Afundando ainda mais no Oriente Médio

Os desertos do Médio Oriente e do Norte de África tornaram-se uma espécie de areia movediça para os decisores políticos dos EUA, quanto mais se debatem violentamente, mais rapidamente afundam, com a última ronda de guerra contra o Estado Islâmico a piorar a situação, e não a melhorá-la, como Phyllis Bennis disse Dennis J. Bernstein.

Por Dennis J Bernstein

A expansão da guerra dos EUA contra o Estado Islâmico no Iraque e na Síria está a repercutir no Médio Oriente e no Norte de África, onde os movimentos fundamentalistas estão a ganhar força, em parte em reacção à intervenção dos EUA.

O especialista regional Phillis Bennis discutiu esta guerra crescente e o agravamento da destruição numa entrevista em “Flashpoints”. Bennis dirige o Projeto Novo Internacionalismo no Instituto de Estudos Políticos e também é membro do Instituto Transnacional em Amsterdã. Ela é autora de oito livros, incluindo Das Pedras ao Estado: A Revolta Palestina e Tomando as decisões: como Washington domina a ONU de hoje.

DB: Vamos começar pelo Iraque, Síria, ISIS. Dê-me a sua ideia de onde está essa situação agora e um pouco sobre como é a política dos EUA a esse respeito.

PB: A política dos EUA é um desastre. E a política dos EUA está a ajudar a piorar as coisas. Estamos a assistir a um aumento dos ataques aéreos dos EUA ao longo da fronteira entre a Síria e a Turquia. Estamos a assistir a mais ataques em Kobani, a cidade que se tornou uma espécie de eixo simbólico dos ataques do ISIS na Síria. O que não estamos a ver é que estes ataques aéreos dos EUA estão, na verdade, a manter qualquer pessoa segura.

Estamos ouvindo falar de pelo menos um número pequeno... talvez de um número maior de vítimas civis. Tivemos agora a terceira morte de um piloto nos EUA, nesses ataques aéreos. Todos eles, supostamente não relacionados ao combate, como gostam de dizer. O que basicamente significa que o avião, oficialmente, não foi abatido. Mas parece-me que quando um avião cai num bombardeio, seja por ter sido abatido ou não, ou por algum tipo de dificuldade mecânica, ou qualquer outra coisa, é uma fatalidade em combate. Quer dizer, vamos ser claros.

Portanto, tivemos três mortes, até agora, nesta nova guerra global dos EUA contra o terrorismo, ao estilo de Obama. A Guerra Global ao Terror 2.0, poderíamos chamá-la. E as coisas estão piorando, não estão melhorando. A ideia de que de alguma forma os EUA podem enviar, o que é agora cerca de 3,100 soldados norte-americanos no terreno, tropas no terreno, os que ouvimos não estarem no terreno, mas estão no terreno.

Identificar e treinar forças armadas iraquianas funcionais, poderosas, motivadas e disciplinadas quando 160,000 soldados de cada vez, totalizando mais de um milhão de soldados dos EUA, ao longo de uma década não conseguiram fazer isso, não faz sentido. Não sei por que pensam que podem fazer isso agora, quando não conseguiram antes com cem vezes mais tropas. Não faz sentido. A política dos EUA não faz qualquer sentido. E o que estamos a ver são mais bombardeamentos, menos segurança, pessoas na área cada vez mais motivadas a tornarem-se refugiados.

 

O número de refugiados está a aumentar, a quantidade de dinheiro disponível para as Nações Unidas para cuidar dos refugiados está a diminuir. Acabámos de ouvir hoje que 41,000 mil refugiados sírios, à medida que o Inverno se aproxima, deixarão de receber vales-alimentação. Eles não terão acesso à comida. Por que? Porque a ONU não tem o dinheiro que foi prometido por vários países, incluindo os EUA, embora alguns fundos dos EUA tenham sido pagos, não todos. E o resultado é que as coisas são simplesmente um desastre.

