Reagan e a guerra suja da Argentina

Exclusivo: O ex-ditador argentino Jorge Videla, de 87 anos, morreu sexta-feira na prisão, onde cumpria penas por grotescos crimes contra os direitos humanos nas décadas de 1970 e 1980. Mas um dos principais apoiantes de Videla, o falecido Presidente Ronald Reagan, continua a ser homenageado pelos americanos, escreve Robert Parry.

Por Robert Parry

A morte do ex-ditador argentino Jorge Rafael Videla, um mentor do terrorismo de estado de direita que varreu a América Latina nas décadas de 1970 e 1980, significa que mais um dos antigos aliados de Ronald Reagan saiu de cena.

Videla, que se considerava um teórico da repressão antiesquerdista, morreu na prisão aos 87 anos depois de ser condenado por um papel central na Guerra Suja que matou cerca de 30,000 mil pessoas e envolveu o sequestro de bebês de mulheres “desaparecidas” para que pudessem ser criadas. por oficiais militares que estavam frequentemente implicados nos assassinatos das mães.

Os líderes da junta argentina também se viam como pioneiros nas técnicas de tortura e operações psicológicas, partilhando as suas lições com outras ditaduras regionais. Na verdade, a palavra assustadora “desaparecidos” foi cunhada em reconhecimento da sua nova táctica de raptar dissidentes das ruas, torturá-los e depois assassiná-los em segredo, por vezes realizando a tarefa acorrentando detidos nus e empurrando-os de aviões sobre o Oceano Atlântico.

Com tais métodos clandestinos, a ditadura poderia deixar as famílias em dúvida, ao mesmo tempo que desviava as críticas internacionais, sugerindo que os “desaparecidos” poderiam ter viajado para terras distantes para viver no luxo, combinando assim o terror abjecto com propaganda inteligente e desinformação.

Contudo, para levar a cabo o truque, foram necessários colaboradores nos meios de comunicação dos EUA que defendessem a junta e ridicularizassem qualquer um que alegasse que os milhares e milhares de “desaparecidos” estavam, na verdade, a ser sistematicamente assassinados. Um desses aliados foi Ronald Reagan, que utilizou a sua plataforma como comentador de jornal e rádio no final da década de 1970 para minimizar os crimes contra os direitos humanos em curso na Argentina e para combater os protestos dos direitos humanos da administração Carter.

Por exemplo, em uma coluna de jornal em 17 de agosto de 1978, cerca de dois anos e meio após o início da Guerra Suja na Argentina, Reagan retratou a junta de Videla como as verdadeiras vítimas aqui, os mocinhos que estavam recebendo uma má reputação por seus esforços razoáveis ​​para proteger o público do terrorismo. Reagan escreveu:

“O novo governo decidiu restaurar a ordem ao mesmo tempo que começou a reconstruir a economia arruinada do país. Está muito perto de ter sucesso no primeiro e a caminho do segundo. Inevitavelmente, no processo de detenção de centenas de suspeitos de terrorismo, as autoridades argentinas prenderam também, sem dúvida, algumas pessoas inocentes. Este problema eles devem corrigir sem demora.

“O encarceramento de alguns inocentes, no entanto, não é razão para abrir as prisões e deixar os terroristas correrem livres para que possam iniciar um novo reinado de terror. No entanto, a administração Carter, tão apaixonada pela justiça própria e frequentemente tão carente de bom senso, parece determinada a forçar o governo argentino a fazer exatamente isso.”

Em vez de desafiar a junta argentina pelos milhares de “desaparecimentos”, Reagan expressou preocupação pelo facto de os Estados Unidos estarem a cometer um grave erro ao alienar a Argentina, “um país importante para a nossa segurança futura”.

Ele zombou do Embaixador dos EUA, Raul Castro, que “se mistura nas praças de Buenos Aires com parentes dos suspeitos de terrorismo presos, parecendo assim legitimar todas as suas reivindicações de martírio. Não foi noticiado neste país, mas nem um único grande funcionário argentino apareceu na celebração do 4 de Julho deste ano na Embaixada dos EUA, um desprezo sem precedentes, mas que não surpreende dadas as circunstâncias.”

A conexão com a cocaína

Os amigos argentinos de Reagan também assumiram a liderança na concepção de formas de financiar a cruzada anticomunista através do comércio de drogas. Em 1980, os serviços de inteligência argentinos ajudaram a organizar o chamado Golpe da Cocaína na Bolívia, mobilizando bandidos neonazis para expulsar violentamente o governo de centro-esquerda e substituí-lo por generais estreitamente ligados às primeiras redes de tráfico de cocaína.

O regime golpista da Bolívia garantiu um fluxo confiável de coca para o cartel colombiano de Medellín, que rapidamente se transformou num sofisticado conglomerado de contrabando de cocaína para os Estados Unidos. Alguns desses lucros das drogas destinaram-se então a financiar operações paramilitares de direita em toda a região, de acordo com investigações do governo dos EUA.

