A hipocrisia cruel de Dick Cheney

Exclusivo: O novo livro de Dick Cheney sobre seu transplante de coração que salvou vidas atraiu muita cobertura bajuladora. Mas pouca atenção tem sido dada à hipocrisia do ex-vice-presidente, que aceita cirurgias dispendiosas financiadas pelo governo, ao mesmo tempo que apoia a campanha do Tea Party para negar cobertura de saúde a milhões de americanos, escreve Robert Parry.

Por Robert Parry

O ex-vice-presidente Dick Cheney, promovendo seu novo livro Coração sobre como a sua vida foi salva através de uma cirurgia de transplante de coração muito dispendiosa, elogia simultaneamente o Tea Party, que está a trabalhar arduamente para tentar impedir que os americanos menos afortunados obtenham algo próximo dos cuidados financiados pelo governo que pouparam Cheney.

Numa aparição no programa “Today” da NBC, Cheney classificou o Tea Party e a sua feroz oposição aos gastos do governo como uma “coisa boa”. Ele também observou como o Tea Party tornou possível a campanha insurgente da sua filha Liz no Senado do Wyoming porque ela estava “parcialmente motivada” pelas mesmas preocupações sobre impostos elevados, dívida nacional elevada e o custo da Lei de Cuidados Acessíveis.

Com esse zelo em revogar o Obamacare, o Tea Party e os seus apoiantes no Congresso provocaram a paralisação do governo este mês e um quase incumprimento do crédito. No entanto, Cheney declarou: “Tenho muito respeito pelo que as pessoas estão fazendo”.

Mas o que o Tea Party tem feito é tentar impedir o governo federal de implementar reformas no sistema de seguros de saúde que permitiriam a cerca de 30 milhões de americanos, incluindo muitos com doenças pré-existentes, obter seguros muitas vezes a preços reduzidos ou subsidiados. O Tea Party também luta contra a expansão do Medicaid para famílias pobres em estados controlados pelos republicanos.

Em outras palavras, o Tea Party quer forçar os americanos com condições médicas pré-existentes, como, digamos, um coração doente, a permanecerem à mercê de companhias de seguros gananciosas que criaram um plano de negócios lucrativo negando cobertura às pessoas que dela precisam. maioria.

Uma dessas vítimas do perverso sistema de saúde americano teria sido Dick Cheney, que teve pelo menos cinco ataques cardíacos desde os 37 anos. Mas Cheney teve a sorte de se qualificar para cuidados de saúde financiados pelo governo como funcionário federal por a maior parte de sua vida adulta, incluindo seu tempo na administração Nixon, seu serviço no Congresso e seus oito anos como vice-presidente. Como funcionário aposentado que agora tem mais de 65 anos, ele se qualifica ainda mais para o Medicare e outros benefícios de saúde.

Somente o custo do transplante de coração durante o primeiro ano é estimado em US$ 1 milhão, e Cheney, de 72 anos, recebeu uma variedade de outros procedimentos cardíacos caros ao longo das décadas.

Salvando a Família Cheney

Mas a hipocrisia pessoal de Cheney relativamente ao papel do governo federal de “providenciar o bem-estar geral” quando se trata dos americanos menos afortunados não começou com a dádiva salvadora de vidas de um novo coração. Remonta à ascensão da família Cheney a partir da vida difícil que enfrentou muitos americanos trabalhadores que foram fustigados pelas crises financeiras periódicas do capitalismo desenfreado, o sistema idealizado pelo Tea Party.

Nas memórias de Cheney de 2011, No meu tempo, ele reconhece que seu sucesso pessoal foi possível graças ao New Deal de Franklin Roosevelt e ao fato de o pai de Cheney ter conseguido um emprego estável no governo federal. “Muitas vezes refleti sobre o quão diferente era o ambiente totalmente estável que ele proporcionou à sua família e me perguntei se por causa disso fui capaz de correr riscos, mudar de direção e deixar uma carreira por outra sem pensar duas vezes. ”, escreveu Cheney.

Nesse sentido, a autoconfiança de Cheney pode ser tanto um produto do New Deal como as muitas pontes, barragens e outras obras públicas que Roosevelt encomendou na década de 1930 para levar os americanos de volta ao trabalho. Em contraste, a insegurança que afligiu o pai de Cheney foi um subproduto das vicissitudes do capitalismo laissez-faire.

Ao esboçar a história da sua família, Cheney retratou as lutas dos agricultores e pequenos empresários que ganhavam a vida no Centro-Oeste americano e sofriam reveses devastadores sempre que os titãs de Wall Street tropeçavam numa crise financeira e os banqueiros cortavam o crédito.

Depois de os seus antepassados ​​terem feito algum progresso modesto no seu trabalho árduo, eles voltariam à estaca zero, uma e outra vez, devido a alguma crise de “mercado” ou a um padrão climático negativo. Sempre que havia um pânico financeiro ou uma seca, tudo se perdia.