DB: Agora, em termos do refrão que sai do Pentágono e da Casa Branca é que a nossa campanha de bombardeamento, se não for interrompida, se não recuar, [causou] muitos reveses ao ISIS. Pelas suas informações, pela forma como você está acompanhando isso, qual você acha que é a força. O ISIS está ganhando? Será que Washington está a ter algum sucesso no seu chamado programa de os fazer recuar?

PB: Bem, penso que o que está a acontecer é que alguns destes ataques aéreos dos EUA estão a encontrar, identificar e matar membros do ISIS. Então eles estão bombardeando picapes, bombardeando grupos de meia dúzia de soldados ao mesmo tempo, esse tipo de coisa. Então, sim, o ISIS está pagando um preço por isso. Combatentes do ISIS estão sendo mortos. Agora, se quisermos considerar isso uma grande vitória para a política dos EUA, suponho que seja uma vitória.

O problema é que isso não parece ter qualquer impacto na ascensão do ISIS e na expansão do ISIS. Isto é um pouco semelhante ao que vimos no Afeganistão nos primeiros anos da guerra, quando os EUA conseguiram simplesmente exterminar a grande maioria das forças combatentes da Al-Qaeda no Afeganistão.

Você se lembra, Dennis, e muitos de seus ouvintes se lembrarão, apenas alguns anos depois do início da guerra, já começamos a ouvir que restam apenas algo entre 50 e 100 combatentes da Al-Qaeda no Afeganistão. E muitas pessoas começaram a coçar a cabeça e a perguntar “e exactamente porque é que mantemos 100,000 soldados lá, se for esse o caso?” “Bem, porque a Al-Qaeda se expandiu e agora também estamos perseguindo o Taliban, e estamos perseguindo a Al-Qaeda no Iraque.” O que, claro, foi o que se tornou o ISIS alguns anos depois. “Temos que ir atrás da Al-Qaeda no Magreb, dentro e ao redor da Argélia e na região do Norte de África. Agora temos a Al-Qaeda no Iémen. Temos a Al-Qaeda se espalhando e agora temos o ISIS se expandindo.”

Existe agora um grupo militante no Sinai egípcio, do qual há uma ou duas semanas se declarou parte e responsável perante o ISIS. Assim, à medida que os EUA lançam bombas sobre camiões com meia dúzia de soldados aqui e meia dúzia de guerrilheiros ali, o que estamos a ver é um aumento, tal como fizemos com os Taliban e outras organizações militantes quando os EUA os ataca, esse é o melhor dispositivo de recrutamento possível que essas organizações poderiam desejar. A mesma coisa está acontecendo com o ISIS.

DB: Particularmente agora, poderia falar um pouco sobre os EUA estarem a bombardear a Síria, os EUA querem que a Turquia se envolva mais, temos o bombardeamento dos EUA de uma forma que ajuda o governo sírio, ao qual se opõe claramente. Você quer dar sua avaliação do que está acontecendo aqui?

PB: Sim, meio confuso, não é? Temos os EUA, como você diz, bombardeando a Síria e bombardeando o Iraque, e estão bombardeando os mais fortes oponentes do governo na Síria, que é o governo com o qual, há apenas um ano, estávamos quase em guerra. E foi apenas a oposição do Parlamento Britânico, a salvaguarda proporcionada pela Rússia e a manifestação massiva de exigências anti-guerra ao Congresso por parte das pessoas deste país que impediram a administração Obama de bombardear o regime sírio naquela altura. Por que? Porque o regime sírio foi o pior regime que alguma vez enfrentámos.

Agora estamos bombardeando os principais e mais poderosos opositores militares do regime sírio, que é o ISIS. O ISIS absorveu dinheiro e armas roubados e marginalizou todos os outros oponentes. Tornou-se, de longe, o opositor dominante do regime sírio, a nível militar.

