Murdoch, Scaife e propaganda da CIA

Relatório especial: A rápida expansão dos meios de comunicação de direita da América começou na década de 1980, quando a administração Reagan coordenou iniciativas de política externa com executivos conservadores dos meios de comunicação, incluindo Rupert Murdoch, e depois eliminou obstáculos regulamentares, relata Robert Parry.

Por Robert Parry

A administração Reagan colocou os executivos de mídia de direita Rupert Murdoch e Richard Mellon Scaife em uma Operação de “gestão de percepção” organizada pela CIA que direcionou propaganda ao estilo da Guerra Fria ao povo americano na década de 1980, de acordo com registros desclassificados do governo dos EUA.

Embora alguns registos relativos a Murdoch permaneçam confidenciais, vários documentos que foram divulgados indicam que ele e o multimilionário Scaife foram considerados fontes de apoio financeiro e de outro tipo para as políticas centro-americanas de linha dura do Presidente Ronald Reagan, incluindo a guerra secreta da CIA na Nicarágua.

Uma força motriz por detrás da criação da extraordinária burocracia de propaganda de Reagan foi o Director da CIA, William Casey, que despachou um dos principais especialistas em acção secreta da CIA, Walter Raymond Jr., ao Conselho de Segurança Nacional para supervisionar o projecto. De acordo com os documentos, Murdoch foi envolvido na operação em 1983, quando ainda era cidadão australiano e o seu império mediático era muito menor do que é hoje.

Charles Wick, diretor da Agência de Informação dos EUA, organizou pelo menos dois encontros presenciais entre Murdoch e Reagan, o primeiro em 18 de janeiro de 1983, quando o governo estava conseguindo financiamento privado para sua campanha de propaganda, segundo registros. na biblioteca presidencial Reagan em Simi Valley, Califórnia. Essa reunião também incluiu o advogado e agente político Roy Cohn e seu sócio jurídico Thomas Bolan.

A reunião no Salão Oval entre Reagan e Murdoch ocorreu apenas cinco dias depois de o conselheiro do NSC, William Clark, ter notado num memorando de 13 de Janeiro de 1983 a Reagan a necessidade de dinheiro não governamental para avançar o projecto. “Desenvolveremos um cenário para obtenção de financiamento privado”, escreveu Clark, citado em um rascunho de capítulo não publicado da investigação Irão-Contras do Congresso.

Clark então disse o presidente que “Charlie Wick se ofereceu para assumir a liderança. Talvez tenhamos que convidá-lo para se reunir com um grupo de potenciais doadores.”

Os documentos sugerem que Murdoch foi rapidamente visto como uma fonte desse financiamento. Num memorando de 9 de Agosto de 1983, resumindo os resultados de uma reunião organizada por Casey com cinco importantes executivos de publicidade sobre como “vender” as políticas agressivas de Reagan na América Central, Raymond referiu-se a Murdoch como se ele já estivesse a ajudar.

In um memorando para Clark, intitulado “Apoio do Setor Privado ao Programa Centro-Americano”, Raymond criticou um programa de divulgação mais tradicional da Casa Branca, liderado por Faith Whittlesey, como “pregação aos convertidos”.

Raymond disse a Clark que o novo projeto envolveria uma abordagem mais abrangente destinada a persuadir a maioria dos americanos a apoiar as políticas centro-americanas de Reagan, que incluíam o apoio aos regimes de direita na Guatemala e em El Salvador, bem como aos rebeldes Contra que lutavam contra os sandinistas de esquerda. governo da Nicarágua.

“Devemos avançar para o sector intermédio do público americano e atraí-lo para a coluna do 'apoio'”, escreveu Raymond. “Um segundo pacote de propostas trata dos meios de divulgar a questão, considerando em grande parte medidas que utilizem especialistas em relações públicas ou profissionais semelhantes para ajudar a transmitir a mensagem.”

Para aumentar as hipóteses de sucesso do projecto, escreveu Raymond, “recomendamos o financiamento através da Freedom House ou de alguma outra estrutura que tenha credibilidade no centro político. Wick, através de Murdoch, pode conseguir obter fundos adicionais para este esforço.”

