A 'oligarquia' da família Bush

Do Arquivo: O passado muitas vezes é um prólogo – tornando especialmente importante saber como um político construiu sua carreira e quem o ajudou. Em 2000, prestou-se muito pouca atenção à história pessoal de George W. Bush e à forma como esta poderia moldar a sua desastrosa presidência, um vazio que Sam Parry tentou preencher.

Por Sam Parry (publicado originalmente em 15 e 19 de agosto de 2000, como partes 2 e 3 de uma série)

Às vezes, de má vontade, George W. Bush traçou praticamente todos os primeiros passos dados por seu pai. Como seu pai, George W. foi para a Andover Academy e Yale e se juntou à secreta fraternidade de Yale, Skull and Bones. Assim como seu pai, George W. ingressou nas forças armadas. Assim como seu pai, George W. se beneficiou de conexões familiares ricas ao começar por conta própria.

Mas a semelhança mais importante entre as carreiras de George W. e do seu pai é a ligação entre o petróleo e a política. Como seu pai, George W. fez seus primeiros investimentos comerciais em empreendimentos petrolíferos no oeste do Texas, em Midland. Assim como seu pai, George W. procurou estabelecer sua carreira política buscando um cargo eletivo no Texas, onde concorreu ao Congresso ainda jovem.

Embora a cadência e a direção de seus passos correspondam, o histórico inicial de George W. parece o de uma criança andando com os sapatos enormes de seu pai. Na escola, George W. era aluno C, enquanto seu pai se formou Phi Beta Kappa. Nos esportes, George, o pai, era capitão do time de beisebol de Yale, enquanto George, o filho, era capitão da equipe de líderes de torcida. Também no negócio do petróleo e na política, o histórico inicial de George W. foi eclipsado pelo de seu pai.

Mas o que George W. pode ter faltado em realizações, ele compensou em ambição e charme, duas características que lhe serviram bem tanto no petróleo como na política. Em 1978, esta ambição levou George W. a abraçar os legados familiares, o petróleo e a política. Para alguns, esta decisão de perseguir ambos os objectivos ao mesmo tempo pode soar como bravata ou mesmo arrogância. Mas George W. estava ansioso para tentar.

Viagem de George W.

Praticamente sem experiência política própria, George W. lançou uma candidatura malsucedida ao Congresso dos EUA. Ele perdeu feio para o titular democrata. George W. disse mais tarde que seu maior erro naquele ano foi participar de uma corrida “que ele não conseguiu vencer”. A perda ainda deu a George W. um gostinho da política que ele nunca perderia.

Nesse mesmo ano, ele incorporou seu próprio empreendimento de perfuração de petróleo, Arbusto (espanhol para mato) Energy. Tanto a sua corrida ao Congresso como o seu negócio petrolífero foram baseados em Midland, o antigo reduto do seu pai. Na verdade, George W. abriu um escritório no Petroleum Building de Midland, o mesmo prédio onde seu pai começou, mais de 25 anos antes. [Veja o Washington Post's perfil, “The Turning Point After Coming Up Dry, Financial Resources”, por George Lardner Jr. e Lois Romano, 30 de julho de 1999, e Revista Harper's “A história de sucesso de George W. Bush: uma história comovente sobre beisebol, US$ 1.7 bilhão e muitos amigos excelentes”, por Joe Conason, fevereiro de 2000.]

Embora a sua candidatura ao Congresso tenha sido insuficiente, o seu empreendimento petrolífero parecia inicialmente promissor. Tal como o seu pai tinha feito quase 30 anos antes, George W. Bush procurou ajuda financeira do seu tio, Jonathan Bush, um financista de Wall Street. Jonathan Bush reuniu duas dúzias de investidores para levantar US$ 3 milhões para ajudar a lançar o Arbusto. Entre os investidores estava Dorothy Bush, avó de George W.. Ao mesmo tempo, Jonathan Bush angariava investidores para Arbusto e também angariava dinheiro para as explorações presidenciais de George HW Bush. Muitos dos financiadores eram os mesmos. [Washington Post, 30 de julho de 1999]

Infelizmente para George W., 1978 não foi o melhor momento para iniciar uma empresa de perfuração de petróleo no oeste do Texas. Após um breve aumento de preços no final da década de 1970, o preço do barril de petróleo caiu ao longo da década de 1980 para menos de 10 dólares, o que por sua vez afundou muitas pequenas empresas na indústria petrolífera do Oeste do Texas.