Quero dizer, devemos deixar claro que ainda existem manifestantes não violentos incrivelmente corajosos na Síria que desafiam tanto o regime como estas forças extremistas. Mas a nível militar, que é o único nível em que os EUA operam, o ISIS tornou-se, de longe, o oponente mais poderoso do regime sírio. E cada bombardeamento que os EUA realizam fortalece ainda mais o regime, até porque afasta as forças da necessidade do regime desafiar o ISIS. Os EUA estão fazendo o seu trabalho para isso. Então, essa é uma situação muito complicada.

Temos também de reconhecer que toda a questão dos direitos curdos, do nacionalismo curdo, ressurgiu nestes últimos seis meses ou mais, como uma componente importante e realmente definidora aqui. E isso torna tudo muito mais complicado. Se olharmos para a questão de Setembro, quando vimos pela primeira vez a decisão dos EUA de bombardear a Síria, algo que, até então, se tinham recusado a fazer. A razão oficial, na altura, era que a comunidade Yazidi estava isolada e presa no Monte Sinjar. Era o calor do verão, eles estavam sem água. Eram muitos velhos, muitos bebês, crianças, mulheres; uma situação desesperadora. A situação humanitária era uma crise absoluta.

E foi essa crise que constituiu a espécie de justificação pública que os EUA apresentaram para se envolverem em bombardeamentos. Bem, na verdade, dos cerca de 100 ataques aéreos realizados naquela época, pelos EUA, apenas dois deles ocorreram em qualquer lugar perto do Monte Sinjar. O resto estava perto da cidade petrolífera de Erbil, a cidade petrolífera curda no norte do Iraque. Os curdos, os yazidis, os yazidis curdos no Monte Sinjar foram salvos pelos curdos sírios, não pelos bombardeamentos dos EUA, mas pelos curdos sírios aliados da organização conhecida como PKK, que é uma organização de curdos turcos que os EUA consideram ser um organização terrorista.

Assim, os Yazidis são salvos por pessoas que os EUA consideram terroristas. Isso complica um pouco as coisas. O que é ainda mais complicado é que os curdos iraquianos em torno de Erbil, Sulaymaniyah, toda aquela região expandiram-se em 40 por cento durante este período de bombardeamentos dos EUA e da reintrodução de forças dos EUA no Iraque. Essa zona curda inclui agora a cidade de Kirkuk, uma cidade há muito disputada com uma população mista, em parte curda, em parte árabe iraquiana, e que os curdos queriam controlar porque é um rico centro petrolífero. Ao mesmo tempo e pela mesma razão, o governo iraquiano queria manter o controlo sobre o país, mantê-lo fora das mãos dos curdos.

Portanto, agora temos uma situação em que os EUA estão a operar militarmente em aliança com os Curdos do Iraque, que estão a tentar arduamente dividir o Iraque, algo a que os EUA dizem que se opõem. Portanto, tudo o que os EUA fazem, quer seja no Iraque, quer seja na Síria, está a ter um efeito oposto, como resultado directo de cada um dos seus ataques militares. Então, tudo o que ouvimos do Pentágono “Oh, temos alguns bandidos. Ah, temos alguém e uma caminhonete cheia de bandidos.” Bem, está tudo muito bem, mas o resultado é exactamente o oposto do objectivo de médio e longo prazo que os EUA têm e, em vez disso, está a servir os interesses dos oponentes dos EUA.

DB: Ficando apenas com os Curdos por um momento, os EUA têm um novo tipo de sentimento de aliados com os Curdos, o Curdistão no Iraque, as pessoas falam sobre um estado novo e independente, mas claramente isso repercute de maneiras muito diferentes na Turquia. Quero dizer, há muito mais curdos na Turquia do que no Curdistão, para não falar dos curdos no Irão. Então, onde isso entra em jogo?

