Na trilha dos lobos cinzentos terroristas da Turquia

Do Arquivo: A Turquia, como país da OTAN perto da fronteira com a Rússia, desenvolveu um poderoso “estado profundo” onde agentes de inteligência, terroristas e gangsters se cruzaram e partilharam alianças políticas, uma realidade sombria que o autor Martin A. Lee explorou em 1997 e um legado sombrio que chega a o presente.

Por Martin A. Lee (publicado originalmente em 1997)

Em plena luz do dia, em 2 de maio de 1997, 50 homens armados atacaram uma estação de televisão em Istambul com tiros. Os agressores dispararam uma saraivada de balas e gritaram palavras de ordem em apoio ao vice-primeiro-ministro da Turquia, Tansu Ciller. Os homens armados ficaram indignados com a transmissão pela estação de uma reportagem televisiva crítica a Ciller, um aliado próximo dos EUA que foi criticado por obstruir as investigações sobre o conluio entre as forças de segurança do Estado e elementos criminosos turcos.

Milagrosamente, ninguém ficou ferido no ataque, mas a sede da Independent Flash TV ficou marcada por buracos de bala e janelas quebradas. O tiroteio também enviou uma mensagem inequívoca aos jornalistas e legisladores turcos: não desafie Ciller e outros altos funcionários turcos quando eles encobrem segredos de Estado.

Durante vários meses, a Turquia esteve inundada de revelações dramáticas que ligavam altos funcionários turcos aos Lobos Cinzentos de direita, o bando terrorista que há anos ataca a região. Em 1981, um terrorista dos Lobos Cinzentos tentou assassinar o Papa João Paulo II na Cidade do Vaticano.

Mas no centro do crescente escândalo turco está a questão de saber se a Turquia, um país estrategicamente colocado da NATO, permitiu que mafiosos e extremistas de direita operassem esquadrões da morte e contrabandeassem drogas impunemente. Uma comissão parlamentar turca está a investigar estas novas acusações.

A ruptura dos segredos de Estado na Turquia também poderá libertar pistas sobre outros grandes mistérios da Guerra Fria. Além da tentativa de assassinato papal, as revelações turcas poderiam lançar luz sobre o colapso do banco do Vaticano em 1982 e a operação de um oleoduto clandestino que bombeava equipamento militar sofisticado para o Médio Oriente, aparentemente a partir dos arsenais da NATO na Europa, em troca de heroína vendida. pela Máfia nos Estados Unidos.

O inquérito oficial turco foi desencadeado pelo que poderia ter sido a cena de abertura de um romance de espionagem: um dramático acidente de carro numa estrada remota perto da aldeia de Susurluk, 100 quilómetros a sudoeste de Istambul. Em 3 de novembro de 1996, três pessoas morreram esmagadas quando seu Mercedes preto em alta velocidade bateu em um trator e capotou.

O acidente matou Husseyin Kocadag, um alto oficial da polícia que comandava unidades de contra-insurgência turcas. Mas foi a empresa de Kocadag que surpreendeu a nação. Os outros dois mortos foram Abdullah Catli, um fugitivo condenado procurado por tráfico de drogas e assassinato, e a namorada de Catli, Gonca Us, uma rainha da beleza turca que se tornou assassina de aluguel da máfia.

Um quarto ocupante, que sobreviveu ao acidente, foi o senhor da guerra curdo Sedat Bucak, cuja milícia foi armada e financiada pelo governo turco para combater os separatistas curdos. Inicialmente, as autoridades turcas alegaram que a polícia transportava dois criminosos capturados.

Mas as provas apreendidas no local do acidente indicavam que Abdullah Catli, o gangster fugitivo, tinha recebido credenciais diplomáticas especiais das autoridades turcas. Catli carregava uma licença de porte de arma aprovada pelo governo e seis carteiras de identidade, cada uma com um nome diferente. Catli também possuía várias pistolas, silenciadores e um esconderijo de narcóticos, e não a imagem de um criminoso subjugado.

Quando se tornou óbvio que Catli era um colaborador da polícia e não um prisioneiro, o Ministro do Interior turco demitiu-se. Vários agentes policiais de alto escalão, incluindo o chefe da polícia de Istambul, foram suspensos. Mas o escândalo acirrado rapidamente ameaçou ultrapassar aquele aceiro burocrático e pôr em perigo as carreiras de outros altos funcionários do governo.

