Na década de 1960, o governo dos EUA, bem como as autoridades estaduais e locais, travaram uma guerra contra os Panteras Negras e outros militantes que desafiavam o racismo branco. A repressão incluiu sabotagem e assassinato direto, uma realidade sombria relembrada num novo documentário, escreve David Finkelstein.
Por David Finkelstein
Como alguém que no início da década de 1960 estava talvez demasiado narcisicamente absorto nos seus estudos no estrangeiro para prestar muita atenção às questões internas cada vez mais divisivas e mortais que vinham à tona na sua distante terra natal, a América, sempre me senti afastado, e com remorso, sempre que os meus contemporâneos falavam daquela época e dos movimentos políticos e sociais, particularmente do Partido dos Panteras Negras, ela surgia.
Embora vagamente familiarizado com os seus principais intervenientes, genuinamente informado sobre quem eles realmente eram e como viam o mundo, eu certamente não estava.
O novo documentário do diretor Stanley Nelson, Os Panteras Negras: Vanguarda da Revolução, cuidou disso, pondo fim à minha ignorância e, espero, à de outros também, através do seu relato extraordinariamente bem equilibrado, mas não menos chocante, de como esse grupo de activistas sociais empenhados surgiu e como a nossa democracia presumivelmente livre e aberta lidou com com eles, por meios justos ou sujos. Principalmente por este último, no entanto, através de armadilhas, sabotagem legalmente sancionada, caos incitado por agentes provocadores e assassinato direto.
Embora diferissem em estilo e ambiente, as chamadas autoridades policiais dos Estados Unidos rivalizavam com nomes como Kim Philby, o infame agente duplo educado em Cambridge que passou a carreira vendendo toda a operação de inteligência da Grã-Bretanha à KGB de Stalin (e sacrificando as vidas de milhares de pessoas). agentes no processo), ao trair os valores da própria nação à qual deviam lealdade.
Entre os muitos pensamentos que o filme inevitavelmente provoca, um destaca-se por estar crucialmente relacionado com a questão que está sendo tão calorosamente debatida hoje: a recente onda de assassinatos de homens negros, altamente divulgados pela polícia, em cidades de todo o país, a maioria deles impunes. Será que a América, todos nos perguntamos, alguma vez cumprirá o seu ideal social de “justiça igual perante a lei”?
Neste preciso momento, um certo Oskar Gröning, o homem de 93 anos por vezes referido como “o contabilista de Auschwitz”, está a ser julgado na Alemanha pelo seu papel no assassinato de judeus durante a Segunda Guerra Mundial. O caso foi descrito como “um ato de última hora extremamente simbólico por parte das autoridades alemãs para colocar no banco dos réus o punhado de guardas dos campos de extermínio nazistas restantes antes de morrerem”, o simbolismo talvez projetado para conter o recente ressurgimento de medidas anti- -Semitismo na Europa.
Os alemães evidentemente acreditam que, por mais distante que esteja o crime ou por mais idoso que seja o perpetrador, responsabilizar uma pessoa pela cumplicidade em tais actos horríveis é importante para a redenção do país, para a sua saúde e bem-estar futuros, por assim dizer, um sentimento com o qual, esperançosamente, a maioria das pessoas decentes na América (e em outros lugares) concordariam plenamente. No entanto, a terrível ironia é que os americanos parecem muito menos interessados do que os alemães em levar à justiça os seus próprios assassinos patrocinados pelo Estado.
Pois se tivéssemos algum interesse em fazê-lo, dado o que agora se sabe sobre o assassinato a sangue frio em 1969 do vice-presidente dos Panteras Negras, Fred Hampton, de 21 anos, que enquanto dormia em sua cama com sua namorada grávida estava tão cheio de balas de um esquadrão de ataque do departamento de polícia de Chicago que seu corpo deixou um rio de sangue na rua, não teria havido, ou não deveria haver agora, um esforço conjunto por parte do Departamento de Justiça dos EUA para trazer julgar todos os membros sobreviventes desse grupo de assassinos?
E dado que os assassinatos no mesmo ataque, Mark Clark, de 22 anos, líder do partido BPP de Peoria, também foi assassinado, baleado várias vezes à queima-roupa, foram instigados e autorizados pelo FBI, não deveria o sobrevivente responsável membros dessa agência, que talvez possam ser melhor descritos como “os contabilistas de Jim Crow”, também sejam levados a julgamento. Como eles seriam os primeiros a lhe dizer, não há prescrição para assassinato.