Ainda assim, enquanto outros empreendimentos petrolíferos fracassaram, George W. manteve-se à tona na década de 1980 graças às ligações familiares e aos financiadores internacionais que tentaram construir e nutrir relações com o seu pai, que foi eleito vice-presidente em 1980.

As linhas de vida

O primeiro de três grandes resgates ocorreu em 1982. Naquele ano, apesar dos milhões já injetados em Arbusto, George W. enfrentou uma crise. Seu balanço mostrava US$ 48,000 mil no banco e US$ 400,000 mil devidos a bancos e outros credores. George W. percebeu que precisava levantar dinheiro adicional. Ele decidiu tornar Arbusto público. [Washington Post, 30 de julho de 1999.]

Porém, com a empresa tão profundamente endividada, George W. precisaria de uma nova infusão de dinheiro para liquidar as contas. Entrou em cena Philip Uzielli, um investidor nova-iorquino e amigo de James Baker III desde os tempos de Princeton. De acordo com George W., Uzielli foi apresentado por George Ohrstrom, um dos investidores originais da Arbusto e parceiro de negócios de Uzielli.

Ohrstrom e Uzielli haviam, três anos antes, em 1979, comprado uma empresa de produtos de construção, Leigh Products Inc., comprando todas as ações ordinárias por US$ 25 por ação. Na época, Baker era diretor da Leigh Products.

Uzielli fechou um acordo com George W. para comprar uma participação de 10% na Arbusto por US$ 1 milhão. A empresa inteira foi avaliada em menos de US$ 400,000. Numa entrevista de 1991, Uzielli relembrou o investimento como um grande perdedor de dinheiro. “As coisas estavam terríveis”, disse ele. [Washington Post, 30 de julho de 1999.]

Por pior que tenha sido o investimento de Uzielli, George W. agora tinha dinheiro suficiente para abrir o capital de sua empresa. Não, porém, antes de ele fazer mais uma mudança. Em Abril de 1982, talvez percebendo a conotação negativa de “quebra”, George W. mudou o nome da sua empresa para Bush Exploration. A mudança de nome também pode ter algo a ver com o fato de o pai de George W. na época ser o vice-presidente dos Estados Unidos. Em junho, George W. emitiu um prospecto.

George W. buscou US$ 6 milhões na oferta pública, mas só conseguiu levantar US$ 1.14 milhão. O défice deveu-se em grande parte à diminuição do interesse na indústria petrolífera entre os investidores. O preço do barril de petróleo estava a cair e os incentivos fiscais especiais para perdas incorridas em investimentos petrolíferos tinham sido reduzidos. [Washington Post, 30 de julho de 1999.]

Em dois anos, ficou claro que a Bush Exploration estava novamente em apuros. Michael Conaway, diretor financeiro de George W., disse ao Washington Post, “Não encontramos muito petróleo e gás. Não estávamos arrecadando nenhum dinheiro.” Algo tinha que ser feito.

O resgate número dois foi realizado nas pessoas dos investidores de Cincinnati, William DeWitt Jr. e Mercer Reynolds III. Liderando uma empresa de exploração de petróleo chamada Spectrum 7, DeWitt e Mercer contataram George W. sobre uma fusão com a Bush Exploration. Para Bush e sua empresa em dificuldades, a decisão não foi difícil de tomar.

Em fevereiro de 1984, George W. concordou com uma fusão com a Spectrum 7, na qual Dewitt e Reynolds controlariam cada um 20.1% e George W. deteria 16.3%. George W. foi nomeado presidente e CEO da Spectrum 7, o que lhe rendeu um salário anual de US$ 75,000. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

DeWitt, cujo pai era dono do time de beisebol St. Louis Browns e mais tarde do Cincinnati Reds, se tornaria um parceiro útil para George W. alguns anos depois, quando ele decidiu reunir um grupo de investidores para comprar o Texas Rangers.

Embora as empresas resultantes da fusão ainda não tenham conseguido ganhar dinheiro, as peças estavam finalmente começando a se encaixar para George W. Um dos principais trunfos foi que George W. trouxe conexões e reconhecimento de nome para a empresa. Paul Rea, presidente do Spectrum 7, lembra-se do nome de Bush como um “cartão de visita” definitivo para os investidores. [Washington Post, 30 de julho de 1999.]

Contudo, com a queda dos preços do petróleo em meados da década de 1980, tornou-se claro que o nome de George W. por si só não salvaria a empresa. Em um período de seis meses em 1986, o Spectrum 7 perdeu US$ 400,000 e devia mais de US$ 3 milhões, sem esperança de saldar essas dívidas. Mais uma vez, a situação estava ficando desesperadora. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

Em setembro de 1986, George W. recebeu sua terceira tábua de salvação.

