Na década de 1950, enquanto os Estados Unidos destruíam as ilhas do Pacífico para testar bombas de hidrogénio, os activistas antinucleares desafiaram esta devastação tentando levar um navio, a Regra de Ouro, para a zona de teste, um protesto que ajudou a criar pressão política para um teste nuclear. proibição, como lembra Lawrence S. Wittner.
De Lawrence S. Wittner
Existe uma ligação emocional entre os oceanos e a busca pela paz? Por alguma razão, o número de navios de paz tem aumentado ao longo do século passado. Provavelmente o primeiro destes navios marítimos foi o notório Navio da Paz Ford de 1915, que provocou mais ridículo do que paz durante a Primeira Guerra Mundial.
Quase 40 anos depois, apareceu outro navio da paz – o Dragão da Sorte, um barco de pesca japonês recebeu chuvas radioativas de uma enorme explosão de bomba H dos EUA em 1º de março de 1954, nas Ilhas Marshall. Quando o navio atingido chegou ao seu porto de origem no Japão, os 23 tripulantes estavam em estágios avançados de envenenamento por radiação. Um deles morreu.
Albert Bigelow, à direita, comandou a Regra de Ouro em sua missão de interromper os testes nucleares atmosféricos nas Ilhas Marshall. (Crédito da foto: Albert Bigelow Papers, Swarthmore College Peace Collection)
Este "Dragão da Sorte incidente” desencadeou uma vasta onda de repulsa popular aos testes de armas nucleares, e organizações de desarmamento nuclear em massa foram estabelecidas no Japão e, mais tarde, em todo o mundo. Assim, o Dragão da Sorte tornou-se um navio da paz e hoje é exibido como tal em Tóquio em um Lucky Dragon Museu, construído e mantido por ativistas pacifistas japoneses.
As viagens posteriores estabeleceram uma ligação ainda mais estreita entre os navios oceânicos e a paz. Em 1971, Ativistas canadenses, partindo de Vancouver, navegou em uma traineira de pesca enferrujada, a Phyllis Cormack, em direção às Aleutas, em um esforço para interromper os planos de explosão de armas nucleares dos EUA na Ilha Amchitka. Embora tenham sido detidos pela Guarda Costeira dos EUA antes de chegarem ao local do teste, os tripulantes não só mobilizaram milhares de apoiantes, como lançaram as bases para uma nova organização, a Greenpeace.
Autorizado pelo Greenpeace, outro canadense, David McTaggart, navegou em seu iate, o Vega, na zona francesa de testes nucleares no Pacífico, onde a marinha francesa deliberadamente abalroou e paralisou este navio de paz. Em 1973, quando McTaggart e o Vega Quando regressaram com uma nova tripulação, marinheiros franceses, enviados pelo seu governo, invadiram a bordo e espancaram-nos violentamente com cassetetes.
Durante o final da década de 1970 e início da década de 1980, os navios de paz multiplicaram-se. Nos principais portos da Nova Zelândia e da Austrália, a paz esquadrões de veleiros e outras pequenas embarcações bloquearam a entrada de navios de guerra nucleares dos EUA nos portos. Além disso, o Greenpeace usou o Guerreiro do Arco-íris para desencadear resistência aos testes nucleares em todo o Pacífico.
Mesmo depois de 1985, quando agentes do serviço secreto francês anexaram minas subaquáticas a esta nau capitânia da Greenpeace que estava no porto de Auckland, na Nova Zelândia, explodindo-a e assassinando um fotógrafo da Greenpeace no processo, os navios da paz continuaram a chegar.
Grande parte deste ataque marítimo aos testes nucleares e à guerra nuclear foi inspirado por um navio de paz americano, o Regra De Ouro. O notável história do Regra De Ouro começou com Albert Bigelow, um comandante naval americano aposentado da Segunda Guerra Mundial. Chocado com o bombardeio atômico de Hiroshima, ele se tornou um Quaker e, em 1955, trabalhando com o American Friends Service Committee, procurou entregar uma petição contra os testes nucleares na Casa Branca.
