Red-State Blues: problemas em Oklahoma

Exclusivo: A direita bloqueou o controlo político de vários estados como Oklahoma, tornando-os laboratórios para legislação de extrema-direita. Mas algumas experiências legais são tão extremas que estão a causar reações involuntárias que podem prejudicar a causa da direita, escreve Richard L. Fricker, de Oklahoma.

Por Richard L. Fricker

Um aspecto interessante de viver em Oklahoma, um dos estados mais vermelhos da União, se não o mais vermelho, é que estou observando um tubo de ensaio para a extremidade direita dos experimentos de direita. A legislação é aprovada sem a necessidade de compromisso, mas esses elementos combustíveis podem por vezes explodir na cara dos químicos loucos da direita.

Por exemplo, a legislatura de 2004 colocou uma emenda constitucional na votação de Novembro definindo o casamento como entre um homem e uma mulher. A ideia veio directamente do manual do estratega político do Partido Republicano, Karl Rove, “Armas, Deus e Gays”, muitas vezes acompanhada por fortes doses de sentimentos anti-muçulmanos e patriotismo “real”. A estratégia conservadora naquele ano foi preencher as cédulas com questões de cunha que resultariam no voto conservador.

Para surpresa de ninguém, a estratégia funcionou. Em Oklahoma, a emenda anti-casamento gay obteve 75% dos votos; O presidente George W. Bush esmagou o senador John Kerry de forma esmagadora; e os republicanos venceram nas urnas. No entanto, pouco depois da aprovação da disposição anti-casamento gay, dois casais de lésbicas contestaram a lei em tribunal.

Quase uma década depois, em 14 de janeiro de 2014, a emenda foi considerada inconstitucional num parecer contundente de 68 páginas do juiz federal Terence Kern, que chamou a lei de “arbitrária” e “irracional”. A decisão do juiz Kern veio dias depois de uma conclusão semelhante do juiz federal de Utah, Robert J. Shelby, que derrubou a lei anti-casamento gay daquele estado, que foi aprovada pelos eleitores de Utah na mesma eleição de 2004.

Assim, dois estados considerados a vanguarda do movimento anti-gay podem muito bem ser os instrumentos do seu fim. Utah e Oklahoma encontram-se nesta posição, não através de qualquer conspiração gay, mas sim como resultado de brincarem com noções explosivas de direita que, sem qualquer proteção contra o compromisso político, levaram a excessos perigosos e a uma reação não intencional, o avanço da comunidade gay casamento em direção à aceitação nacional.

Oklahoma e estados vermelhos semelhantes estão a convidar a tais resultados quando aprovam legislação extrema que responde a questões candentes da extrema direita, tais como as proibições contra a lei islâmica Sharia; requisitos rigorosos de identificação destinados à “fraude eleitoral”; regras flexíveis sobre o “porte público” de armas; exigências intrusivas às mulheres que procuram abortar (ultrassonografias obrigatórias, aconselhamento presencial, proibições de pílulas do dia seguinte, etc.); e leis anti-gay e anti-sodomia.

Algumas destas leis suscitam dispendiosas contestações judiciais, enquanto outras provocam resistência política por parte de cidadãos furiosos que sentem que os seus direitos e liberdades estão a ser espezinhados. Mesmo que os Oklahomas da América possam estar protegidos de qualquer reacção política significativa, a impressão pública de que o Partido Republicano se descontrolou claramente prejudicou a sua “marca” nas eleições nacionais.

Qual é o problema com Oklahoma?

Tal como acontece com muitas questões sobre convulsões sociopolíticas, há uma história por trás desta tendência de Oklahoma para o extremismo de direita. O estado já foi um reduto democrata, lar de um populismo de pradaria comum no interior do país. Mas à medida que os Democratas abraçaram os direitos civis e outras causas liberais, os Republicanos rebatizaram os Democratas como liberais limousine de patriotismo duvidoso e com inclinações religiosas seculares, mais interessados ​​em ajudar os negros urbanos do que os brancos rurais.

Hoje, a Câmara dos Representantes do Estado de Oklahoma tem 101 assentos, 72 deles ocupados por republicanos, incluindo extremistas do Tea Party e cristãos evangélicos. Esta coligação republicana também detém 36 dos 46 assentos no Senado. Cada cargo estadual eleito é ocupado por um membro republicano ou evangélico afiliado ou membro do Tea Party.

Os poucos democratas sobreviventes na legislatura de Oklahoma nem sequer são deputados, mas sim observadores interessados. A ausência de uma alternativa Democrata viável encorajou os Republicanos a fazerem tudo para aumentar ainda mais os seus números, convidando a Extrema Direita para a sua tenda política.

No entanto, a unanimidade ao estilo do Politburo de Oklahoma abriu ironicamente o caminho para reversões em questões ultraconservadoras porque quanto mais a legislatura procura apaziguar o extremismo do Tea Party e dos evangélicos, mais a legislação entra em conflito com os tribunais.