Harken Energy Corp. era uma empresa diversificada e de médio porte que foi comprada em 1983 por um advogado de Nova York, Alan Quasha. Quasha parecia interessado em adquirir não apenas uma petrolífera, mas também o filho do vice-presidente. Harken concordou em adquirir a Spectrum 7 em um acordo que cedeu uma ação negociada publicamente por cinco ações da Spectrum, que na época eram praticamente sem valor. [Washington Post, 30 de julho de 1999.]

George W. atinge o sucesso

Após a aquisição, George W. foi nomeado para o conselho de administração da Harken. Ele recebeu US$ 600,000 mil em opções de ações da Harken e conseguiu um emprego como consultor que lhe pagava US$ 120,000 mil por ano. De qualquer forma, isto não foi mau para um petroleiro que nunca tinha ganho qualquer dinheiro no negócio do petróleo e tinha perdido fortunas de investidores, grandes e pequenos. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

Mas o investimento da Harken em George W. foi apreciado. Em 1986, a empresa adquiriu o filho de um vice-presidente. Em 1989, tinha no seu campo o filho de um presidente. Harken começou a procurar investimentos petrolíferos no Médio Oriente, onde as ligações empresariais e familiares também são muito importantes.

Em 1989, o governo do Bahrein estava no meio de negociações com a Amoco para um acordo de perfuração de petróleo offshore. As negociações progrediam até que os Bahrein mudaram repentinamente de direção.

Michael Ameen, que servia como consultor do Departamento de Estado designado para informar Charles Hostler, o recém-confirmado embaixador dos EUA no Bahrein, colocou o governo do Bahrein em contacto com a Harken Energy. Em Janeiro de 1990, numa decisão que chocou os analistas da indústria petrolífera, o Bahrein concedeu direitos exclusivos de perfuração de petróleo à Harken, uma empresa que nunca antes tinha perfurado fora do Texas, Louisiana e Oklahoma e que nunca antes tinha perfurado offshore. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

Em questão de semanas, as ações da Harken Energy dispararam mais de 22%, de US$ 4.50 para US$ 5.50.

Enquanto George W. finalmente encontrava algum sucesso no negócio do petróleo, o presidente George HW Bush vivia o ponto alto da sua presidência. Em Agosto de 1990, as forças do líder iraquiano Saddam Hussein invadiram o xeque do Kuwait, rico em petróleo, optando por resolver pela força uma disputa fronteiriça latente sobre terras petrolíferas. O presidente Bush respondeu com uma denúncia de Saddam por violar o direito internacional, embora o próprio Bush tivesse ordenado a invasão do Panamá menos de um ano antes para capturar o general panamenho Manuel Noriega sob acusações de tráfico de drogas.

No entanto, com as vastas reservas de petróleo do Médio Oriente em risco, o direito internacional ganhou novo respeito como princípio inviolável. O Presidente Bush prometeu que a invasão iraquiana “não resistirá” e enviou 500,000 soldados dos EUA como parte de uma força internacional para expulsar as forças iraquianas do Kuwait. Nos primeiros meses de 1991, os Estados Unidos lideraram primeiro um ataque aéreo a alvos militares e civis iraquianos, seguido de um ataque terrestre de 100 horas que derrotou o exército iraquiano derrotado e restaurou a família real do Kuwait ao poder. Bush viu os seus índices de popularidade subirem acima dos 90% entre o povo americano.

Rosto público dos Texas Rangers

De volta ao Texas, George W. estava sendo aclamado como o popular novo proprietário do Texas Rangers. O início desse negócio remonta a uma ideia do sócio do Spectrum 7 de George W., Bill DeWitt, que queria fazer uma jogada para a compra do time de beisebol.

DeWitt entendeu que precisava de um texano nativo em seu grupo de investidores. George W. se encaixava no perfil. George W. também trouxe consigo ligações familiares com o proprietário dos Rangers, Eddie Chiles. Um velho petroleiro de Midland, os laços de Chiles com os Bushes remontavam à época do pai de George W. no negócio petrolífero de Midland. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

George W., que nunca desistiu das suas aspirações políticas, reconheceu imediatamente a oportunidade que isso traria. Ele poderia estabelecer seu nome por direito próprio e fazê-lo como co-proprietário de uma organização altamente visível. Que enredo poderia ser melhor para um aspirante a político do que fazer parte do antigo passatempo americano, o beisebol?

