O fracasso desumano da “austeridade”

Os redatores da Constituição dos EUA disseram que o Governo deveria proporcionar o “bem-estar geral”, um mandato para ajudar a construir uma nação forte e próspera. Mas o conceito perdeu-se numa onda de propaganda antigovernamental e “neoliberal” que tornou o Mercado o rei, como explica David William Pear.

Por David William Pear

Feche os olhos e imagine uma sociedade rica com trens subsônicos cruzando o continente. Aquele que produz energia limpa ilimitada. Fornece cuidados de saúde básicos para todos. Valoriza a educação por si só. Cultiva as artes e a pesquisa para descobrir a beleza e o desconhecido. Uma sociedade rica que responde com compaixão aos desastres naturais. Conserva os recursos naturais e protege o meio ambiente. E desfruta de mais momentos de lazer. Preocupa-se em eliminar a pobreza e o analfabetismo. Isso acaba com o racismo e o preconceito.

A sociedade rica parece um sonho? É um objetivo impossível? Os neoliberais pensam que sim. Eles imaginam um mundo de austeridade e uma nova gilded Age.

Os neoliberais são prisioneiros do século XVIII. Eles não avançaram desde os ensinamentos neofeudais de Adam Smith (1723-1790). Smith é o padrinho da economia e escreveu a “bíblia” do capitalismo, Uma investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações. Smith foi um dos primeiros a pensar muito sobre economia.

Na Grã-Bretanha do século XVIII, metade da população vivia na pobreza. Eles sobreviveram, se sobreviveram, com doenças, fome, analfabetismo, falta de saneamento e em favelas. Era normal então. As coisas sempre foram assim. Eles pensavam que a massa pobre, faminta e ignorante estaria sempre entre eles. Eles pensavam que a sua sociedade estava de acordo com a lei da natureza.

Smith era um homem caridoso. Ele se preocupava com a pobreza e pensava muito sobre os salários. Com um grande número de desempregados, a nova classe industrial só tinha de pagar salários de subsistência.

Smith tentou dizer aos industriais que as pessoas eram como gado. Ele disse que se alguém desse mais pasto às vacas, elas produziriam mais leite. Os industriais disseram que se dessem aos seus trabalhadores salários mais elevados, então isso resultaria em lucros, e os trabalhadores apenas produziriam mais crianças com bocas para alimentar, levando a uma maior fome. Os neoliberais ainda pensam assim.

Todo projeto social progressista os neoliberais chamam de socialismo, como se isso fosse uma palavra obscena. Os únicos projectos governamentais de que gostam são aqueles que beneficiam o sector privado, as empresas e os ricos.

Quase todas as democracias modernas tiveram um desempenho melhor do que os EUA no fornecimento de um bom governo ao seu povo. Todas as evidências comprovam isso. Os EUA estão consistentemente classificados muito abaixo dos países mais progressistas no Índice de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas que mede a saúde, a educação e a igualdade de rendimentos.

No Índice de Progresso Social, que mede “Necessidades humanas básicas, fundamentos de bem-estar e oportunidades” (veja mapa interativo); os EUA estão em décimo sexto lugar e bem atrás de outras nações democráticas desenvolvidas. Os países que se saíram melhor não degeneraram no totalitarismo, como prevêem os neoliberais.

Os neoliberais veem Adolf Hitler ou Joseph Stalin por trás de todos os programas sociais do governo. Na década de 1940, o ídolo do neoliberal, Friedrich von Hayek (1899-1992) escreveu uma tese chamada O caminho para a servidão. É um livro simples em suas teorias do século XVIII sobre governo e liberdade. Existe um versão em quadrinhos, cortesia da General Motors. Hayek venceu o Prêmio Nobel para isso.

John Maynard Keynes (1883-1946) e Hayek foram colegas da London School of Economics. Eles tiveram um longo debate durante anos sobre o papel do governo. Keynes percebeu que o governo era importante, que tinha um papel activo na economia. Ele disse que o governo poderia fazer “o bem” e administrar bem a economia. Hayek disse que era o caminho para a servidão.

Keynes foi conselheiro económico do governo britânico durante a Primeira Guerra Mundial. Ele também aconselhou os britânicos durante a Primeira Guerra Mundial. Tratado de Versalhes para negociar a rendição da Alemanha. Keynes demitiu-se do seu cargo em Versalhes, desgostoso, dizendo que a dura austeridade que os Aliados exigiam à Alemanha e à Áustria causaria pobreza e fome massivas. Ele disse que era desumano e resultaria na ascensão do fascismo e da guerra. Ele provou estar certo. Ele não recebeu o Prêmio Nobel.

No século XXI, a União Europeia está a impor uma austeridade severa aos seus membros mais fracos. Os neoliberais estão a desmantelar os programas sociais progressistas da Europa. Também estamos vendo a ascensão do fascismo novamente. Então, o que tem maior probabilidade de causar o fascismo e a guerra: a austeridade para o povo ou os programas sociais governamentais progressistas? Hayek disse que não se importava com uma ditadura, desde que fosse neoliberal. Os neoliberais gostam de ditadores de direita.