Terror dos Lobos Cinzentos

As notícias sobre os laços de Catli com a polícia secreta foram ainda mais escandalosas dado o seu conhecido papel como líder-chave dos Lobos Cinzentos, um grupo terrorista neofascista que persegue a Turquia desde o final dos anos 1960.

Um jovem durão que usava calças de couro pretas e parecia a resposta da Turquia a Elvis Presley, Catli se formou na violência das gangues de rua para se tornar um executor brutal dos Lobos Cinzentos. Ele ascendeu rapidamente nas fileiras, emergindo como segundo em comando em 1978. Nesse ano, a polícia turca ligou-o ao assassinato de sete activistas sindicais e Catli passou à clandestinidade.

Três anos depois, os Lobos Cinzentos ganharam notoriedade internacional quando Mehmet Ali Agca, um dos colaboradores mais próximos de Catli, atirou e quase matou o Papa João Paulo II na Praça de São Pedro, em 13 de maio de 1981. Catli era o líder de uma célula terrorista fugitiva que incluía Agca e um punhado de outros neofascistas turcos.

Depondo em Setembro de 1985 como testemunha no julgamento de três búlgaros e quatro turcos acusados ​​de cumplicidade no tiroteio papal em Roma, Catli (que não era arguido) revelou que deu a Agca a pistola que feriu o pontífice. Catli já havia ajudado Agca a escapar de uma prisão turca, onde Agca cumpria pena por matar o editor de um jornal nacional.

Além de abrigar Agca, Catli forneceu-lhe identidades falsas e dirigiu os movimentos de Agca na Alemanha Ocidental, Suíça e Áustria durante vários meses antes do ataque papal. Catli também tinha ligações estreitas com os mafiosos do tráfico turcos. Seus capangas dos Lobos Cinzentos trabalharam como mensageiros para o chefe da máfia turca Abuzer Ugurlu.

A mando de Ugurlu, os capangas de Catli cruzaram a infame rota dos contrabandistas que passava pela Bulgária. Essas rotas eram as preferidas pelos contrabandistas que alegadamente transportavam equipamento militar da NATO para o Médio Oriente e regressavam com cargas de heroína. O juiz Carlo Palermo, um magistrado italiano baseado em Trento, descobriu estas operações de contrabando enquanto investigava o tráfico de armas e drogas da Europa Oriental para a Sicília.

Palermo revelou que grandes quantidades de armamento sofisticado da NATO, incluindo metralhadoras, tanques Leopard e helicópteros de assalto Cobra construídos nos EUA, foram contrabandeadas da Europa Ocidental para países do Médio Oriente durante a década de 1970 e início da década de 1980. De acordo com a investigação de Palermo, as entregas de armas eram muitas vezes feitas em troca de remessas de heroína que voltavam, cortesia dos Lobos Cinzentos e de outros contrabandistas, através da Bulgária para o norte de Itália.

Lá, as drogas eram recebidas por intermediários da Máfia e transportadas para a América do Norte. A base turca de morfina forneceu grande parte da “Conexão Pizza” administrada pela Sicília, que inundou os EUA e a Europa com heroína de alta qualidade durante vários anos.

[Embora ainda não esteja claro como é que os fornecimentos da OTAN entraram no oleoduto, outras investigações forneceram algumas pistas. Testemunhas no inquérito Surpresa de Outubro sobre um alegado acordo de reféns entre republicanos e iranianos em 1980 afirmaram que foram autorizados a seleccionar armas dos arsenais da OTAN na Europa para serem enviadas ao Irão.

[O negociante de armas iraniano Houshang Lavi afirmou que selecionou peças sobressalentes para baterias antiaéreas Hawk de bases da OTAN ao longo da fronteira belga-alemã. Outra testemunha, o corretor de armas americano William Herrmann, corroborou o relato de Lavi sobre os fornecimentos da NATO destinados ao Irão.

[Até o antigo comandante da NATO, Alexander Haig, confirmou que os suprimentos da NATO poderiam ter ido para o Irão no início da década de 1980, enquanto ele era secretário de Estado. “Não seria absurdo se uma nação, a Alemanha, por exemplo, decidisse permitir que alguns dos seus arsenais da NATO fossem desviados para o Irão”, disse Haig numa entrevista. Para mais detalhes, veja o livro de Robert Parry Truque ou Traição. ]

Um mistério do Vaticano

Os magistrados italianos descreveram a rede que descobriram como “a maior organização ilegal de tráfico de armas do mundo”. Ligaram-no aos impérios da droga do Médio Oriente e aos círculos bancários de prestígio em Itália e na Europa.