“Em 1883, enquanto o país lutava contra uma longa depressão económica, a fábrica de caixilhos e portas que [o veterano da Guerra Civil Samuel Fletcher Cheney] era co-proprietário [em Defiance, Ohio] teve de ser vendida para pagar as suas dívidas”, escreveu Cheney. “Aos cinquenta e quatro anos, Samuel Cheney teve que recomeçar”, mudando-se para Nebraska.

Lá, Samuel Cheney construiu uma casa de grama e começou uma fazenda, obtendo algum sucesso até que uma seca o atingiu, novamente forçando-o ao limite. Apesar de um sólido histórico de crédito, ele observou que “os bancos não emprestam a ninguém neste momento” e, em 1896, teve de ver todos os seus bens leiloados no Tribunal do Condado de Kearney. Samuel Cheney abriu outra propriedade em 1904 e continuou trabalhando até morrer em 1911, aos 82 anos.

Seu terceiro filho, Thomas, apelidado de Bert (e que se tornaria avô de Dick Cheney), tentou construir uma vida diferente como caixa e co-proprietário de um banco em Sumner, Kansas, chamado Farmers and Merchants Bank. Mas ele ainda sofreu quando a economia quebrou.

“Apesar de todos os seus planos e sucesso, Bert Cheney descobriu que, como seu pai, não poderia escapar do terrível poder da natureza”, escreveu Dick Cheney. “Quando a seca atingiu o início da década de 1930, os agricultores não conseguiram pagar as suas dívidas, os lojistas tiveram de fechar as portas e o Farmers and Merchants Bank faliu. Meus avós perderam tudo, exceto a casa onde moravam.”

O filho de Bert Cheney, Richard, aventurou-se em uma direção diferente, estudando no Kearney State Teachers College e fazendo o concurso para o serviço público. Ele conseguiu um emprego como digitador na Administração de Veteranos em Lincoln, Nebraska. “Depois de sobreviver por tanto tempo, ele descobriu que a perspectiva de um salário mensal de US$ 120 e a segurança de um emprego público era boa demais para ser recusada”, escreveu seu filho, Dick Cheney. “Em pouco tempo, ele recebeu uma oferta de emprego em outra agência federal, o Serviço de Conservação do Solo.

“O SCS ensinou aos agricultores a rotação de culturas, a plantação em socalcos, aração em curvas de nível e a utilização de 'cinturões de abrigo' de árvores como técnicas de quebra-vento que impediriam o solo de ser levado pelo vento, como aconteceu nas tempestades de areia da Grande Depressão. Meu pai permaneceu no SCS por mais de trinta anos, realizando um trabalho do qual tinha imenso orgulho. Ele também estava orgulhoso da pensão que acompanhava o emprego federal, um orgulho que não compreendi até que, já adulto, tomei conhecimento das catástrofes económicas que os seus pais e avós tinham vivido e que tinham marcado a sua própria juventude.”

Tal como muitos americanos, a família Cheney sentiu que tinha sido tirada das profundezas da Grande Depressão pelos esforços do New Deal de Franklin Roosevelt, consolidando o apoio da família ao presidente democrata e ao seu partido. “Quando nasci [em 30 de janeiro de 1941], meu avô queria enviar um telegrama ao presidente”, escreveu Cheney em suas memórias. “Ambos os lados da minha família eram democratas convictos do New Deal, e o avô tinha a certeza de que FDR gostaria de saber sobre o ‘pequeno estranho’ com quem agora fazia aniversário em comum.”

Depois de crescer no relativo conforto da classe média americana pós-Segunda Guerra Mundial, Dick Cheney aproveitaria as muitas oportunidades que se apresentavam, ligando-se a poderosos políticos republicanos, mais notavelmente a um ambicioso congressista de Illinois chamado Donald Rumsfeld.

Quando Rumsfeld deixou o Congresso para ocupar cargos na administração Nixon, trouxe consigo o trabalhador Cheney. Por fim, Rumsfeld tornou-se chefe de gabinete do presidente Gerald Ford na Casa Branca e, quando Rumsfeld foi escolhido para se tornar secretário da Defesa em 1975, recomendou o seu jovem assessor, Dick Cheney, para o suceder.

A carreira de Cheney nas fileiras da política nacional republicana, com viagens ocasionais através da porta giratória para empregos lucrativos no sector privado, estava definida. Ele se tornaria um ator importante dentro do establishment republicano, estabelecendo para si uma reputação como um dos membros mais conservadores do Congresso e um falcão da política externa.

Cheney é agora reconhecido como um ícone republicano de direita, inspirando uma nova geração de conservadores a desmantelar o que restou do New Deal de Roosevelt e a encolher o governo federal para que não esteja lá para ajudar alguma outra família em dificuldades que tenta entrar no poder. classe média e alcançar o sonho americano.

Na verdade, se o pai daquela família em dificuldades sofrer de doença cardíaca e se for negado à família um seguro de saúde acessível devido a essa condição pré-existente, as políticas direitistas do Tea Party de Cheney calculariam friamente que não valeria a pena salvar a vida do pai.

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