Durante a Grande Depressão (1929-1939), o presidente Franklin Delano Roosevelt recorreu a Keynes em busca de conselhos sobre a Grande Depressão. Keynes escreveu uma carta a Roosevelt aconselhando-o sobre a necessidade de programas sociais governamentais para estimular a economia. Keynes alertou ainda FDR que a redução das taxas de juro e o aumento da oferta monetária por si só apenas ajudariam os especuladores, mas não sustentariam a recuperação económica.

Em contraste, o Presidente Barack Obama seguiu o conselho neoliberal durante a Grande Recessão e salvou os especuladores. Keynes teria previsto que o resultado seria uma recuperação económica anémica. Ele estaria certo.

Keynes deu conselhos valiosos que fariam bem ao povo americano no século XXI. Os neoliberais continuam a sabotar os bons conselhos dos sábios do passado. A sabotagem deles é bem financiada por corporações, fundações, governos estrangeiros e os ricos.

John Kenneth Galbraith (1908-2006) foi um gênio com ideias do século XXI. Galbraith serviu como consultor econômico de FDR e John F. Kennedy. Seu livro mais famoso é A sociedade afluente (1958), um livro popular durante a década de 1960.

Durante a estagflação da década de 1970, os neoliberais aliaram-se à direita religiosa e aos racistas para purgar os ensinamentos de Keynes e Galbraith. Na década de 1980, a revolução Reagan-Thatcher estabeleceu os neoliberais, a hegemonia corporativa e os extremistas de direita nos corredores do poder.

A primeira experiência dos neoliberais ocorreu no Chile durante a década de 1970. Isso levou à ascensão de Pinochet, do fascismo e de crimes contra a humanidade. Hayek disse em uma carta de 1978 ao Times de Londres que ele aprovou pessoalmente Pinochet, preferindo um ditador a um governo democrático sem neoliberalismo.

Hayek deu uma desculpa atrás da outra para Pinochet. Ele nem sequer foi fiel aos seus próprios princípios, e dito Os pelotões de fuzilamento de Pinochet fariam a transição para a democracia. Aqueles que estavam do lado errado dos pelotões de fuzilamento de Pinochet não viveriam para ver esse milagre. Os neoliberais nunca assumem responsabilidades, admitem que estão errados ou pedem desculpa. (Consultar exemplo, aqui.)

As ideias descartadas de Galbraith tinham algumas perguntas e respostas excelentes para ponderar no século XXI. Qual é a nossa obsessão com o crescimento económico e o Produto Interno Bruto (PIB), quando uma sociedade rica já produz todos os bens e serviços privados necessários, perguntou Galbraith? E não deveríamos estar mais preocupados com o que é produzido do que com quanto? Ele disse que há um “problema de equilíbrio social, riqueza privada e miséria pública, bem como preocupações ambientais, estéticas e culturais relacionadas”. Ele era um homem para o século XXI.

Os neoliberais não são contra o planeamento fascista e corporativo da economia. Os fascistas usam o pelotão de fuzilamento como ferramenta de planeamento económico. As corporações utilizam o poder de monopólio, departamentos de relações públicas e corrupção política. As corporações são organizações hierárquicas que se reúnem em segredo para decidir o que produzir e o preço que as pessoas pagarão. Eles gastam bilhões de dólares em publicidade para mudar as preferências dos consumidores e tirar seus produtos das prateleiras. A sua propaganda criou uma cultura privatizada de consumismo, materialismo e gula.

As corporações também estão ditando os programas governamentais. As suas oligarquias assumiram governos a nível mundial, a todos os níveis. Eles planejam o governo e a economia para seu próprio lucro e ganância. As oligarquias corporativas e os neoliberais atacam todos os programas sociais para o público. Eles impõem austeridade ao setor público e ao povo. O empobrecido setor público necessita urgentemente de investimento.

A educação poderia aproveitar um tsunami de novos investimentos. A falta de investimento na educação, especialmente nos bairros pobres, é gritante. Os neoliberais culpam os “maus professores”. Querem privatizar as escolas públicas e contratar fiscais que trabalhem pelo salário mínimo, para que os seus fundos de cobertura possam obter milhares de milhões de dólares em lucros que deveriam ser destinados à educação.

O ensino superior também está falhando. Os estudantes são condenados à servidão contratada para pagar empréstimos estudantis. Os jovens foram doutrinados de que o valor da educação é aprender como trabalhar para empresas e as forças Armadas.

Os graduados universitários descobrem que não há empregos para as suas qualificações. Neoliberais presos no século XVIII dizer a resposta é que nem todo mundo precisa de educação para ser um widget ou portar uma arma. Eles querem que os alunos de outras pessoas se matriculem em escolas online impulsionadas pelos seus fundos de hedge, enquanto os seus filhos vão para Harvard, Yale e MIT.