Rejeitados por funcionários do governo, Bigelow e outros pacifistas organizaram um pequeno grupo, Ação Não-Violenta Contra Armas Nucleares, para empregar a resistência não-violenta na luta contra a Bomba. Depois que o governo dos EUA anunciou planos para detonar explosões de bombas nucleares perto de Eniwetok, nas Ilhas Marshall – uma cadeia de ilhas governada pelos Estados Unidos como um “território de confiança” para os povos nativos – Bigelow e outros pacifistas decidiram navegar um navio de 30- navio de protesto a pé, o Regra De Ouro, na zona de testes nucleares. Explicando a sua decisão, Bigelow declarou: “Todas as explosões nucleares são monstruosas, malignas e indignas dos seres humanos”.
Em janeiro de 1958, Bigelow e três outros membros da tripulação escreveram ao presidente Dwight Eisenhower, anunciando seus planos. Como seria de esperar, o governo dos EUA ficou bastante descontente e altos funcionários do Departamento de Estado, da Comissão de Energia Atómica e da Marinha dos EUA discutiram ansiosamente sobre como lidar com a ameaça pacifista. Eventualmente, a administração decidiu proibir a entrada na zona de teste.
Assim, depois que Bigelow e sua tripulação navegaram Regra De Ouro da Costa Oeste até Honolulu, um tribunal federal dos EUA emitiu uma liminar proibindo a continuação da sua viagem até Eniwetok. Apesar das ramificações legais, os pacifistas partiram. Presos em alto mar, foram trazidos de volta a Honolulu, julgados, condenados e colocados em liberdade condicional. Depois, intrépidos como sempre, partiram mais uma vez para a zona de testes de bombas, foram presos, julgados e, desta vez – condenados a penas de prisão.
Entretanto, a sua viagem dramática inspirou uma onda de protestos populares. Manifestações antinucleares eclodiram nos Estados Unidos. O recém-formado Comité Nacional para uma Política Nuclear Sã partiu para a ofensiva.
Além disso, um antropólogo americano, Earle Reynolds, juntamente com a sua esposa Barbara e os seus dois filhos, continuaram a missão do Regra De Ouro a bordo do seu veleiro, o Phoenix. Em julho de 1958, entraram na zona de testes nucleares. Naquele mês de Agosto, enfrentando uma tempestade de opinião pública hostil, o Presidente Eisenhower anunciou que os Estados Unidos estavam a suspender os seus testes nucleares enquanto se preparavam para negociar uma proibição de testes com a União Soviética.
Mesmo quando as negociações para a proibição de testes prosseguiram de forma intermitente, conduzindo ao Tratado de Proibição Parcial de Testes de 1963 e, em última análise, ao Tratado de Proibição Total de Testes de 1996, o Regra De Ouro saiu de cena. Então, no início de 2010, o navio foi descoberto, naufragado e afundado na Baía de Humboldt, no norte da Califórnia.
Contatado por historiadores sobre a preservação do Regra De Ouro para a posteridade, os funcionários do Museu Smithsonian mostraram-se desinteressados. Mas os activistas da paz reconheceram a importância do navio. Em pouco tempo, os capítulos locais dos Veteranos pela Paz estabeleceram o Projeto Regra de Ouro para restaurar o ketch danificado.
Graças ao trabalho voluntário e às contribuições financeiras destes veteranos dos EUA e outros apoiantes, o navio foi em grande parte reconstruído e fundos estão sendo arrecadados atualmente para a fase final do projeto. Os Veteranos pela Paz esperam levar o navio de volta ao mar em 2014 na sua nova missão: “educar as gerações futuras sobre a importância do ambiente oceânico, os riscos da tecnologia nuclear e a necessidade da paz mundial”.
Como resultado, o Regra De Ouro navegará novamente, restaurado ao seu papel de navio de paz mais importante da América.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com), sindicado por PeaceVoice, é Professor Emérito de História na SUNY/Albany. Seu último livro é O que está acontecendo no UAardvark? (Solidarity Press), um romance satírico sobre a vida no campus.