Sofrendo primeiro com o aquecimento global

Os povos indígenas que vivem perto da terra estão a ver os efeitos do aquecimento global mais cedo e de forma mais alarmante do que muitos moradores urbanos e, por isso, exigem uma voz forte na Cimeira do Clima de Paris, como disse a líder indígena e indígena Andrea Carmen a Dennis J Bernstein.

Por Dennis J Bernstein

Entre a população mundial já gravemente afectada pelo aquecimento global estão as comunidades indígenas e indígenas das Américas, que exigem ser ouvidas na Cimeira do Clima, actualmente em curso em Paris, França.

Andrea Carmen, diretora executiva do Conselho Internacional do Tratado Indígena, faz parte da delegação do conselho às conversações de Paris, trabalhando com representantes dos povos indígenas de todo o hemisfério. O apresentador do Flashpoints da Pacifica Radio, Dennis J Bernstein, contatou Carmen em Paris enquanto ela trabalhava na redação de um preâmbulo proposto para o acordo que estava sendo concretizado em Paris.

DB: Andrea, qual é a agenda dos povos indígenas que você representa?

AC: É importante partilharmos o que está a acontecer aqui, a partir de dentro, com qualquer pessoa preocupada com a crise climática, que já deveria ser toda a gente. Mantemos as nossas gerações futuras em primeiro lugar nas nossas mentes enquanto fazemos este trabalho. Sou um dos dois representantes no comité diretor global do chamado Fórum Internacional dos Povos Indígenas sobre as Alterações Climáticas, que representa os povos indígenas de todas as sete regiões indígenas do mundo.

O chefe Bill Erasmus, dos Territórios do Noroeste Canadense, e eu representamos os povos indígenas da América do Norte. Temos conosco cerca de 20 indígenas dos EUA, Canadá e México. Há também grandes delegações da América Latina, das Caraíbas, das Ilhas do Pacífico, do Ártico, de África, da Ásia e da Rússia. Estamos muito entusiasmados por trabalhar com uma equipe muito grande aqui.

Temos pontos de consenso coletivo nos quais estamos trabalhando com os Estados da ONU, que é como são chamados os países da ONU. Fui selecionado por toda a bancada indígena que se reuniu para finalizar as nossas posições e estratégia para que os direitos dos povos indígenas sejam reconhecidos no acordo final juridicamente vinculativo. Esperamos que este acordo de Paris seja divulgado no final de duas semanas.

Estive na sessão plenária de abertura e ouvi o Presidente Barack Obama, Vladimir Putin, Angela Merkel, o Príncipe Charles, o Rei da Jordânia e o Primeiro-Ministro canadiano Trudeau, que mencionaram os povos indígenas. Foi muito apreciado pelos representantes canadenses aqui, que trabalharam arduamente para garantir que ele mencionasse isso. O presidente Obama não mencionou nem os direitos dos povos indígenas nem os direitos humanos. Esperávamos que ele pelo menos falasse sobre direitos humanos.

Estamos preocupados que um acordo sobre as alterações climáticas faça a diferença no terreno. Alguns países, como os EUA, estão a contentar-se em trabalhar no sentido de um acordo que preveja um aumento global da temperatura não superior a 2 graus centígrados, mas muitos cientistas, incluindo os cientistas da ONU, dizem que o grau de aumento da temperatura terá um impacto devastador no modos de vida tradicionais e ecossistemas dos povos indígenas – em muitos lugares, não apenas no Ártico e nas comunidades insulares, mas em todo o lado. Estamos a juntar-nos a mais de 100 países, incluindo pequenos estados insulares, para tentar manter um acordo de um aumento de temperatura não superior a 1.5 graus centígrados. Faz uma grande diferença.

De onde eu venho, o deserto de Sonora, no Arizona e no norte do México, está passando por uma seca. O milho não está crescendo como antes. Há um aumento de tornados em lugares como Oklahoma e aumento de incêndios florestais na Califórnia, no noroeste do Pacífico e na Colúmbia Britânica. O salmão está morrendo a taxas sem precedentes. Não se espera que a corrida do salmão prateado sobreviva além deste século no centro da Califórnia por causa do aumento das temperaturas. Isso está em todo o planeta.

