Do Arquivo: Um artigo da primeira série investigativa publicada no Consortiumnews no início de 1996 revelou “ultrassecreto”.pontos de discussão” usado pelo Secretário de Estado Haig em 1981 para informar o Presidente Reagan sobre o Médio Oriente, incluindo uma alegada “luz verde” dos EUA para o Iraque invadir o Irão. O jornalista Robert Parry encontrou o documento em antigos arquivos do Congresso.
Por Robert Parry
No Verão de 1980, o astuto presidente do Iraque, Saddam Hussein, viu oportunidades no caos que varria o Golfo Pérsico. A revolução islâmica do Irão aterrorizou os príncipes sauditas e outros membros da realeza árabe que temiam revoltas contra os seus próprios estilos de vida corruptos. A ajuda de Saddam também foi procurada por exilados iranianos apoiados pela CIA que queriam uma base para desafiar o regime fundamentalista do aiatolá Ruhollah Khomeini. E como sempre, as potências ocidentais estavam preocupadas com os campos petrolíferos do Médio Oriente.
Assim, devido à geografia e ao seu formidável exército fornecido pelos soviéticos, Saddam tornou-se subitamente um sujeito popular.
Presidente iraquiano Saddam Hussein.
Em 5 de agosto de 1980, os governantes sauditas deram as boas-vindas a Saddam em Riade para a sua primeira visita de Estado à Arábia Saudita, a primeira de qualquer presidente iraquiano. Os sauditas, é claro, queriam alguma coisa. Nessas reuniões fatídicas, no meio do luxo dos palácios ornamentados, os sauditas encorajariam Saddam a invadir o Irão. Os sauditas também alegariam transmitir uma mensagem secreta sobre os desejos geopolíticos do presidente Jimmy Carter.
Durante aquele Verão de 1980, o Presidente Carter enfrentava a sua própria crise. O seu fracasso em libertar 52 reféns americanos detidos no Irão estava a ameaçar a sua sobrevivência política. Como ele escreveu em suas memórias, Mantendo a fé, “A eleição também pode depender de sua liberdade.” Igualmente alarmante é o facto de o Presidente Carter ter começado a receber relatos de que os Republicanos estavam a estabelecer contactos clandestinos com o Irão sobre a crise dos reféns, como afirmaria numa carta a um jornalista quase uma década mais tarde.
Embora não estivesse claro na altura, esta intriga política multifacetada moldaria a história desde 1980 até aos dias de hoje. A invasão do Irão pelo Iraque em Setembro de 1980 deteriorar-se-ia em oito anos de sangrenta guerra de trincheiras que fez pouco mais do que matar e mutilar cerca de um milhão de pessoas. O pouco mais que a guerra fez foi gerar milhares de milhões de dólares em lucros para comerciantes de armas bem relacionados – e gerar uma série de escândalos de segurança nacional.
Em 1986-87, o Caso Irão-Contras eliminou algumas das camadas de segredo, mas as investigações bipartidárias transferiram a culpa principalmente para o assessor da Casa Branca, Oliver North, e alguns “homens de zelo” de baixo escalão. Investigações posteriores sobre as alegações do Iraqgate de apoio militar secreto dos EUA a Saddam Hussein também terminaram de forma inconclusiva. Os milhares de milhões desaparecidos do desprezível Banco de Crédito e Comércio Internacional também desapareceram na névoa de cobranças e contra-cobranças complexas. O mesmo aconteceu com as provas que implicavam a CIA e os rebeldes Contra da Nicarágua no tráfico de cocaína.
Um destino semelhante se abateu sobre a história da Surpresa de Outubro e a velha suspeita do Presidente Carter de interferência republicana na crise dos reféns de 1980. Um grupo de trabalho especial da Câmara concluiu em 1993 que não conseguia encontrar “nenhuma prova credível” que apoiasse as acusações da Surpresa de Outubro.
Pontos de discussão de Haig
Ainda assim, tive acesso a documentos dessa investigação, incluindo papéis marcados como “secretos” e “ultrasecretos” que aparentemente foram deixados para trás por acidente num armazém remoto do Capitólio. Esses documentos preencheram uma série de peças que faltavam na época e estabeleceram que havia mais nos relatórios que o Presidente Carter ouviu em 1980 do que a força-tarefa reconheceu publicamente.