Raymond incluiu informações semelhantes num memorando separado para Wick, no qual Raymond observou que “via Murdock [sic] pode ser capaz de levantar fundos adicionais” para apoiar a iniciativa. (Raymond me disse mais tarde que estava se referindo a Rupert Murdoch.)

Em 7 de março de 1984 memorando sobre o “Projeto de Financiadores Privados”, Raymond referiu-se novamente a Murdoch ao discutir um pedido de dinheiro do jornalista de longa data ligado à CIA Brian Crozier, que estava “procurando financiamento do setor privado para trabalhar na questão do 'antiamericanismo' no exterior .”

Raymond escreveu: “Estou convencido [sic] de que é um problema significativo a longo prazo. É também o tipo de coisa a que Ruppert [sic] e Jimmy podem responder positivamente. Por favor, dê uma olhada na pilha [de papéis de Crozier] e vamos [sic] discutir se e quando poderá haver mais discussão com nossos amigos.”

Crozier, que morreu em 2012, tinha Uma longa história de operar no mundo sombrio da propaganda da CIA. Ele foi diretor de Recursos do Fórum Mundial, que foi criado em 1966 pelo Congresso para a Liberdade Cultural, que recebeu financiamento secreto da CIA. Crozier também reconheceu em suas memórias que guarda algumas de suas melhores histórias para a CIA.

Pelo menos um outro documento relacionado ao trabalho de Murdoch com o diretor da USIA, Wick, permanece classificado, de acordo com o Arquivo Nacional. A News Corp. de Murdoch não respondeu aos pedidos de comentários sobre os documentos da era Reagan.

Ajudando Murdoch

Murdoch, que se tornou cidadão naturalizado dos Estados Unidos em 1985 para cumprir uma exigência regulamentar de que as estações de televisão dos EUA devem ser propriedade de americanos, beneficiou dos seus laços estreitos com as autoridades americanas e britânicas.

Na segunda-feira o Independent do Reino Unido informou que Ed Richards o chefe aposentado da agência reguladora de mídia britânica Ofcom acusado Representantes do governo britânico mostraram favoritismo às empresas de Murdoch.

Richards disse que ficou “surpreso” com a informalidade, proximidade e frequência de contato entre executivos e ministros durante a tentativa fracassada da News Corp. de Murdoch pela rede de satélites BSkyB em 2011. O acordo foi abandonado quando se descobriu que jornalistas da rede de satélites de Murdoch Notícias do Mundo o tablóide hackeou o telefone da estudante assassinada Milly Dowler e outros.

“O que surpreendeu a todos, não apenas a mim, foi o quão próximo estava e a informalidade disso”, disse Richards, confirmando o que foi amplamente divulgado sobre o acesso de Murdoch a poderosos políticos britânicos que remonta pelo menos ao reinado da primeira-ministra Margaret Thatcher. nos anos 1980. Os documentos de Reagan sugerem que Murdoch construiu laços igualmente estreitos com líderes políticos dos EUA na mesma época.

Em 1983, o crescente império mediático de Murdoch ainda estava baseado na Austrália, com apenas algumas propriedades nos EUA, como o tablóide Star e o New York Post. Mas ele estava de olho na expansão no mercado de mídia dos EUA. Em 1984, comprou uma participação em 20^th Century Fox e depois seis estações de televisão Metromedia, que formariam o núcleo da Fox Broadcasting Company, fundada em 9 de outubro de 1986.

Na altura, Murdoch e outros magnatas da comunicação social faziam lobby para um relaxamento dos regulamentos da Comissão Federal de Comunicações, um objectivo que Reagan partilhava. Sob o presidente da FCC, Mark Fowler, a administração Reagan comprometeu-se uma série de etapas favorável aos interesses de Murdoch, incluindo o aumento do número de estações de televisão que qualquer entidade poderia possuir, de sete em 1981 para 12 em 1985.