Uma sociedade rica precisa de pessoas educadas. Existe um quadro de potenciais professores, profissionais de saúde, nutricionistas, cientistas, sociólogos, historiadores, artistas, engenheiros e administradores que agora trabalham em empregos sem sentido com salário mínimo. Há uma abundância de oportunidades para graduados universitários em uma sociedade rica.

Novos centros comunitários poderiam contratar profissionais para enriquecer a vida de idosos, adolescentes e crianças. Com as pessoas vivendo mais, os idosos aposentados poderiam melhorar suas vidas e atividades sociais fazendo cursos e apreciando as artes. Os adolescentes poderiam ter aulas particulares, aprender a jogar xadrez, ter aulas de música, aulas de culinária, redação criativa, idiomas e supervisionar esportes. As possibilidades de investimentos públicos e de melhoria da qualidade de vida e de criação de empregos significativos são infinitas. Os neoliberais querem que todos fiquem sozinhos em casa e assistam TV.

Crianças subnutridas e negligenciadas são inaceitáveis ​​numa sociedade rica. O problema não é falta de recursos. É por causa da distribuição desigual. Há uma vergonhosa falta de assistência pré-natal. Como resultado, mortalidade infantil nos EUA é maior do que qualquer nação desenvolvida. É 30% superior até mesmo ao de Cuba, que os neoliberais castigam constantemente por causa dos seus direitos humanos.

Os novos pais poderiam obter cuidados de saúde, cuidados infantis e educação numa sociedade rica. Em vez disso, os neoliberais do século XVIII querem matar o Obamacare, o Medicare e o Medicaid; e eles querem privatizar a Administração dos Veteranos. A ganância deles é insaciável.

Obama prometeu cuidados de saúde de pagador único. O público ficou animado e quis. Os neoliberais do século XVIII mataram-no no útero. Os cuidados de saúde a longo prazo e os cuidados domiciliários não são cobertos por qualquer seguro público. Os neoliberais deixam os velhos e os deficientes ficarem sem comida e morrerem, como se essas pessoas fossem apenas comedores inúteis. Em vez disso, uma sociedade rica trataria os idosos e os deficientes com humanidade; e os cuidados de saúde de pagador único criariam mais carreiras e empregos profissionais.

Duas vezes por dia, todos os dias úteis, as rodovias ficam engarrafadas, com automóveis parados, queimando combustíveis fósseis e poluindo o ar. Os veículos leves sobre trilhos e os ônibus motorizados, limpos, rápidos e confortáveis, seriam mais rápidos, mais confortáveis ​​e consumiriam menos energia. Construir e operar uma indústria de transporte de massa do século XXI tornaria o tempo de deslocamento produtivo e agradável; e criar empregos mais qualificados.

Uma sociedade rica não deve negligenciar os desempregados. O setor público tem a responsabilidade do pleno emprego e do sustento dos desempregados. Os funcionários não se voluntariaram para assumir os riscos do capitalismo. Eles não deveriam ser condenados ao seu destino porque tiveram azar e escolheram a indústria ou empregador errado anos atrás.

A sociedade também deve enfrentar a realidade de que algumas pessoas estão permanentemente impossibilitadas de trabalhar por razões sociais, emocionais e de saúde. Os desempregados necessitam de tratamento, aconselhamento, educação e cuidados; o que também criaria mais empregos.

Estas são apenas algumas idéias, algumas do livro de Galbraith A sociedade afluente. Como disse Galbraith em 1958, o sector privado é um rei; o setor público é um pobre. Ambos podem ser da realeza.

Os neoliberais e o seu alter ego, os neoconservadores, não têm boas ideias para o século XXI. Causaram desastres financeiros e guerras sem fim, e dizem-nos não esperar melhor.

Parte do sector público que não é pobre, mas deveria ser, são os militares. O complexo militar-industrial está a desperdiçar vastos recursos na produção de máquinas mortíferas. A sociedade está a gastar biliões de dólares para enviar exércitos para invadir outros países. Gastamos triliões de dólares para nos proteger de inimigos imaginários e daqueles que as nossas guerras criaram. Isso não nos torna mais seguros. Os empregos que cria não acrescentam qualquer valor.

Os neoliberais e os neoconservadores do século XVIII dizem que o planeamento económico governamental destruirá a nossa liberdade, enquanto planeiam a economia para a guerra e a especulação financeira. Os neoconservadores dizem que o povo americano deve desistir da Declaração de Direitos em troca de segurança. Os neoliberais dizem que a austeridade trará prosperidade. Em vez disso, somos menos livres e mais pobres. Eles estão nos conduzindo pelo caminho do fascismo e da servidão.

Vamos abrir os olhos e parar de ouvir os neoliberais.

Após 40 anos, David William Pear aposentou-se da gestão de investimentos e começou a escrever sobre assuntos econômicos, políticos e sociais. Ele é colunista regular da The Real News Network e Op Ed News.

Fontes de referência:

Mestres do Universo: Hayek, Friedman e o nascimento da política neoliberal: por Daniel Stedman Jones.

Keynes, Hayek: O choque que definiu a economia moderna por Nicholas Wapshott.

A sociedade afluente por John Kenneth Galbraith.