Valor em ler a propaganda dos outros

Os decisores políticos dos EUA vêem o seu país como o polícia global “excepcional” e “indispensável”, mas fecham os olhos à forma como outras nações veem o mundo, cegando assim a América para problemas emergentes e possíveis soluções, como explica o ex-funcionário da CIA Graham E. Fuller.

Por Graham E. Fuller

Todos os países fazem-no, promovendo as suas próprias sociedades em termos ideais, a fim de influenciar outras. Os EUA dedicam uma enorme quantidade de tempo e dinheiro à venda da sua auto-imagem e de uma visão do mundo vista através dos olhos americanos, e talvez também denegrindo outros.

Essa criação de imagens “elaboradas” dificilmente é exclusiva do governo dos EUA. O New York Times, por exemplo, supostamente o nosso padrão-ouro em reportagens objectivas, é fortemente tendencioso quando se trata de reportar quase tudo sobre a China ou a Rússia, entre outras questões.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama (terceiro da esquerda) e Vladimir V. Putin (segundo da direita), presidente da Federação Russa, brindam em um almoço oferecido pelo secretário-geral Ban Ki-moon em homenagem aos líderes mundiais presentes na reunião geral debate da Assembleia Geral. Também na foto: Andrzej Duda (à esquerda), Presidente da República da Polónia.

Se você reconhece a natureza do que está lendo, tudo bem. Mas se você acha que está perdendo o controle do mundo, isso pode ser perigoso e auto-enganador. Como dizemos no mercado livre, que o comprador tome cuidado.

A China e a Rússia, entre outros, produzem certamente a sua própria propaganda estatal, muitas vezes com muito menos habilidade do que os EUA, e esta surge mais frequentemente nos meios de comunicação controlados pelo Estado. O perigo real, é claro, surge quando você começa a acreditar que sua própria visão representa a realidade ao seu redor.

Mas pode realmente haver alguma virtude em ler “propaganda”. (Vamos usar uma descrição melhor para isso, promoção da própria visão do mundo, no esforço de trazer os outros para a sua visão.) O valor da leitura de tal material pode realmente ser grande, especialmente para aqueles interessados ​​em assuntos internacionais. Certamente, quando eu estava na CIA, lemos muito do que poderia ser chamado de “propaganda estrangeira”.

Na verdade, havia todo um ramo da CIA que monitorizava e publicava diariamente um grosso folheto com itens de transmissão seleccionados de todo o mundo, disponíveis por assinatura. O Foreign Broadcast Information Service prestou um serviço inestimável. Está agora infelizmente extinto, vítima de cortes orçamentais míopes, uma operação que provavelmente custava menos anualmente do que um avião de combate e oferecia muito mais.

Uma virtude desses itens transmitidos eram as informações nacionais desses países que, de outra forma, não seriam facilmente conhecidas, uma espécie de cobertura noticiosa. Mas o maior valor era a capacidade de ver como um Estado estrangeiro via a si mesmo e ao mundo ao seu redor. Propaganda? Claro, em certo sentido. Mas o leitor atento poderá em breve ter uma ideia de como a Rússia, a China, a Coreia do Norte ou, digamos, o Irão, se viam. Às vezes, você pode encontrar uma interpretação surpreendentemente diferente dos eventos que revela muito sobre sua psicologia e até mesmo sobre suas prováveis ​​reações e comportamentos no futuro.

Para o estadista e analista atencioso, isso era bom. Ajudou a explicar de onde vinham os outros líderes, em que mais ou menos acreditavam. A sua visão do mundo também oferecia perspectivas sobre a forma como viam os EUA. Quer gostássemos ou não, continha algumas revelações sobre as nossas perspectivas mútuas e divergentes.

Infelizmente, hoje em dia, tem-se a sensação de que grandes elementos do governo dos EUA, e especialmente do Congresso, são bastante ignorantes de quaisquer possíveis explicações alternativas sobre a razão pela qual outros países vêem as coisas da forma como o fazem, e como nos vêem. Se você for um país pequeno, essa insularidade pode não importar muito; quando se afirma ser líder mundial, esse isolamento é muito importante.

Não há mistério nisso. Pessoas bem-sucedidas geralmente são muito perspicazes sobre como os outros veem as coisas e por que falam e agem daquela maneira.

Portanto, no mundo de hoje, há um enorme valor em observar o que, digamos, a China e a Rússia dizem sobre si mesmas e como nos vêem. Ajuda a eliminar surpresas das negociações e pode até levar-nos a considerar por um segundo se existe alguma lógica ou mesmo uma possível verdade na forma como nos vêem. Ou mesmo para reconsiderar o que estamos fazendo.

É por isso que é útil realizar cimeiras, até mesmo conversas privadas entre líderes nos corredores da ONU, para que possam ouvir diretamente como o outro líder pensa. Se não gostamos do que eles têm a dizer, talvez seja duplamente necessário ouvi-lo.

Assim, quando aparecem discursos ou artigos importantes de outros líderes ou comentadores de países de que não gostamos, os meus velhos hábitos entram em acção. Acho que posso aprender muito sobre a textura dos acontecimentos internacionais ao ler estes artigos. Naturalmente, alguns escritos são mais ponderados do que outros, mas dão-me a oportunidade de me colocar no lugar deles, de ver o mundo à sua maneira e talvez de antecipar certos tipos de ações e respostas.

Podemos considerar algumas dessas percepções e pontos de vista como erróneos, mas talvez alguns dos nossos próprios pontos de vista possam ser erróneos. Não existe uma verdade única na política externa, apenas perspectivas diferentes. Pode haver alguma validade para mais de um deles.

Caso em questão: Este artigo do China Daily, uma publicação em língua inglesa que reflete inquestionavelmente o pensamento do governo chinês. A história apresenta uma visão de como a China se vê e, mais importante, de como nos vê.

Aceito a visão chinesa como a visão “precisa”, a história completa do que nós, ou eles, estamos fazendo? Claro que não; você e eu podemos facilmente identificar algumas lacunas no que o China Daily tem a dizer. Auto-serviço? Claro, como as coletivas de imprensa da Casa Branca ou do Pentágono, que também precisam ser encaradas com uma enorme dose de suspeita e ceticismo.

É preciso ler tudo com vigilância e discriminação, inclusive o New York Times. E nós, nos EUA, temos alguns canais de televisão dedicados quase inteiramente à formulação de uma visão de mundo da propaganda de direita americana, por mais distante que seja da realidade. Mas será que a China e a Rússia consideram importante ouvir esse discurso? É melhor você acreditar.

Portanto, sugiro ler o artigo como um dos muitos que mostram como nossos concorrentes veem a si mesmos e a nós. Todos nós podemos aprender uma ou duas coisas através do privilégio de entrar em seu mundo mental e na perspectiva dos assuntos.

De vez em quando posso selecionar algumas outras peças que ajudam a manter um espelho diante de nós mesmos. Qualquer bom analista de inteligência lê muitas dessas coisas com lucro. Então você pode.

Graham E. Fuller é um ex-funcionário sênior da CIA, autor de vários livros sobre o mundo muçulmano; seu último livro é Quebrando a fé: um romance de espionagem e a crise de consciência de um americano no Paquistão. (Amazon, Kindle) grahamefuller.com