Mas, além de minar o desmascaramento da Surpresa de Outubro do grupo de trabalho, os documentos clarificaram a estratégia inicial do Presidente Reagan para uma política externa clandestina escondida do Congresso e do povo americano. Um desses documentos era um “Talking Points” preparado pelo secretário de Estado Alexander Haig para um briefing do presidente Reagan. Marcado como “ultrassecreto/sensível”, o jornal relatou a primeira viagem de Haig ao Oriente Médio em abril de 1981.
No relatório, Haig escreveu que ficou impressionado com “pedaços de inteligência útil” que aprendeu. “Tanto [Anwar do Egito] Sadat e [príncipe saudita] Fahd [explicaram que] o Irã está recebendo de Israel peças militares sobressalentes para equipamentos dos EUA.” Este facto poderá ter sido menos surpreendente para o Presidente Reagan, cujos intermediários alegadamente colaboraram com responsáveis israelitas em 1980 para contrabandear armas para o Irão pelas costas do Presidente Carter.
Mas Haig seguiu esse comentário com outra afirmação surpreendente: “Também foi interessante confirmar que o Presidente Carter deu aos iraquianos luz verde para lançar a guerra contra o Irão através de Fahd”. Por outras palavras, de acordo com a informação de Haig, o Príncipe Saudita Fahd (mais tarde Rei Fahd) afirmou que o Presidente Carter, aparentemente esperando fortalecer a mão dos EUA no Médio Oriente e desesperado para pressionar o Irão devido às negociações de reféns paralisadas, deu autorização à invasão de Saddam. Irã. Se for verdade, Jimmy Carter, o pacificador, encorajou uma guerra.
O relatório escrito de Haig não continha outros detalhes sobre a “luz verde”, e Haig recusou meu pedido de entrevista sobre os Talking Points. Mas o documento representou a primeira corroboração documentada da crença de longa data do Irão de que os Estados Unidos apoiaram a invasão do Iraque em 1980.
Em 1980, o Presidente Carter qualificou as acusações iranianas de cumplicidade dos EUA como “manifestamente falsas”. Ele mencionou a invasão do Iraque apenas brevemente nas suas memórias, no contexto de uma iniciativa inesperada de reféns em meados de Setembro por parte de um parente de Khomeini, Sadeq Tabatabai.
“As conversas exploratórias [na Alemanha] foram bastante encorajadoras”, escreveu o Presidente Carter sobre essa abordagem, mas acrescentou: “Por vontade do destino, os iraquianos escolheram o dia da chegada programada de [Tabatabai] ao Irão, 22 de Setembro, para invadir o Irão. e bombardear o aeroporto de Teerã. Normalmente, os iranianos me acusaram de planejar e apoiar a invasão.”
A invasão iraquiana tornou o Irão mais desesperado para obter peças sobressalentes dos EUA para as suas forças aéreas e terrestres. No entanto, a administração Carter continuou a exigir que os reféns americanos fossem libertados antes que os carregamentos militares pudessem ser retomados. Mas, de acordo com os documentos da força-tarefa da Câmara que encontrei no depósito, os republicanos foram mais complacentes.
Escutas telefônicas secretas do FBI revelaram que um banqueiro iraniano, o falecido Cyrus Hashemi, que supostamente estava ajudando o presidente Carter nas negociações de reféns, estava ajudando os republicanos com remessas de armas para o Irã e transferências de dinheiro peculiares no outono de 1980. O irmão mais velho de Hashemi, Jamshid, testemunhou que o Os carregamentos de armas do Irão, através de Israel, resultaram de reuniões secretas em Madrid entre o director da campanha do Partido Republicano, William J. Casey, e um mulá islâmico radical chamado Mehdi Karrubi.
Seja qual for a razão, no dia das eleições de 1980, o presidente Carter ainda não tinha conseguido libertar os reféns e Ronald Reagan venceu de forma esmagadora.