Ao grupo de investidores faltava apenas uma coisa: dinheiro. Para atender a essa necessidade, George W. recorreu a um irmão da fraternidade de Yale, Roland Betts, que trouxe consigo um sócio de uma empresa de investimentos cinematográficos, Tom Bernstein. Betts e Bernstein eram de Nova York, o que se tornou um problema quando o comissário da Liga Principal de Beisebol, Peter Ueberroth, insistiu em mais apoio financeiro de investidores baseados no Texas.

O Comissário Ueberroth, ansioso por chegar a um acordo para o filho do Presidente, trouxe um segundo grupo de investimentos liderado por Richard Rainwater, que tinha feito grande parte da sua fortuna trabalhando para a família Bass de Fort Worth. De 1970 a 1986, a Rainwater transformou uma modesta fortuna familiar de quase 50 milhões de dólares num impressionante império de 4 mil milhões de dólares.

Rainwater concordou em se juntar a Betts, Bernstein e George W., que emprestou US$ 600,000 mil por sua parte na compra de US$ 86 milhões. Mas a Rainwater não aderiu sem impor uma limitação estrita ao papel de George W.. George W. recebeu 2% da propriedade dos Rangers e foi nomeado um dos dois “sócios-gerentes”. Mas George W. efetivamente não teria voz na gestão da equipe. Ele seria o belo rosto público. Rainwater e seu tenente Rusty Rose seriam os cérebros. [Revista de Harper, fevereiro de 2000.]

As conexões de George W. com Harken e seu investimento nos Rangers, possibilitado por seus laços com a indústria do petróleo, logo o tornaram um milionário. Finalmente, ele tinha um histórico de realizações para apontar. George W. finalmente estava pronto para dar o salto que tanto esperava. Em 1994, George W. concorreu e ganhou o governo do Texas.

A conexão do petróleo

As ligações ao dinheiro do petróleo que tão bem serviram a George W. Bush na vida privada continuariam, tal como o seu pai antes dele, a servir muito bem a George W. na vida política. E, tal como o seu pai antes dele, George W. recompensaria os seus benfeitores petrolíferos assim que assumisse o cargo.

Durante seus quase seis anos na mansão do governador, George W. presidiu aquele que é amplamente considerado o estado mais poluído do país. Está em primeiro lugar na quantidade de produtos químicos causadores de cancro bombeados anualmente para o ar e na água, em primeiro lugar no número de incineradores de resíduos perigosos, em primeiro lugar no total de emissões tóxicas para o ambiente e em primeiro lugar em emissões de dióxido de carbono e mercúrio provenientes da indústria. [Ver “O Presidente dos Poluidores”, de Ken Silverstein, Revista Serra, novembro/dezembro de 1999.]

A qualidade do ar é sem dúvida a mancha mais escura no histórico ambiental do Texas. A maioria dos texanos vive em áreas que foram reprovadas nos padrões federais de ozônio ou correm o risco de ser reprovadas, uma estatística chocante em um estado de quase 20 milhões de pessoas. Houston, a sede da indústria petrolífera e petroquímica do país, foi considerada uma zona de desastre ecológico. Os derramamentos de produtos químicos mancham as águas costeiras e a qualidade do ar ganhou a duvidosa honra de ser a mais poluída do país, superando Los Angeles.

A qualidade da água no Texas não é melhor. Mais de 4,400 quilômetros de rios do Texas, cerca de um terço das hidrovias do Texas, não atendem aos padrões federais básicos estabelecidos para usos recreativos e outros. Eles não podem ser nadados, não podem ser pescados e, em sua maioria, intragáveis.

Apesar deste histórico péssimo, o estado reduziu ao mínimo os programas de testes de água. Entre 1985 e 1997, o número de estações de monitoramento de pesticidas nas hidrovias do Texas caiu de 27 para duas. A falta de atenção dada a estes problemas é ainda evidenciada pelo facto de o estado do Texas ocupar o 49º lugar.^th nos gastos com limpeza ambiental. [Revista Serra, novembro/dezembro de 1999]

Embora ausente da acção de protecção ambiental, o Governador Bush saltou para as trincheiras quando a indústria petrolífera foi ameaçada. Em 1999, quando os preços internacionais do petróleo entraram em colapso, o Governador Bush pressionou e obteve uma redução de impostos de 45 milhões de dólares para os produtores de petróleo e gás natural do estado. [AP, 3 de abril de 2000]

Para ter uma noção das prioridades do Governador Bush, vale a pena examinar uma iniciativa que ele promoveu e que agora cita amplamente como uma reforma bem sucedida da política ambiental. Na Lei do Ar Limpo do Texas de 1971, 828 plantas industriais desfrutaram de uma brecha que lhes permitiu operar sem obter licença. Em 1997, o Governador Bush anunciou um plano para “fechar a lacuna” para estas fábricas. Mas o plano era estritamente voluntário e não previa sanções para as indústrias que não solicitassem autorização.