Por exemplo, tanto os juízes federais como os estaduais têm anulado as proibições legislativas aos casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Estes juízes, de quase todas as tendências políticas, concordam que tais leis violam as leis de protecção igualitária da Constituição dos EUA e de muitas constituições estaduais. À medida que a luta pelo casamento gay entra nesta fase judicial, muitas vezes forçada por leis claramente discriminatórias contra os gays, os legisladores e os representantes eleitos só podem observar.

Assim, a estratégia de 2004 de utilizar referendos anti-casamento gay para garantir o segundo mandato de George W. Bush e impulsionar o voto republicano a nível nacional pode revelar-se míope (e também equivocada). A estratégia pode ter realmente acelerado a aceitação legal e política do casamento gay.

Além disso, o referendo sobre o casamento forneceu uma visão sobre quem governa as legislaturas de Oklahoma, Utah e outros estados vermelhos. O nome Gary Bauer flutua no topo. Bauer nunca foi eleito para um cargo público em nenhum estado, mas influenciou os resultados eleitorais em muitos.

Bauer serviu na administração Reagan como parte da cruzada pelos “valores familiares tradicionais”. Ele então se tornou chefe do Conselho de Pesquisa da Família, de direita, e o transformou em um grupo de lobby evangélico ultraconservador multimilionário em todo o país. Um dos principais argumentos de venda do conselho foi o alarme sobre um “ataque” ao casamento tradicional por parte daqueles que promovem a “agenda gay”.

Bauer chefiou a FRC até lançar sua própria campanha presidencial em 2000. Depois que sua campanha fracassou em meio ao caos organizacional e à calúnia, Bauer retirou-se temporariamente da vista do público, mas ressurgiu em Oklahoma e outros estados com um quadro de táticos e lobistas apoiando o anti - referendo sobre casamento gay. Encorajado pelo guru político de Bush, Karl Rove, o grupo de Bauer promoveu propostas anti-homossexuais nas legislaturas estaduais ou nas votações estaduais nos estados vermelhos onde a aprovação estava garantida.

'Defendendo' o casamento

Esta estratégia estado a estado baseava-se na Lei Federal de Defesa do Casamento (DOMA), que foi promulgada em 1996. Bauer e a sua equipa não acreditavam que pudessem confiar a DOMA a mudanças nos sentimentos públicos e a uma situação incerta de 5-4. maioria da Suprema Corte dos EUA. Massachusetts contornou o DOMA em 2003 e começou a permitir o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Sentiu-se que algo precisava ser feito em nível estadual e rapidamente.

Em Oklahoma, o senador estadual James Williamson apresentou a Questão Estadual 711 para votação em referendo, enquanto um projeto de lei quase idêntico foi apresentado aos eleitores em Utah. Ambos os projetos de lei declaravam que o casamento nos dois estados poderia consistir apenas na união de um homem e uma mulher e proibiam que os direitos do casamento fossem estendidos aos gays através de outros dispositivos legais, como as uniões civis.

A linguagem claramente discriminatória garantiu que as leis seriam contestadas na Justiça Federal e foram. Os casos agora estão perante o Tribunal de Apelações do 10º Circuito em Denver. Após a decisão desse tribunal, eles certamente irão ao Supremo Tribunal Federal, que poderá ou não aceitar os recursos. Nada se espera do tribunal de Denver durante várias semanas, senão meses.

Mas a experiência química da direita está em curso em Oklahoma e noutros estados vermelhos. Com a “legislação modelo” fornecida por grupos como Gary Bauer ou ALEC (American Legislative Exchange Council) ou grupos Tea Party financiados pelos Koch Brothers, os políticos de direita competem entre si para anexar os seus nomes como patrocinadores destas leis.

Em Oklahoma, o deputado Mike Turner, um legislador calouro e estrela em ascensão do Tea Party, apresentou legislação para a próxima sessão pedindo uma segunda votação no referendo sobre a definição do casamento, caso as conclusões do juiz Kern se sustentem na apelação.

O projeto de lei de Turner é apenas um dos muitos projetos de lei de direita que provavelmente serão aplaudidos pelas enormes maiorias republicanas na legislatura depois de ser convocado em 3 de fevereiro. Enquanto isso, a governadora republicana Mary Fallin enfrenta pressão política para se inclinar ainda mais para a direita, uma vez que enfrenta um desafio do Tea Party em sua corrida à reeleição.

Mais explosões no laboratório parecem quase certas.

Richard L. Fricker mora em Tulsa, Oklahoma, e é colaborador regular do The Oklahoma Observer. Seu último livro, O último dia da guerra, está disponível ao https://www.createspace.com/3804081  ou em www.richardfricker.com .