DB: Você ficou desapontado com o presidente Obama e com sua falta de reconhecimento da importância de considerar as comunidades indígenas nas preocupações climáticas. Quais são algumas das principais questões que afetam as comunidades indígenas agora?

AC: Estamos sofrendo um impacto aqui. A Assembleia Geral da ONU adoptou a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas em 2007 e, claro, os EUA foram o último país a aderir em 2010. A declaração diz que os povos indígenas têm o direito de participar na tomada de decisões que afetar nossos direitos. Mas durante as sessões de negociação aqui sobre diferentes partes do texto, não temos sequer permissão para entrar na sala, nem mesmo para observar e ouvir.

Alguns dos povos indígenas do Pacífico e do Canadá conseguiram ser credenciados, para que possam entrar lá e nos reportar. Como não estamos à mesa para participar nas negociações de textos e decisões que afetarão dramaticamente os nossos direitos, os nossos direitos estão a ser violados aqui mesmo, na COP21. Estamos tomando nota disso.

Mas estamos conversando com muitos países. Hoje falei com pelo menos 20 países, como a Nova Zelândia, o Equador, o Iraque e, claro, os EUA e o Canadá, sobre a nossa posição de incluir frases que digam “respeitar, promover, proteger e cumprir os direitos humanos, incluindo os direitos dos povos indígenas”. Esse deve ser um princípio fundamental da forma como este acordo será executado.

Sabemos, como povos indígenas, que muitas das nossas terras ainda estão protegidas, intocadas, com ecossistemas saudáveis, porque nós as protegemos. No entanto, quando falam de adaptação e mitigação, as nossas terras, água e recursos serão um alvo a ser utilizado pelos estados, à medida que procuram formas de tentar resolver os problemas que criaram em torno das alterações climáticas.

Queremos ter a certeza de que os nossos direitos à nossa terra, à nossa economia tradicional, à subsistência, bem como ao conhecimento tradicional e às formas como podemos contribuir para resolver alguns destes problemas, utilizando a nossa compreensão tradicional da nossa relação com a terra, as nossas sementes originais, a nossa práticas que não contribuíram para as alterações climáticas. Temos algo a oferecer a essas discussões. Nosso conhecimento tradicional deve ser protegido e respeitado.

Existem alguns elementos no texto que estamos trabalhando para garantir que sejam incluídos. É uma batalha difícil. Os EUA e o Canadá hoje, resultado de muita pressão dos povos indígenas e de outras organizações daqui, estão começando a considerar apoiar a nossa língua. Estamos lutando para que o texto esteja no operacional, mas neste momento eles estão apenas sugerindo isso para o preâmbulo.

Há muitos pontos em comum com os direitos humanos em geral, tais como a equidade de género, a equidade intergeracional dos jovens e dos idosos, pelo que houve muito acordo sobre as nossas preocupações e a linguagem proposta. Trabalhamos em uma linguagem mutuamente acordada que possa levar em consideração as preocupações de todos. Mas há países aqui que não querem de forma alguma os direitos humanos.

DB: Estas são lutas cruciais para os povos indígenas. Quais são as frentes de batalha? Ouvimos falar do incrível sofrimento das pessoas de cor devido ao racismo ambiental. Você pode colocar um rosto humano nisso?

AC: Estamos enfatizando o que os povos indígenas chamam de soberania alimentar, ou direito à alimentação. Muitas comunidades, não apenas os povos indígenas, não conseguem mais cultivar o milho tradicional devido às mudanças climáticas e à falta de chuvas. Pessoas tradicionais das áreas de salmão ao longo da costa do Pacífico dizem que 80% dos salmões morrem devido ao salmão prateado que corre no Rio Columbia este ano devido ao aumento da temperatura da água. Estas são questões reais que afectam a vida dos povos indígenas, a sua cultura, os seus modos de vida cerimoniais.

DB: Esse é o rio Columbia que circunda a instalação nuclear de Hanford, que é um desastre prestes a acontecer e que afeta as comunidades indígenas, correto?

