Brigando pela 'Guerra ao Natal'

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Apesar da celebração exagerada do menino Jesus, que durou um mês, culminou com um feriado governamental que ignora a separação constitucional entre igreja e estado, a Fox News e a direita evocaram uma “guerra ao Natal”, agora tanto uma tradição quanto gemada, observa Nat Parry.

Por Nat Parry

É aquela época do ano de novo. É hora de desenterrar essas decorações, enfeitar os corredores e aparar a árvore. É hora de desbravar as lojas em busca daquele presente perfeito. E, claro, é hora de ligar o canal Fox News e aumentar a indignação sobre o ataque “secularista” ao feriado “sagrado” cristão que celebra o nascimento de Cristo.

Todos os anos, enquanto fazemos o nosso melhor para reunir algum espírito natalício, somos bombardeados com uma enxurrada constante de histórias de terror indutoras de raiva sobre o humanismo descontrolado, encarnado pela chamada “Guerra ao Natal”, e 2013 está a preparar-se para não seja diferente. A Fox News até criou um site interativo site do produto para os usuários enviarem suas histórias de perseguição religiosa por libertários civis ímpios empenhados em despojar o Natal de seu caráter cristão por excelência.

A Árvore de Natal Nacional de 2012 com a Casa Branca ao fundo. (Foto do governo dos EUA)

A Árvore de Natal Nacional de 2012 com a Casa Branca ao fundo. (Foto do governo dos EUA)

Uma apresentação de College Park, Geórgia, reclamou que o “programa de férias” de uma escola charter apresentaria música popular sazonal (com canções como Jingle Bells, Feliz Navidad e Santa Claus is Coming to Town), mas que canções religiosas não seriam incluídas.

“Está tudo bem para meninos e meninas da Main Street Academy tocarem sinos, mas expressar alegria para o mundo é proibido,” fumed Todd Starnes. “É um caso clássico de censura de Natal.”

O site também destaca uma série de “vitórias” na “guerra” sobre as tradições do Natal, incluindo uma aparente capitulação do governador de Rhode Island, Lincoln Chafee, que supostamente decidiu começar a se referir à “árvore de Natal” da Statehouse em vez de “o feriado”. árvore." Chafee reconheceu que a sua escolha anterior de palavras, um aceno à diversidade religiosa do estado e à sua fundação como um refúgio de tolerância religiosa, gerou demasiada raiva (provavelmente estimulada pela Fox News).

“Ele cedeu”, deputada estadual Doreen Costa regozijou-se. “Esta é uma notícia fabulosa, uma pequena vitória para nós que lutamos na guerra no Natal.”

O que há de engraçado nestas controvérsias anuais, para além do facto óbvio de que vão contra a separação constitucional entre Igreja e Estado nos EUA, é que parece estar perdido em ambos os lados da disputa que o que consideramos a celebração do Natal tem muito tem pouco a ver historicamente com o cristianismo. Na verdade, é uma tradição pagã que antecede o nascimento de Cristo em centenas de anos.

Na verdade, há milénios que existe um festival de solstício de inverno de um tipo ou de outro na Europa, na Escandinávia e no Médio Oriente, e só no século IV é que a Igreja Cristã reivindicou este feriado como “Natal”, selecionando arbitrariamente o dia 25 de dezembro. como o aniversário de Jesus. Pelo que vale a pena, é altamente improvável que Jesus tenha nascido neste dia, pois era a estação fria e chuvosa na Judéia e não uma época em que os pastores geralmente tendiam a “vigiar seus rebanhos à noite”, conforme descrito nas escrituras.

Raízes Pagãs

Em vez de uma celebração do aniversário do Salvador, o raízes do feriado são as tradições pagãs do Solstício de Inverno (também conhecido como Yule, ou “Roda”, que é como o Natal ainda é chamado nos países nórdicos). No norte, onde os dias ficam deprimentemente escuros nesta época do ano, as estações e o clima desempenharam um papel central na vida dos povos antigos, que passavam a maior parte do tempo ao ar livre. Os nórdicos do Norte da Europa tinham, portanto, uma reverência especial pelo sol, que era visto como uma roda que mudava as estações, daí o nome escandinavo para o Natal, Yule.

Na Grã-Bretanha, os druidas também celebravam o Solstício de Inverno, em parte cortando o visco que crescia no carvalho e oferecendo-o como bênção. Os carvalhos eram vistos como sagrados e o visco era um símbolo de vida nos meses escuros de inverno.

Também acontecia nesta época do ano o antigo festival dos romanos para celebrar o renascimento do ano, uma época de libertinagem geral conhecida como Saturnália. A partir de 17 de dezembro, as festividades duraram sete dias e incluíram homens fantasiados de mulheres e senhores vestidos de servos.

Foi por causa das suas conhecidas raízes pagãs que o feriado foi banido pelo Parlamento inglês liderado pelos puritanos em 1647, que o denunciou como “um festival papista sem justificação bíblica”. A proibição, aliás, levou a tumultos pró-Natal em diversas cidades inglesas.