Um 'canal privado'
Poucos minutos depois da posse do presidente Reagan, em 20 de janeiro de 1981, os reféns foram finalmente libertados. Nas semanas seguintes, a nova administração criou canais discretos para as potências do Médio Oriente, enquanto Haig viajava para a região para uma ronda de consultas de alto nível.
O ex-general de quatro estrelas, de cabelos grisalhos, reuniu-se com os principais aliados do Iraque, a Arábia Saudita e o Egipto, e com Israel, que continuava a apoiar o Irão como contrapeso ao Iraque e aos Estados árabes.
Em 8 de Abril de 1981, Haig terminou a sua primeira ronda de reuniões em Riade e emitiu uma declaração diplomática elogiando a “dedicação da Arábia Saudita à construção de um mundo melhor e à sabedoria dos seus líderes”. Mais especificamente, ele anunciou que “foram lançadas as bases durante esta viagem para o fortalecimento das relações entre os EUA e a Arábia Saudita”.
Após o regresso de Haig a Washington, os seus Pontos de Discussão ultra-secretos deram corpo ao Presidente Reagan sobre os acordos reais que foram alcançados nas sessões privadas na Arábia Saudita, bem como noutras reuniões no Egipto e em Israel.
“Como discutimos antes da minha viagem ao Oriente Médio”, explicou Haig ao presidente Reagan, “propus ao presidente Sadat, ao primeiro-ministro [de Israel] [Menachem] Begin e ao príncipe herdeiro Fahd que estabelecessemos um canal privado para a consideração de assuntos particularmente delicados. preocupante para você. Cada um dos três aceitou a proposta e pediu reuniões antecipadas.”
Haig escreveu que, ao retornar, despachou imediatamente seu conselheiro, Robert “Bud” McFarlane, ao Cairo e Riade para formalizar esses canais. “Ele manteve reuniões extremamente úteis com Sadat e Fahd”, vangloriou-se Haig. “Na verdade, Sadat manteve Ed Muskie [secretário de estado do presidente Carter] esperando por uma hora e meia enquanto ele [Sadat] prolongava a reunião.”
Estes primeiros contactos com Fahd, Sadat e Begin solidificaram os seus três países como pedras angulares da política externa clandestina da administração da década de 1980: os sauditas como os homens do dinheiro, os israelitas como os intermediários e os egípcios como uma fonte imediata de equipamento de fabrico soviético. .
Embora o Presidente Carter tenha mediado um tratado de paz histórico entre o Egipto e Israel, Sadat, Begin e Fahd ficaram todos alarmados com os sinais de fraqueza dos EUA, especialmente a incapacidade de Washington de proteger o Xá do Irão da deposição em 1979. Os Talking Points de Haig capturaram esse alívio em A destituição do presidente Carter do cargo.
“É claro que as suas políticas de firmeza em relação aos soviéticos restauraram a confiança saudita e egípcia na liderança dos EUA”, escreveu Haig na apresentação ao seu chefe. “Tanto [Fahd quanto Sadat] foram muito mais longe do que nunca ao se oferecerem para apoiar.”
Haig disse que “Sadat se ofereceu para hospedar um quartel-general avançado para a Força de Desdobramento Rápido, incluindo a presença em tempo integral de militares dos EUA”. Sadat também delineou a sua estratégia para invadir a Líbia para interromper a intervenção de Moammar Khadafy no Chade. “Francamente”, observou Haig, “acredito que ele [Sadat] poderia facilmente se sobrecarregar em tal empreendimento e [eu] tentarei moderar suas ambições nesse aspecto”.
'Status especial', dinheiro e armas
Haig relatou que o Príncipe Fahd estava “também muito entusiasmado” com a política externa do Presidente Reagan. Fahd concordou “em princípio em financiar a venda de armas aos paquistaneses e a outros estados da região”, escreveu Haig. O líder saudita também prometia ajudar a economia dos EUA, comprometendo a sua nação rica em petróleo numa posição de “nenhuma queda na produção” de petróleo.
“Esses canais prometem ser extremamente úteis na formulação de políticas compatíveis com os sauditas e egípcios”, continuou Haig. “Ambos os homens valorizam o 'status especial' que você lhes conferiu e ambos valorizam a confidencialidade. Acompanharei o [secretário da Defesa] Cap Weinberger e o [diretor da CIA] Bill Casey. …A mensagem mais ampla que emerge destes intercâmbios, no entanto, é que as vossas políticas estão corretas e já estão a suscitar o apoio entusiástico de líderes importantes no estrangeiro.”
