Aliança Israelo-Saudita aparece à vista

Exclusivo: A distensão israelo-saudita está lentamente a emergir das sombras, com uma reportagem nos meios de comunicação social sobre uma reunião secreta em Jerusalém e a referência oblíqua do primeiro-ministro israelita, Netanyahu, no seu discurso na ONU. Mas esta colaboração poderosa pode significar problemas para a diplomacia dos EUA no Médio Oriente, relata Robert Parry.

Por Robert Parry

No dia 29 de agosto, quando publiquei um artigo intitulado “A superpotência saudita-israelense”Descrevendo uma aliança emergente de casais estranhos entre esses dois inimigos tradicionais, a história foi recebida com ceticismo em alguns setores. Mas, cada vez mais, esta aliança secreta está a tornar-se pública.

Em 2 de outubro, o noticiário da TV do Canal 2 de Israel relatado que altos funcionários de segurança israelenses se reuniram com um homólogo de alto nível do Estado do Golfo em Jerusalém, que se acredita ser o príncipe Bandar bin Sultan, ex-embaixador saudita nos Estados Unidos e agora chefe da inteligência saudita.

E, um dia antes dessa reportagem televisiva, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, sugeriu a nova relação no seu discurso na Assembleia Geral das Nações Unidas, que foi em grande parte dedicado a criticar o Irão pelo seu programa nuclear e a ameaçar um ataque militar unilateral israelita.

No meio da belicosidade, Netanyahu deixou escapar uma pista largamente perdida sobre a evolução das relações de poder no Médio Oriente, dizendo: “Os perigos de um Irão com armas nucleares e o surgimento de outras ameaças na nossa região levaram muitos dos nossos vizinhos árabes a reconhecer , finalmente reconheçam que Israel não é seu inimigo. E isto nos dá a oportunidade de superar as animosidades históricas e construir novos relacionamentos, novas amizades, novas esperanças.”

Além da animosidade partilhada entre Arábia Saudita e Israel em relação ao Irão, a crescente colaboração nos bastidores também gira em torno de interesses mútuos no apoio ao golpe militar no Egipto que destituiu o Presidente eleito da Irmandade Muçulmana, Mohamed Morsi, e na tentativa de derrubar o regime de Assad na Síria.

Em meados de Setembro, o embaixador de Israel nos Estados Unidos, Michael Oren, chegou a abraçar a estratégia saudita na Síria, quando anunciou que Israel preferia ver os jihadistas apoiados pelos sauditas prevalecerem na Síria, em detrimento da continuação do governo do presidente Bashar al-Bashar, apoiado pelo Irão. -Assad.

“O maior perigo para Israel está no arco estratégico que se estende de Teerã a Damasco e Beirute. E vimos o regime de Assad como a pedra angular desse arco”, disse Oren ao Jerusalem Post em uma entrevista. “Sempre quisemos que Bashar Assad fosse embora, sempre preferimos os bandidos que não eram apoiados pelo Irão aos bandidos que eram apoiados pelo Irão.” Ele disse que isso acontecia mesmo que os outros “bandidos” fossem afiliados à Al-Qaeda.

A Arábia Saudita, que segue a forma wahabita ultraconservadora do Islão sunita, partilha a visão estratégica de Israel de que o crescente xiita, que se estende do Irão, passando pelo Iraque e pela Síria, até aos redutos do Hezbollah no Líbano, deve ser quebrado.

Para promover ainda mais a distensão saudita-israelense está a presença do mundano Bandar bin Sultan como o novo chefe da inteligência da Arábia Saudita. Como antigo embaixador saudita nos Estados Unidos que trabalhou em estreita colaboração com a administração neoconservadora de George W. Bush, Bandar não partilha o anti-semitismo grosseiro e a antipatia visceral por Israel que alguns líderes sauditas anteriores partilharam. Ele é um jogador experiente que entende o tabuleiro de xadrez da geopolítica global.

Pontos fortes complementares

A aliança emergente saudita-israelense também reflecte o reconhecimento de que os dois países têm forças complementares de “soft power” que, quando combinadas, poderiam criar uma nova superpotência no Médio Oriente e, possivelmente, no mundo. Embora os israelitas sejam mestres da propaganda e do lobby político (especialmente nos Estados Unidos), a Arábia Saudita pode mexer os pauzinhos através do seu acesso extraordinário ao petróleo e ao dinheiro.

Israel e a Arábia Saudita mostraram como a sua nova abordagem de equipa funcionou quando apoiaram os militares egípcios no seu golpe sangrento contra o governo eleito de Morsi no Egipto. Enquanto a Arábia Saudita assegurava ao regime golpista um fluxo constante de dinheiro e petróleo, os israelitas trabalharam através do seu lobby em Washington para garantir que o presidente Barack Obama e o Congresso não declarassem o golpe como um golpe de estado e, assim, desencadeassem um corte na ajuda militar dos EUA.

Num outro nível, a Arábia Saudita pode aproveitar o seu profundo poço de dinheiro para financiar forças “irregulares”, incluindo jihadistas ligados à Al-Qaeda, que podem então ser mobilizados para atacar adversários regionais, como Assad na Síria, ou mesmo para infligir dor aos países tradicionais. superpoderes.

De acordo com um vazamento conta diplomática Numa reunião de 31 de julho em Moscovo, Bandar informou ao presidente russo, Vladimir Putin, que a Arábia Saudita tem forte influência sobre os extremistas chechenos que realizaram numerosos ataques terroristas contra alvos russos e foram recentemente destacados para combater o governo Assad na Síria.