PB: Sim, isto é um grande problema porque o que estamos a ver neste momento é a base para a divisão EUA-Turquia sobre o que fazer. A razão pela qual os turcos têm sido muito resistentes em desempenhar um papel militar maior em Kobani, por exemplo, a cidade síria que fica mesmo ao longo da fronteira entre a Síria e a Turquia, é porque não querem ajudar os curdos sírios a alcançarem uma maior independência. .

Os curdos sírios têm sido, mais ou menos, aliados não oficialmente do governo sírio. Isso não significa que gostem do governo, não significa que necessariamente apoiem o governo. Mas significa que alcançaram uma aproximação bastante oficial com o governo sírio, que concordou em não atacar as áreas curdas sírias.

Então, quando a Turquia se vê confrontada com a perseguição do ISIS, em Kobani, eles não querem fazer isso porque não querem dar mais apoio aos curdos sírios, que são vistos como amigos do líder sírio, que é o inimigo mortal. do governo turco. Então, é tudo incrivelmente complicado.

Você sabe, mais uma vez, tudo o que os EUA fazem em um lugar está tendo um efeito realmente negativo sobre o que estão tentando fazer em outro lugar. Os Curdos Turcos, que durante décadas travaram uma verdadeira guerra de guerrilha contra o governo turco, não estiveram em guerra, não lutaram militarmente, estiveram envolvidos em negociações durante os últimos cinco anos ou mais. E ambos os lados têm relutado em abandonar essas negociações.

Mas, por outro lado, os Curdos Turcos estão a observar os seus compatriotas na Síria e no Iraque, os Curdos Iraquianos e os Curdos Sírios, que estão a ter estas vitórias militares e de repente controlam muito mais território do que costumavam, e isso está a dar-lhes ideias que talvez seja hora de desistir dessas negociações e tentar um caminho diferente. Portanto, há muitas possibilidades perigosas em jogo aqui.

DB: Ah, há tanta coisa acontecendo. Então, vamos viajar pela Síria até a outra fronteira. Com o Líbano, tem uma fronteira movimentada. … Temos palestinianos a fugir da Síria, por um lado, e temos o Hezbollah a juntar-se à guerra com a Síria, por outro. Qual é o impacto disso na região, em Israel, que já conduziu os seus próprios ataques na Síria? Como você vê isso?

PB: É extremamente desestabilizador e, a nível humanitário, é desastroso. Se olharmos para o que aconteceu nos campos de refugiados palestinianos como os campos de Sabra e Shatila, conhecidos em todo o mundo pelo massacre contra os palestinianos que aconteceu sob a liderança do general Ariel Sharon, então ministro da defesa de Israel e mais tarde primeiro-ministro, conhecido como o Carniceiro de Beirute, que resultou no massacre de mais de 2,000 civis palestinianos num ataque de dois dias levado a cabo por cristãos libaneses, enquanto soldados israelitas forneciam luz para lhes permitir matar durante a noite.

Sabra e Shatila foram hoje inundadas por refugiados palestinianos que chegam ao Líbano vindos dos seus campos de refugiados na Síria, e por refugiados sírios que fogem dos combates. Colocou uma enorme pressão sobre as já muito frágeis infra-estruturas, tanto políticas como físicas, dos campos, e do Líbano como um todo.

Ao mesmo tempo, temos, para muitos palestinianos na Síria, que foram forçados a fugir, em alguns casos, na terceira ou mesmo quarta vez que se tornaram refugiados. Estes eram, muitos deles, originalmente refugiados no que os palestinianos chamam de Nakba ou Catástrofe, a expropriação massiva de 750,000 palestinianos na guerra que levou à criação do Estado de Israel em 1947-48.

Muitos deles primeiro encontraram refúgio e estabeleceram acampamentos na Síria. Mais tarde, esses campos ficaram cheios de refugiados da guerra de 67. Alguns deles eram pessoas que tinham partido durante a guerra de 67, tinham fugido para a Jordânia e depois, em 1970, durante a operação Setembro Negro, tinham sido expulsos pela terceira vez, encontrando agora refúgio na Síria. E agora, pela quarta vez, estamos novamente a ser transformados em refugiados e a fugir de volta para o Líbano. Portanto, para as famílias palestinianas é absolutamente desastroso.