Nos anos seguintes, a administração Reagan exploraria o “estatuto especial” com os três países para contornar as restrições constitucionais aos poderes executivos de guerra. Secretamente, a administração oscilaria para frente e para trás na guerra Irão-Iraque, entre ajudar os iranianos com mísseis e peças sobressalentes e ajudar os iraquianos com informações e envios militares indirectos.
Quando os soviéticos abateram um avião argentino arrendado por Israel que transportava fornecimentos militares dos EUA para o Irão, em 18 de Julho de 1981, o Departamento de Estado mostrou que também valorizava a confidencialidade. Na época, o Estado negou conhecimento dos EUA. Mas numa entrevista posterior, o secretário de Estado Adjunto, Nicholas Veliotes, disse que “ficou claro para mim, depois das minhas conversas com pessoas de alto escalão, que de facto tínhamos concordado que os israelitas poderiam transferir para o Irão algum equipamento militar de origem americana”.
De acordo com uma declaração juramentada do antigo funcionário da segurança nacional de Reagan, Howard Teicher, a administração alistou os egípcios num programa secreto “Bear Spares” que deu aos Estados Unidos acesso a equipamento militar de concepção soviética. Teicher afirmou que a administração Reagan canalizou algumas dessas armas para o Iraque e também providenciou outros carregamentos de bombas coletivas devastadoras que a força aérea de Saddam lançou sobre as tropas iranianas.
Em 1984, enfrentando a rejeição do Congresso do financiamento continuado da CIA aos rebeldes Contra da Nicarágua, o Presidente Reagan explorou novamente o “estatuto especial”. Ele aproveitou os fundos secretos sauditas para obter dinheiro para apoiar os rebeldes Contra da Nicarágua na sua guerra na América Central. O Presidente também autorizou o envio de armas secretas para o Irão, num outro esquema de troca de armas por reféns, sendo os lucros destinados a operações de inteligência “prontas para uso”. Essa jogada, como as outras, foi protegida por muros de “negabilidade” e mentiras descaradas.
Algumas dessas mentiras ruíram no escândalo Irão-Contras, mas a administração rapidamente construiu novos muros de pedra que nunca foram violados. Os republicanos defenderam ferozmente os segredos e os democratas não tiveram coragem de lutar pela verdade. A mídia de Washington também perdeu o interesse porque os escândalos eram complexos e as fontes oficiais direcionavam a imprensa em outras direções.
'Leia Maquiavel'
Quando entrevistei Haig há vários anos, perguntei-lhe se ele estava preocupado com o padrão de engano que se tornou a norma entre os jogadores internacionais na década de 1980. “Oh, não, não, não, não”, ele explodiu, balançando a cabeça. “Nesse tipo de coisa? Não. Vamos. Jesus! Deus! Sabe, é melhor você sair e ler Maquiavel ou qualquer outra pessoa, porque acho que você está vivendo em um mundo de sonhos! As pessoas fazem o que o seu interesse nacional lhes diz para fazer e se isso significar mentir a uma nação amiga, mentirão descaradamente.”
Mas às vezes o jogo tinha consequências indesejadas. Em 1990, uma década depois da confusa invasão do Irão pelo Iraque, um amargurado Saddam Hussein procurava vingança por parte dos xeques que, na sua opinião, o tinham incitado à guerra. Saddam ficou especialmente furioso com o Kuwait por perfurações fraudulentas nos campos petrolíferos do Iraque e por se recusar a conceder mais crédito. Mais uma vez, Saddam procurava um sinal do presidente dos EUA, desta vez George HW Bush.
Quando Saddam explicou o seu confronto com o Kuwait à Embaixadora dos EUA, April Glaspie, recebeu uma resposta ambígua, uma reacção que aparentemente percebeu como mais uma “luz verde”. Oito dias depois, Saddam libertou o seu exército no Kuwait, uma invasão que exigiu 500,000 mil soldados dos EUA e milhares de mortos para ser revertida.
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