Em meio aos apelos de Bandar à cooperação russa com a posição saudita na Síria, Bandar supostamente ofereceu garantias de proteção contra ataques terroristas chechenos nos Jogos Olímpicos de Inverno do próximo ano, organizados pela Rússia na cidade de Sochi. “Posso lhe dar uma garantia de proteção dos Jogos Olímpicos de Inverno na cidade de Sochi, no Mar Negro, no próximo ano”, disse Bandar. “Os grupos chechenos que ameaçam a segurança dos jogos são controlados por nós.”

De acordo com este relato, Putin respondeu: “Sabemos que você apoia os grupos terroristas chechenos há uma década. E esse apoio, de que acabou de falar francamente, é completamente incompatível com os objectivos comuns de luta contra o terrorismo global.”

Ética Situacional

Ao longo dos anos, Bandar tratou a questão do “terrorismo” como uma espécie de ética situacional, usando o termo para menosprezar os movimentos políticos desfavorecidos pela realeza saudita, ao mesmo tempo que tratava os grupos violentos apoiados pela Arábia Saudita como combatentes pela liberdade. Essa técnica retórica tem sido bem aperfeiçoada desde os tempos em que a Arábia Saudita e a administração Reagan investiram milhares de milhões de dólares nos mujahedeen afegãos e nos seus aliados jihadistas árabes que lutavam contra as tropas soviéticas na década de 1980.

A guerra anti-soviética no Afeganistão trouxe à proeminência o cidadão saudita Osama bin Laden e os terroristas que mais tarde se consolidaram sob a marca global, a Al-Qaeda. Na década de 1980, estes jihadistas itinerantes foram aclamados como combatentes da liberdade e corajosos defensores do Islão, mas na década de 1990 começaram a atacar os Estados Unidos com ataques terroristas.

Depois, em 11 de Setembro de 2001, 19 agentes da Al-Qaeda, 15 identificados como cidadãos sauditas, sequestraram quatro jactos comerciais dos EUA e usaram-nos para infligir cerca de 3,000 mortes em Nova Iorque, no Pentágono e num campo na Pensilvânia. Na altura, Bandar era o embaixador saudita em Washington e tão próximo da família Bush que foi apelidado de “Bandar Bush”.

Bandar também era muito próximo da família Bin Laden. Após os ataques de 9 de setembro, Bandar reconheceu ter conhecido Osama bin Laden no contexto de Bin Laden agradecendo a Bandar por sua ajuda no financiamento do projeto da jihad afegã. “Não fiquei impressionado, para ser honesto com você”, Bandar disse Larry King da CNN sobre Bin Laden. “Achei que ele era um cara simples e muito quieto.”

No entanto, imediatamente após o 9 de setembro, Bandar minou a oportunidade do FBI de aprender mais sobre as conexões entre os parentes de Osama bin Laden e os perpetradores do 11 de setembro, quando Bandar providenciou para que membros da família Bin Laden fugissem dos Estados Unidos em alguns dos primeiros aviões autorizados a voltar ao ar após apenas entrevistas superficiais com investigadores do FBI.

O único segmento do relatório da Comissão do 9 de Setembro que foi ocultado foi a parte que trata do alegado financiamento saudita à Al-Qaeda.

A ameaça mafiosa de Bandar aos jogos de Sochi, uma versão de “belas Olimpíadas que vocês tiveram aqui, seria uma pena se algo terrível acontecesse com eles”, não conseguiu intimidar Putin. Na verdade, disseram-me que a raiva de Putin alimentou a sua decisão de intervir na crise síria para evitar uma ameaça de ataque militar dos EUA destinada a “degradar” os militares sírios.

Os rebeldes apoiados pela Arábia Saudita tinham planeado montar uma ofensiva sincronizada com o bombardeamento dos EUA, num esforço final para derrubar o regime de Assad, e ficaram furiosos quando a diplomacia russa evitou o ataque dos EUA.

Como mostra a quase intervenção dos EUA na guerra civil síria, a aliança israelo-saudita pode ser problemática para os interesses dos EUA no Médio Oriente, ao tentar limitar as opções pacíficas disponíveis ao Presidente Obama. Ao expulsar a Washington Oficial, a Arábia Saudita e Israel podem trabalhar em diferentes lados da rua do tráfico de influência dos EUA.

Os bilionários sauditas do petróleo podem chegar tanto às salas de reuniões de Wall Street como aos escritórios corporativos dos gigantes da energia do Texas, enquanto Israel tem um poder de lobby sem paralelo junto do Congresso e pode mobilizar a sua rede de propagandistas neoconservadores para moldar qualquer debate de política externa americana.

Assim, a nova aliança israelo-saudita pode ameaçar as estratégias EUA-Rússia para a negociação de acordos para crises no Médio Oriente. Quando os líderes israelitas e sauditas dizem não, é difícil conceber uma estratégia eficaz para enfrentar a perda de democracia no Egipto, por exemplo, ou prosseguir negociações para resolver as crises com a Síria e o Irão.

A única força contrária possível, suficientemente forte para enfrentar esta nova potência israelo-saudita, seria um esforço coordenado e determinado dos Estados Unidos e da Rússia. Assim, a ligação de casal estranho entre Netanyahu e Bandar pode ter a consequência irónica de unir outro casal estranho, Barack e Vlad.

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