Aliança Saudita-Israelense impulsiona a Al-Qaeda

Exclusivo: A Arábia Saudita e Israel vêem o Irão como o seu pior inimigo, mas essa obsessão está a permitir que a Al-Qaeda se reafirme no Médio Oriente, especialmente na Síria devastada pela guerra, e isso poderia abrir o Ocidente a uma nova ronda de ataques terroristas, escreve Robert Desviar-se.

Por Robert Parry

A aliança saudita-israelense tornou a hostilidade em relação ao Irão uma prioridade mais elevada do que a neutralização da Al-Qaeda e de outros grupos extremistas sunitas, causando atritos com a administração Obama e o Ocidente, mais evidentes nas faíscas diplomáticas que pairam sobre as negociações sobre o programa nuclear do Irão e a política civil síria. guerra.

A monarquia saudita e o governo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, vêem o Irão como a sua mais grave ameaça estratégica e, portanto, pressionaram por uma opção militar contra as instalações nucleares do Irão e favoreceram grupos rebeldes sunitas radicais na Síria em detrimento do regime do presidente Bashar al-Assad, apoiado pelo Irão. .

No entanto, o Presidente Barack Obama, o Presidente russo Vladimir Putin e alguns líderes europeus têm ficado cada vez mais alarmados com o facto de jihadistas sunitas que obtêm o seu financiamento da Arábia Saudita e de outros Estados do Golfo Pérsico estarem a ligar-se à Al-Qaeda e a transformar partes da Síria em bases para o terrorismo.

Estas preocupações também estão a colocar tensões na colaboração regional entre a Arábia Saudita e Israel, dois adversários tradicionais que só recentemente se uniram em torno de interesses mútuos na tentativa de destruir a influência iraniana na região e no apoio à derrubada do governo da Irmandade Muçulmana no Egipto.

Neste ponto, a jovem aliança saudita-israelense parece permanecer intacta, com o governo de Netanyahu a dirigir a maior parte do seu fogo retórico contra o Presidente Obama através dos seus influentes neoconservadores nos Estados Unidos.

Proeminentes líderes de opinião neoconservadores denunciaram Obama por se envolver num apaziguamento do Irão ao estilo de Munique; eles o retrataram como um Neville Chamberlain dos dias modernos. Os membros do Congresso preferidos de Israel também estão a pressionar por sanções mais draconianas contra o Irão, numa medida provocativa que poderá torpedear a diplomacia de Obama.

Mas estes ataques estridentes ao acordo nuclear iraniano arriscam uma ruptura nas relações de Netanyahu, não só com a administração Obama, mas também com alguns estados europeus preocupados com o facto de os afiliados da Al-Qaeda na Síria poderem representar uma nova ameaça terrorista ao continente.

O Presidente Putin já expressou a sua raiva contra a Arábia Saudita pelo que considerou uma ameaça não tão subtil do chefe da inteligência saudita, Príncipe Bandar bin Sultan, de libertar terroristas chechenos contra os Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, se a Rússia não retirasse o seu apoio a o regime de Assad na Síria.

Alguns apoiantes judeus comuns de Israel também expressaram preocupações sobre a recém-descoberta aliança de Israel com a monarquia saudita, especialmente dada a sua adesão ao Islão wahabita ultraconservador e a sua adesão a um ódio fanático ao Islão xiita, um conflito sectário entre sunitas e xiitas que remonta a 1,400 anos.

Assim, o Primeiro-Ministro Netanyahu poderá enfrentar uma escolha difícil, quer avançar com a sua nova colaboração regional com os sauditas, quer arriscar a alienação dos aliados tradicionais de Israel em Washington e nas capitais europeias.

Interesses Conjuntos

A aliança saudita-israelense emergiu sobretudo na posição partilhada dos dois países que procuram o derrube do presidente sírio, Assad, um alauita, uma ramificação do islamismo xiita. O regime de Assad enfrenta a oposição de um movimento rebelde sunita cada vez mais extremista, que atrai centenas de jihadistas de todo o mundo muçulmano, incluindo a Europa Oriental e a região chechena da Rússia.

Mas isso não impediu Israel de se aliar aos jihadistas sírios apoiados pelos sauditas. Em meados de Setembro, o Embaixador de Israel nos Estados Unidos, Michael Oren, anunciou que Israel preferiria ver os extremistas apoiados pela Arábia Saudita prevalecerem sobre a continuação do governo do Presidente Assad, maioritariamente secular, apoiado pelo Irão.

