Exclusivo: Columbia Pike é há muito tempo o corredor mais negligenciado em Arlington, Virgínia, apesar ou talvez por causa do seu papel histórico como caminho de liberdade para milhares de afro-americanos que fogem da Confederação e da escravatura. Essa negligência agora tem um novo capítulo quando um bonde planejado morre, relata Robert Parry.
Por Robert Parry
Quando o presidente Abraham Lincoln assinou a Proclamação de Emancipação em 1º de janeiro de 1863, milhares de afro-americanos começaram a marchar para o norte, escapando da Confederação escravista, finalmente alcançando as defesas da União em Arlington, Virgínia. Muitos vieram pela Columbia Pike, então a principal estrada para Washington DC e que se tornou sua trilha para a liberdade.
Alguns desses ex-escravos juntaram-se ao treinamento das Tropas de Cor dos EUA no vizinho Camp Casey e continuaram a lutar para erradicar a escravidão de uma vez por todas. Consideradas “contrabando” ou escravos fugitivos pelos confederados, as tropas coloridas eram às vezes submetidas a execuções sumárias se capturadas em batalha. No final da guerra, representavam dez por cento do Exército da União. Cerca de 2,751 morreram em combate durante os últimos dois anos da guerra.
Freedman's Village conforme apareceu no Harper's Weekly em maio de 1864.
Enquanto isso, muitas famílias afro-americanas foram estabelecidas ao longo de Columbia Pike, no que havia sido a plantação do general Robert E. Lee antes de ele abandonar o Exército dos EUA e se tornar comandante das forças confederadas. Em 1863, quando o fluxo de ex-escravos se tornou uma inundação, o Congresso dos EUA criou Freedman's Village como um campo de refugiados semipermanente em terras que agora incluem o Pentágono, o Cemitério Nacional de Arlington e o Memorial da Força Aérea.
Freedman's Village sobreviveu até o final do século XIX, quando foi dissolvida e muitos de seus residentes se mudaram para os históricos bairros negros de South Arlington. Contudo, nessa altura, a estrutura de poder branco tinha-se reafirmado em todo o Velho Sul. A segregação era a lei da Virgínia, imposta por linchamentos e outros abusos, enquanto o governo federal pouco fazia para intervir.
No início do século XX, havia também um fetiche em homenagear os líderes confederados. Para esclarecer quem estava no comando, as Filhas da Confederação em 1920 fizeram com que o governo estadual nomeasse uma parte da Rota Um, que contornava os bairros negros de South Arlington, em homenagem ao presidente confederado Jefferson Davis, um tingido no -supremacista branco de lã que defendia manter os afro-americanos acorrentados para sempre.
Esta história é novamente relevante porque é o facto de South Arlington ter permanecido a parte do condado com maior diversidade racial, agora com muitos latinos e asiáticos, bem como negros e brancos, que contribuiu para a sua negligência perene. Era assim que as coisas eram durante a segregação e é assim que ainda são. Na verdade, desde o fim da segregação na década de 1960, a divergência entre North Arlington, predominantemente branco, e South Arlington, racialmente mestiça, aumentou, e não diminuiu.
Bilhões e bilhões de dólares dos contribuintes foram investidos em North Arlington, especialmente com o metrô de última geração, tanto a Linha Laranja, que dá fácil acesso a Washington, quanto a nova Linha Prata, que chegará ao Aeroporto Dulles. Este moderno sistema de transporte estimulou o desenvolvimento privado e produziu ganhos financeiros inesperados para os residentes que tiveram a sorte de possuir propriedades em North Arlington.
Também tem havido pressão sobre o Conselho do Condado para fornecer comodidades adequadas para os profissionais brancos de renda mais alta que moram perto da Linha Laranja, como uma “renovação do parque para cães” de US$ 2 milhões perto da parada de Clarendon. Por outro lado, um dos maiores projetos de obras públicas para South Arlington foi uma estação de tratamento de esgoto ampliada para lidar com o aumento do fluxo de esgoto de North Arlington.
Ignorando o Pique
Não é que não houvesse planos para algumas melhorias ao longo da deprimida e miserável Columbia Pike, onde você encontrará serviços de desconto de cheques e shoppings modestos. Inicialmente deveria haver uma linha de Metrô, mas ela foi desmantelada por questões financeiras.
Depois, no início da década passada, realizou-se uma série de reuniões de bairro para discutir como melhorar o corredor Columbia Pike. Foi numa dessas reuniões que um homem negro idoso levantou-se para expressar uma queixa de longa data: que o histórico cemitério negro em Columbia Pike tinha sido escavado para dar lugar a um hotel.