Tal plano poderia ter sido elaborado pelas próprias indústrias. E como se viu, foi. Em memorandos confidenciais obtidos pela Coligação de Energia Sustentável e Desenvolvimento Económico (SEED) ao abrigo da Lei de Liberdade de Informação do estado, foi demonstrado que a administração do Governador Bush trabalhou em estreita colaboração com as empresas enquanto elas elaboravam a proposta. [Revista Serra, novembro/dezembro de 1999]

O governador Bush também encontrou pessoas nomeadas que agradaram à indústria petrolífera quando ocupava lugares na Comissão de Conservação dos Recursos Naturais do Texas (TNRCC), o equivalente texano da Agência de Protecção Ambiental. Sua primeira escolha, Barry McBee, veio de um escritório de advocacia em Dallas, onde atuou como especialista em petróleo. McBee foi ex-comissário adjunto do Departamento de Agricultura do Texas, onde liderou uma campanha para destruir as leis do “direito de saber” que protegiam os trabalhadores agrícolas da pulverização aérea não anunciada de pesticidas.

A segunda escolha do Governador Bush, Robert Huston, foi vista com ainda mais carinho pela indústria petrolífera. Huston veio da empresa de consultoria industrial Espey, Huston & Associates, cujos clientes incluíam Exxon, Chevron e Shell. Outro dos nomeados pelo Governador Bush para o TNRCC foi Ralph Marquez, antigo vice-presidente do comité ambiental do Conselho Químico do Texas e um veterano de 30 anos na Monsanto. [Revista Serra, novembro/dezembro de 1999]

É provável que um Presidente George W. Bush nomeasse pessoas deste mesmo molde para ocuparem cargos de supervisão ambiental e industrial. Por um lado, McBee é considerado um dos principais candidatos à chefia da EPA.

Como tem sido amplamente divulgado, Bush expressou um “parentesco” com aqueles que trabalham na indústria petrolífera. Craig McDonald, Diretor do Texans for Public Justice, um grupo de financiamento de campanha, resumiu o vínculo entre Bush e a indústria petrolífera desta forma: “Ele tem sido amigável com esse setor, em termos de políticas, e eles têm sido bons com ele em troca. . Ele os recompensou com incentivos fiscais quando eles reclamaram que não estavam ganhando dinheiro suficiente.” [AP, 3 de abril de 2000]

Esta afinidade entre Bush e a indústria petrolífera e a forma como poderá afectar uma potencial presidência de Bush fez soar o alarme na comunidade ambientalista. Numa altura em que os cientistas alertam para as terríveis consequências ambientais causadas pelo aquecimento global, que por sua vez é causado pela queima de petróleo e outros combustíveis fósseis a taxas elevadas, os ambientalistas temem que uma Casa Branca de George W. Bush, estreitamente alinhada com a indústria petrolífera, ignorariam esses avisos científicos.

Entre outros temas energéticos controversos em que Bush está do lado da indústria petrolífera estão a suspensão de 4.3 cêntimos por galão do imposto federal sobre a gasolina, uma medida que poderá levar a um maior consumo de gasolina. Ele também defendeu a abertura da região selvagem do Ártico, no Alasca, à perfuração de petróleo. Estas iniciativas teriam fortes hipóteses de serem aprovadas com Bush na Casa Branca e no Congresso sob a liderança do senador Trent Lott, republicano do Mississippi, e do deputado Tom DeLay, republicano do Texas.

O apoio de George W. aos empreendimentos petrolíferos no Alasca é sublinhado pelos homens que ele escolheu para servir como co-presidentes da campanha estadual do Alasca, Bob Malone e Bill Allen. De 1995 a 2000, Malone atuou como presidente, executivo-chefe e diretor de operações da Alyeska Pipeline Services Co., um consórcio de propriedade de grandes empresas petrolíferas ativas na encosta norte do Alasca.