Embora possa ser “meramente simbólico” responsabilizar estes assassinos nesta data tardia, como no caso de Gröning na Alemanha, seria enormemente assim. Quem sabe, se tais acusações tivessem sido emitidas há anos, os acontecimentos violentamente doentios que ocorreram mais recentemente em Ferguson, Nova Iorque, Baltimore e noutros locais poderiam nunca ter ocorrido.
O excelente filme do diretor Stanley Nelson provocou ainda outro pensamento perturbador, embora isso tenha surgido em virtude do fato de que, alguns meses antes de ver seu documentário, eu tinha visto o igualmente importante filme de Laura Poitras. Cidadão Quatro. Pois me ocorreu que, enquanto o filme do Sr. Nelson retrata o presidente branco Richard Nixon estabelecendo seu feio regime, na pessoa do branco J. Edgar Hoover (que, embora sem dúvida um sociopata, foi tolerado por nada menos que oito presidentes americanos), contra jovens ativistas negros bem-intencionados dedicados a democratizar a América, o filme da Sra. Poitras narra a triste história do presidente negro Barack Obama estabelecendo seu regime, na pessoa do negro Eric Holder, contra jovens ativistas brancos igualmente bem-intencionados e dedicados , os “denunciantes” da nossa era digital, Thomas Drake, Jesselyn Radack, Edward Snowden, Bradley Manning, Jeffrey Sterling, a lista é infinita.
Na verdade, como é agora bem conhecido, o Presidente Obama tem a duvidosa distinção de processar (e perseguir) mais destes denunciantes do que todos os seus antecessores presidenciais ao longo da história juntos, ao mesmo tempo que curiosamente não consegue responsabilizar qualquer um dos responsáveis pela hedionda actividade criminosa. incluindo tortura, relataram os denunciantes.
Embora esta constatação não diminua de forma alguma a minha crença de que o racismo é uma das maiores maldições e crimes da América (e o país tem muitos destes últimos pelos quais responder), penso que é importante que todos nós nos unamos para nos concentrarmos numa solução equilibrada. fenómeno mais perigoso do qual, infelizmente, nenhuma raça está imune, a aparente inelutabilidade daqueles que alcançam posições de poder de avançar para o autoritarismo, se não para a tirania orwelliana total. Como manter viva a democracia face a instintos tão feios pareceria ser o nosso problema mais premente.
Antes de iniciar uma carreira como jornalista freelancer, David Finkelstein atuou como membro do corpo docente da Faculdade de Direito de Harvard e oficial de programa da Fundação Ford. Seus créditos de escrita incluem The New Yorker, New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, dia de notíciase inúmeras outras publicações nacionais e internacionais de destaque. © David Finkelstein.
Vi o filme no Pan African Film Fest; foi uma história surpreendentemente truncada, que nem sequer mencionou Geronimo Ji Jaga Pratt, um alvo chave da COINTELPRO e a pessoa que ajudou a treinar os LA Panthers para resistir com sucesso aos ataques da SWAT dias após a execução de Fred Hampton e Mark Clark. As pessoas precisam fazer referência a muitas outras histórias para ter uma visão completa. Além disso, o revisor faz uma grave declaração errada dos fatos no final, estendendo-se para fazer uma analogia com os Opostos - ele diz, “ativistas brancos dedicados, os “denunciantes” de nossa era digital – Thomas Drake, Jesselyn Radack, Edward Snowden, Bradley Manning, Jeffrey Sterling” – Jeffrey Sterling é um homem negro. A suposição de que ele e todos os denunciantes são brancos é errada.
Assistirei esse documentário com o coração triste. Eu estava a menos de 100 quilômetros de distância quando isso aconteceu. Este país nunca confessará o que fez aos afro-americanos. O país ainda não conseguiu lidar com o que fez e está fazendo com os povos indígenas. Olhe até mesmo para a nossa chamada mídia “progressista” e pergunte-se onde estão os rostos dos meus irmãos e irmãs vermelhos para falar sobre suas opiniões sobre os assuntos deste mundo e suas vidas. Como pode este país continuar dia após dia fingindo que estas pessoas nem sequer existem, mesmo com todos os nossos meios de comunicação electrónicos instantâneos? Não há ninguém tão cego como aqueles que não querem ver.