Em 1987, a “Doutrina da Justiça”, que exigia equilíbrio político na radiodifusão, foi eliminada, o que permitiu a Murdoch ser pioneiro de um conservadorismo mais agressivo na sua rede de televisão. Em meados da década de 1990, Murdoch expandiu o seu alcance político ao fundar o neoconservador Weekly Standard em 1995 e a Fox News por cabo em 1996. Na Fox News, Murdoch contratou dezenas de políticos proeminentes, na sua maioria republicanos, colocando-os na sua folha de pagamento como comentadores.

Na última década, Murdoch continuou a expandir o seu alcance nos meios de comunicação de massa dos EUA, adquirindo a DirecTV e o gigante das notícias financeiras Dow Jones, incluindo o The Wall Street Journal, o principal jornal de notícias de negócios da América.

O papel de Scaife

Richard Mellon Scaife exerceu a sua influência mediática em nome de Reagan e da causa conservadora de uma forma diferente. Embora o descendente da fortuna bancária, petrolífera e de alumínio de Mellon tenha publicado um jornal de direita em Pittsburgh, o Tribune Review, Scaife serviu principalmente como benfeitor financeiro para jornalistas e grupos de reflexão de direita.

Na verdade, Scaife foi um dos financiadores originais do que emergiu como um contra-establishment de direita nos meios de comunicação social e académicos, um objectivo de longa data dos principais republicanos, incluindo o Presidente Richard Nixon, que reconheceu a importância da propaganda como arma política.

De acordo com o chefe de gabinete de Nixon, HR Haldeman, conforme relatado em Os Diários de Haldeman, uma das ideias preferidas de Nixon era construir uma rede de conservadores leais em posições de influência. O presidente estava “impulsionando novamente o projeto de construção de nosso estabelecimento na imprensa, nos negócios, na educação, etc.”, escreveu Haldeman em uma entrada em 12 de setembro de 1970.

Financiada por ricas fundações conservadoras e ricos interesses especiais, a ideia de Nixon ajudou a inclinar a política a favor da direita americana, sendo Richard Mellon Scaife um dos grandes padrinhos do projecto. Ao utilizar fundações familiares, como Sarah Scaife e Carthage, Scaife juntou-se a outras importantes fundações de direita para financiar grupos de reflexão, como a Heritage Foundation, que Scaife ajudou a lançar em 1973.

Em 1978, o amigo de Nixon e secretário do Tesouro, William Simon, deu mais impulso a esta máquina em crescimento, declarando no seu livro: Hora da verdade: “Os fundos gerados pelas empresas… devem correr aos milhões para ajudar a liberdade… para canalizar fundos desesperadamente necessários para académicos, cientistas sociais, escritores e jornalistas que compreendem a relação entre liberdade política e económica.”

Com a tomada de posse de Reagan em 1981 e a selecção de Casey como director da CIA, Scaife e outros ideólogos de direita estavam em posição de fundir o seu financiamento privado com o dinheiro do governo dos EUA na prossecução dos objectivos geopolíticos da administração, incluindo garantir que o povo americano não quebraria as fileiras como muitos fez durante a Guerra do Vietnã.

Construindo a Operação

Em 4 de novembro de 1982, Raymond, após sua transferência da CIA para a equipe do NSC, mas enquanto ainda era oficial da CIA, escreveu ao Conselheiro do NSC Clark sobre a “Iniciativa de Democracia e Programas de Informação”, afirmando que “Bill Casey me pediu para transmitir o seguinte pensamento sobre sua reunião com Dick Scaife, Dave Abshire [então membro do Conselho Consultivo de Inteligência Estrangeira do Presidente], e Co.

“Casey almoçou com eles hoje e discutiu a necessidade de avançarmos na área geral de apoio aos nossos amigos em todo o mundo. Com esta definição, ele inclui tanto a “construção da democracia” como a ajuda a revigorar os programas dos meios de comunicação internacionais. O DCI [Casey] também está preocupado com o fortalecimento das organizações de informação pública nos Estados Unidos, como a Freedom House.