Surgiu um consenso de que era importante manter a diversidade étnica da área e a sua habitação a preços acessíveis, ao mesmo tempo que a tornava menos congestionada. No centro do plano estava o que equivalia a um prêmio de consolação por perder no Metrô, um bonde leve sobre trilhos muito mais barato.
Embora o Conselho do Condado tenha adotado o plano da comunidade, os gastos reais em South Arlington permaneceram no final da lista de tarefas. Quando se tratou de reconstruir as três escolas secundárias do condado, as duas escolas de North Arlington vieram em primeiro lugar e a de South Arlington em último. As duas escolas de North Arlington agora são classificadas como a segunda e a terceira melhores da Virgínia. A escola de South Arlington está na década de quarenta.
Finalmente, o Conselho do Condado recorreu ao Bonde Columbia Pike, embora durante a década seguinte o preço projetado tivesse aumentado substancialmente. Alguns políticos oportunistas e o jornal local, o Sun-Gazette, que nem sequer se preocupa em distribuir em grande parte de South Arlington com a sua demografia menos desejável, viram uma questão útil: porque é que o dinheiro deveria ser “desperdiçado” em South Arlington?
Acontece que uma das vendas políticas mais fáceis na Velha Confederação ainda é fazer com que os brancos se ressentem de gastar dinheiro nas partes negras e pardas da cidade, embora possivelmente até metade do orçamento do bonde (ou cerca de US$ 150 milhões) tenha sido gasto. vindo do estado (com grande parte do restante vindo de um imposto de transporte comercial e nada dos proprietários).
Assim, quando o republicano John Vihstadt, que concorreu como independente no que equivalia a uma plataforma antigovernamental do Tea Party, fez do abate do eléctrico Columbia Pike a peça central da sua campanha para o Conselho do Condado, o resultado teve a sensação de inevitabilidade. O dinheiro foi investido na campanha de Vihstadt, tanto que ele conseguiu exibir comerciais de televisão no horário nobre.
Embora incapaz de competir financeiramente, o oponente democrata de Vihstadt, Alan Howze, conseguiu se defender em South Arlington. Mas Vihstadt obteve enormes margens em North Arlington e venceu de forma esmagadora.
Os abalados democratas logo estavam prontos para hastear a bandeira branca, embora ainda mantivessem uma maioria de três a dois no Conselho do Condado. Abruptamente, dois democratas de North Arlington, Jay Fisette e Mary Hynes, trocaram de lado no bonde Columbia Pike, deixando apenas Walter Tejada, o principal líder hispânico do condado, a favor do avanço.
Mas quase ninguém em Arlington quer falar sobre a questão racial ou sobre as razões históricas pelas quais Columbia Pike e South Arlington são como são. O povo branco de North Arlington fervilha com qualquer sugestão de que a contínua negligência de South Arlington tenha algum aspecto racial. Eles se veem vivendo em um mundo pós-racial com atitudes esclarecidas em relação aos não-brancos.
No entanto, todos sabem que continua a ser prática comum em Arlington os corretores de imóveis afastarem os jovens profissionais brancos de South Arlington por causa das “escolas”, o que equivale a uma palavra-código para a diversidade racial da área. Minha repulsa por esse apelo astuto ao racismo foi o motivo pelo qual comprei uma casa em South Arlington em 1978 e mandei meus quatro filhos para “as escolas”.
O que eu não previ foi que o condado de Arlington continuaria alegremente a favorecer os brancos North Arlington e faria tão pouco pela diversidade racial de South Arlington, essencialmente mantendo o padrão discriminatório de investimentos públicos que era a regra durante a segregação.
Assim, quando se trata de investir dinheiro público em Columbia Pike, a estrada que se tornou o caminho para a liberdade de milhares de afro-americanos que escapam da escravatura, foi decidido que essas pessoas ao longo do Pike não merecem nada que se aproxime de uma solução moderna e rápida. -sistema de mudança e favorável à vizinhança - mesmo que essa decisão signifique devolver US$ 150 milhões ao estado para gastos em outras partes da Virgínia.
Embora muitas das pessoas em ascensão de North Arlington agora possam operar quase sem carros, usando o metrô, complementado por carros Zip e táxis Uber, a população de South Arlington é orientada a se contentar com ônibus e a garantia de que raça não tem nada a ver com a disparidade.
E, caso você esteja se perguntando, o trecho da Rota Um através de South Arlington ainda é chamado de Rodovia Jefferson Davis. Quando tentei transformar esse ultraje em uma questão do condado, um importante democrata de Arlington me disse que qualquer esforço para renomeá-lo seria simplesmente muito divisivo.