O feriado também foi proibido pelos colonos ingleses originais de Massachusetts. Como observou o reverendo puritano Aumento Mather de Boston em 1687, “os primeiros cristãos que observaram pela primeira vez a Natividade em 25 de dezembro não o fizeram pensando que Cristo nasceu naquele mês, mas porque a Saturnália dos pagãos era naquela época mantida em Roma , e eles estavam dispostos a transformar esses feriados pagãos em feriados cristãos.”

Devido às suas origens pagãs, o Natal foi proibido pelos puritanos e a sua celebração foi ilegal em Massachusetts entre 1659 e 1681. Mas como Stephen Nissenbaum aponta em seu livro A Batalha pelo Natal, não foram apenas as raízes pagãs do feriado que levaram ao seu status proibido no início da América. Como a folia de Natal era um acontecimento tão turbulento, fortemente lubrificado pelo álcool, em que as normas sociais eram viradas de cabeça para baixo e a autoridade estabelecida era abertamente desafiada, era considerada bastante ameaçadora pelos poderes constituídos.

Com a raiva e a luxúria populares expressas livre e publicamente pelos foliões do Natal, a indisciplina foi considerada não apenas perigosa, mas também um sacrilégio. O reverendo Mather deplorou as celebrações dos foliões de Natal como “altamente desonrosas ao nome de Cristo”.

É neste contexto histórico rico e complexo que os guerreiros do Natal da Fox News e da direita religiosa avançam todos os anos, numa tentativa de provocar indignação relativamente a uma nação cristã supostamente vitimada, sitiada pelas forças do secularismo e do multiculturalismo.

Ao mesmo tempo, os libertários civis e os humanistas que se opõem às exibições públicas da celebração do Natal caem na mesma armadilha, conferindo um significado religioso a um feriado que não tem nenhuma relação real com a fé cristã, a não ser o facto histórico de que a Igreja cooptou uma festa pagã que já era celebrada há séculos para marcar o retorno do sol.

O que todos deveriam reservar um momento para reconhecer é que este feriado é uma espécie de mestiço multicultural, para começar, combinando as celebrações dos antigos druidas, dos nórdicos da Escandinávia e dos antigos romanos, e apenas mais recentemente, da Igreja Cristã que simplesmente adotou estas tradições pagãs num esforço para estabelecer a sua própria relevância.

Motins da 'Sexta-Feira Negra'

No entanto, o que o Natal se tornou hoje, dominado como é por um consumismo agressivo, manifestado de forma mais perturbadora na recente confusão conhecida como “Black Friday”, tem pouca relação com os ideais expressos pelo Jesus histórico. Na semana passada, vimos esta feiúra acontecer em cidades de toda a América, onde as pessoas se acotovelavam para obter uma ligeira vantagem sobre os outros caçadores de pechinchas, aproveitando os descontos oferecidos pelos retalhistas no dia seguinte ao Dia de Acção de Graças.

Surtos de violência estragado o frenesi de compras em todo o país, com a polícia de Chicago atirando em um suposto ladrão de lojas, um cliente baleado em Las Vegas por alguém que queria sua TV de tela plana e um policial da Califórnia ferido em uma briga. Uma mulher usou uma arma de choque em outra como luta quebrou em um shopping center na Filadélfia. Um homem também foi esfaqueado em uma discussão sobre uma vaga de estacionamento em um Walmart na Virgínia.

Se os fiéis cristãos estivessem realmente preocupados em “colocar o Cristo de volta no Natal”, pensaríamos que este tipo de histórias suscitaria mais indignação do que histórias de escolas que não incluíam hinos religiosos nos seus musicais natalícios. Mas você estaria errado.

A questão do consumismo excessivo é, no entanto, aquela que o Papa Francisco destacou explicitamente numa Exortação apostólica de 84 páginas publicado em 26 de novembro, no início da temporada de férias deste ano. Considerando o capitalismo como “uma nova tirania”, o Papa Francisco exortou os líderes mundiais a intensificarem os seus esforços contra a pobreza e a desigualdade e apelou às pessoas ricas para partilharem a sua riqueza.

“O grande perigo no mundo de hoje”, diz o documento, “permeado como está pelo consumismo, é a desolação e a angústia nascidas de um coração complacente mas cobiçoso, da busca febril de prazeres frívolos e de uma consciência embotada. Sempre que a nossa vida interior fica presa aos seus próprios interesses e preocupações, não há mais lugar para os outros, nem lugar para os pobres”.

Em palavras que quase pareciam prever a violência da Black Friday que eclodiria no final da semana, o Papa Francisco escreveu: “Os mecanismos económicos de hoje promovem o consumo excessivo, mas é evidente que o consumismo desenfreado combinado com a desigualdade revela-se duplamente prejudicial para o tecido social. ”

Em vez de se concentrar nas frivolidades do Natal e na semântica da época festiva, talvez seja a reparação deste tecido social que deveria ser o foco nesta época festiva. Só então a “Guerra ao Natal” finalmente chegará ao fim.