“Uma peça crítica do puzzle é um esforço sério para angariar fundos privados para gerar impulso. A conversa de Casey com Scaife and Co. sugere que eles estariam muito dispostos a cooperar. Sugira que você observe o interesse da Casa Branca no apoio privado à iniciativa Democracia.”

Nos anos seguintes, a Freedom House emergiu como uma das principais críticas do governo sandinista da Nicarágua, que Reagan e Casey procuravam derrubar apoiando secretamente os rebeldes Contra. A Freedom House também se tornou um grande beneficiário de dinheiro do National Endowment for Democracy, financiado pelos EUA, que foi fundado em 1983 sob a égide do projecto Casey-Raymond.

O papel da CIA nestas iniciativas foi oculto, mas nunca longe da superfície. A Nota de 2 de dezembro de 1982 endereçado a “Bud”, uma referência ao alto funcionário do NSC, Robert “Bud” McFarlane, descreveu um pedido de Raymond para uma breve reunião. “Quando ele [Raymond] retornou de Langley [sede da CIA], ele tinha um rascunho de carta proposto sobre o projeto democ[racia] de US$ 100 milhões”, dizia a nota.

Enquanto Casey controlava este projeto, o diretor da CIA instruiu os funcionários da Casa Branca a esconder o papel da CIA. “Obviamente nós aqui [na CIA] não deveríamos sair na frente no desenvolvimento de tal organização, nem deveríamos parecer patrocinadores ou defensores”, disse Casey em uma carta sem data ao então conselheiro da Casa Branca, Edwin Meese III, enquanto Casey instava à criação de um “Dotação Nacional”.

Em 21 de janeiro de 1983, Raymond Atualizada Clark sobre o projeto, que também alcançava representantes de outras fundações conservadoras, incluindo Les Lenkowsky da Smith-Richardson, Michael Joyce da Olin e Dan McMichael da Mellon-Scaife. “Isso foi projetado para desenvolver um grupo mais amplo de pessoas que apoiarão iniciativas paralelas consistentes com as necessidades e desejos da Administração”, escreveu Raymond.

Golpeando Teresa Heinz

Um exemplo de como o jornal de Scaife ajudou diretamente o governo Reagan pode ser visto em recortes do Tribune-Review que encontrei nos arquivos de Raymond. Em 21 de abril de 1983, o jornal publicou um pacote de histórias sugerindo conexões ilícitas de esquerda entre grupos que se opunham à guerra nuclear.

Os artigos deixam poucas dúvidas de que o jornal de Scaife está a sugerir que estes activistas anti-guerra são comunistas ou companheiros de viagem comunistas. Uma das manchetes diz: “Os vermelhos cortejam alguns líderes da paz dos EUA”.

Outro artigo cita uma acusação de um congressista na década de 1950, após audiências sobre doações de fundações “a numerosos comunistas e organizações da frente comunista”, de que “aqui reside a história de como o comunismo e o socialismo são financiados nos EUA, onde obtêm o seu dinheiro. ” O artigo de 1983 pergunta então: “Estará a história a repetir-se?”

Ironicamente, um dos filantropos apontados nestes artigos de provocação vermelha é Teresa Heinz, então casada com o senador John Heinz, republicano da Pensilvânia, que morreu num acidente de avião em 1991. Em 1995, Teresa Heinz casou-se com o senador John Kerry, D-Massachusetts, que atualmente é Secretário de Estado.

O papel organizacional de Casey e Raymond nesta campanha de propaganda interna levantou preocupações sobre a legalidade de ter dois altos funcionários da CIA participando num esquema para gerir as percepções do povo americano.

Tanto em documentos internos como num depoimento ao comité Irão-Contras do Congresso, Raymond deixou claro o seu desconforto sobre a possível violação legal das suas funções e das de Casey. Raymond demitiu-se formalmente da CIA em Abril de 1983, pelo que, disse ele, “não haveria qualquer dúvida de qualquer contaminação disto”.

