As consequências econômicas da espionagem da NSA

Muitos americanos ficaram chocados com as fugas de informação de Edward Snowden sobre a extensão da vigilância electrónica do governo dos EUA, mas outra desvantagem é que as pessoas em todo o mundo estão agora a resgatar empresas de Internet sediadas nos EUA, da melhor forma que podem, escreve Sander Venema.

Por Sander Venema

Nos últimos seis meses, o ex-contratado da Agência de Segurança Nacional, Edward Snowden, revelou alguns dos programas de vigilância da NSA, revelando que a agência desrespeita os direitos civis e espiona tudo e todos, em todo o mundo, em um sistema Pokémon. -estilo “Tenho que pegar todos!” moda. As acções da NSA também estão a ter um efeito real na economia dos EUA.

As ações do governo dos EUA e, mais especificamente, o que a NSA está a fazer com os seus programas de vigilância estão a ter um grande impacto, especialmente na indústria tecnológica de Silicon Valley. Como europeu, por que armazenaria os meus dados em servidores nos Estados Unidos, onde esses dados são facilmente acessíveis pela NSA, entre outros, se posso armazená-los com a mesma facilidade na Europa ou noutro local mais seguro?

O denunciante da NSA, Edward Snowden, falando em Moscou em 9 de outubro de 2013. (De um vídeo postado pelo WikiLeaks)

Para compreender a hegemonia dos EUA quando se trata de empresas e serviços de TI, é bom dar uma olhada na história do clima de investimento. Por que essas empresas surgiram nos Estados Unidos? Por que o Google não foi inventado, digamos, na Alemanha ou na Finlândia?

A razão pela qual muitos destes serviços de armazenamento em nuvem e empresas de Internet surgiram em Silicon Valley, em vez de na Europa, por exemplo, deve-se ao clima de investimento nos Estados Unidos, que tornou muito mais fácil abrir uma empresa de Internet nos Estados Unidos. Os grandes investidores institucionais, os capitalistas de risco, são menos propensos a investir numa start-up na Europa.

Além disso, as leis de falências são muito mais flexíveis nos EUA do que na Europa. Enquanto nos EUA você pode se recuperar cerca de um ano após a falência, na Europa esse processo geralmente é muito mais longo. Segundo o economista, são necessários no mínimo dois anos em Espanha, seis anos na Alemanha e impressionantes nove anos em França.

No meu próprio país, os Países Baixos, são necessários três anos para ficar novamente livre de dívidas após uma falência, mas se você falir em Paris, boa sorte, você acabou de arruinar o seu futuro. Isto torna muito mais arriscado tentar coisas novas e estabelecer-se na Europa, porque as consequências se as coisas correrem mal são muito piores. Infelizmente, isto deixou-nos, europeus, na posição de que atualmente não temos realmente um “Vale do Silício” europeu.

Não temos muitas alternativas viáveis ​​e fáceis de usar, e estas precisam desesperadamente ser desenvolvidas. Dependemos demasiado das empresas americanas neste momento, e penso que seria bom se diversificássemos mais, para que possamos obter um mercado saudável com muitas alternativas boas, em vez do que temos agora, que é um monopólio dos EUA no Web-mail (Gmail/Hotmail etc.), redes sociais (Facebook, Twitter, LinkedIn, Foursquare, etc.), pesquisa na Internet (Google), armazenamento em nuvem (Dropbox, Microsoft, Amazon) e outras coisas.

Os fornecedores de armazenamento em nuvem do Vale do Silício já estão vendo grandes quedas em suas receitas devido às revelações de Snowden. Por que armazenaríamos nossos dados do outro lado da lagoa? Esta é a questão central e está a ter consequências económicas reais para os Estados Unidos.

Os provedores de nuvem baseados nos EUA estavam enfrentando quedas significativas nos lucros quando as revelações da NSA foram tornadas públicas. Pessoas fora dos Estados Unidos começaram subitamente a questionar se os seus dados sensíveis estavam seguros em solo americano. Todas estas empresas sediadas nos EUA estão sujeitas à Lei PATRIOT, que exige que entreguem quaisquer informações e dados que tenham sobre os seus clientes, e são proibidas pelo governo dos EUA de informar os seus clientes sobre isso.

