Os refugiados sírios “tempestados”

Tal como a sua antecessora no Iraque, a guerra de “mudança de regime” na Síria matou centenas de milhares de pessoas e desenraizou mais milhões, com muitos deles a procurarem agora refúgio no Ocidente. Mas as forças políticas têm resistido a fornecer refúgio seguro, uma afronta ao direito internacional, escreve Marjorie Cohn na Truthdig.

Por Marjorie Cohn

Muitos de nós conhecemos o poema de Emma Lazarus numa placa na base da Estátua da Liberdade: “Dê-me seus cansados, seus pobres, Suas massas amontoadas ansiando por respirar livremente, O lixo miserável de sua costa fervilhante. Mande estes, os sem-teto, a tempestade para mim, eu levanto minha lâmpada ao lado da porta dourada!

Essas palavras, escrito no final do século XIX, retratou os Estados Unidos como um refúgio para pessoas que cruzaram o Atlântico em busca de um novo lar e de uma vida melhor do que a que experimentaram nos lugares que deixaram para trás. A actual enorme crise humanitária no Médio Oriente, que criou uma enxurrada de refugiados que saem da Síria, obriga o nosso país a cumprir as boas-vindas prometidas naquele poema.

Com a invasão e ocupação do Iraque pelo Presidente George W. Bush, que levou ao nascimento do Estado Islâmico, o governo dos EUA desempenhou um papel significativo na desestabilização do Médio Oriente. Os Estados Unidos e os seus aliados, incluindo a Arábia Saudita e a Turquia, treinaram, financiaram e forneceram armas às forças que lutam contra o governo de Bashar al-Assad na Síria. Isto exacerbou a crise de refugiados que agora testemunhamos.

Professor de história e autor Juan Cole escreveu que a invasão do Iraque pelos EUA criou 4 milhões de refugiados, cerca de um sexto da população do Iraque. Mas “os EUA acolheram apenas alguns milhares de refugiados iraquianos depois de causarem todos esses problemas”, observou ele. Os Estados Unidos devem fazer melhor com os refugiados sírios.

O ex-secretário de Estado Colin Powell, falando sobre a invasão do Iraque pelos EUA, disse a famosa frase: “Se você quebrá-lo, você o possui”.

No entanto, o presidente Barack Obama prometeu elevar a lâmpada dos EUA apenas 10,000 dos 4 milhões de refugiados fugindo da Síria. Depois de receber críticas aos Estados Unidos por aceitarem tão poucos refugiados, o Secretário de Estado John Kerry anunciou que os EUA aceitariam 185,000 mil refugiados nos próximos dois anos. Mas este número reflecte o número total de muitos países; não há indicação de que o governo aceitará mais de 10,000 mil da Síria.

Os Estados Unidos têm uma obrigação moral, e talvez legal, de aceitar muitos dos refugiados sírios. A evolução das normas internacionais sugere que todos os países do mundo têm o dever de fornecer refúgio àqueles que fugiram da sua terra natal para escapar à perseguição ou à guerra.

Como os Estados Unidos possuem 28% da riqueza mundial, deveríamos acolher pelo menos 28% dos refugiados, de acordo com Phyllis Bennis do Instituto de Estudos Políticos. Isso equivaleria a cerca de 350,000 pessoas. E ela diz que os Estados Unidos deveriam pagar imediatamente 28 por cento do pedido de ajuda aos refugiados das Nações Unidas, cerca de 5.5 mil milhões de dólares, para apoiar quase 6 milhões de refugiados da Síria e de países vizinhos até ao final de 2015.

A Convenção sobre Refugiados de 1951 e seu Protocolo de 1967 definem um refugiado como alguém fora do seu país que tem um receio fundado de perseguição devido à raça, religião, nacionalidade, pertença a um determinado grupo social ou opinião política. Devido ao medo de perseguição, ele ou ela não pode ou não quer permanecer no seu país de origem.

Embora muitos refugiados sírios possam corresponder a esta definição, muitos outros não o fazem porque fugiram para escapar à violência do conflito armado que assola o seu país, não necessariamente para evitar a perseguição.

Alguns estudiosos, no entanto, pensam que uma definição muito mais ampla de “refugiado” está a evoluir no âmbito do direito internacional convencional e consuetudinário. Por exemplo, William Thomas Worster escreveu no Berkeley Journal of International Law que um refugiado pode ser uma pessoa que tem um medo fundado de “uma ameaça à vida, à segurança ou à liberdade devido a eventos que perturbem gravemente a ordem pública” ao longo da sua vida. país, e por causa desse medo não consegue ou não quer permanecer ou regressar.

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) definiu “protecção temporária” de refugiados como “um meio, em situações de afluxo em grande escala e tendo em conta a impraticabilidade de conduzir procedimentos individuais de determinação do estatuto de refugiado, para fornecer protecção a grupos ou categorias de pessoas que necessitam de proteção internacional”.