[Para saber mais sobre este tópico, consulte o “Consortiumnews.com”História vergonhosa da rodovia Jeff Davis"E"O condado de Arlington, VA, é racista?”]
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Você está se reciclando. Li muito disto há algumas semanas, pouco depois de o conselho do condado ter percebido que a votação de Vihstadt era um referendo sobre o eléctrico e que forçar a questão seria um suicídio político para o Partido Democrata em Arlington.
Como colega residente do sul de Arlington e residente vitalício de Arlington, apontarei aos seus leitores alguns fatos ou interpretações que você deixou de fora. Os gastos do condado no sul de Arlington nos últimos anos incluíram o novo e brilhante parque Long Bridge, o novo centro comunitário em Columbia Pike perto de Four Mile Run, as melhorias na ciclovia, as melhorias no Barcroft Park, incluindo aquela excelente academia em Four Mile Run Drive , e, claro, o famoso “ponto de ônibus de um milhão de dólares” em Columbia Pike.
Você mencionou a estação de tratamento de esgoto, construída há muitos anos. Por que está lá, em vez de no norte de Arlington? Porque a água flui morro abaixo, e o local perto de onde a Four Mile Run deságua no rio é provavelmente o ponto mais baixo do condado. Por que Wakefield é a terceira das três escolas secundárias a ser reconstruída? Uma boa pergunta, mas não acho que seu raciocínio do sul de Arlington fica com o final confuso do pirulito seja muito forte. WL era um prédio horrível, horrível, com necessidade quase urgente de substituição. Yorktown, na parte mais rica da cidade, era uma bagunça construída em uma escola primária construída no final dos anos 1940 ou início dos anos 50.
Wakefield, bem no sul de Arlington, era a nova escola de ensino médio de última geração e, embora possivelmente precisasse de substituição, não estava em nenhum lugar no mesmo estado precário dos outros dois edifícios. Fiquei surpreso, na verdade, por terem decidido substituí-lo, mas certamente será uma instalação de última geração, provavelmente ainda mais moderna que WL ou Yorktown quando estiver concluída. E, por falar nisso, você notou que o WL, apesar de novo, agora tem crianças indo para a aula em trailers, ali na Quincy Street?
No que diz respeito aos benefícios da construção da Linha Laranja do Metrô/Interstate 66, você deixou de mencionar as mais de 200 casas que foram condenadas e demolidas para dar lugar ao projeto. E você realmente deveria ressaltar aos seus leitores que não moram aqui que a Linha Prata para o aeroporto de Dulles é um ramal da Linha Laranja; você escreve como se houvesse uma escolha sobre onde construí-lo, mas o metrô está onde está e o aeroporto está onde está – como uma abordagem mais racialmente diversificada mudaria isso? Você também não disse aos seus leitores que a Linha Azul do Metrô, de fato, passa pelo sul de Arlington - na verdade, grande parte dela fica a alguns quarteirões da Rt 1, a infame Rodovia Jefferson Davis que não recebeu esse nome por ninguém em Arlington, outro fato que você não contou aos seus leitores.
Em meus 60 anos como residente de Arlington, morei no centro de Arlington, no norte de Arlington e no sul de Arlington. Agora morando no sul de Arlington, a apenas alguns quarteirões de onde você mora, gosto do nível um pouco maior de diversidade racial, étnica e econômica, mas de forma alguma sinto que estamos recebendo menos do que “eles” recebem, e eu Posso dizer que certamente não sinto falta do estrondo dos jatos decolando do aeroporto National, uma comodidade que o pessoal das casas milionárias perto de Lorcom Lane desfruta a cada dois minutos, a partir das 6h.
Quanto ao bonde, como muitos de meus vizinhos, eu era, na melhor das hipóteses, um defensor ambíguo, percebendo, como eles, que não há espaço naquela estrada de quatro pistas para um bonde e também percebendo que quase nunca o teria usado, mesmo embora ficasse a quatro quarteirões da minha casa. Os ônibus e o tráfego de automóveis em Columbia Pike são uma grande dor e, embora a estrada seja desagradável, não é muito mais desagradável do que a Wilson Blvd. ou Lee Highway, especialmente porque eles substituíram o 7-11 em Lee Highway e George Mason Drive por um Title Max.
Concluindo, acho que você levantou alguns pontos interessantes, mas os levou além dos fatos. Porém, poucos de seus leitores fora de Arlington saberão disso, então você está bem.
