em breve deverá haver uma análise comemorativa da operação no final da Primeira Guerra do Iraque, na qual os EUA metralharam um grande comboio de soldados iraquianos e do Kuwait ou de civis iraquianos que se dirigiam do Kuwait para o Iraque. Os relatórios listaram então entre 70,000 e 140,000 vítimas, a maioria civis. Os veículos seriam maioritariamente automóveis, misturados com veículos militares, pelo que a presença civil era presumível.