Em meio ao súbito entusiasmo do governo ocidental pela liberdade de expressão, por mais ofensiva que seja, há uma reação furiosa da polícia na cidade de Nova York aos protestos contra alguns policiais que mataram um homem negro desarmado, culpando os manifestantes pelo fato de um homem perturbado ter atirado em dois policiais, como Michael Winship descreve.
Por Michael Winship
Aqui na cidade de Nova York, as últimas semanas foram tensas. Primeiro, no início de Dezembro, os manifestantes saíram às ruas para protestar contra a decisão do grande júri de Staten Island de não indiciar um polícia envolvido na morte por asfixia do afro-americano Eric Garner. A polícia estava tentando prender Garner por vender cigarros avulsos.
Os protestos irritaram os policiais, especialmente por causa de certos cantos anti-polícia e de uma agressão durante uma das manifestações contra dois tenentes da polícia na Ponte do Brooklyn. Mas a sua raiva transformou-se em fúria no dia 20 de Dezembro, quando dois agentes foram abatidos a tiro no seu carro patrulha por um agressor perturbado de fora da cidade que pode ter pensado que estava a exigir vingança pelas mortes de homens afro-americanos pela polícia.
A resposta da polícia tem sido uma desaceleração do trabalho, embora eles neguem que isso esteja apenas começando a acabar, e atos de desrespeito dirigidos ao prefeito de Nova York, Bill de Blasio. Ele foi vaiado por espectadores em uma recente formatura da academia de polícia, mas o principal gesto de desprezo foi a polícia virar as costas ao prefeito nos funerais dos dois policiais assassinados, Rafael Ramos e Wenjian Liu.
Tais ações começaram na noite dos assassinatos, quando de Blasio e o comissário de polícia William Bratton participaram de uma coletiva de imprensa no hospital do Brooklyn, para onde os dois policiais foram levados após os tiroteios, mas, na verdade, foram os últimos de uma série de ataques contra os liberais. prefeito democrata que começou durante sua campanha eleitoral em 2013. Alguns alegaram que os mais recentes estão sendo orquestrado por dirigentes sindicais da polícia em coordenação com aliados republicanos.
Na sua própria conferência de imprensa fora do hospital, Patrick Lynch, o homem que organizou a reviravolta, presidente da Associação Benevolente dos Patrulheiros (PBA), o maior dos sindicatos policiais da cidade, culpou o prefeito e os manifestantes pelas mortes. tem protestado contra a decisão do grande júri de não indiciar o policial envolvido na morte de Eric Garner.
Lynch referiu-se a eles como “Aqueles que incitaram a violência nas ruas, sob o pretexto de protesto” e aqueles “que tentaram destruir o que os policiais de Nova York faziam todos os dias”. Ele continuou: “Esse sangue nas mãos começa na escadaria da Prefeitura, no gabinete do prefeito”.
Os homicídios e o ataque à Ponte de Brooklyn são crimes graves. Mas o problema é o seguinte: o direito à liberdade de expressão que irrita a polícia quando se trata dos manifestantes é precisamente o mesmo direito à liberdade de expressão que eles usam para perseguir De Blasio. E é esse mesmo ideal de liberdade de expressão, por mais nocivo que possa parecer, pelo qual aqueles polícias em Paris morreram na semana passada.
Nocivo é exactamente o que foi o discurso de Patrick Lynch sobre mãos cobertas de sangue, demagogia para explorar o que ele via como uma oportunidade para mobilizar o sentimento público em nome da polícia e contra os manifestantes.
Contra as suas acusações espúrias estão os factos simples sobre a raça e a polícia que tantos jornalistas e investigadores apartidários descobriram. Por exemplo, ProPublica relatado, “Os jovens negros nos últimos anos corriam um risco muito maior de serem mortos a tiros pela polícia do que os seus homólogos brancos, 21 vezes maior.” A Pesquisa da Reuters com 25 policiais negros atuais e aposentados da NYPD descobriu: “Todos, exceto um, disseram que, quando estavam de folga e sem uniforme, foram vítimas de discriminação racial”.