“O maior perigo para Israel está no arco estratégico que se estende de Teerã a Damasco e Beirute. E vimos o regime de Assad como a pedra angular desse arco”, disse Oren ao Jerusalem Post em uma entrevista. “Sempre quisemos que Bashar Assad fosse embora, sempre preferimos os bandidos que não eram apoiados pelo Irão aos bandidos que eram apoiados pelo Irão.” Ele disse que isso acontecia mesmo que os “bandidos” fossem afiliados à Al-Qaeda.

A Arábia Saudita partilha a visão estratégica de Israel de que o crescente xiita, que se estende desde o Irão, passando pelo Iraque e pela Síria, até aos redutos do Hezbollah no Líbano, deve ser quebrado.

O avanço da détente saudita-israelense tem sido o surgimento do mundano Bandar como o novo chefe de inteligência da Arábia Saudita. Como antigo embaixador saudita nos Estados Unidos que trabalhou em estreita colaboração com a administração neoconservadora de George W. Bush, Bandar não partilha o anti-semitismo grosseiro e a antipatia visceral por Israel que muitos líderes sauditas partilhavam. Ele é um jogador experiente que entende o tabuleiro de xadrez da geopolítica global.

Em 2 de outubro, o noticiário da TV do Canal 2 de Israel relatado que altos funcionários de segurança israelenses se reuniram com um homólogo de alto nível do Estado do Golfo em Jerusalém, que se acredita ser o príncipe Bandar. E, um dia antes dessa reportagem televisiva, o primeiro-ministro Netanyahu sugeriu a nova relação no seu discurso na Assembleia Geral das Nações Unidas, dizendo:

“Os perigos de um Irão com armas nucleares e o surgimento de outras ameaças na nossa região levaram muitos dos nossos vizinhos árabes a reconhecer, e finalmente a reconhecer, que Israel não é o seu inimigo. E isto nos dá a oportunidade de superar as animosidades históricas e construir novos relacionamentos, novas amizades, novas esperanças.”

Além da animosidade partilhada entre a Arábia Saudita e Israel em relação ao Irão, a crescente colaboração nos bastidores também tem girado em torno do apoio ao golpe militar no Egipto que destituiu o Presidente Mohamed Morsi. Tanto Israel como a Arábia Saudita apoiaram os militares egípcios no seu golpe sangrento contra o governo eleito de Morsi devido à associação de Morsi com a Irmandade Muçulmana, um movimento populista sunita que foi visto como uma ameaça a Israel devido aos laços da Irmandade com o Hamas e com a realeza saudita porque ofereceu uma alternativa democrática ao autoritarismo sunita.

Assim, enquanto a Arábia Saudita assegurava ao regime golpista egípcio um fluxo constante de dinheiro e petróleo, os israelitas trabalharam através do seu lobby em Washington para garantir que o presidente Obama e o Congresso não declarassem o golpe como um golpe e, assim, desencadeassem um corte nas forças militares dos EUA. ajuda.

A aliança emergente saudita-israelense também reflectiu o reconhecimento de que os dois países têm forças complementares de “soft power” que, quando combinadas, poderiam criar uma nova superpotência no Médio Oriente e, possivelmente, no mundo. Embora os israelitas sejam mestres da propaganda e do lobby político (especialmente nos Estados Unidos), a Arábia Saudita pode mexer os pauzinhos através do seu extraordinário acesso ao petróleo e ao dinheiro. [Para obter mais detalhes, consulte “Aliança Israelo-Saudita aparece à vista. ”]

Caminhos divergentes

Mas Israel e os seus apoiantes neoconservadores terão de manter os políticos americanos e a população dos EUA na linha, apesar da perspectiva sombria de que o desejo saudita-israelense de infligir um golpe mortal contra o Irão, derrubando Assad, valha o risco de transformar a Síria numa nova base para terrorismo da Al-Qaeda.

Na quarta-feira, o New York Times descreveu esse perigo em uma matéria de primeira página, relatando: “A intensificação da violência sectária e de clãs apresentou novas oportunidades para grupos jihadistas em todo o Médio Oriente e levantou preocupações entre os funcionários americanos da inteligência e do contraterrorismo de que militantes alinhados com a Al Qaeda poderiam estabelecer uma base na Síria capaz de ameaçar Israel e a Europa.  

“As preocupações baseiam-se em parte nas mensagens transmitidas este ano por Ayman al-Zawahri, líder geral da Al Qaeda, indicando que vê a Síria, onde o número de rebeldes jihadistas e combatentes estrangeiros está a aumentar constantemente, como um palco promissor.  