A protecção temporária “é concebida principalmente como uma medida de protecção de emergência de curta duração em resposta a influxos em grande escala, garantindo a admissão em segurança, a protecção contra não repulsão e respeito por um padrão apropriado de tratamento.” A primeira vez que o ACNUR recomendou formalmente a concessão de protecção temporária envolveu “pessoas que fugiam do conflito e das violações dos direitos humanos na ex-Jugoslávia”.

O princípio do direito internacional denominado não repulsão é a proibição do retorno forçado. Isto significa que um país tem o dever de não devolver um indivíduo a um país onde ele ou ela enfrentará perseguição.

O Artigo 33 (1) da Convenção sobre Refugiados estabelece: “Nenhum Estado Contratante expulsará ou devolverá ('refouler') um refugiado, de qualquer maneira, para as fronteiras de territórios onde sua vida ou liberdade seriam ameaçadas por causa de sua raça, religião , nacionalidade, pertencimento a um determinado grupo social ou opinião política.” Mesmo que um país não seja parte na Convenção sobre Refugiados, está vinculado à norma do direito internacional consuetudinário de não repulsão.

Tal como relatado num editorial recente do New York Times, os imigrantes proporcionam muito mais benefícios do que encargos, incluindo pagar mais impostos do que reivindicam em benefícios governamentais e realizar empregos que são difíceis de preencher. Tal como concluiu o Gabinete Orçamental do Congresso em 2013, o produto interno bruto aumentaria 5.4 por cento e o défice orçamental federal cairia em 897 mil milhões de dólares nos próximos 20 anos se os trabalhadores indocumentados conseguissem um caminho para a cidadania e se fossem disponibilizados mais vistos de trabalho. aos estrangeiros.

De acordo com o seu dever legal e moral, os Estados Unidos deveriam assumir a responsabilidade e acolher um número significativo de refugiados. Mais de 20 antigos altos funcionários Democratas e Republicanos estão a instar a administração Obama a aceitar 100,000 mil refugiados sírios e a contribuir com até 2 mil milhões de dólares para financiar a sua reinstalação e ajudar os esforços internacionais de refugiados. Os Estados Unidos já aceitaram 1,500 refugiados sírios desde o início das hostilidades e contribuíram com mais de 4 mil milhões de dólares em ajuda humanitária para eles.

Em vez de exigir a mudança de regime na Síria, os Estados Unidos e os seus aliados devem parar de fornecer armas, treino e financiamento às violentas forças da oposição. Deveriam alistar a Rússia e o Irão na procura de uma solução diplomática para este trágico conflito.

Até agora, alguns dos vizinhos imediatos da Síria, Turquia, Jordânia, Iraque, Líbano e Egipto, acolheram 95 por cento dos refugiados, segundo a Amnistia Internacional. A Turquia aceitou quase 2 milhões, seguida pelo Líbano, que recebeu mais de 600,000 mil. A Jordânia levou meio milhão. O Iraque aceitou quase 250,000 mil. O Egito aceitou mais de 130,000 mil.

A Alemanha concordou em receber 800,000 refugiados. A Grã-Bretanha acolherá 20,000 mil refugiados sírios até 2020, a uma taxa de 4,000 mil por ano. O Canadá ficará com 10,000 mil; A Austrália acolherá 12,000 mil refugiados sírios e iraquianos; A Venezuela levará 20,000.

Mas a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Qatar, Omã, o Bahrein e o Kuwait, as nações mais ricas da região, não acolheram nenhum dos refugiados. Da mesma forma, o Irão e a Rússia, que apoiam o governo Assad, recusaram residência permanente ou asilo aos refugiados.

Alguns dos refugiados sírios são palestinos que se tornaram refugiados pela primeira vez após a 1947-48 nakba, quando 80 por cento da Palestina histórica foi limpa etnicamente para criar Israel. Eles são “refugiados duplos”. Mas Israel recusou-se a acolher quaisquer refugiados sírios.

Aparentemente, Israel esqueceu-se de que, em 1939, 937 refugiados judeus que procuravam escapar aos nazis fizeram a perigosa viagem oceânica no SS São Luís, mas os Estados Unidos os rejeitaram. Forçados a regressar à Europa, centenas deles foram mortos pelas forças de Hitler. As nações do mundo, e particularmente os Estados Unidos, devem garantir que os actuais refugiados obtenham o abrigo a que têm direito.

Marjorie Cohn é professora da Escola de Direito Thomas Jefferson, ex-presidente do National Lawyers Guild e vice-secretária geral da Associação Internacional de Advogados Democratas. Seu livro mais recente é “Drones e assassinatos direcionados: questões legais, morais e geopolíticas”. Ver www.marjoriecohn.com. [Este artigo foi publicado originalmente no Truthdig http://www.truthdig.com/report/print/us_has_a_duty_to_tempest-tost_syrians_20150922]