“Os policiais disseram que isso incluía serem parados sem motivo, terem suas cabeças batidas contra seus carros, terem armas apontadas para seus rostos, serem jogados em vans da prisão e serem parados e revistados enquanto faziam compras. A maioria dos policiais disse que foi parado várias vezes enquanto dirigia. Cinco tiveram armas apontadas para eles.”
Como explicar melhor a retórica bombástica de Lynch? Bem, por um lado, isso acontece convenientemente num momento em que a cidade e a PBA permanecem num impasse negocial, ambos os lados sem contrato desde 2010 e com arbitragem vinculativa prestes a começar. “Continentes separados em questões salariais” essa foi a manchete do semanário dos funcionários públicos O chefe em dezembro 22.
Mencione essa coincidência, no entanto, e Lynch e seus associados tendem a gritar assassinato sangrento, ao que parece literalmente. Por outro lado, as polémicas polarizadoras de Lynch surgem num momento em que ele se prepara para concorrer à reeleição nesta primavera, para o que seria o seu quinto mandato consecutivo. É provável que ninguém o enfrente com sucesso agora; como Kenneth Sherrill, professor emérito de ciências políticas, disse Metrô de Nova York, “Um adversário dizendo que será mais gentil com o prefeito não pode levá-lo muito longe.”
Alguma perspectiva também é útil. David Firestone em The Guardian escreve, “Apenas a cidade de Nova York experimentou décadas de militância sustentada por parte de seus sindicatos policiais”. E como O Comissário Bratton perguntou Bloomberg News, “Você pode me indicar um prefeito que não tenha brigado com os sindicatos policiais nos últimos 50 anos? Não é novidade, faz parte da vida e da política e é o que é. Esta é a cidade de Nova York. Expressamos nossas preocupações e expressamos nossas opiniões.”
Sim, o que torna as queixas e acusações de intimidação de Lynch sobre os protestos anti-polícia ainda mais vexatórias, especialmente porque todos os membros da força policial prestam juramento quando prestam juramento de defender a Constituição dos Estados Unidos, a liberdade de expressão incluído, não importa de que lado de uma questão cada policial esteja e não importa quão desagradável ele ou ela possa pensar que o ponto de vista oposto é.
Moro na cidade de Nova York há mais de 40 anos. Temos uma força policial extraordinária que enfrenta pressões e perigos extraordinários. Eles sempre vieram correndo quando eu precisei deles.
No dia 9 de setembro, dois policiais da delegacia de meu bairro morreram tentando salvar vidas no World Trade Center: o policial James Leahy e o detetive Danny Richards, membro do Esquadrão Antibombas. Outro, o sargento Edward Thompson, morreu em março de 11 de câncer de pulmão, muito possivelmente contraído nas semanas que passou trabalhando na Pilha, a montanha de destroços do Marco Zero tão cuidadosamente peneirada em busca de restos mortais.
Ao longo de mais de quatro décadas na cidade, minhas interações com a polícia têm sido rotineiras. Mas também sei que, por ser branco, não tenho tanta probabilidade de ser desafiado ou assediado como os outros; nem tive a conversa que o prefeito de Blasio teve com seu filho mestiço, “The Talk” que tantos homens e mulheres de cor têm com seus filhos sobre como se comportar perto da polícia.
Portanto, vivemos um mundo de enigmas. Esperamos que a polícia nos proteja e não nos prejudique; em troca, esperam o nosso respeito independentemente de quaisquer transgressões. Satiristas como os cartunistas de Charlie Hebdo procuramos ativamente ofender as crenças fundamentais dos outros, às vezes apenas por diversão, às vezes com ou sem bom senso, mas defendemos a liberdade deles de nos deixar loucos ou rir.
Os líderes mundiais descem a Paris para condenar a supressão da expressão enquanto cometem esse mesmo pecado nos seus próprios quintais. Como dizia o cartaz de um dos manifestantes de domingo em Paris: “Estou marchando, mas estou consciente da confusão e da hipocrisia da situação”.
Michael Winship é o escritor sênior de Moyers & Company e BillMoyers.com, e redator sênior do grupo de políticas e defesa Demos.
Os dirigentes sindicais da polícia e todos os policiais que viraram as costas ao prefeito deveriam ser julgados por insubordinação nos termos do artigo 15 do Código Uniforme de Justiça Militar. Então todos eles deveriam receber tarefas de KP e ser reduzidos na classificação.