Dando um passe aos torturadores

Durante o Watergate, altos funcionários dos EUA foram presos por mentir e obstruir a justiça. Muitos políticos foram para a prisão por aceitarem subornos e por corrupção. Mas é de certa forma impensável processar funcionários da administração Bush implicados em tortura e homicídio, uma atitude que Marjorie Cohn rejeita.

Por Marjorie Cohn

Ler o relatório de 499 páginas sobre tortura recém-divulgado pelo Comitê Seleto de Inteligência do Senado foi uma experiência repugnante. Mesmo depois de muitos anos a escrever livros e artigos sobre a política de tortura de Bush, não estava preparado para o padrão atroz de crimes que o nosso governo cometeu contra outros seres humanos em nosso nome.

Uma das técnicas mais hediondas que a CIA utilizou nos detidos foi chamada de “reidratação rectal” ou “alimentação rectal” sem necessidade médica – uma descrição higienizada de violação por um objecto estranho. Uma mistura de purê de “homus, macarrão com molho, nozes e passas” foi introduzida à força no reto de um detento. Outro foi submetido à “reidratação retal” para estabelecer o “controle total do interrogador sobre o detido”. Isto constitui um tratamento ilegal, cruel, desumano e degradante e um ultraje humilhante à dignidade pessoal.

Vários detidos sofreram afogamento simulado, uma técnica em que água é derramada no nariz e na boca para fazer a vítima pensar que está se afogando. Um detido sob custódia da CIA foi torturado 183 vezes no waterboard; outro sofreu afogamento afogado 83 vezes. O afogamento simulado há muito é considerado tortura, o que é um crime de guerra. Na verdade, os Estados Unidos enforcaram líderes militares japoneses pelo crime de guerra de tortura após a Segunda Guerra Mundial.

Outras “técnicas aprimoradas de interrogatório” (EIT) incluíam ser jogado contra paredes, pendurado no teto, mantido na escuridão total, privado de sono – às vezes com permanência forçada – por até sete dias e meio, forçado a ficar de pé sobre membros quebrados durante horas a fio, ameaçado de execução simulada, confinado numa caixa semelhante a um caixão durante 11 dias, banhado em água gelada, vestido com fraldas. Um detido “parecia literalmente um cão que tinha sido colocado num canil”.

O resumo executivo do relatório sobre tortura foi tornado público, mas o relatório de 6,700 páginas permanece confidencial. O resumo retrata a CIA, na melhor das hipóteses, como polícias-chave e, na pior, como criminosos de guerra patológicos, mentirosos e sádicos. A CIA mentiu repetidamente sobre a eficácia da tortura e do tratamento cruel. Os interrogatórios dos detidos foram muito mais brutais do que a CIA representou aos funcionários do governo e ao público americano.

Os directores da CIA de Bush, George Tenet, Porter Goss e Michael Hayden, deveriam ser acusados ​​de crimes, juntamente com os seus asseclas que executaram a tortura.

Obama viola o dever constitucional

À luz das horríveis revelações contidas no relatório sobre tortura, é mais que tempo de o Presidente Barack Obama cumprir o seu dever constitucional de fazer cumprir a lei. A Constituição dos EUA afirma que o presidente “deverá cuidar para que as leis sejam executadas fielmente”. No entanto, Obama recusa-se a sancionar processos contra os responsáveis ​​pela tortura.

O relatório documenta tortura e tratamento cruel, desumano e degradante, todos os quais violam o direito dos EUA e o direito internacional. A Lei de Crimes de Guerra pune a tortura como crime de guerra. O Estatuto da Tortura (Estatuto) estabelece que quem “fora dos Estados Unidos” cometer ou tentar cometer tortura será preso por não mais de 20 anos “e se resultar a morte de qualquer pessoa por conduta proibida por esta subseção, será punido com a morte ou preso por qualquer período de anos ou pelo resto da vida.”

O estatuto define tortura como um “ato destinado a infligir dor ou sofrimento físico ou mental grave a outra pessoa sob sua custódia ou controle físico”.

Quando os Estados Unidos ratificaram a Convenção contra a Tortura e Outros Tratamentos ou Penas Cruéis, Desumanos ou Degradantes e as Convenções de Genebra, prometemos processar ou extraditar aqueles que cometem ou são cúmplices na prática da tortura. Um tratado ratificado faz parte da lei dos EUA sob a Cláusula de Supremacia da Constituição. No entanto, a administração Obama persiste na sua recusa em levar os culpados à justiça.

