Exclusivo: Ao longo da última década, à medida que os Estados Unidos se concentravam no “terrorismo” do Médio Oriente, a sua tradicional esfera de influência na América Latina afastou-se ainda mais da órbita dos EUA, com os principais países regionais a unirem-se em torno de áreas de cooperação. Este padrão está a aprofundar-se apesar de ocasionais crises políticas, escreve Andrés Cala.
Por Andrés Cala
Se você apenas ler as manchetes recentes, pareceria que o bloco “anti-imperialista” latino-americano, liderado pela Venezuela, está se preparando para um novo confronto com a Colômbia “pró-ianque”, muito parecido com a escalada de tensões da última década que culminou com um ameaçador barulho de sabre.
O presidente da Colômbia, Juan Manuel Santos, declarou que queria aderir à aliança militar liderada pelos EUA, a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), fazendo com que a Venezuela, a Bolívia, a Argentina e até o Brasil denunciassem o que consideravam uma ameaça que minaria os laços regionais nascentes. que promete ter um profundo significado geopolítico.
Mesmo antes da agitação da NATO, o Presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, ameaçou retirar o apoio do seu país às conversações de paz da Colômbia que visavam pôr fim a meio século de derramamento de sangue. Estas negociações foram parcialmente orquestradas pelo mentor de Maduro, o falecido Hugo Chávez. Por que Maduro, o sucessor de Chávez, ficou tão chateado? Porque Santos recebeu uma visita a Bogotá de Henrique Capriles, inimigo de Maduro e candidato presidencial derrotado.
Mas estas disputas são uma cortina de fumaça. A Colômbia não pode, mesmo que quisesse, aderir à NATO, e as autoridades colombianas corrigiram desde então a declaração original. Em vez disso, a Colômbia provavelmente assinará um acordo de cooperação com a OTAN. Santos também não tentará minar Maduro nem apoiar a sua destituição. E Maduro não retirará o apoio ao processo de paz nem prosseguirá um confronto com Santos.
Mais do que nunca, os dois governos dependem um do outro e ambos apoiam uma maior integração regional. Todas as manchetes alarmistas não passam de retórica de orientação populista destinada a punir os políticos internos de linha dura na Colômbia e na Venezuela.
Além disso, as recentes explosões devem ser compreendidas no contexto da evolução de décadas da América Latina em direcção à estabilidade económica e política. Simplificando, tanto a Colômbia como a Venezuela pretendem continuar a transição para um centro sustentável. Essa realidade foi ainda mais sublinhada na quarta-feira, quando o secretário de Estado dos EUA, John Kerry, se encontrou com o ministro dos Negócios Estrangeiros venezuelano, Elías Jaua, em Antígua, Guatemala, e anunciou conversações destinadas a reduzir as tensões nas relações entre os dois países.
Mas tais desenvolvimentos não impedem mais demagogia por parte dos governos venezuelano e colombiano dirigidos um ao outro, principalmente para aplacar sentimentos internos da direita e da esquerda que poderiam de outra forma desestabilizar os dois países e ameaçar a renovação subjacente dos laços. Para entender melhor essa dinâmica, vamos voltar atrás.
Contra-insurgência brutal
Santos foi eleito em 2010 como o sucessor escolhido a dedo do populista de direita Álvaro Uribe, que era a antítese de Chávez na Venezuela. Esperava-se que Santos estendesse as políticas de Uribe que melhoraram a economia e recuperaram grandes áreas do território colombiano do controle dos movimentos narcoguerrilheiros, nomeadamente as Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) e o Ejército Nacional de Liberación (ELN), mas à custa de recursos humanos. direitos e instituições democráticas.
Quando Uribe assumiu o poder em 2002, libertou paramilitares brutais contra as FARC, uma força de 18,000 mil combatentes bem armados e treinados. Também reforçou as forças armadas da Colômbia, uma combinação que quebrou um impasse e fez recuar as guerrilhas.
Mas o preço foi pago com milhares de vidas civis. Com efeito, o Estado colombiano tinha-se metido com paramilitares e traficantes de droga para obter vantagem. O regime de direita mais radical e autoritário de Uribe fundiu ricos proprietários de terras, narcotraficantes, paramilitares e políticos corruptos e fê-lo com o apoio dos eleitores colombianos cansados da guerra.
Geopoliticamente, Uribe foi calorosamente abraçado pelo Presidente George W. Bush e emergiu como o baluarte das políticas conduzidas pelos EUA para conter o movimento socialista de esquerda do venezuelano Chávez. O resultado foi uma América Latina fraturada, dividida em dois flancos liderados pelos dois vizinhos.
Durante anos, os dois países estiveram em conflito um com o outro. Chávez via a Colômbia como uma abertura para uma invasão dos EUA para depô-lo, e a Colômbia via a Venezuela como um abrigo para os guerrilheiros colombianos. A Venezuela e a Colômbia chegaram ao ponto de mobilizar tropas para a sua fronteira.
Quando Uribe não conseguiu a aprovação do tribunal para um terceiro mandato presidencial consecutivo, Santos assumiu o papel de substituto de Uribe. No entanto, para surpresa da maioria, Santos decidiu reformular completamente a política externa e interna do país, optando por uma maior integração regional e pelo fortalecimento das instituições democráticas que Uribe tinha minado.
Santos herdou o que equivalia a um embargo comercial com a Venezuela e prejudicou as relações com outro vizinho, o Equador. Em suma, a Colômbia tinha poucos amigos na América Latina e apenas apoio condicional dos Estados Unidos. A Colômbia perdeu mercados valiosos e os guerrilheiros colombianos exploravam as fricções bilaterais em seu benefício.