Ao que parecia, no centro desta operação estava uma obscura empresa de importação e exportação em Milão chamada Stibam International Transport. O chefe do Stibam, um empresário sírio chamado Henri Arsan, também atuou como informante da Administração Antidrogas dos EUA, segundo vários meios de comunicação italianos.

Com escritórios satélites em Nova Iorque, Londres, Zurique e Sófia, na Bulgária, os funcionários do Stibam reciclaram os seus lucros através do Banco Ambrosiano, o maior banco privado italiano que tinha laços estreitos com o Vaticano até ao seu colapso sensacional em 1982. O colapso do Banco Ambrosiano ocorreu. na sequência da morte ainda não resolvida do seu presidente furtivo, Roberto Calvi, cujo corpo foi encontrado pendurado debaixo da ponte Blackfriar, em Londres, em Junho de 1982.

Enquanto dirigia Ambrosiano, Calvi, apelidado de “banqueiro de Deus”, serviu como conselheiro da extensa carteira fiscal do Vaticano. Ao mesmo tempo, em meados e finais da década de 1970, o banco de Calvi geria a maior parte das transacções em moeda estrangeira do Stibam e era proprietário do edifício que albergava a sede milanesa do Stibam.

Com efeito, o Banco do Vaticano, em virtude da sua relação interligada com o Banco Ambrosiano, estava à frente de uma gigantesca operação de contrabando especializada em armas e heroína. A intensa operação de contrabando que atravessou a Bulgária atraiu agentes dos serviços secretos de ambos os lados da divisão da Guerra Fria.

Crucial, a este respeito, foi o papel da Kintex, uma empresa de importação e exportação controlada pelo Estado, sediada em Sófia, que trabalhou em conjunto com a Stibam e teve um papel proeminente no comércio de armas. Kintex estava repleta de espiões búlgaros e soviéticos, um facto que encorajou a especulação de que o KGB e os seus representantes búlgaros estavam por trás da conspiração contra o papa.

Mas a inteligência ocidental também teve os seus ganchos na cena do contrabando búlgaro, como evidenciado pela utilização do Kintex pela CIA para canalizar armas para os rebeldes Contra da Nicarágua no início da década de 1980. A administração Reagan aproveitou a tentativa de assassinato papal como uma oportunidade de propaganda, em vez de ajudar a desvendar o mistério maior.

Embora a ligação da CIA ao tráfico de armas em troca de drogas na Bulgária fosse amplamente conhecida nos círculos de espionagem, responsáveis ​​linha-dura dos EUA e da Europa Ocidental promoveram, em vez disso, uma falsa teoria da conspiração que atribuía a culpa do tiroteio papal a uma conspiração comunista.

A chamada “ligação búlgara” tornou-se num dos esquemas de desinformação mais eficazes concebidos durante a era Reagan. Reforçou a noção da União Soviética como um império do mal. Mas a aparente farsa também desviou a atenção dos extensos e potencialmente embaraçosos laços entre a inteligência dos EUA e a ultra-direita turca do narcotráfico.

A fabricação da teoria da conspiração pode até ter envolvido suborno ao perjúrio. Durante seu depoimento no tribunal em Roma, em setembro de 1985, Catli afirmou que havia sido abordado pela organização de espionagem BND da Alemanha Ocidental, que supostamente lhe prometeu uma grande soma de dinheiro se ele implicasse o serviço secreto búlgaro e a KGB no atentado contra a vida do papa. .

Cinco anos mais tarde, o ex-analista da CIA Melvin A. Goodman revelou que os seus colegas, sob pressão dos superiores da CIA, distorceram os seus relatórios para tentar dar credibilidade à alegação de que os soviéticos estavam envolvidos. “A CIA não tinha provas que ligassem o KGB ao complô”, disse Goodman ao Comité de Inteligência do Senado.

Amigos dos Lobos

Duane “Dewey” Clarridge, chefe da estação da CIA em Roma na altura do tiroteio papal, já tinha sido colocado em Ancara. Clarridge era o homem-no-local da CIA na Turquia na década de 1970, quando bandos armados de Lobos Cinzentos desencadearam uma onda de ataques a bomba e tiroteios que mataram milhares de pessoas, incluindo funcionários públicos, jornalistas, estudantes, advogados, organizadores trabalhistas, representantes sociais. democratas, activistas de esquerda e curdos étnicos. [Em suas memórias de 1997, Um espião para todas as estações, Clarridge não faz nenhuma referência à agitação turca ou ao tiroteio do papa.]

