Um olhar cego para o 'Arquivo X' de LBJ

Exclusivo: O legado do presidente Lyndon Johnson está nas notícias se as suas muitas conquistas internas deveriam superar a desastrosa escalada da Guerra do Vietname, mas nenhuma atenção está a ser dada às provas de que LBJ poderia ter terminado a guerra se não fosse pela sabotagem de Richard Nixon, escreve Robert Parry.

Por Robert Parry

Muitos funcionários e jornalistas importantes passaram algum tempo na Biblioteca LBJ em Austin, Texas, na semana passada, celebrando o aniversário de meio século de uma das conquistas marcantes do Presidente Lyndon Johnson, a Lei dos Direitos Civis. Mas ninguém, ao que parece, dedicou tempo a analisar o que os arquivistas da biblioteca chamam de “Arquivo X”, documentos que poderiam mudar a forma como a história vê o legado de Johnson.

O “Arquivo X” é o apelido que os arquivistas deram ao arquivo secreto de Johnson sobre o que ele considerava a “traição” de Richard Nixon ao sabotar as negociações de paz da Guerra do Vietname para ganhar vantagem sobre Hubert Humphrey nas eleições apertadas de 1968. O “Arquivo X” é na verdade “O envelope X”, as palavras rabiscadas no exterior pelo conselheiro de segurança nacional de Johnson, Walt Rostow.

 

Quando um amargo Johnson estava deixando a Casa Branca em janeiro de 1969, ele ordenou que Rostow pegasse o arquivo ultrassecreto que incluía escutas telefônicas de segurança nacional dos representantes de Nixon, instando as autoridades sul-vietnamitas a boicotar as negociações de paz de Johnson em Paris e oferecendo um acordo melhor se Nixon vencesse.

Johnson esperava poder encerrar a guerra antes do fim da sua presidência, mas no final de outubro de 1968, o presidente sul-vietnamita, Nguyen van Thieu, recusou as conversações de paz, tal como a equipa de Nixon tinha solicitado. As negociações fracassadas deram um impulso de última hora a Nixon, que obteve uma vitória estreita sobre Humphrey.

Johnson optou por manter silêncio sobre o que Nixon havia feito, mas queria manter o arquivo fora das mãos de Nixon. Então LBJ o confiou a Rostow, que simplesmente levou o arquivo para casa e o guardou, conforme as instruções, até depois da morte de Johnson, em 22 de janeiro de 1973. Durante vários meses, Rostow lutou para decidir o que fazer com o arquivo antes de finalmente confiá-lo a a Biblioteca LBJ com instruções para mantê-la em segredo por 50 anos.

Porém, em 1994, os funcionários da biblioteca decidiram abrir o arquivo e iniciaram o trabalho de desclassificação dos documentos, alguns dos quais permanecem classificados até hoje. Recebi acesso ao arquivo em 2012 e publiquei uma longa história em Consortiumnews.com. Também incluí as informações em meu último livro, A narrativa roubada da América. Depois da minha reportagem, a BBC publicou uma conta em 2013, reconhecendo a importância das novas evidências.

“O Envelope X” também desempenhou um papel em duas outras controvérsias dos anos Nixon: os Documentos do Pentágono e Watergate, oferecendo insights sobre como os dois eventos foram interligados. A narrativa é assim:

Depois de assumir o cargo em 1969, Nixon soube do arquivo de escuta telefônica de LBJ através do diretor do FBI, J. Edgar Hoover, mas os principais assessores de Nixon, Henry Kissinger e HR “Bob” Haldeman, não conseguiram localizá-lo. Eles não tinham ideia de que Rostow havia levado o arquivo para casa quando deixou a Casa Branca no final da presidência de LBJ.

As preocupações de Nixon sobre o arquivo desaparecido tornaram-se mais urgentes em junho de 1971, quando o New York Times começou a publicar os Documentos do Pentágono, uma história secreta da Guerra do Vietnã que havia sido vazada pelo ex-oficial do Pentágono Daniel Ellsberg. Os Documentos do Pentágono narraram muitas das fraudes que levaram os Estados Unidos ao sangrento conflito do Vietname, mas a cronologia histórica parou em 1967.

Enquanto os Documentos do Pentágono dominavam as notícias dos EUA em meados de junho de 1971, Nixon compreendeu algo que poucos compreenderam: que havia uma sequência em algum lugar que poderia ter sido ainda mais explosiva do que os Documentos do Pentágono, a história de como a campanha presidencial de Nixon em 1968 conspirou com Autoridades sul-vietnamitas para estender a guerra.

Se o “envelope X” de Rostow tivesse surgido nessa altura, a reeleição de Nixon não só teria sido posta em perigo como ele poderia muito bem ter enfrentado um impeachment. Apenas um mês antes, os protestos do Primeiro de Maio trouxeram centenas de milhares de activistas anti-guerra para Washington, edifícios governamentais foram cercados e milhares de pessoas foram presas. É difícil imaginar a fúria que se teria seguido à divulgação de que Nixon torpedeou as conversações de paz para obter ganhos políticos.

Com os protestos do Primeiro de Maio frescos na sua mente e confrontando o frenesim mediático em torno dos Documentos do Pentágono, Nixon ordenou que Kissinger e Haldeman retomassem a busca pelo ficheiro desaparecido. Numa conversa gravada em 17 de junho de 1971, Nixon até instruiu seu pessoal a invadir a Brookings Institution, onde ele pensava que o arquivo poderia estar.

Em 30 de junho de 1971, Nixon voltou ao assunto, sugerindo que o ex-oficial da CIA E. Howard Hunt fosse contratado para formar uma equipe para realizar o trabalho. “Você fala com Hunt”, disse Nixon a Haldeman. “Eu quero a invasão. Inferno, eles fazem isso. Você deve invadir o local, vasculhar os arquivos e trazê-los. Basta entrar e pegá-lo. Entre por volta das 8h ou 00h.

Haldeman: “Faça uma inspeção no cofre.”

Nixon: “Isso mesmo. Você entra para inspecionar o cofre. Quero dizer, limpe. "

Por razões que permanecem obscuras, parece que a invasão planejada de Brookings nunca ocorreu, mas Hunt reuniu uma equipe de ladrões que conduziram outras operações, incluindo a invasão da Sede Nacional Democrata no edifício Watergate, onde parte da equipe estava capturado em 17 de junho de 1972. [Veja Consortiumnews.com's “O Continuum Sombrio de Watergate.”]

Embora o “envelope X” de Rostow contenha informações que poderiam remodelar dramaticamente a compreensão histórica das presidências Johnson e Nixon, continua a atrair muito pouca atenção, mesmo quando grupos de pessoas muito importantes visitam a Biblioteca LBJ procurando colocar o legado do Presidente Johnson num foco mais claro.

Apesar da visita do presidente Barack Obama e da imprensa itinerante na quinta-feira, os documentos de Rostow ainda permanecem tão misteriosos quanto a assustadora série “Arquivo X” à qual os arquivistas se referiam quando apelidaram os documentos de “Arquivo X”. Na sexta-feira, quando fiz uma busca de notícias no Google por “Johnson, Nixon, Rostow, Guerra do Vietnã”, nada apareceu.

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