Por exemplo, o chefão da cocaína boliviano Roberto Suarez investiu mais de 30 milhões de dólares em várias operações paramilitares de direita, de acordo com o depoimento no Senado dos EUA em 1987 de um oficial de inteligência argentino, Leonardo Sanchez-Reisse. Ele testemunhou que o dinheiro das drogas de Suarez foi lavado através de empresas de fachada em Miami antes de ir para a América Central, onde a inteligência argentina ajudou a organizar uma força paramilitar, chamada Contras, para atacar a Nicarágua governada pela esquerda.

Depois de derrotar o presidente Carter nas eleições de 1980 e tornar-se presidente em janeiro de 1981, Reagan firmou uma aliança secreta com a junta argentina. Ele ordenou que a CIA colaborasse com os especialistas argentinos em Guerra Suja no treinamento dos Contras, que logo estavam atacando cidades no norte da Nicarágua, estuprando mulheres e arrastando autoridades locais para praças públicas para execuções. Alguns Contras também passaram a trabalhar no contrabando de cocaína. [Veja Robert Parry História Perdida.]

Por mais que tenha servido como representante da junta argentina, Reagan também desviou alegações de violações dos direitos humanos por parte dos Contras e de vários regimes de direita na América Central, incluindo a Guatemala, onde outra junta militar estava envolvida no genocídio contra aldeias maias.

A relação de inteligência nos bastidores entre os generais argentinos e a CIA de Reagan aumentou tanto a autoconfiança da Argentina que os generais sentiram que poderiam não apenas continuar a reprimir os seus próprios cidadãos, mas também acertar contas antigas com a Grã-Bretanha sobre o controle das Malvinas. Ilhas, o que os argentinos chamam de Malvinas.

Mesmo quando a Argentina avançou para invadir as ilhas em 1982, a administração Reagan estava dividida entre a aliança tradicional da América com a Grã-Bretanha e a sua colaboração mais recente com os argentinos. A embaixadora de Reagan na ONU, Jeane Kirkpatrick, juntou-se aos generais argentinos para um elegante jantar de Estado em Washington.

Finalmente, porém, Reagan ficou do lado da primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, cujo contra-ataque expulsou os argentinos das ilhas e levou ao eventual colapso da ditadura em Buenos Aires. Contudo, a Argentina só lentamente começou a abordar os crimes chocantes da Guerra Suja.

Arrebatamento de bebê

O julgamento de Videla e do co-réu Reynaldo Bignone pelo sequestro de bebês não terminou até 2012, quando um tribunal argentino condenou a dupla no esquema de assassinato de mães esquerdistas e entrega de seus filhos a militares, um processo chocante que era conhecido pelo povo. Administração Reagan, mesmo quando trabalhou em estreita colaboração com o regime sangrento na década de 1980.

Testemunho em o julgamento incluiu uma videoconferência de Washington com Elliott Abrams, secretário de Estado adjunto de Reagan para Assuntos Latino-Americanos, que disse ter instado Bignone a revelar as identidades dos bebês quando a Argentina iniciou uma transição para a democracia em 1983. Abrams disse que o governo Reagan “sabia que era' Não apenas uma ou duas crianças”, indicando que as autoridades americanas acreditavam que havia um “plano de alto nível porque havia muitas pessoas que estavam sendo assassinadas ou presas”.

Um grupo de direitos humanos, Avós da Plaza de Mayo, afirma que cerca de 500 bebés foram roubados pelos militares durante a repressão de 1976 a 1983.

O General Videla foi acusado de permitir e ocultar o esquema de colheita de bebés de mulheres grávidas que foram mantidas vivas em prisões militares apenas o tempo suficiente para darem à luz. De acordo com as acusações, os bebés foram retirados das novas mães, por vezes após cesarianas nocturnas, e depois distribuídos a famílias de militares ou enviados para orfanatos.

Depois que os bebês foram retirados, as mães foram removidas para outro local para as execuções. Alguns foram colocados a bordo de voos mortais e expulsos de aviões militares em mar aberto.

Um dos casos mais notórios envolveu Silvia Quintela, uma médica de esquerda que atendia doentes em favelas ao redor de Buenos Aires. Em 17 de janeiro de 1977, Quintela foi sequestrada em uma rua de Buenos Aires pelas autoridades militares por causa de suas tendências políticas. Na época, Quintela e seu marido, agrônomo, Abel Madariaga, esperavam o primeiro filho.

De acordo com testemunhas que mais tarde prestaram depoimento perante uma comissão governamental da verdade, Quintela foi detida numa base militar chamada Campo de Mayo, onde deu à luz um menino. Como em casos semelhantes, a criança foi então separada da mãe.

O que aconteceu ao menino ainda não está claro, mas Quintela teria sido transferido para um campo de aviação próximo. Lá, as vítimas foram despidas, algemadas em grupos e arrastadas para bordo de aviões militares. Os aviões então sobrevoaram o Rio de la Plata ou o Oceano Atlântico, onde os soldados empurraram as vítimas para fora dos aviões e para a água para se afogarem.

De acordo com um relatório da Comissão Interamericana de Direitos Humanos, os militares argentinos consideraram os sequestros como parte de uma estratégia mais ampla de contrainsurgência.