E porque são apátridas, não têm direitos. No Líbano, por exemplo, o Líbano é conhecido entre todos os países árabes que acolhem um grande número de refugiados palestinianos. O Líbano sempre teve, de longe, as restrições mais rigorosas sobre o que os refugiados palestinianos podem fazer. Não só não lhes são permitidos os direitos de cidadania, como acontece na Jordânia e, em grande medida, historicamente, na Síria até ao início da guerra, mas também são explicitamente restringidos, penso que são cerca de 50 ou mais categorias de trabalho. Que eles simplesmente não estão autorizados a aceitar esses empregos. Assim, os refugiados, os refugiados palestinianos, os refugiados de segunda e terceira geração no Líbano, já vivem vidas incrivelmente difíceis, constrangidas, empobrecidas e despossuídas, juntamente com a negação do seu direito de regressar à sua terra natal. Então tudo piorou.

DB: Então vamos dar um salto sobre a Palestina-Israel e falar sobre o Egito, mas obviamente no contexto de falar sobre o Egito, obviamente o que acontece lá tem um grande impacto se alguma coisa mudar em termos da Palestina e do Ocupação israelense. Você quer falar sobre o desenrolar horrível que vimos em torno da rejeição das acusações contra Mubarak por causa de qualquer problema técnico no sistema judicial? Você quer conversar sobre o que está acontecendo lá? Algumas pessoas morreram em protestos nos últimos dias.

PB: Nunca houve qualquer problema técnico com o sistema judicial. O sistema judicial funciona bem, tecnicamente. O problema é político. O problema é que os tribunais são um instrumento do governo militar que tomou o poder num golpe de estado há um ano, derrubando o primeiro e, até agora, último presidente do Egipto eleito livremente, o líder islâmico Mohamed Morsi. E quando Morsi foi deposto nos protestos que resultaram no governo militar que chegou ao poder matou um grande número de pessoas. Mais de 1,000 pessoas foram mortas em um conjunto de manifestações. Milhares foram presos; É notório que os três jornalistas da Al Jazeera permanecem na prisão sem quaisquer provas, acusados ​​de serem apoiantes da Irmandade Muçulmana. Sem, novamente, sem qualquer evidência. Estes são [jornalistas] completamente seculares. Dois deles nem são egípcios.

Portanto, a situação dos direitos humanos tem sido desastrosa no Egipto. E nos últimos dias os tribunais, os tribunais controlados pelo governo, desistiram de quaisquer esforços de responsabilização de Mubarak e dos seus dois filhos e dos seus altos funcionários. E todas as acusações foram retiradas. Ele deve sair a qualquer momento. E, em alguns dos protestos que saudaram essa decisão, várias outras pessoas foram mortas. Mas, ao mesmo tempo, tem havido um aumento de combatentes da oposição islâmica, milícias extremistas de vários tipos, que operam de uma forma que não prestam contas a ninguém no Sinai egípcio.

Um dos resultados dessa decisão do governo que até agora não conseguiu impedir os seus ataques ocasionais a alvos militares. Eles mataram alguns soldados. Num ataque em grande escala, mataram 31 soldados, mas a resposta do governo tem sido, entre outras coisas, criar uma chamada zona tampão ao longo da fronteira entre o Sinai Egípcio e a Faixa de Gaza. O que significou não só encerrar os túneis que eram usados ​​para o contrabando de materiais de construção, alimentos e outros fornecimentos cruciais para Gaza, mas também encerrar permanentemente a passagem de Rafah, que era a última via restante para os habitantes de Gaza entrarem ou saírem.