AC: Sem dúvida. As barragens já afetaram a corrida do salmão, então isso é mais uma coisa a acrescentar a uma espécie que está em dificuldades. O salmão é chamado de espécie indicadora. Ouvimos dos povos indígenas da região dos Grandes Lagos como o arroz selvagem de que vivem está a diminuir e é uma parte fundamental da sua cultura. Ouvimos dos povos indígenas do Alasca que eles não são capazes de caçar focas ou morsas, das quais sempre viveram. Estas são comunidades isoladas. Eles não têm outro recurso a quem recorrer e isso também faz parte da sua cultura.

A relação dos povos indígenas com a nossa alimentação tradicional não é apenas económica e nutricional. É a nossa identidade. As relações espirituais e de clã estão todas incluídas. Estamos dando às pessoas a oportunidade de falar sobre isso aqui.

As areias betuminosas afetam diretamente os povos indígenas do Canadá. Um ancião falou sobre a vitória que todos tivemos com a derrota do oleoduto Keystone XL. Damos crédito a Obama por ter feito a coisa certa ao enfrentar a oposição política e negar a licença que faria descer o petróleo imundo das areias betuminosas – devastador para as comunidades de Alberta, no Canadá – até ao centro dos EUA, apenas à espera de um derramamento.

Como sinal de importante solidariedade entre as nações indígenas dos EUA e do Canadá, apresentamos alguns vídeos. Temos um Pavilhão Indígena e a abertura com o Dia da América do Norte estava lotada, apenas com lugares em pé, enquanto pessoas das comunidades e também delegados de países ouviam os povos indígenas contarem suas histórias. Começámos com um painel de anciãos a falar sobre o conhecimento tradicional das alterações climáticas e como foi profetizado e previsto que ocorreria se continuarmos a utilizar mal os recursos naturais da Terra. Temos muito a contribuir aqui.

DB: No Canadá, existem comunidades indígenas que já perderam as suas terras. Isto não é filosófico, nem um debate, nem algo que acontecerá no futuro.

AC: Está absolutamente acontecendo agora. Existe uma relação entre o que os povos indígenas estão a passar no terreno e megaprojectos como as areias betuminosas no extremo norte de Alberta, que costumavam ser florestas e rios limpos, mas agora estão devastadas e contaminadas. Só esse projecto de areias betuminosas produz mais gases com efeito de estufa que causam alterações climáticas do que todas as outras fontes no Canadá – carros, autocarros, aviões, fábricas.

O que os povos indígenas defendem com a luta pela sua pátria no terreno é também uma parte importante da luta contra as alterações climáticas globais. Ouvimos representantes da Navaho Dine Nation sobre a luta contra a mineração de carvão naquele país, que é também uma luta contra o aquecimento global, porque a queima de combustíveis fósseis é a maior causa. Ouvimos falar de alguns dos impactos do fracking em Oklahoma – os terremotos, a devastação do abastecimento de água.

DB: Um número recorde de terremotos. É extraordinário. Fale sobre a luta contra os mineiros de carvão, a escavação da terra e o seu impacto nas comunidades indígenas. Esta não é uma história nova, mas tornou-se uma frente de batalha contra o aquecimento global e as alterações climáticas.

AC: Absolutamente. O maior emissor individual de gases com efeito de estufa, principalmente provenientes da queima de carvão, é a China. Onde é que isso veio? Muito vem de terras indígenas nas Américas e também em outros lugares.

O grande debate é sobre a responsabilidade dos diferentes países, a que chamam responsabilidades diferenciadas. África produz 7% do total de gases com efeito de estufa. Obama reconheceu que os EUA têm sido um dos principais contribuintes para as alterações climáticas. Ainda tem a maior produção per capita. Isso equivale a exigir uma mudança na política energética, bem como na nossa própria pegada de carbono individual, que talvez pudéssemos reduzir.

A China ainda é considerada um país em desenvolvimento, então eles também deveriam fazer cortes? Os EUA estão pressionando fortemente por isso. Os países estão falando sobre economia. Estamos falando de sobrevivência, como povos indígenas – não no futuro, mas agora. Está a resumir-se a um debate político e económico entre os países sobre quem é o culpado e quem deve fazer mais. Estamos aqui sentados a dizer que estamos a ser mortos, literalmente, por esta crise climática. E a causa da crise climática é a extracção de combustíveis fósseis.