“A angústia gerada no resto da família sobrevivente pela ausência dos desaparecidos evoluiria, após alguns anos, para uma nova geração de elementos subversivos ou potencialmente subversivos, não permitindo assim um fim efetivo para a Guerra Suja”, disse o disse a comissão ao descrever o raciocínio do exército para sequestrar os bebês de mulheres assassinadas. A estratégia de sequestro estava em conformidade com a “ciência” das operações de contra-insurgência argentinas.

De acordo com investigações do governo, os oficiais de inteligência militar também desenvolveram métodos de tortura semelhantes aos nazistas, testando os limites da dor que um ser humano poderia suportar antes de morrer. Os métodos de tortura incluíam experiências com choques eléctricos, afogamentos, asfixia e perversões sexuais, como forçar ratos a entrar na vagina de uma mulher. Alguns dos oficiais militares implicados foram treinados na Escola das Américas, administrada pelos EUA.

As táticas argentinas foram imitadas em toda a América Latina. De acordo com uma comissão da verdade da Guatemala, os militares de direita também adoptaram a prática de levar suspeitos de subversão em voos mortais, embora sobre o Oceano Pacífico.

Terror giratório

O General Videla, em particular, orgulhava-se das suas teorias de contra-insurgência, incluindo o uso inteligente de palavras para confundir e desviar. Conhecido pelo seu estilo elegante e pelos seus fatos de corte inglês, Videla subiu ao poder no meio da agitação política e económica da Argentina no início e meados da década de 1970.

“Devem morrer tantas pessoas quantas forem necessárias na Argentina para que o país volte a ser seguro”, declarou ele em 1975, em apoio a um “esquadrão da morte” conhecido como Aliança Anticomunista Argentina. [Ver Um Léxico do Terror por Marguerite Feitlowitz.]

Em 24 de março de 1976, Videla liderou o golpe militar que depôs a ineficaz presidente Isabel Perón. Embora os grupos armados de esquerda tivessem sido destruídos na altura do golpe, os generais ainda organizaram uma campanha de contra-insurgência para eliminar quaisquer vestígios daquilo que consideravam subversão política.

Videla chamou a isto “o processo de reorganização nacional”, destinado a restabelecer a ordem e ao mesmo tempo inculcar uma animosidade permanente contra o pensamento esquerdista. “O objetivo do Processo é a transformação profunda da consciência”, anunciou Videla.

Juntamente com o terror selectivo, Videla empregou métodos sofisticados de relações públicas. Ele era fascinado pelas técnicas de uso da linguagem para gerenciar as percepções populares da realidade. O general organizou conferências internacionais sobre relações públicas e concedeu um contrato de US$ 1 milhão à gigante empresa norte-americana Burson Marsteller. Seguindo o modelo de Burson Marsteller, o governo Videla colocou ênfase especial na formação de repórteres americanos em publicações de elite.

“O terrorismo não é a única notícia da Argentina, nem é a principal notícia”, foi a mensagem otimista de relações públicas. Dado que as prisões e execuções de dissidentes raramente eram reconhecidas, Videla sentiu que poderia contar com personalidades amigáveis ​​da comunicação social dos EUA para defender o seu regime, pessoas como o antigo governador da Califórnia, Ronald Reagan.

Num contexto mais grandioso, Videla e os outros generais viram a sua missão como uma cruzada para defender a Civilização Ocidental contra o comunismo internacional. Eles trabalharam em estreita colaboração com a Liga Mundial Anticomunista, com sede na Ásia, e sua afiliada latino-americana, a Confederação Anticomunista Latinoamericana [CAL].

Os militares latino-americanos colaboraram em projectos como os assassinatos transfronteiriços de dissidentes políticos. No âmbito de um projecto, denominado Operação Condor, líderes políticos, tanto centristas como esquerdistas, foram baleados ou bombardeados em Buenos Aires, Roma, Madrid, Santiago e Washington. A Operação Condor por vezes empregava exilados cubanos treinados pela CIA como assassinos. [Veja Consortiumnews.com's “A sombra de Hitler chega até hoje”, ou Robert Parry Sigilo e Privilégio.]

Pelo seu papel nos sequestros de bebés, Videla, que já estava preso por outros crimes contra a humanidade, foi condenado a 50 anos; Bignone recebeu 15 anos.

No início de Maio, o ex-ditador da Guatemala, Efrain Rios Montt, outro aliado próximo de Ronald Reagan, foi condenado por genocídio contra os índios maias em 1982-83 e foi sentenciado a 80 anos de prisão. [Veja Consortiumnews.com's “Ronald Reagan: cúmplice do genocídio. ”]

No entanto, embora democracias frágeis em lugares como a Argentina e a Guatemala tenham procurado algum nível de responsabilização por estes crimes contra a humanidade, os Estados Unidos continuam a homenagear o principal líder político que ajudou, incitou e racionalizou estas atrocidades em todo o Hemisfério Ocidental, os 40^th Presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan.

O repórter investigativo Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras para a Associated Press e a Newsweek na década de 1980. Você pode comprar seu novo livro, Narrativa Roubada da América, ou em imprima aqui ou como um e-book (de Amazon e Barnesandnoble.com).