Durante a violenta década de 1970, os Lobos Cinzentos operaram com o incentivo e a proteção da Organização Contra-Guerrilha, uma seção do Departamento de Guerra Especial do Exército Turco. Com sede no edifício da Missão de Ajuda Militar dos EUA em Ancara, o Departamento de Guerra Especial recebeu fundos e formação de conselheiros dos EUA para criar esquadrões “que ficam para trás” compostos por civis irregulares.

Eles deveriam passar à clandestinidade e se envolver em atos de sabotagem se os soviéticos invadissem. Unidades paramilitares semelhantes da Guerra Fria foram estabelecidas em todos os estados membros da NATO, cobrindo toda a Europa não-comunista como uma teia de aranha que enredaria os invasores soviéticos. Mas em vez de se prepararem para os inimigos estrangeiros, os agentes patrocinados pelos EUA na Turquia e em vários países europeus usaram as suas competências para atacar adversários nacionais e fomentar distúrbios violentos.

Alguns desses ataques pretendiam desencadear golpes militares de direita. No final da década de 1970, o antigo procurador militar e juiz do Supremo Tribunal turco Emin Deger documentou a colaboração entre os Lobos Cinzentos e as forças de contra-guerrilha do governo, bem como os laços estreitos destas últimas com a CIA.

A Organização Contra-Guerrilha da Turquia distribuiu armas aos Lobos Cinzentos e a outros grupos terroristas de direita. Estas operações obscuras envolveram-se principalmente na vigilância, perseguição e tortura de esquerdistas turcos, de acordo com o comandante reformado do exército Talat Turhan, autor de três livros sobre actividades de contra-guerrilha na Turquia.

Mas os extremistas lançaram uma onda de violência política que provocou um golpe de Estado em 1980 pelas forças de segurança do Estado que depuseram o primeiro-ministro Bulent Ecevit. As forças de segurança turcas citaram a necessidade de restaurar a ordem que tinha sido destruída por grupos terroristas de direita patrocinados secretamente pelas mesmas forças de segurança do Estado.

Raízes da Guerra Fria

Desde os primeiros dias da Guerra Fria, a importância estratégica da Turquia derivou da sua posição geográfica como o baluarte mais oriental do Ocidente contra o comunismo soviético. Num esforço para enfraquecer o Estado soviético, a CIA também utilizou militantes pan-turcos para incitar paixões anti-soviéticas entre as minorias turcas muçulmanas dentro da União Soviética, uma estratégia que fortaleceu os laços entre a inteligência dos EUA e os ultranacionalistas da Turquia.

Embora muitos dos ultranacionalistas turcos fossem antiocidentais e antissoviéticos, a Guerra Fria Realpolitik obrigou-os a apoiar uma aliança discreta com a OTAN e a inteligência dos EUA. Entre os extremistas turcos que colaboraram nesta estratégia anti-soviética estavam o Partido da Acção Nacional e o seu grupo paramilitar de jovens, os Lobos Cinzentos.

Liderado pelo Coronel Alpaslan Turkes, o Partido da Acção Nacional adoptou uma fanática ideologia pan-turca que apelava à recuperação de grandes sectores da União Soviética sob a bandeira de um império turco renascido. Os turcos e os seus companheiros revanchistas tinham sido apoiantes entusiásticos de Hitler durante a Segunda Guerra Mundial.

“A raça turca acima de todas as outras” era o seu credo semelhante ao nazi. Na mesma linha, a literatura da Grey Wolf alertou para uma vasta conspiração judaico-maçónica-comunista e os seus jornais publicaram anúncios de traduções turcas de textos nazis.

O sonho pan-turco e a sua componente anti-soviética também alimentaram os laços entre os Lobos Cinzentos e o Bloco de Nações Antibolchevique (ABN), uma coligação apoiada pela CIA liderada por antigos colaboradores fascistas da Europa de Leste.

Ruzi Nazar, uma figura importante do ABN com sede em Munique, tinha uma relação de longa data com a CIA e os ultranacionalistas turcos. Nas décadas de 1950 e 1960, Nazar foi contratado pela Radio Free Europe, um esforço de propaganda fundado pela CIA.

Quando a União Soviética entrou em colapso em 1991, o terreno geopolítico em mudança criou novas oportunidades, políticas e financeiras, para o Coronel Turkes e os seus cruzados pan-turcos. Depois de cumprir uma pena de prisão curta na década de 1980 pelo seu papel no planeamento da violência política que convulsionou a Turquia, os turcos e vários dos seus colegas pan-turcos foram autorizados a retomar as suas actividades políticas.