Eu deveria ter deixado claro que Wakefield era a nova escola secundária de última geração QUANDO FOI CONSTRUÍDA, na década de 1950. Ele foi eclipsado e, portanto, substituído, mas o edifício original de Wakefield era muito mais novo do que o edifício original de Washington-Lee, muito mais antigo.
Ei, acabei de notar que sua manchete prometia outro acordo injusto para Freedman's Village, mas você nunca explicou isso. Acho que havia alguns no condado que queriam um museu ou algo para homenagear o local, que provavelmente era onde ficava o Anexo da Marinha antes de ser demolido este ano. O condado elaborou algum tipo de troca de terras com os federais para que eles possam expandir o Cemitério de Arlington e abrir espaço para mais corpos de nossas guerras perpétuas, e como parte desse acordo acho que eles deveriam construir algo para reconhecer a Vila de Freedman. Não tenho certeza de onde isso está agora.
Porque a água flui morro abaixo, e o local perto de onde a Four Mile Run deságua no rio é provavelmente o ponto mais baixo do condado.
Suponho que você quis dizer que, em geral, a parte sul do condado de Arlington é mais baixa do que a parte norte. Isso porque todos os lugares ao longo do rio são cerzidos perto da mesma elevação. Ainda assim, teria sido bom se você tivesse oferecido um link para um mapa topográfico. Uma pessoa de fora como eu consegue entender muito pouco a sua situação local sem muitas ligações, e nem você nem o Sr. Parry forneceram nenhuma.
… a infame Rodovia Jefferson Davis que não recebeu esse nome por ninguém em Arlington
Isso não explica por que os bons cidadãos da região não RENOMEAM a rodovia. Isso é uma cusparada na cara de todos que não aceitam a traição. Tenha certeza de que eu não ficaria feliz dirigindo em uma rodovia “Robert E. Lee” ou em uma estrada “Benedict Arnold” – esses eram mais dois traidores americanos de classe mundial.
Não sei como fornecer links, desculpe. Mas sim, as elevações mais altas em Arlington estão nas áreas norte e oeste, e todo o condado desce basicamente para sudeste, desaguando no rio Potomac. Mas é claro que o rio não está todo no mesmo nível – seria um lago se assim fosse. Four Mile Run drena grande parte de Arlington, embora existam alguns riachos menores fluindo diretamente para o Potomac a partir dos pontos mais altos.
Eu realmente não sei se a “boa gente” de Arlington tem o poder de renomear uma rodovia federal; está sempre preso na minha boca que Rt. 1 é nomeado em homenagem a Jefferson Davis - esse nome continua por grande parte do sul, exceto, curiosamente, em Alexandria e em direção a Richmond, é designada como Richmond Highway. Quanto a nomear rodovias para outros rebeldes, a Lee Highway atravessa o norte de Arlington e por toda a Virgínia do Norte há toneladas de nomes de vários confederados e proprietários de escravos, como George Washington ou Thomas Jefferson. Mais uma vez, curiosamente, quando a escola primária de Stonewall Jackson foi transformada em uma escola “tradicional” nos anos 70, o nome de Jackson foi silenciosamente abandonado. A “Mansão Lee”, cujo nome formal é Arlington House, era na verdade propriedade da mulher com quem Lee se casou; Custis era o nome de sua família, e não tenho certeza se Robert E. Lee já morou lá. Os escravos não eram “propriedade” dele, eram dela, e se bem me lembro, não acho que Lee tivesse escravos. Mas George Washington, pai do nosso país, sim, e outro facto que não é amplamente reconhecido, na altura da revolução havia escravos em TODAS as colónias/estados - TODOS OS - e a escravatura continuou durante várias décadas antes de desaparecer em a maior parte do norte. Muitas das grandes fortunas sobre as quais se construiu a economia capitalista liberal dos estados do Nordeste derivaram do comércio de escravos. Digo isso para que ninguém fique muito entusiasmado com a fundição de pedras.
… Não acho que Lee tivesse escravos.
Os muitos relatos que li dizem que sim. Exemplo:
http://www.washingtonpost.com/opinions/robert-e-lee-slave-owner/2011/05/04/AFaaigCG_story.html
E que ele era um proprietário de escravos mais desagradável do que a maioria.
Em relação a Washington:
Apesar de ter sido um proprietário activo de escravos durante 56 anos, George Washington lutou com a instituição da escravatura e falou frequentemente do seu desejo de acabar com a prática. No final desta vida, Washington deu o passo ousado para libertar os seus escravos no seu testamento de 1799 – o único Pai Fundador escravista a fazê-lo.
xxxx://www.mountvernon.org/george-washington/slavery/ten-facts-about-washington-slavery/
Numa escala de um a dez, Washington é pelo menos “9”, mas Robert E. Lee é “0” porque estava determinado a destruir os EUA para preservar uma instituição horrível. O fato de ele ser um general medianamente bom (no sentido tático) não pesa na escala da moralidade.