Embora claramente não fosse amigo da esquerda, Santos mostrou-se um pragmático. Em vez de tornar a Colômbia subserviente a Washington, Santos concluiu que o melhor interesse da Colômbia seria servido pelo fortalecimento dos laços com o resto da América Latina e com os titãs globais emergentes como a China e a Índia.
Apenas três dias depois de assumir o cargo, Santos restabeleceu relações com a Venezuela, que Chávez havia rompido com Uribe. Chávez concordou em negar o uso de seu território às guerrilhas colombianas e em reativar o comércio. A Colômbia concordou em não interferir nos assuntos da Venezuela. A Colômbia também desistiu de um acordo militar com os EUA assinado por Uribe.
Ao entrelaçar as fortunas económicas da Colômbia e da Venezuela, Santos tornou mais dispendioso para a Venezuela ameaçar a Colômbia, independentemente da ideologia. Chávez e Cuba também se revelaram fundamentais para conseguir que as FARC negociassem com Santos, criando a melhor oportunidade para a paz na Colômbia depois de mais de meio século de guerra contínua com vários grupos rebeldes.
Poucos meses após a posse de Santos, a Colômbia restabeleceu relações com o Equador através da mediação de Chávez. Santos também visitou o Brasil e a Argentina, consertando as relações com essas duas principais nações sul-americanas. Em menos de quatro meses, a Colômbia reverteu quase uma década de reveses diplomáticos com o resto da América Latina.
Tensões renovadas
Assim, as renovadas tensões bilaterais entre a Venezuela e a Colômbia parecem ser o resultado de assuntos internos não relacionados. Após a morte de Chávez e uma vitória eleitoral por pouco, Maduro está a lutar para afirmar o controlo sobre a Venezuela. Ele enfrenta o desafio mais direto dos seus próprios militares, e não da oposição liderada por Capriles. Dito isto, a pressão de Capriles e dos mercados é a desculpa perfeita para os militares deporem Maduro.
As ameaças de Maduro contra a Colômbia e as suas teorias conspiratórias estridentes são dirigidas a um público interno, e não à Colômbia, enquanto ele tenta mostrar que é um caudilho tão forte como Chávez foi. Entretanto, a economia precisa de tempo para ser realinhada de forma sustentável, redireccionando o investimento para a diminuição da produção de petróleo.
A Colômbia enfrenta uma ameaça semelhante a partir de dentro, não dos seus militares, mas de Uribe, que está a usar o seu enorme capital político (ele é significativamente mais popular do que qualquer outro líder, incluindo Santos) para minar o processo de paz e cimentar a impunidade para os direitos humanos generalizados. violações cometidas durante seu governo.
Uribe está legalmente protegido de processos judiciais como ex-presidente. Somente o Congresso poderia investigá-lo, o que não acontecerá enquanto ele mantiver sua popularidade. É por isso que ele se tornou o crítico mais ferrenho de Santos. Para garantir o seu controlo sobre a tomada de decisões colombiana, Uribe mobilizou a oposição política e a opinião pública contra o processo de paz.
É aí que entram distracções como a NATO e Capriles. A Colômbia não tem como alvo Maduro, da Venezuela, nem corre o risco de perder os ganhos da reaproximação de Santos com a América Latina. Mas Santos precisa de garantir votos na direita para solidificar a sua reeleição em 2014. Actualmente, o seu maior obstáculo é Uribe, que não pode concorrer a outro mandato salvo uma mudança constitucional, mas espera-se que concorra ao Senado e apresente um candidato fantoche para o Senado. eleições presidenciais do próximo ano.
Basicamente, Uribe espera um regresso político, em parte, para garantir que não haja processos judiciais pelos abusos cometidos pelas suas forças paramilitares e pelos militares. Santos está apoiando os tribunais colombianos que investigam crimes contra os direitos humanos e reivindicações ilegais de terras por parte de paramilitares, que muitas vezes agiam sob as ordens dos chefes locais e regionais de Uribe e dos traficantes de drogas. Embora Uribe não seja um alvo específico, as investigações estão se aproximando dele.
Uribe também acusa Santos de ceder às FARC, mas isso acontece apenas porque quaisquer reformas agrárias que acompanhassem um acordo de paz afectariam os ricos proprietários de terras que apoiam Uribe e os seus apoiantes paramilitares. No entanto, Santos percebe que um acordo de paz com as FARC garantiria a sua reeleição.
A Colômbia está a apostar a sua história, justiça e futuro nas eleições presidenciais de 2014. Os colombianos devem escolher entre um processo de paz e reconciliação a longo prazo, juntamente com investigações sobre abusos passados, ou um movimento Uribista renascido que não só devolverá a Colômbia a um regime populista e narcoparamilitar, mas também enterrará a verdade indefinidamente.
É claro que o jogo político, a recente conversa dura entre Maduro, da Venezuela, e Santos, da Colômbia, é arriscado. A retórica poderá sair do controlo e prejudicar a relação bilateral entre os dois vizinhos e ameaçar a melhoria da cooperação regional.
Mas enquanto as palavras permanecerem apenas palavras, tanto Maduro como Santos deverão ser capazes de ganhar tempo suficiente para conter os seus rivais nacionais. Caso contrário, estará de volta à estaca zero para ambos.
Andrés Cala é um premiado jornalista, colunista e analista colombiano especializado em geopolítica e energia. Ele é o principal autor de O ponto cego da América: Chávez, energia e segurança dos EUA.