Em 1992, o coronel visitou os seus irmãos turcos há muito perdidos no recém-independente Azerbaijão e foi recebido como um herói. Em Baku, Turkes endossou a candidatura do simpatizante do Lobo Cinzento, Abulfex Elcibey, que foi posteriormente eleito presidente do Azerbaijão e nomeou um aliado próximo do Lobo Cinzento como seu Ministro do Interior.

A gangue retorna

Por esta altura, Abdullah Catli também estava de volta à circulação, após vários anos de encarceramento em França e na Suíça por tráfico de heroína. Em 1990, ele escapou de uma cela de prisão suíça e juntou-se à resistência neofascista na Turquia.

Apesar das suas ligações documentadas ao tiroteio papal e a outros ataques terroristas, Catli foi pressionado para servir como organizador de esquadrões da morte na guerra suja do governo turco contra os curdos, que há muito lutam pela independência tanto na Turquia como no Iraque.

Os porta-vozes do Exército Turco reconheceram que a Organização Contra-Guerrilha (renomeada Comando das Forças Especiais em 1992) estava envolvida na crescente campanha anticurda. A Turquia recebeu uma piscadela e um aceno de Washington como uma contrapartida pela cooperação com os Estados Unidos durante a Guerra do Golfo.

Jatos turcos bombardearam bases curdas dentro do território iraquiano. Entretanto, no terreno, esquadrões da morte anti-curdos assassinavam mais de 1,000 não-combatentes no sudeste da Turquia. Centenas de outros curdos “desapareceram” enquanto estavam sob custódia policial. A Human Rights Watch, a Amnistia Internacional e o Parlamento Europeu condenaram as forças de segurança turcas por estes abusos.

Ainda assim, não havia provas concretas de que as forças de segurança da Turquia tivessem recrutado elementos criminosos como soldados de infantaria. Essa evidência surgiu apenas em 3 de novembro de 1996, quando Catli morreu no fatídico acidente de carro perto de Susurluk.

Espalhados entre os destroços à beira da estrada estava a prova daquilo que muitos jornalistas e activistas dos direitos humanos já suspeitavam há muito tempo: que sucessivos governos turcos protegeram os narcotraficantes, abrigaram terroristas e patrocinaram gangues de assassinos para reprimir dissidentes turcos e rebeldes curdos.

O coronel Turkes confirmou que Catli desempenhou funções clandestinas para a polícia e os militares turcos. “Com base na minha experiência estatal, admito que Catli tem sido usado pelo Estado”, disse Turkes. Catli tem cooperado “no âmbito de um serviço secreto que trabalha para o bem do Estado”, insistiu Turkes.

Autoridades turcas apoiadas pelos EUA, incluindo Tansu Ciller, primeiro-ministro de 1993 a 1996, também defenderam Catli após o acidente de carro. “Não sei se ele é culpado ou não”, afirmou Ciller, “mas sempre nos lembraremos respeitosamente daqueles que disparam balas ou sofrem ferimentos em nome deste país, desta nação e deste estado”.

Oitenta membros do parlamento turco instaram o procurador federal a apresentar acusações de má conduta criminal contra Ciller, que servia como ministro dos Negócios Estrangeiros da Turquia, bem como vice-primeiro-ministro. Afirmaram que o incidente de Susurluk proporcionou à Turquia “uma oportunidade histórica de expor assassinatos não resolvidos e o contrabando de drogas e armas que têm ocorrido no nosso país há anos”.

O escândalo revigorou momentaneamente a imprensa turca, que desenterrou revelações sobre criminosos e agentes policiais envolvidos no comércio de heroína. Mas os jornalistas também foram vítimas de esquadrões da morte naqueles anos. O violento ataque à Independent Flash TV foi um lembrete. Os promotores também enfrentaram pressão de superiores que não estão ansiosos para investigar segredos de Estado. [No final das contas, o caso de corrupção contra Ciller foi encoberto.]

Do outro lado do Atlântico, em Washington, o governo dos EUA não reconheceu qualquer responsabilidade pelo Frankenstein turco que a estratégia da Guerra Fria dos EUA ajudou a criar. Quando questionado sobre o caso Susurluk, um porta-voz do Departamento de Estado disse que se tratava de “um assunto interno turco”. Ele recusou mais comentários.

Martin A. Lee é autor de um livro sobre neofascismo, A Besta Desperta.