Essa sensibilidade também se refletiu orientação de imprensa preparado para o caso de um repórter notar o histórico de Raymond na CIA e os problemas que ele apresentava ao esforço de “diplomacia pública”. Se alguém contestasse as notícias da imprensa que afirmavam “não há envolvimento da CIA no Programa de Diplomacia Pública” e depois perguntasse “Walt Raymond, um funcionário da CIA, não está fortemente envolvido?” a resposta prescrita foi:

“Walter Raymond é membro da equipe do Conselho de Segurança Nacional. No passado, trabalhou para a Defesa, a CIA e o Estado. É verdade que nos estágios formativos do esforço, Walt Raymond contribuiu com muitas ideias úteis. É irónico que ele tenha sido um dos que mais insistiu em que não houvesse qualquer envolvimento da CIA neste programa.

“Na verdade, é um crédito para a Agência ter enfatizado o tempo todo que os Estados Unidos deveriam ser completamente abertos sobre os programas que implementam para ajudar no desenvolvimento das instituições democráticas e que nenhum desses programas deveria ficar sob a égide da CIA. Eles não querem estar envolvidos na gestão destes programas e não o estarão. Não temos nada a esconder aqui.”

Se um repórter pressionasse sobre onde Raymond trabalhou pela última vez, a resposta seria: “Ele se aposentou da CIA. Ele é membro permanente do Conselho de Segurança Nacional.” E, se pressionado sobre as funções de Raymond, a resposta escrita era: “Suas funções lá são confidenciais”. (O último trabalho de Raymond na CIA foi Diretor da Equipe de Ação Secreta, especializado em propaganda e desinformação.)

Além de como os “deveres confidenciais” de Raymond contradizem a afirmação de que “não temos nada a esconder aqui”, havia um elemento mais enganoso na orientação da imprensa: não mencionava o papel fundamental do Diretor da CIA, Casey, tanto na organização como na direção do projeto. e sugeria que o papel de Raymond se limitava a oferecer “muitas ideias úteis” quando ele era o gestor prático e diário da operação.

A mão oculta de Casey

O papel secreto de Casey no esquema de propaganda continuou até 1986, enquanto Raymond continuava a enviar relatórios de progresso ao seu antigo chefe, mesmo quando Raymond se preocupava num memorando sobre a necessidade de “tirar [Casey] do circuito”.

A operação de “diplomacia pública” era “o tipo de coisa em que [Casey] tinha um amplo interesse católico”, Raymond encolheu os ombros durante o seu depoimento Irão-Contras. Ele então apresentou a desculpa de que Casey empreendeu esta interferência aparentemente ilegal na política interna “não tanto na sua posição de CIA, mas na sua posição de conselheiro do presidente”.

Embora o trabalho em equipe Casey-Raymond tenha terminado com a exposição do escândalo Irã-Contra no final de 1986 e com a morte de Casey em 6 de maio de 1987, seu legado continuou com Scaife e outros ricos da direita financiando meios de comunicação ideológicos que protegiam os flancos do presidente Reagan. , seu sucessor, o presidente George HW Bush e outros republicanos da época.

Por exemplo, Scaife ajudou a financiar o trabalho de Steven Emerson, que desempenhou um papel fundamental no “descrédito” das investigações sobre se a campanha de Reagan em 1980 tinha sabotado as negociações de reféns do Presidente Jimmy Carter com o Irão para ganhar vantagem naquelas eleições cruciais. [Veja Consortiumnews.com's “Desmascarando o Debunker Surpresa de Outubro. ”]

Scaife também ajudou a financiar o chamado “Projecto Arkansas” que impulsionou escândalos falsos e alardeados para prejudicar a presidência de Bill Clinton. [Veja Consortiumnews.com's “Starr-gate: Rachaduras à direita.”]

morreu em 16 de abril de 2003. Richard Mellon Scaife morreu em 4 de julho de 2014. Mas Rupert Murdoch, agora com 83 anos, continua sendo uma das figuras mais poderosas da mídia no planeta, continuando a exercer uma influência incomparável por meio de seu controle da Fox News. e seu vasto império de mídia que se estende por todo o mundo.

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