Do Arquivo: O Dia de Martin Luther King é um momento raro na vida americana em que as pessoas refletem, mesmo que brevemente, sobre os ideais que guiaram a vida do Dr. Assim, a luta sobre a sua mensagem é intensa, opondo uma visão convencional branda a um apelo radical a uma mudança profunda, diz Brian J. Trautman.
Por Brian J. Trautman (publicado originalmente em 20 de janeiro de 2014)
A maioria dos americanos conhece o Rev. como uma das vozes mais reverenciadas pela igualdade racial do século XX, o líder carismático do movimento americano pelos direitos civis, que deu o famoso "Eu tenho um sonho" discurso no Lincoln Memorial. Talvez eles até saibam uma ou duas coisas sobre seu papel no boicote aos ônibus de Montgomery e na campanha de Birmingham.
Este conhecimento, em geral, deriva da educação obrigatória e da grande mídia. É significativamente menos provável, no entanto, que muitos americanos saibam alguma coisa, ou mesmo alguma coisa, sobre as actividades radicais e controversas de King relacionadas com as questões da pobreza e do militarismo, particularmente este último.
Rev. Martin Luther King Jr. em 1964, um exemplo poderoso de como os dissidentes abordaram a injustiça na América e deram sentido à democracia.
King destacou três formas principais de violência, opressão e injustiça na sociedade americana e em todo o mundo: pobreza, racismo e militarismo. Ele se referiu a estes como os “males triplos”, e os considerou como problemas inter-relacionados, existindo num ciclo vicioso e intratável, e permanecendo como barreiras formidáveis para alcançar a Comunidade Amada, uma sociedade fraterna construída e nutrida pelo amor, pela não-violência, paz e justiça. King postulou que quando resistimos a qualquer mal, por sua vez enfraquecemos todos os males, mas que um impacto mensurável e duradouro exigiria que abordássemos todos os três.
O trabalho de King para educar e erradicar a pobreza estava entre suas maiores paixões. Em "O polvo da pobreza”, uma declaração publicada em O Menonita em 1965, King observou: “Não há nada de novo na pobreza. A novidade, porém, é que agora temos os recursos para nos livrarmos dele.” Assim, “chegou a hora de uma guerra mundial total contra a pobreza”.
Ele acreditava firmemente que “as nações ricas”, nomeadamente os Estados Unidos, tinham a responsabilidade moral de cuidar das suas populações mais vulneráveis, observando que tais “nações devem usar os seus vastos recursos de riqueza para desenvolver os subdesenvolvidos, educar os não escolarizados e alimentar os desnutrido.” King sustentou que “em última análise, uma grande nação é uma nação compassiva” e sustentou que “nenhum indivíduo ou nação pode ser grande se não se preocupar com 'o menor deles'.
No final de 1967, King anunciou a Campanha dos Pobres, um esforço inovador concebido para educar os americanos sobre questões de pobreza e recrutar tanto pessoas pobres como activistas anti-pobreza para uma mudança social não violenta. A prioridade do projecto era marchar e ocupar, por assim dizer, Washington e exigir que o Congresso aprovasse legislação significativa para melhorar a situação social e económica dos pobres, através de medidas direccionadas como empregos, seguro-desemprego, cuidados de saúde. , casas decentes, um salário mínimo justo e educação.
Infelizmente, o Dr. King foi assassinado apenas algumas semanas antes da marcha real acontecer. E embora a marcha tenha prosseguido conforme planeado em Maio de 1968, pensa-se que a falta de mudanças substanciais no resultado se deveu em grande parte à ausência de King. Ainda assim, um resultado positivo da iniciativa foi uma maior consciencialização pública sobre a crescente população pobre do país.
Talvez as mais controversas tenham sido as posições de King sobre o militarismo e a política externa dos EUA. Em "Para onde vamos a partir daqui: caos ou comunidade?” publicado em 1967, King disse sobre a guerra e suas consequências: “Uma verdadeira revolução de valores imporá as mãos na ordem mundial e dirá sobre a guerra: 'Esta forma de resolver diferenças não é justa.' Esta forma de queimar seres humanos com napalm, de encher os lares da nossa nação com órfãos e viúvas, de injectar drogas venenosas de ódio nas veias de povos normalmente humanos, de mandar para casa homens de campos de batalha escuros e sangrentos, fisicamente deficientes, psicologicamente perturbados, não pode ser reconciliados com a sabedoria, a justiça e o amor”. Ele advertiu que “uma nação que continua ano após ano a gastar mais dinheiro na defesa militar do que em programas de elevação social está se aproximando da morte espiritual”.
O discurso mais contundente de King contra o militarismo foi “Além do Vietnã: É hora de quebrar o silêncio”, proferido na Igreja Riverside, na cidade de Nova York, em 4 de abril de 1967, um ano antes de ele ser assassinado. Embora a popularidade de King entre os aliados políticos e o seu círculo íntimo já começasse a diminuir devido às suas crescentes críticas públicas à política externa dos EUA e à crescente guerra no Vietname, o Além do Vietnã o discurso se tornaria sua dissidência mais pública da guerra até o momento, uma guerra ainda sem oposição da maioria.
Falar abertamente em oposição à guerra, reconheceu ele, era pessoalmente necessário, afirmando, “porque a minha consciência não me deixa outra escolha”. Com tal apelo à consciência, “chega um momento em que o silêncio é traição”. E nos dias de hoje, argumentou King, “chegou a hora para nós em relação ao Vietname”.
No discurso, King chama os Estados Unidos de “o maior fornecedor de violência no mundo de hoje” e questiona porque é que o dinheiro está a ser gasto para travar guerra em terras estrangeiras contra povos estrangeiros, enquanto a guerra contra a pobreza internamente estava a ser negligenciada, financeiramente e de outra forma. Os principais meios de comunicação da época denunciaram o discurso e King perdeu muito apoio entre seus colegas e o povo americano por isso.
Devemos a nós mesmos e aos nossos filhos e netos, bem como às nossas comunidades e nação, aprender, ensinar e assumir os esforços de King focados não apenas em acabar com o racismo, mas em todos os três males contra os quais ele se opôs incansavelmente. Só então estaremos mais perto de realizar o sonho de King da Comunidade Amada.
Um pequeno mas importante passo em direção a esse objetivo é ser voluntário, como minha família e eu fazemos, em uma causa beneficente e progressista no feriado de Martin Luther King Jr., um dia nacional de serviço.
Brian J. Trautman escreve para PeaceVoice, é um veterano militar, instrutor de estudos para a paz no Berkshire Community College em Pittsfield, Massachusetts, e um ativista pela paz. No Twitter @TrautBri.