A Alyeska Pipeline administra o oleoduto de 800 milhas do Alasca, que fornece mais de 20% da produção doméstica de petróleo dos Estados Unidos. Antes de ingressar na Alyeska, Malone atuou como presidente da BP Amoco's Pipelines (Alaska) Inc. [Ver The Public I, 28 de fevereiro de 2000]

O outro co-presidente de Bush no Alasca, Bill Allen, é o presidente da VECO Corp., que foi formada para apoiar a produção de petróleo offshore no Alasca. A VECO tem agora 4,000 funcionários e escritórios no Alasca, Colorado, estado de Washington, Índia, Chipre e Houston.

Grandes bombas de petróleo em dinheiro

Em troca do apoio político contínuo de George W., a indústria petrolífera desempenhou um papel proeminente no financiamento das duas corridas para governador de Bush e da sua candidatura presidencial. Dos 41 milhões de dólares que Bush arrecadou em duas corridas para governador, 5.6 milhões (14%) vieram das indústrias de energia e de recursos naturais. [AP, 3 de abril de 2000]

A indústria do petróleo e do gás estendeu o seu apoio ao governador do Texas na sua candidatura presidencial, doando 15 vezes mais dinheiro a Bush do que ao seu adversário democrata, Al Gore. Em 20 de junho, Bush havia arrecadado US$ 1,463,799 da indústria petrolífera, contra US$ 95,460 de Gore, de acordo com opensecrets.org [26 de julho de 2000]. Dos dez maiores contribuintes vitalícios para os cofres de guerra política de George W., seis estão no negócio do petróleo ou têm ligações com ele. [Veja George W. Bush: os 25 principais patrocinadores de carreira, A compra do presidente 2000, Centro de Integridade Pública.]

O presidente do comitê financeiro de sua campanha de George W. foi Donald Evans. De acordo com The Austin Chronicle, Evans é “talvez o amigo mais próximo do governador” e conhece George W. há três décadas, desde que passaram juntos em Midland. Evans também é CEO da Tom Brown Inc., uma empresa de petróleo e gás com a maior parte de sua produção no Wyoming. Evans ajudou a criar os Pioneiros, um grupo de apoiadores financeiros de Bush que arrecadaram pelo menos US$ 100,000 mil cada.

Em 1995, Bush recompensou Evans nomeando-o para o Conselho de Regentes da Universidade do Texas, um dos cargos de “patrocínio” mais poderosos do Texas. Evans ascendeu a presidente do conselho. Com um orçamento anual de US$ 5.4 bilhões e mais de 76,000 funcionários, o sistema universitário do Texas é um dos maiores do país. O Conselho de Regentes da Universidade do Texas também administra uma carteira de investimentos de mais de US$ 14 bilhões. [The Austin Chronicle, 17 de março de 2000]

George W., tal como o seu pai antes dele, também trouxe as suas ligações financeiras petrolíferas do Texas para Washington para ajudar os esforços nacionais republicanos de angariação de fundos. Em maio de 2000, Ray Hunt, presidente e CEO da Hunt Oil Co., foi nomeado presidente financeiro do Comitê da Vitória 2000 do Comitê Nacional Republicano. Com sede em Dallas, a Hunt Oil é uma empresa privada independente que está entre as doze maiores empresas petrolíferas independentes dos Estados Unidos. [Cox News, 10 de maio de 2000]

Richard Kinder e Kenneth Lay, antigos e actuais CEO da Enron Corp., com sede em Houston, também figuram entre os dois principais contribuintes de Bush. Ambos são membros dos Pioneiros de Bush e têm sido benfeitores financeiros de longa data por trás da carreira política de Bush. No final de 1999, financiadores ligados à Enron tinham contribuído com 90,000 mil dólares para a campanha presidencial de Bush, o quarto maior pacote na altura. [Boston Globe, 3 de outubro de 1999]

A Enron, uma empresa avaliada em 61.5 mil milhões de dólares, é a maior compradora e vendedora de gás natural e a maior comercializadora grossista de energia nos Estados Unidos. Como governador, George W. abraçou a desregulamentação energética, uma iniciativa na qual a Enron liderou o campo dos concorrentes.

Em 1997, uma instalação da Enron em Pasadena, Texas, liberou 274,361 libras de resíduos tóxicos. Em muitos estados, este seria classificado como um dos principais emissores de poluição tóxica, mas não no Texas, onde quase 262 milhões de libras de resíduos tóxicos foram lançados no ambiente em 1997, a maior parte do país. [dados EPA TRI, 1997]

Sam Parry é co-autor de Até o pescoço: a desastrosa presidência de George W. Bush.