O futuro em uma Xangai deslumbrante

O maior vencedor da paralisação do governo dos EUA e do quase incumprimento do crédito pode ser a China, que pressiona por uma economia mundial “desamericanizada”, um futuro em exibição numa deslumbrante Xangai, escreve Beverly Deepe Keever, de Xangai.

Por Beverly Deepe Keever

Xangai era uma cidade sombria quando a visitei pela primeira vez, há meio século. Sem eletricidade, os edifícios ao lado do cais ficavam às escuras após o crepúsculo, exceto pela estrela vermelha piscante no topo do Palácio da Cultura, construído pelos soviéticos.

Como escritor freelancer de 26 anos, com um desejo de viajar para satisfazer os anseios da infância, não tive permissão para deixar o cargueiro polaco que me levou para Xangai em 1961, apenas doze anos depois de Mao Tse-Tung e o seu exército liderado pelos comunistas terem libertado o país. o país mais populoso do mundo e uma década antes do presidente Richard Nixon começar a estabelecer relações diplomáticas.

Embora a China estivesse fechada aos americanos quando visitei, da minha vigia vi camiões e tractores em ruínas descarregando a nossa carga e ouvi a tripulação polaca e os diplomatas visitantes falarem de quase fome nas regiões do norte do país, atingidas pela seca.

Antes da tomada de poder de Mao, “Xangai era uma segunda Paris”, disse um marinheiro polaco, queixando-se: “Agora nada de dança, nada de bares, apenas Seaman's House para um pouco de uísque e vodca”.

Mas 52 anos depois da minha primeira visita, estou impressionado com as mudanças deslumbrantes que transformaram a cidade mais populosa da China, com cerca de 23 milhões de habitantes. Hoje, Xangai parece resumir o sonho alardeado de rejuvenescimento da China, que deverá ser aperfeiçoado quando o Comité Central do Partido Comunista, composto por 200 membros, se reunir em Pequim, de 9 a 11 de Novembro.

Já se foram a meia dúzia de jatos soviéticos que zumbiam no alto enquanto meu cargueiro polonês de 10 toneladas passava pela foz do turbulento Yangtze e deslizava pelo rio Huangpu; agora são suplantados por aviões comerciais com destino aos terminais de Xangai, tão ultramodernos que aparecem nos jornais ocidentais.

Também se foram as duas dúzias de destróieres, embarcações de desembarque e caça-minas fabricados nos EUA, deixados para trás quando Chiang Kai-shek partiu 12 anos antes para Taiwan. E desapareceram os juncos que levaram o operador de rádio polaco a exclamar: “Estes são barcos usados ​​desde antes de Cristo, usados ​​durante 2,000 anos”.

Um mundo moderno

Essas relíquias de uma época passada são agora substituídas por barcaças que transportam materiais de construção para um parque temático e resort Walt Disney Co. de US$ 4.4 bilhões, com inauguração prevista para 2015, e por cruzeiros turísticos de dois andares, enfeitados com luzes de néon noturnas, servindo assim como movimento. anúncios. Xangai, hoje o maior porto de contentores do mundo, prepara-se para ultrapassar Hong Kong no transporte marítimo internacional.

Obscuro também está a estrela vermelha piscante e o Palácio da Cultura soviéticos. Está perdida entre os edifícios de estilo europeu, da era colonial, para instituições financeiras que se pavoneiam ao longo do mundialmente famoso Bund, que as potências ocidentais construíram e dominaram até à vitória de Mao; os edifícios estão agora protegidos e remodelados como peças de museu em funcionamento para atrair turistas.

A transformação mais surpreendente, contudo, ocorreu do outro lado do rio, a partir do Bund, em Pudong. Enquanto meu cargueiro polonês deslizava rio acima por mais de uma hora em 1961, vi um pântano pontilhado de quatro vacas pastando em meio a pirâmides alongadas de feno. Esse pântano perdurou até que Pudong foi classificado na década de 1990 por imenso investimento governamental.

Nas últimas duas décadas, dezenas de torres que abraçam o céu surgiram como a fênix mitológica da China, que simboliza poder, paz, prosperidade e felicidade, enquanto Xangai demonstra o seu objectivo de se tornar um centro global de finanças e comércio.