Portanto, a conclusão definitiva é: não, não se pode confiar que seus dados permanecerão seguros se você os enviar para os Estados Unidos, usando serviços de nuvem “convenientes” como Dropbox ou Amazon, entre outros.

Este é o critério crítico. Não importa que a empresa diga que eles usam o que há de mais sofisticado grau militar criptografia, não importa que eles tenham pensado em uma solução técnica interessante para tentar contornar a vigilância, não importa que eles escrevam posts brilhantes prometendo solenemente não entregar seus dados, tudo o que importa é que é um país dos EUA empresa, obrigada a obedecer às leis dos EUA e a fornecer seus dados. Poucas empresas serão capazes de resistir à pressão e abrir mão de todo o seu modelo de negócios para proteger a sua privacidade.

Isto também é o que me parece engraçado quando leio sobre grandes empresas tecnológicas dos EUA, como Google, Apple e Microsoft, que descobriram que as suas ligações entre servidores estavam a ser interceptadas pela NSA. Essas conexões intra-servidor não foram criptografadas, enviadas de forma clara, provavelmente em algum cabo de fibra óptica privado. É claro que isto poderia ser interceptado dada a competência técnica da NSA.

Portanto, agora essas empresas estão se esforçando muito para vender aos seus clientes estrangeiros a história de que suas comunicações intra-servidor estão agora totalmente criptografadas. Esta é uma tentativa débil de impedir que alguns dos seus clientes mudem para alternativas (das quais não existem muitas, infelizmente), uma vez que estas empresas ainda são empresas norte-americanas, com escritórios e infra-estruturas nos EUA, e com a necessidade de obedecer às leis dos EUA. Portanto, é totalmente irrelevante que estas empresas tecnológicas estejam agora a encriptar as suas comunicações intra-servidor, já que o governo dos EUA pode simplesmente solicitar os dados através de outros meios mais oficiais.

Mas estas empresas não estão apenas a promover medidas irrelevantes. Eles agem ativamente contra os nossos interesses. Após as revelações de Snowden, O Facebook está facilitando a transferência de dados para as autoridades dos EUA (totalmente automatizado, sem supervisão judicial). Facebook também é parceria com a polícia para tornar os protestos mais difíceis de organizar. E ainda insistimos em utilizar a sua rede social. São instrumentos de controle e vigilância.

Não somos seus clientes. Nós somos o produto que está sendo vendido. Mas temos uma nítida falta de alternativas viáveis ​​que não estejam baseadas nos EUA, e é importante lembrar que as redes sociais têm um aspecto social. Não basta você mudar para um concorrente, é preciso convencer seus amigos a mudar também. É isso que mantém as redes sociais funcionando por tanto tempo, porque isso é realmente muito difícil de fazer.

Mas os EUA estão numa marcha para a irrelevância. Em outubro de 2013, Congresso elevou novamente o teto da dívida, o que vai ganhar algum tempo até janeiro de 2014. Então eles terão exatamente o mesmo problema. Os Estados Unidos estão estruturalmente a gastar mais dinheiro do que têm disponível, e a actual dívida nacional dos EUA (17 biliões de dólares) nunca poderá ser reembolsada. Eles já estão praticamente inadimplentes. Mas como o sistema financeiro se baseia na confiança e nos boatos, no fumo e nos espelhos, demora algum tempo até que as pessoas enfrentem a realidade, acordem e sintam o cheiro do café. Nesse ponto, os Estados Unidos serão uma relíquia irrelevante do passado.

Na Europa, precisamos de proteger os interesses dos nossos próprios cidadãos e começar a desenvolver alternativas viáveis ​​à hegemonia dos EUA, porque a hegemonia dos EUA acabará um dia.

Sander Venema é um desenvolvedor e programador Web experiente que está preocupado com os estados de vigilância emergentes que minam as liberdades civis e os direitos humanos. Ele também é o fundador da Asteróide Interativo, uma empresa de design e desenvolvimento Web com sede na Holanda. [Uma versão desta história foi publicada originalmente em http://sandervenema.ch/]