Em 11 de janeiro de 2009, nove dias antes de Obama tomar posse, George Stephanopoulos, da ABC News, confrontou o presidente recém-eleito com a “pergunta mais popular em seu próprio site, mudança.gov“- se Obama investigaria a tortura cometida por membros da administração Bush. Obama respondeu:

“Não acredito que alguém esteja acima da lei. Por outro lado, também acredito que precisamos de olhar para a frente, em vez de olhar para trás. . . . Na CIA, há pessoas extraordinariamente talentosas que trabalham arduamente para manter os americanos seguros. Não quero que de repente eles sintam que precisam passar o tempo todo olhando por cima dos ombros, procurando advogados.”

Agora sabemos que muitas dessas pessoas na CIA usaram os seus talentos extraordinários para conceber formas novas e mais horríveis de torturar, humilhar, degradar e maltratar as pessoas sob o seu controlo.

Para seu crédito, pouco depois de tomar posse, Obama assinou uma ordem executiva proibindo a tortura. Mas os grevistas de fome em Guantánamo ainda são alimentados à força, uma prática que viola a Convenção sobre a Tortura, segundo o Comité das Nações Unidas contra a Tortura (CAT).

Em 2009, o procurador-geral dos EUA, Eric Holder, ordenou uma investigação liderada pelo veterano promotor assistente do procurador-geral dos EUA, John Durham. Mas, dois anos depois, Holder anunciou que o seu gabinete iria investigar apenas as mortes de Gul Rahman e Manadel al-Jamadi, que morreram enquanto estavam sob custódia da CIA. Holder disse que o Departamento de Justiça “determinou que uma investigação criminal ampliada dos assuntos restantes não se justifica”. Com essa decisão, Holder deixou claro que ninguém seria responsabilizado pela tortura e pelos abusos, exceto possivelmente pelas mortes de Rahman e al-Jamadi.

Em última análise, a administração Obama deu passe livre aos responsáveis ​​pelas duas mortes. Rahman morreu congelado em 2002, depois de ser despido e algemado a um chão frio de cimento na prisão secreta afegã conhecida como Salt Pit. Al-Jamadi morreu depois de ser suspenso no teto pelos pulsos, que estavam amarrados nas costas. O policial militar Tony Diaz, que esteve presente durante a tortura de al-Jamadi, disse que o sangue jorrou de sua boca como se “uma torneira tivesse sido aberta” quando ele foi baixado ao chão. Uma autópsia militar determinou que a morte de al-Jamadi foi um homicídio.

No entanto, Holder disse que “com base no registro factual totalmente desenvolvido relativo às duas mortes, o departamento recusou o processo porque as provas admissíveis não seriam suficientes para obter e sustentar uma condenação além de qualquer dúvida razoável”.

Tortura é quem eles são

Depois de o relatório ter sido tornado público, a Casa Branca emitiu uma declaração qualificando o programa de interrogatórios da CIA de “duro” e o tratamento de “preocupante” – um estudo de eufemismo. Obama disse que a tortura “é contrária a quem somos”.

Mas a tortura é quem são o Presidente George W. Bush, o Vice-Presidente Dick Cheney, o Secretário da Defesa Donald Rumsfeld e a Secretária de Estado Condoleezza Rice. De acordo com a doutrina bem estabelecida da responsabilidade do comando, os comandantes são responsáveis ​​por crimes de guerra se soubessem, ou devessem saber, que os seus subordinados os cometeriam e não fizessem nada para impedir ou impedir isso.

Em 2008, a ABC News informou que o Comité de Princípios do Conselho de Segurança Nacional, composto por Cheney, Rice, Rumsfeld, Tenet e Ashcroft, reuniu-se na Casa Branca e microgeriu a tortura de suspeitos de terrorismo, aprovando técnicas específicas de tortura, como o afogamento simulado. Bush admitiu em suas memórias de 2010 que autorizou o afogamento simulado. Cheney, Rice e o consultor jurídico do Departamento de Justiça, John Yoo, fizeram confissões semelhantes.

Na verdade, Cheney admitiu recentemente na Fox News que Bush “era de facto parte integrante do programa de interrogatórios e tinha de o aprovar”. Cheney acrescentou: “Discutimos as técnicas. Não houve nenhum esforço de nossa parte para mantê-lo longe disso.” Karl Rove disse à Fox News que Bush estava “intimamente envolvido na decisão” de usar o EIT. Rove disse que Bush “foi apresentado, acredito, 12 técnicas, ele autorizou o uso de 10 delas, incluindo o afogamento simulado”.