Neste momento, Gaza está completamente cercada, sem fronteiras abertas, sem qualquer forma de entrar ou sair. Os estudantes que têm bolsas para estudar em todo o mundo não podem sair para ir às embaixadas retirar os vistos, não podem sair para iniciar os estudos. E eles estão simplesmente perdendo suas bolsas. Eles estão perdendo o direito de ir à escola. Pacientes que precisam desesperadamente de tratamento contra o câncer no Cairo não conseguem sair. Quatrocentas a quinhentas casas foram destruídas. Estas são casas egípcias, no lado egípcio de Rafah, que foram sumariamente despedidas e ordenadas a irem viver para outro lugar.

Portanto, a situação no Sinai está em ebulição absoluta. E a situação dos direitos humanos no Egipto está a piorar cada vez mais. Portanto, a situação lá está a piorar e, em resposta a isso, pelo menos uma das organizações extremistas que operam no Sinai declarou a sua nova lealdade ao ISIS. Portanto, está agora a ligar a instabilidade no Egipto directamente à crise do ISIS na região Iraque-Síria. Portanto, a situação com a qual estamos lidando está se tornando rapidamente uma realidade regional generalizada.

DB: E isso repercute na comunidade militante palestina que está, você sabe, à beira de... você não pode nem dizer desespero em termos do que está acontecendo lá; o último massacre com Israel. Quero dizer, parece-me que a militância, a próxima intifada, está ao virar da esquina, se não já aqui.

PB: Bem, acho que temos que ter cuidado. Não há dúvida de que o desespero está a aumentar, e não está a aumentar apenas entre os militantes. Está a aumentar para as pessoas comuns, para as crianças, para as famílias, para as mulheres grávidas, para todos os constituintes possíveis da sociedade que se possa imaginar. As pessoas estão desesperadas. Não há trabalho, não há dinheiro, cada vez mais não há comida. Noventa por cento da água em Gaza, e há muito pouca disponível, 90% dela não é própria para consumo humano. Tudo o que você precisa para uma vida humana normal e decente é negado. Portanto, o desespero está absolutamente aumentando.

Quando falamos de outra intifada, penso que uma forma de ver a questão é que a terceira intifada já está em curso há algum tempo, e esta é uma intifada internacional. E é em grande parte não violento. É em grande parte liderado pelo movimento global BDS, o Movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções que está a crescer em poder aqui nos EUA e é enormemente poderoso na Europa e em lugares como a África do Sul e outros lugares.

Mas é também uma situação em que o apelo ao BDS veio da sociedade civil palestiniana, que é cada vez mais a liderança mais reconhecida do povo palestiniano, numa altura em que tanto o Hamas como o Fatah, os dois principais partidos palestinianos, estão a perder terreno, estão a perder apoio. , estão a perder a capacidade de falar em nome e até de falar com os seus eleitores.

Portanto, não creio que veremos algo como a segunda intifada, que foi uma revolta bastante violenta contra a extraordinária violência israelita da ocupação. Essa violência, a violência de ocupação, tem disparado absolutamente nos últimos anos, como referiu, o ataque de 50 dias a Gaza no último verão foi apenas o mais recente. Mas a expansão dos assentamentos, a destruição de casas, as prisões e os assassinatos estão levando as pessoas ao desespero absoluto.

Não creio que isso signifique necessariamente que se traduzirá numa revolta violenta. Penso que já existe um conjunto de revoltas em curso, algumas das quais não violentas, muitas delas não violentas, mas certamente alguns viram o que vimos algumas destas pessoas individuais que simplesmente perdem o controlo e há uma explosão. Quando as pessoas são levadas ao limite. E temos visto este tipo de actos individuais que não constituem uma intifada. Não estão organizados, não são liderados por ninguém, não fazem parte de organizações. Eles são simplesmente indivíduos desesperados que foram levados ao fim da sua tolerância. Há um perigo disso, com certeza.

Dennis J Bernstein é apresentador de “Flashpoints” na rede de rádio Pacifica e autor de Edição especial: Vozes de uma sala de aula oculta.