Meio Século dos Beatles

Os Beatles - apresentados aos americanos há meio século - tornaram-se um marco para os Baby Boomers à medida que emergiam do choque da morte de JFK, enfrentavam a Guerra do Vietnã, lamentavam o assassinato de profetas, incluindo John Lennon, e enfrentavam as infinitas complexidades da vida, como Michael Winship reflete.

Por Michael Winship

Apenas para relembrar brevemente o turbilhão de nostalgia deste fim de semana em torno do 50º aniversário da primeira aparição dos Beatles no The Ed Sullivan Show. Como muitos observaram, foi menos de três meses após o assassinato de Kennedy, trazendo através do Atlântico uma lufada de ar fresco tão necessário, um reencontro com a alegria que todos ansiamos desde 22 de Novembro de 1963.

Eu os tinha visto pela primeira vez cerca de um mês antes, em uma reportagem cinematográfica sobre O show de Jack Paar na NBC. Nas semanas seguintes àquela transmissão, contraí uma pneumonia e, aos 12 anos, fiquei em quarentena no meu quarto apenas com meu contágio, livros, lição de casa desfeita e uma daquelas primeiras TVs Sony em miniatura, um “tubo abdominal” que era o tamanho de uma bola de futebol.

Os Beatles no “Ed Sullivan Show”.

Esse foi o minúsculo set onde assisti ao show de Sullivan e aos Beatles, tão envolvido no frenesi quanto tantas outras crianças americanas. Alguns dias depois, minha mãe abandonou seus álbuns de recortes Kennedy para fazer um projeto movimentado para nós dois. Uma das jovens do salão de cabeleireiro que ela frequentava era apaixonada pelos Beatles, então minha sempre criativa mãe fez um cartaz para ela: uma cartolina verde na qual ela colou fotos da banda que recortei de revistas e algumas letras pretas (“Sim, Sim, sim”, etc.).

Ela grampeou saquinhos de jujubas nele, a imprensa disse que adolescentes obcecadas os atiraram nos Fab Four porque eram os favoritos de Paul McCartney (ou seria George Harrison?), e então os entregaram secretamente depois do expediente na porta do salão de beleza. A história não registra a reação da mulher, mas nós dois decidimos que deveria ter sido monumental.

Meu amor pelos Beatles cresceu junto com a música deles: mais camadas, complexas e ponderadas. Banda do Clube dos Corações Solitários do Sargento Pepper foi um precioso presente de aniversário de 16 anos, O Álbum Branco um presente para mim mesmo, Abbey Road um destaque musical do primeiro ano da faculdade (isso, e ouvir o The Who apresentar uma versão em andamento de “Tommy” durante o fim de semana do baile).

Cerca de quatro anos depois da primeira aparição deles em Sullivan, fui à Inglaterra pela primeira vez como parte de um programa de estudos de teatro e literatura. Quando chegamos a Londres, passei horas perambulando pelas ruas sozinho, observando tudo. Visitei Carnaby Street, que tinha sido o centro simbólico de todas as coisas britânicas e modernas, mas quando cheguei lá, a flor já havia desaparecido. A rosa inglesa e a rua estavam mais esfarrapadas, um carnaval desbotado do que um centro de moda.

Os Beatles estavam se aproximando dos últimos anos como grupo e sua própria boutique, a Apple, havia fechado recentemente as portas. Uma noite, enquanto eu estava lá, Paul McCartney e sua namorada chegaram e pintaram “Hey Jude/Revolution” na vitrine da loja abandonada, promoção do próximo single que quase ninguém conhecia.

Nos anos 60, as vidas e carreiras dos Beatles foram paralelas ao que estava acontecendo com os baby boomers como eu em todo o país: os flertes com o inconformismo e vários níveis de consciência alterada, a insubordinação civil e incivil, nossas tentativas intermitentes de alcançar a serenidade transcendental.

O jornalista musical Mikal Gilmore disse isso bem em Rolling Stone , no 25º aniversário do assassinato de John Lennon (e quando escrevi um pouco do que você está lendo aqui agora):

“Os Beatles eram simplesmente a maior coisa do mundo, com exceção do medo nuclear. Representaram uma mudança radical, na música, na cultura, na própria democracia. Eles nem sempre se sentiam confortáveis ​​em ter esse efeito. “As pessoas diziam que os Beatles eram o movimento”, disse Lennon mais tarde, “mas éramos apenas parte do movimento. Fomos influenciados tanto quanto influenciamos. É verdade, mas os Beatles foram uma parte fundamental desse movimento. Eles representavam a esperança juvenil e representavam o novo poder social que o rock & roll poderia alcançar, um poder não apenas de perturbar, mas de transformar. O mundo estava mudando, ou pelo menos parecia assim, e os Beatles serviram como emblemas dessa mudança.”

Michael Winship é o escritor sênior de Moyers & Company e BillMoyers.com, e redator sênior do grupo de políticas e defesa Demos.