Bush, Cheney, Rumsfeld e Rice deveriam ser processados ​​pelos seus crimes.

O relatório do Senado contém exemplos e mais exemplos da razão pela qual “a utilização das técnicas melhoradas de interrogatório da CIA não foi um meio eficaz de obter informações precisas ou de obter a cooperação dos detidos”. Diz: “Vários detidos da CIA fabricaram informações, resultando em informações defeituosas. . . sobre questões críticas de inteligência, incluindo as ameaças terroristas que a CIA identificou como as suas maiores prioridades.” No entanto, a CIA mentiu continuamente que o EIT “salvou vidas”.

Mercenários legais devem ser processados

O relatório diz que o Gabinete de Consultoria Jurídica (OLC) do Departamento de Justiça se baseou nas inúmeras deturpações da CIA ao redigir memorandos do OLC autorizando as técnicas. Mas o relatório dá aos advogados do OLC, incluindo o vice-procurador-geral adjunto dos EUA, John Yoo (agora professor de direito em Berkeley) e o procurador-geral adjunto Jay Bybee (agora juiz do tribunal de apelação federal), passes livres por não conseguirem ligar os pontos que levam ao crime. responsabilidade como criminosos de guerra.

Os infames “memorandos sobre tortura” do OLC contêm raciocínios jurídicos distorcidos que pretendiam definir a tortura de forma mais restrita do que a lei dos EUA permite. Os memorandos aconselhavam altos funcionários de Bush sobre como evitar a responsabilidade criminal ao abrigo da Lei de Crimes de Guerra.

Yoo, Bybee e companhia sabiam muito bem que as técnicas que a CIA procurava empregar eram ilegais. Seu memorando de 1º de agosto de 2002 informava que a captura de atenção, a parede, a retenção facial, o tapa facial (tapa de insulto), a caixa de confinamento apertada e o waterboard foram aprovados na avaliação legal de acordo com a lei. Sabiam que estas técnicas constituem tortura ou tratamento cruel, desumano ou degradante, em violação do Estatuto da Tortura e da Convenção sobre a Tortura.

A Convenção sobre Tortura é inequívoca: “Nenhuma circunstância excepcional, seja um estado de guerra ou uma ameaça ou guerra, instabilidade política interna ou qualquer outra emergência pública, pode ser invocada como justificativa para a tortura.” À luz dessa proibição clara, os advogados do OLC sabiam que a “necessidade” e a “autodefesa” não são defesas contra a tortura. Se a CIA estava a ser franca sobre a necessidade ou a eficácia das técnicas era irrelevante para a análise jurídica falha nos memorandos sobre tortura.

Além disso, depois que o relatório foi divulgado, Cheney disse ao The New York Times: “O programa foi autorizado. A agência não quis prosseguir sem autorização e também foi revisado legalmente pelo Departamento de Justiça antes de iniciar o programa.”

Os procuradores-gerais de Bush, Alberto Gonzales, John Ashcroft e Michael Mukasey, que supervisionavam o Departamento de Justiça, deveriam ser acusados ​​criminalmente, juntamente com os mercenários legais do OLC.

O relatório também não consegue ligar os pontos ao Pentágono. Em dezembro de 2002, Rumsfeld aprovou técnicas de interrogatório que incluíam o uso de cães, encapuzamento, posições de estresse, isolamento por até 30 dias, interrogatórios de 20 horas, privação de luz e som, uso de cenários para convencer o detido de que a morte ou consequências gravemente dolorosas são iminentes para ele e/ou sua família, e usar toalha molhada e pingar água para induzir a percepção equivocada de sufocamento.

E o relatório dá pouca importância ao programa de entregas extraordinárias, em que os detidos eram enviados ilegalmente para outros países para serem torturados. O relatório refere-se a “rendições”, que são conduzidas com processo judicial. Mas os detidos foram entregues a locais clandestinos na Síria, na Líbia e no Egipto, a fim de evitarem responsabilização legal.

Sem impunidade

“Os indivíduos responsáveis ​​pela conspiração criminosa revelada no relatório [do Senado] devem ser levados à justiça e devem enfrentar sanções penais proporcionais à gravidade dos seus crimes”, segundo Ben Emmerson, Relator Especial da ONU sobre Combate ao Terrorismo e Direitos Humanos. E o CAT da ONU afirmou que a administração Obama não investigou a prática da tortura e puniu os responsáveis, incluindo “pessoas em posições de comando e aqueles que forneceram cobertura legal à tortura”.