Você chama o assassinato de pessoas brancas inocentes que lutam contra o racismo, você é um maluco
bem, tudo bem
No final dos anos 60, quando eu era assistente social em Compton, Califórnia, fiquei impressionado com uma placa em frente a um prédio que dizia “Escola Malcolm X Montessori”. Liguei para o número indicado na placa e assim conheci Hakim Jamal. Eventualmente, Hakim foi expulso de Compton e, após uma série de aventuras terríveis e obscuras, passou a acreditar que era Deus e foi assassinado por negros rivais em Chicago. Sem dúvida, o FBI considerou o assunto um grande sucesso, pois foi o FBI que o expulsou de Compton, ao divulgar à mídia que Hakim estava em um caso secreto com a atriz branca Jean Seberg. Sempre me senti mal com esse episódio. Hakim era um homem pequeno e elegante, com uma presença física incomum. Ele parecia sempre conhecer o ambiente físico em que se movia e praticava uma economia de gestos sem falsos começos. Quando você estava na companhia dele, percebeu como o resto de nós é estranho. Além disso, havia seu humor e alegria pela vida. Todas as minhas conversas com ele foram cheias de risadas. Esse humor foi baseado no que você poderia chamar de sua insolência. A insolência era o seu truque. É como se ele estivesse dizendo para todo o mundo branco: “Vocês não gostam de 'negros arrogantes'? – bem, vou lhe dar 'arrogantes' além de qualquer coisa que você possa imaginar!” Tenho certeza de que a objeção do FBI foi que um homem negro tinha uma influência tão carismática em uma comunidade negra. A destruição bem-sucedida de Hakim pelo FBI está perto do topo da minha lista por motivos para não gostar do FBI.
No final dos anos 60, quando eu era assistente social em Compton, Califórnia, fiquei impressionado com uma placa em frente a um prédio que dizia “Escola Malcolm X Montessori”. Liguei para o número indicado na placa e assim conheci Hakim Jamal. Eventualmente, Hakim foi expulso de Compton e, após uma série de aventuras terríveis e obscuras, passou a acreditar que era Deus e foi assassinado por negros rivais em Chicago. Sem dúvida, o FBI considerou o assunto um grande sucesso, pois foi o FBI que o expulsou de Compton, ao divulgar à mídia que Hakim estava em um caso secreto com a atriz branca Jean Seberg. Sempre me senti mal com esse episódio. Hakim era um homem pequeno e elegante, com uma presença física incomum. Ele parecia sempre conhecer o ambiente físico em que se movia e praticava uma economia de gestos sem falsos começos. Quando você estava na companhia dele, percebeu como o resto de nós é estranho. Além disso, havia seu humor e alegria pela vida. Todas as minhas conversas com ele foram cheias de risadas. Esse humor foi baseado no que você poderia chamar de sua insolência. A insolência era o seu truque. É como se ele estivesse dizendo para todo o mundo branco: “Vocês não gostam de 'negros arrogantes'? – bem, vou lhe dar 'arrogantes' além de qualquer coisa que você possa imaginar!” Tenho certeza de que a objeção do FBI foi que um homem negro tinha uma influência tão carismática em uma comunidade remota. A destruição bem-sucedida de Hakim pelo FBI está perto do topo da minha lista por motivos para não gostar do FBI.
Um excelente artigo e, mais importante, uma viagem necessária ao passado para aqueles de nós que viveram e se lembram tão bem desses pesadelos. Só quando a América processar todos os criminosos, e há muitos, que abusaram dos seus cargos e cargos de formas tão sub-humanas é que a nossa nação será capaz de deixar o “lado negro” e permitir que cidadãos decentes caminhem com orgulho como americanos. O passado da nossa nação foi um dos mais violentos da história, mas não tem de ser assim. Até que tenhamos uma verdadeira justiça igual perante a lei para todos os infratores discutidos neste artigo, as pessoas continuarão a encolher-se de medo dos supostos poderosos. Certamente não é assim que se vive, como a nossa Declaração de Independência e a Constituição assim declaram e dão abrigo. É o nosso país para ser conquistado; como deveria ser.