Os 100 andares do prateado Centro Financeiro Mundial de Xangai são coroados por uma plataforma de observação vertiginosa. Mas no próximo ano até mesmo isso será superado pela vizinha Torre de Xangai, agora envolta em gaze verde para capturar materiais que caem enquanto o seu pilar de quatro décimos de milha de altura se aproxima da conclusão para torná-lo o edifício mais alto da China.

Correndo para ultrapassar Hong Kong e, eventualmente, Nova Iorque como líder financeiro e empresarial global, Xangai já é o principal centro industrial do país. O futuro pressagia um desenvolvimento ainda mais vertiginoso graças ao estabelecimento pelo governo, no mês passado, de uma Zona Piloto de Comércio Livre concebida para racionalizar o sector financeiro nacional e atrair mais investimento estrangeiro.

Com efeito, Xangai estava a avançar no sentido da “desamericanização” mesmo antes da paralisação do governo dos EUA no mês passado e do quase incumprimento do crédito, quando o comentário oficial da agência de notícias Xinhua apelou a um mundo desamericanizado e a um abandono do dólar americano como moeda de reserva global. .

A liderança comunista tem vindo a avançar no sentido de mais liberdades para os cidadãos chineses, com cafés Wi-Fi e salas de conversação monitorizadas na Internet, na esperança de compensar a instabilidade social à medida que aumenta o fosso entre os que têm e os que não têm e à medida que os licenciados universitários procuram escassos salários melhores. empregos.

'Liberdade financeira'

Mas o fotógrafo comercial David Barlow, depois de trabalhar em Xangai durante três anos, observa que o governo deu às pessoas o que elas mais desejam: “liberdade financeira”. Xangai é a meca do dinheiro, explica ele: “As pessoas anseiam por isso. As pessoas morrem por isso. Em Xangai, se você não tem dinheiro, você não é ninguém.”

Ele descreve Xangai como a cidade mais dinâmica da Ásia e fotografou meia dúzia de suas capitais. Xangai tem uma qualidade viciante, acrescenta: “mantém você aqui mesmo quando você não quer”.

Mas essa qualidade viciante do progresso e do comércio tem o seu lado negativo. A poluição do ar é tão densa que, mesmo no topo dos arranha-céus mais altos de Xangai, a poluição atmosférica muitas vezes bloqueia a visão de todos os edifícios, exceto os mais próximos.

Barlow relata sua tarefa de capturar imagens panorâmicas do deslumbrante horizonte do distrito financeiro da cidade logo ao amanhecer. Ao chegar lá às 4h30 todas as manhãs, ele explica: “Levei três meses para capturar aquele horizonte sem uma mistura de neblina causada por poluição e poluição”.

As doenças respiratórias são comuns. A poluição do ar foi recentemente oficialmente apontada como a causa do cancro do pulmão numa menina de 8 anos que vive numa zona industrial perto de Xangai.

Além disso, a venda sexual por gays e ambos os sexos, a prostituição que Mao tinha eliminado, reapareceu no submundo de Xangai, outrora apelidada de “A Prostituta da Ásia”.

Recentemente, fiquei surpreso ao encontrar, escondidos sob a porta do meu respeitável hotel, dois cartões anunciando corpos seminu e números de telefone de mulheres jovens. Na noite seguinte, encontrei mais cinco cartões multicoloridos divulgando mulheres igualmente atraentes e de seios nus.

Depois da minha visita a Xangai, há 52 anos, terminei o meu artigo com uma previsão que um jovem chinês me fez: “Encontrarás outros países com melhores padrões de vida, mas não encontrarás trabalhadores mais espirituosos. Nosso povo está trabalhando duro para tornar nosso país rico e forte. O tempo dirá o fato.”

Agora, essa previsão está a concretizar-se com o desenvolvimento dinâmico de Xangai, impulsionado por fortes investimentos e orientações estatais.

Nas próximas duas gerações, a desamericanização poderá ser evidente, prevêem os veteranos asiáticos, à medida que vêem de longe o desmoronamento da imagem dos EUA após a paralisação do governo no mês passado e o desastre do quase incumprimento do crédito.

Se as tendências actuais se mantiverem, parece certo que, em meados do século, a economia global já não estará atrelada ao valor do dólar americano, mas sim ao valor da China. renminbi.

Beverly Deepe Keever é autora de Zonas de morte e espiões queridos: sete anos de reportagens sobre a Guerra do Vietnã. Este artigo foi financiado em parte pelo Fundo Carol Burnett para Jornalismo Responsável da Universidade do Havaí e pela Fundação Educacional da Universidade de Pequim.