No que diz respeito ao argumento do “pecado original”, os britânicos eram piores que os americanos no início da escravatura. Mas eles meio que “adquiriram religião” e começaram a se opor à prática. Os netos dos traficantes de escravos britânicos NÃO foram responsáveis pelo que o vovô fez.
Em termos de moralidade, não sinto nenhuma vergonha especial porque um dos meus antepassados da guerra revolucionária era proprietário de escravos. Isso foi há muitas gerações, e seus pecados não são transferidos para mim. Ainda assim, é motivo de orgulho que o cavalheiro fosse o ÚNICO dono de escravos. Outra é que nem um único ancestral meu lutou pelo Sul. Um primo louco do sul está tentando localizar alguns patriotas e/ou traidores delirantes em sua árvore genealógica. Sem sorte até agora, graças a Deus.
Sr. Parry, sugiro que você leia o livro “The Tragic Era” de Claude Bowers, e o que puder de suas referências e bibliografia. Na verdade, leia as páginas e o material. Se você fizer isso, reconhecerá muitos paralelos com os dias de hoje, com alguns contrastes notáveis (que vale a pena comentar, não “incríveis”). Entre os paralelos estão os modos, estilos e ações dos políticos e líderes políticos. Também os comportamentos dos poderosos e capacitados contra os sem poder. Também a importância de subornar a imprensa à manutenção da injustiça, da pilhagem e do roubo. Entre os contrastes, você deve notar a “situação” dos derrotados e como os casos que ilustram situações paralelas hoje, incluindo justiça desigual e permissão, toleraram e encorajaram a opressão, o abuso e o assassinato. Deveriam notar que as vítimas da “Era Trágica” eram pessoas brancas, e deveriam notar que os abusos são desconfortavelmente paralelos aos abusos que hoje são praticados contra os negros.
Você deve sair com uma melhor compreensão das questões que estão sendo discutidas hoje como questões “racistas”. As questões não são de facto questões raciais, embora apareçam e até se disfarcem como questões raciais. As questões são questões de abuso e corrupção. Eles são camaleônicos e assumem todas as formas com as quais os corruptos e abusivos são capazes de colori-los. São as questões subjacentes, e são um bumerangue: Jim Crow saiu da chamada “reconstrução” e uma resposta reaccionária resultará da actual corrupção. O melhor que pode ser feito será tentar concentrar a reação para evitar o máximo de danos periféricos e apontá-los para os corruptos e abusivos. O racismo instintivo, para qualquer raça, ou contra qualquer raça, é uma pista falsa e desvia a atenção das verdadeiras questões centrais, que são dirigidas contra qualquer pessoa de qualquer raça, religião ou “outra” classificação que os abusadores possam usar para justificar seus abusos.
Mas um contingente vocal de habitantes de Arlington questionou os benefícios prometidos do projecto - cujo preço acabou por atingir os 550 milhões de dólares - e questionou se seria um exemplo de excesso financiado pelo condado.
http://www.washingtonpost.com/local/virginia-politics/arlington-officials-major-announcement-on-columbia-pike-streetcar-project-at-noon/2014/11/18/ce2a8170-6f38-11e4-8808-afaa1e3a33ef_story.html
Era impossível para mim entender a situação, pois os números citados estavam por toda parte. E pareciam subir constantemente – sem motivo visível. Encontrei um artigo dizendo que os pontos de ônibus custariam 1 milhão de dólares cada!
Hora do chapéu de papel alumínio: os poderes constituídos locais nunca tiveram qualquer intenção de realmente construir qualquer coisa para ninguém além dos brancos. Mas era vantajoso fingir que sim. Deixe o tempo passar e a oposição atingir o pico banhando a ouro as partes do projeto que ainda não eram feitas de prata maciça.
Seguindo essa linha de raciocínio, eu prevejo que o serviço de ônibus substituto será o mais inútil possível. Supondo que isso realmente aconteça.
Excelente artigo. Obrigado. Há tanta ousadia mas tão pouca nobreza na elite tecnocrática americana e a sua característica essencial de identificação é o conforto e o destemor em ser exposto como preconceituoso. Apesar da oportunidade material disponível para esta coorte pragmática, mas insular e irrefletida, quem, além dos tolos sem coração, é superficial e brando o suficiente para desejar estar na sua companhia racista? South Arlington vence e governa! M\\