DB: Grupos como o United Farm Workers estão na vanguarda da oposição ao racismo ambiental por causa dos pesticidas e outros produtos químicos mortais que são usados ​​nas terras às quais as pessoas de cor e as comunidades indígenas estão expostas. Esta tem sido uma batalha de longo prazo e também uma luta dos trabalhadores.

AC: Absolutamente. E também uma luta pelos direitos humanos. Estamos travando esta batalha em nossas comunidades Yaqui, no norte do México. Acabamos de abrir um processo contra o México por importar pesticidas que são exportados pelos EUA. Também levamos os EUA às Nações Unidas sobre isso porque eles são o maior exportador de pesticidas cujo uso é proibido nos EUA. Eles enviam para o México e Guatemala, e pulverizá-lo a partir de aviões sobre escolas e comunidades. Documentamos 39 casos de crianças que morreram por exposição direta a esses pesticidas em pequenas comunidades Yaqui.

Conseguimos que o Comité das Nações Unidas para os Direitos da Criança declarasse que a saúde ambiental era um direito humano que todas as crianças têm, que se relaciona com a saúde materna, que se relaciona com os pesticidas. Existe uma forte ligação entre esse tipo de contaminação química das comunidades indígenas e agrícolas e o que está a acontecer com as alterações climáticas, tanto em causa como em efeito.

Muitos insetos estão agora se movendo cada vez mais para o norte. Mais de 38,000 acres de floresta foram destruídos por uma invasão de besouros – florestas do Alasca, Colúmbia Britânica, Califórnia e Montana. Isso é um impacto direto das mudanças climáticas. Mas é claro que a solução industrial é pulverizar pesticidas sobre eles. Este é um problema crescente. Está fortemente ligado às alterações climáticas e estamos apenas a começar a pensar e a falar sobre isso.

DB: Se você pudesse sentar-se com as pessoas que mandam lá, fazendo o seu melhor para excluir as comunidades indígenas, tentando mantê-lo afastado enquanto eles fazem o que querem para representar o 1%, como seria o seu discurso?

AC: Todos nós temos filhos, netos, sobrinhas, sobrinhos e filhos em nossas comunidades. Pense nas suas vidas e no que será para eles daqui a 25 anos se esta situação não mudar radicalmente. Não apenas um pouco, mas uma retirada radical da economia baseada em combustíveis fósseis para um modo de vida sustentável. Qual será a vida deles? Eles olharão para nós e dirão “O que você fez por nós em Paris? Você sabia o que estava acontecendo. O que você vai fazer para colocar em ação tudo o que sai daqui – para fazer a diferença para o futuro.”

Precisamos de apelar aos corações e às almas dos países, aos chefes de estado, aos negociadores de estado, para que todos percebamos que todos vivemos no mesmo planeta. As nossas gerações futuras olharão para trás e julgar-nos-ão para ver o que fizemos para que pudessem ter uma vida justa e habitável – onde elas e o mundo natural possam prosperar.

Temos muitas oportunidades de interagir com os países, os estados e apresentar-lhes as nossas posições. Podemos não estar em uma determinada sala, mas nós os pegamos quando eles entram e saem e conversamos com eles em seus escritórios. Falamos como uma família humana e sobre como os povos indígenas têm muito a oferecer neste diálogo para soluções baseadas nos nossos conhecimentos e práticas tradicionais. Queremos oferecer como soluções como mantivemos a nossa relação com a Mãe Terra e o mundo natural.

Todas as nossas vidas estão em jogo, especialmente a dos nossos filhos e netos. Acho que estamos causando um impacto. O texto provavelmente será finalizado nas próximas 24 horas. Pedimos pensamentos e orações de todos. Estamos todos juntos nesta luta.

Dennis J Bernstein é apresentador de “Flashpoints” na rede de rádio Pacifica e autor de Edição especial: Vozes de uma sala de aula oculta. Você pode acessar os arquivos de áudio em www.flashpoints.net.