A transformação da América numa sociedade bifurcada de alguns ricos e depois o resto está a ocorrer também no meio académico, com salários inchados para os administradores de topo, combinados com a exploração de professores “adjuntos” mal pagos e um aperto financeiro para os estudantes, como disse Lawrence S. Wittner. explica.
De Lawrence S. Wittner
A desigualdade económica está a crescer no ensino superior americano? Um relatório emitido pelo Institute for Policy Studies - O um por cento no estado U ― indica que sim.
Examinando as universidades públicas, o relatório conclui que os 25 presidentes mais bem pagos aumentaram os seus rendimentos em um terço entre o ano fiscal de 2009 e o ano fiscal de 2012, elevando a sua remuneração total média para quase um milhão de dólares cada. Além disso, o número destes executivos-chefes que ganharam mais de um milhão de dólares em 2012 mais do que duplicou em relação ao ano anterior. Em 2013, o mais bem pago entre eles foi E. Gordon Gee, da Ohio State University, que arrecadou US$ 6,057,615 com esse emprego.
Salão Universitário da Universidade Estadual de Ohio.
A natureza lucrativa destas posições parece ter tido pouco a ver com a distinção intelectual das universidades. Por exemplo, em 2013 o segundo reitor de universidade pública mais generosamente recompensado (pagou US$ 1,636,274) dirigiu a Texas A&M University em College Station e o oitavo (pagou US$ 1,072,121) dirigiu a University of South Alabama, duas instituições que geralmente não são consideradas o ápice da realização intelectual.
Por outro lado, os presidentes de algumas das universidades públicas mais respeitadas do país – a Universidade de Wisconsin-Madison, a Universidade da Califórnia-Berkeley, a UCLA e a Universidade de Massachusetts-Amherst – receberam uma remuneração anual total que variou de $ 400,664 e $ 467,699.
Nem é de todo claro que os beneficiários dos maiores rendimentos nas universidades mereçam a sua compensação extraordinária. Graham Spanier, o reitor de universidade pública mais bem pago em 2012 (Penn State, US$ 2.9 milhões), foi demitido do cargo por seu aparente papel no encobrimento do abuso sexual de crianças pelo técnico assistente de futebol de sua universidade.
E. Gordon Gee, o reitor de universidade pública mais bem pago em 2013, renunciou ao cargo em meio a um alvoroço entre os curadores por causa de seu observações depreciativas sobre os católicos.
Entretanto, à medida que os rendimentos dos 25 reitores de universidades públicas mais bem pagos aumentavam, os meios de subsistência do seu corpo docente deterioravam-se. Esta deterioração resultou em grande parte do facto de os docentes efetivos e efetivos terem sido substituídos por adjuntos (instrutores a tempo parcial, pagos pelo curso) e contingentes (professores temporários).
O salário médio para adjuntos nos Estados Unidos é supostamente $2,700 por curso, forçando-os a reunir cursos ou empregos suficientes para garantir a sua sobrevivência. Muitos têm rendimentos abaixo do nível oficial de pobreza e receber vale-refeição.
Quanto aos contingentes, enfrentam baixos salários, poucos ou nenhum benefício e nenhuma segurança no emprego. Nos últimos anos – à medida que o rendimento dos 25 reitores de universidades públicas mais bem pagos cresceu dramaticamente – sua contratação de professores adjuntos e contingentes superou em muito a contratação de professores regulares em suas instituições. Consequentemente, embora o número de docentes efetivos e permanentes nestas 25 universidades ultrapassasse o número de docentes contingentes e a tempo parcial antes do outono de 2009, a situação foi invertida no outono de 2011.
É claro que esta mudança nas condições de trabalho e nas circunstâncias económicas do corpo docente universitário não é incomum. Em 1969, o corpo docente efetivo e efetivo compreendia 78% de todo o pessoal docente do ensino superior. Hoje, essa situação mudou de cabeça para baixo, e a Associação Americana de Professores Universitários estima que 76% dos instrutores de faculdades e universidades são contingentes, adjuntos e estudantes de pós-graduação.
Consequentemente, a maioria dos professores universitários encontra-se agora numa situação economicamente marginal. A situação difícil do corpo docente é particularmente notável nas 25 universidades públicas com os presidentes mais bem pagos, onde a sua crescente marginalidade ocorreu no contexto do aumento dos rendimentos dos administradores de topo.
E a desigualdade pode ser ainda maior em privado universidades, onde muito mais presidentes têm rendimentos exorbitantes. De acordo com os dados fornecidos pelo Crônica do Ensino Superior, houve 14 vezes mais privado as público reitores de universidades receberam mais de um milhão de dólares cada um em 2011 (o último ano para o qual parecem estar disponíveis estatísticas).
Consequentemente, o enriquecimento dos administradores de topo, juntamente com a mudança para professores adjuntos e contingentes, significa que a desigualdade económica também está a prosperar nos campi privados.
Os estudantes constituem outro círculo eleitoral universitário que está se saindo mal. O rápido aumento das mensalidades nas instituições públicas e privadas fez com que a dívida estudantil subisse para níveis sem precedentes. Em 2012, os estudantes deviam uma quantia impressionante $ 1.2 trilhões, valor que superou a dívida de cartão de crédito dos americanos. Na verdade, estima-se que, em 2013, 71 por cento dos formandos universitários tinham dívidas de empréstimos estudantis, com uma média de 29,400 dólares por mutuário.
Entretanto, as despesas universitárias com bolsas de estudo ficaram muito atrás das despesas com administração não académica, tais como administração executiva, administração universitária geral, operações jurídicas e fiscais, relações públicas e desenvolvimento. Entre o exercício financeiro de 2007 e o exercício financeiro de 2012, a Universidade de Minnesota-Twin Cities reduziu os gastos com bolsas de estudo em 55 por cento, ao mesmo tempo que aumentou os gastos com administração não académica em 44 por cento.
Considerado no âmbito campi individuais, é uma imagem perturbadora. Do ano fiscal de 2010 ao ano fiscal de 2012, o estado de Ohio pagou ao seu presidente um total de US$ 5.9 milhões. A dívida estudantil disparou, aumentando 46 por cento entre o Verão de 2006 e o Verão de 2011. Do Outono de 2005 ao Outono de 2011, o número de docentes adjuntos e contingentes aumentou 62 por cento – quase três vezes mais rapidamente do que a média nacional.
No ano fiscal de 2012, a Penn State concedeu US$ 2.9 milhões em salários e indenizações ao seu desgraçado presidente. Do ano fiscal de 2006 ao ano fiscal de 2012, forneceu outros 4.8 milhões de dólares em remuneração de executivos, enquanto a dívida estudantil cresceu 49 por cento.
Do ano fiscal de 2010 ao ano fiscal de 2012, a Universidade de Michigan pagou ao seu principal executivo mais de US$ 2.6 milhões. O número do seu corpo docente adjunto e contingente cresceu 1,777, ou 64 por cento, entre o outono de 2005 e o outono de 2011, e no verão de 2012 a dívida estudantil estava bem acima da média nacional.
Globalmente, portanto, o ensino superior parece estar a seguir o padrão geral da vida americana moderna – um padrão que favorece os ricos em detrimento de todos os outros.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com), sindicado por PeaceVoice, é Professor Emérito de História na SUNY/Albany. Seu último livro é O que está acontecendo na UAardvark? (Solidarity Press), um romance satírico sobre a vida no campus.