Nat Parry é coautor de Até o pescoço: a desastrosa presidência de George W. Bush. [Esta história foi publicada originalmente em Opinião Essencial.]

5 comentários para “Brigando pela 'Guerra ao Natal'"

  1. Dave Wunker
    Dezembro 5, 2013 em 17: 01

    Devo defender um pouco os cristãos conservadores. Embora Cristo possa não ter nascido quando o Natal é celebrado hoje, faz pouca diferença porque, apesar das suas raízes pagãs, é quando a maioria dos cristãos o celebra. A maioria dos cristãos concordaria com o Papa que a temporada, no seu conjunto, é uma exibição de consumismo extravagante e pervertido. Eles não gostam do fato de músicas de Natal serem tocadas nos sistemas de som das lojas e de as decorações serem montadas antes mesmo do Dia de Ação de Graças, assim como aqueles que não são cristãos. Preferem uma celebração muito mais curta, enfatizando o que consideram o verdadeiro significado do Natal – o nascimento de Jesus, do que todo o entusiasmo e brilho do consumidor. O facto de este não ser o caso é mais resultado do marketing empresarial americano do que do triunfalismo cristão. Talvez todos possamos concordar que esta época seria mais fiel ao que Jesus ensinou se houvesse menos marketing e consumismo e mais doação e preocupação pelos outros.

  2. Hipócris
    Dezembro 5, 2013 em 12: 05

    Um bom resumo das origens do Natal, mas deixe-me acrescentar dois pontos. Primeiro, não é “altamente improvável” que Cristo tenha nascido em Dezembro, é simplesmente falso. Diz-se que José e Maria retornaram a Belém para se registrarem no censo. O censo não foi realizado no inverno pela razão óbvia de que seria muito difícil retornar à cidade natal no inverno. Nem os pastores mantinham os seus rebanhos nos campos à noite no inverno. Nenhum historiador acredita que seja possível que Cristo tenha nascido em 25 de dezembro; como afirmado aqui, os cristãos posteriores simplesmente cooptaram a tradicional celebração do Solstício.

    Outro ponto interessante são as orlas da árvore de Natal. em vários países do norte, havia uma tradição do “Rei de Maio” – um jovem era coroado todos os anos em maio e recebia todos os prazeres que a sociedade tinha disponíveis. Então, no solstício de inverno, o Rei Maio seria sacrificado para garantir o retorno do sol. Suas entranhas seriam penduradas em uma árvore perene. Eventualmente, isso foi substituído por cordões de frutas vermelhas brilhantes representando entranhas, levando à árvore de Natal que temos hoje.

    O resultado final é que não temos uma “guerra ao Natal”; o que temos tido nos últimos dois mil anos é uma guerra contra as religiões não-abraâmicas e a tradicional celebração do solstício.

  3. Rosemerry
    Dezembro 5, 2013 em 03: 05

    Um artigo adorável. Estou aposentado e lembro quando criança do refrão “vamos colocar Cristo de volta no Natal”, e vejam onde estamos agora!
    Como sempre, os americanos exageram. Certamente uma “árvore de natal” não assusta ninguém. Se apenas alguns dos extremistas fossem realmente, no mínimo, “cristãos” em caridade, tolerância, generosidade, ajuda aos pobres, os EUA pareceriam mais a “nação cristã” que eles fingem ser.

  4. bobzz
    Dezembro 4, 2013 em 18: 07

    Isso pode gerar alguns comentários tanto de crentes quanto de descrentes, mas tudo bem. Eu sou um cristão que acredita na ressurreição. Dito isto, como salientado, 'Natal' nunca passou pela mente da igreja apostólica. A pequena quadra de Ogden Nash é apropriada aqui: “Neste aniversário de nosso Senhor; comprar presentes que não podemos pagar; devemos nos perguntar a quem isso agrada mais; Stanley Marcus ou o menino Jesus. Vejo o Natal como um momento de reunião familiar, por isso as pessoas contra o Natal não me incomodam. Os meus irmãos e irmãs pensam que estão a ser perseguidos, mas o que estão a experienciar é uma reação negativa por parte de pessoas que se sentem impostas. Eu, pela minha parte, não quero um regresso ao Sacro Império Romano, embora isso pudesse deliciar os “triunfalistas”. Dito isto, quando eu era agnóstico, não me irritava quando alguém me desejava um “Feliz Natal”. Ambos os lados sofrem de uma doença chamada “orelhas de coelho” – expressão antiga usada quando um atleta reagia às provocações dos adversários nas arquibancadas.

  5. Dezembro 4, 2013 em 17: 56

    Obrigado, Nat, por apontar a verdadeira maneira de devolver Cristo ao Natal e por dar aos chamados cristãos uma pequena lição sobre a história do feriado.

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