Deveria ser nomeado um procurador especial para investigar os membros da CIA, do DOJ e dos altos funcionários da administração Bush que violaram, ou ajudaram e encorajaram a violação, das nossas leis que proíbem a tortura e o tratamento cruel, desumano e degradante. O relatório completo do Senado, de 6,700 páginas, deveria ser desclassificado.

Mas Obama disse: “Em vez de ser mais uma razão para refutar velhos argumentos, espero que o relatório de hoje possa ajudar-nos a deixar estas técnicas onde elas pertencem – no passado”. Sim, esses crimes foram cometidos no passado. Os crimes são sempre processados ​​depois de cometidos. Obama deveria ser lembrado do seu dever constitucional de fazer cumprir a lei.

Se não levarmos os infratores à justiça, eles poderão eventualmente receber o que lhes é devido quando outros países os processarem sob “jurisdição universal”. Alguns crimes são tão atrozes que os países podem punir cidadãos estrangeiros, da mesma forma que Israel julgou, condenou e executou Adolph Eichmann pelos seus crimes durante o Holocausto, mesmo que não tivessem ligação directa com Israel.

Emmerson também disse: “A tortura é um crime de jurisdição universal. Os perpetradores podem ser processados ​​por qualquer outro país para onde viajem.”

As seguintes violações graves das Convenções de Genebra constituem crimes de guerra puníveis ao abrigo do Estatuto de Roma do Tribunal Penal Internacional (TPI), quando cometidas como parte de um plano ou política: tortura, homicídio doloso, tratamento desumano e causar intencionalmente grande sofrimento ou graves lesões ao corpo ou à saúde.

O relatório do Senado documentou casos de homicídio doloso (morte); grande sofrimento (histérica, pedido de morte, tentativa de automutilação); e ferimentos graves (colocados em aparelhos de suporte vital, alucinações) causados ​​pelo EIT. Yoo admitiu no seu livro de 2006 que a negação das protecções de Genebra e os interrogatórios coercivos “as políticas faziam parte de uma abordagem comum e unificadora da guerra contra o terrorismo”.

Embora os Estados Unidos não sejam parte no TPI, outros países poderiam processar cidadãos norte-americanos sob jurisdição universal pelos crimes fundamentais do Estatuto de Roma.

Obama declarou: “Espero que não façamos isso de novo”. Mas os sentimentos esperançosos de Obama não resolverão o problema. A única forma de evitar que outros utilizem a tortura e o tratamento cruel no futuro é levar os responsáveis ​​à justiça. Temos de enviar uma mensagem aos possíveis torturadores de que não gozarão de impunidade pelos seus crimes. A tortura não tem prazo prescricional.

À luz do relatório sobre tortura, a responsabilidade pelo programa de assassinatos selectivos dos EUA – perpetrados por drones e bombardeiros tripulados – deve ser retirada da CIA, a quem não se pode confiar uma responsabilidade tão terrível.

Na verdade, todo o programa de assassinatos selectivos deveria ser objecto do próximo relatório do Congresso. Antecipando a divulgação iminente do relatório sobre tortura, Obama declarou: “Fizemos muitas coisas que estavam certas”, depois do 11 de setembro, “mas torturamos algumas pessoas”.

A administração Bush torturou algumas pessoas. Mas ainda estamos fazendo outras coisas que não estão certas. A administração Obama evitou adicionar detidos à lista de Guantánamo, assassinando-os ilegalmente sem processo judicial. Para isso, os membros da Equipa Obama também deverão algum dia tornar-se réus criminais.

Marjorie Cohn é professora da Escola de Direito Thomas Jefferson, ex-presidente do National Lawyers Guild e vice-secretária geral para trabalhos científicos da Associação Internacional de Advogados Democratas. Seus livros incluem Os Estados Unidos e a tortura: interrogatório, encarceramento e abuso; República dos Cowboys: Seis maneiras pelas quais a gangue Bush desafiou a lei; e Drones e assassinatos seletivos: questões legais, morais e geopolíticas. Ela testemunhou duas vezes perante o Congresso sobre a política de tortura do governo Bush. Direito autoral, Truthout. Reimpresso com permissão.