Em defesa de um denunciante da CIA

A grande mídia noticiosa dos EUA às vezes se mobiliza em defesa de um repórter que é pressionado a revelar uma fonte, mas não tanto em defesa do corajoso denunciante que é alvo de retaliação do governo. Tal é o caso do ex-oficial da CIA Jeffrey Sterling, escreve Norman Solomon.

Norman Solomon

O julgamento do ex-oficial da CIA Jeffrey Sterling, marcado para começar em meados de janeiro, está se configurando como uma grande batalha no cerco do governo dos Estados Unidos contra a denúncia. Com o uso da Lei de Espionagem para intimidar e processar pessoas por vazamentos nos domínios da “segurança nacional”, o governo Obama está determinado a continuar escondendo fatos importantes que o público tem o direito vital de saber.

Depois de uma cobertura fugaz da acusação de Sterling há quatro anos, a mídia noticiosa fez pouco para iluminar seu caso - enquanto ocasionalmente noticiava a recusa de New York Times o repórter James Risen testemunhará se Sterling foi a fonte de seu livro de 2006 Estado de guerra.

Selo da CIA no saguão da sede da agência de espionagem. (foto do governo dos EUA)

A posição inabalável de Risen em relação à confidencialidade das fontes é admirável. Ao mesmo tempo, Sterling - que enfrenta 10 acusações criminais, incluindo sete sob a Lei de Espionagem - não é menos merecedor de apoio.

As revelações de bravos denunciantes são essenciais para o consentimento informado dos governados. Com as suas hostilidades, o Departamento de Justiça do Presidente Barack Obama está a travar uma guerra legalista contra os nossos direitos democráticos de saber substancialmente mais sobre as acções do governo do que sobre as histórias oficiais. É por isso que o iminente conflito judicial no caso “Estados Unidos da América v. Jeffrey Alexander Sterling” é tão importante.

Sterling é acusado de contar a Risen sobre uma operação da CIA que forneceu projetos de armas nucleares defeituosos ao Irã em 2000. As acusações não foram comprovadas. Mas ninguém contesta que Sterling contou aos funcionários do Comité de Inteligência do Senado sobre a acção da CIA, apelidada de Operação Merlin, que o livro de Risen mais tarde expôs e trouxe à luz como burra e perigosa. Embora pretendesse ostensivamente impedir a proliferação nuclear, a CIA arriscou-se a promovê-la.

Quando informou a equipe do comitê de supervisão do Senado sobre a Operação Merlin, Sterling estava usando os canais para ser um denunciante. Provavelmente, ele sabia que isso irritaria a hierarquia da CIA. Doze anos depois, enquanto o governo se prepara para um confronto no tribunal, é hora de se vingar no curral do estado de segurança.

O processo implacável de Sterling tem como alvo potenciais denunciantes com uma mensagem implícita chave: Não revele nenhum segredo de “segurança nacional” que faça o governo dos EUA parecer seriamente incompetente, cruel, mentiroso ou perigoso. Nem pense nisso.

Com tanto em jogo, a nova petição “Fazer denúncias sobre imprudência do governo é um serviço público, não um crime” ganhou mais de 30,000 assinantes nas últimas semanas, instando o governo a retirar todas as acusações contra Sterling. Os patrocinadores iniciais incluem ExposeFacts, Freedom of the Press Foundation, Government Accountability Project, The Nation, O Progressivo / Center for Media and Democracy, Reporters Without Borders e RootsAction.org. (Uma isenção de responsabilidade: eu trabalho para ExposeFacts e RootsAction.)

O denunciante da Pentagon Papers, Daniel Ellsberg, resumiu concisamente o contexto dos esforços do governo na acusação de Sterling. “A provação de Sterling vem de uma estratégia para assustar potenciais denunciantes, seja ele a fonte desse vazamento ou não”, disse Ellsberg em uma entrevista para um neste artigo que a jornalista Marcy Wheeler e eu escrevemos para A nação.

“O objetivo é punir os encrenqueiros com assédio, ameaças, acusações, anos no tribunal e provável prisão - mesmo que eles tenham apenas recorrido aos canais oficiais para registrar acusações sobre seus superiores e agência. A propósito, isso é um aviso prático para os possíveis denunciantes que preferem 'seguir as regras'. Mas, em qualquer caso, quem quer que tenham sido as fontes reais para a imprensa de informações sobre violações criminais da Quarta Emenda, no caso da NSA, ou de incompetência temerária, no caso da CIA, eles prestaram um grande serviço público. ”

Esse grande serviço público merece nosso louvor e apoio ativo.

Norman Solomon é o diretor executivo do Institute for Public Accuracy e autor de Guerra facilitada: como presidentes e eruditos continuam girando até a morte. Ele é um dos fundadores da RootsAction.org.