“Mas os ataques [da administração Obama] a grupos jihadistas na Síria representariam obstáculos políticos, militares e legais formidáveis, e poderiam ocorrer à custa de algum tipo de acomodação, mesmo que apenas temporária ou táctica, com o governo brutal mas secular do Sr. , dizem os analistas.  

“Não está claro se ou quando a Casa Branca estaria disposta a fazer uma mudança tão abrupta na abordagem, depois de anos de apoio à oposição síria e de apelo à destituição do Sr. Assad. Exigiria certamente negociações delicadas com os aliados do Médio Oriente que foram os primeiros e ávidos apoiantes dos grupos rebeldes sírios, nomeadamente a Arábia Saudita.

“Uma fonte crescente de preocupação é o número de muçulmanos de países ocidentais que foram lutar na Síria e podem eventualmente regressar a casa e representar uma ameaça terrorista. Analistas dizem que pelo menos 1,200 muçulmanos europeus foram para a Síria desde o início da guerra para se juntarem à luta, e dezenas de americanos.”

A escolha de Netanyahu

Portanto, o governo Netanyahu enfrenta uma situação difícil. Pode continuar a expandir a sua aliança com a Arábia Saudita, mas ao fazê-lo poderá alienar ainda mais a administração Obama e os líderes europeus, especialmente se a obsessão de Israel com o Irão governado pelos xiitas for vista como uma exacerbação da ameaça terrorista sunita contra o Ocidente.

A realeza saudita há muito que tem as suas impressões digitais sobre o terrorismo da Al-Qaeda e de outros grupos jihadistas. Na década de 1980, a Arábia Saudita associou-se à administração Reagan para financiar, treinar e armar os mujahedeen afegãos contra um estado secular comunista no Afeganistão apoiado pela União Soviética.

A guerra anti-soviética no Afeganistão trouxe à proeminência o cidadão saudita Osama bin Laden e os terroristas sunitas que mais tarde se consolidaram sob a marca global, a Al-Qaeda. Na década de 1980, estes jihadistas itinerantes foram aclamados como combatentes da liberdade e corajosos defensores do Islão, mas na década de 1990 começaram a atacar os Estados Unidos com ataques terroristas.

Depois, em 11 de Setembro de 2001, 19 agentes da Al-Qaeda, 15 identificados como cidadãos sauditas, sequestraram quatro jactos comerciais dos EUA e usaram-nos para infligir cerca de 3,000 mortes em Nova Iorque, no Pentágono e num campo na Pensilvânia. Na altura, Bandar era o embaixador saudita em Washington e tão próximo da família Bush que foi apelidado de “Bandar Bush”.

Bandar também era muito próximo da família Bin Laden. Após os ataques de 9 de setembro, Bandar reconheceu ter conhecido Osama bin Laden no contexto de Bin Laden agradecendo a Bandar por sua ajuda no financiamento do projeto da jihad afegã. “Não fiquei impressionado, para ser honesto com você”, Bandar disse Larry King da CNN sobre Bin Laden. “Achei que ele era um cara simples e muito quieto.”

No entanto, imediatamente após o 9 de setembro, Bandar minou a oportunidade do FBI de aprender mais sobre as conexões entre os parentes de Osama bin Laden e os perpetradores do 11 de setembro, quando Bandar providenciou para que membros da família Bin Laden fugissem dos Estados Unidos em alguns dos primeiros aviões autorizados a voltar ao ar após apenas entrevistas superficiais com o FBI.

A única parte do relatório da Comissão do 9 de Setembro que foi ocultada como “classificada” foi a secção que trata do alegado financiamento saudita à Al-Qaeda.

Assim, mesmo enquanto os neoconservadores oficiais de Washington atacam obedientemente o Presidente Obama como Neville Chamberlain por negociar um acordo provisório com o Irão para restringir mas não eliminar o seu programa nuclear, o Primeiro-Ministro Netanyahu deve decidir até onde acha que pode ir com os seus novos amigos sauditas e até que ponto grande reação que ele poderá enfrentar se for visto como cúmplice no ressurgimento do terrorismo da Al-Qaeda.

O repórter investigativo Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras para a Associated Press e a Newsweek na década de 1980. Você pode comprar seu novo livro, Narrativa Roubada da América, ou em imprima aqui ou como um e-book (de Amazon e Barnesandnoble.com). Por tempo limitado, você também pode encomendar a trilogia de Robert Parry sobre a família Bush e suas conexões com vários agentes de direita por apenas US$ 34. A trilogia inclui A narrativa roubada da América. Para obter detalhes sobre esta oferta, clique aqui.