A esperança perdida da Igreja Católica

Há meio século, a Igreja Católica teve uma oportunidade de reforma no Concílio Vaticano II, com um jovem defensor em Joseph Ratzinger. Mas os papas reaccionários deixaram de lado as reformas, com Ratzinger mais tarde a juntar-se a eles como Papa Bento XVI. Essa esperança perdida colocou a Igreja na crise de hoje, diz o Rev. Paul Surlis.

Pelo Rev. Paul Surlis

Uma Igreja com rosto “desfigurado”. Esta é a descrição do Papa Bento XVI de como a Igreja Católica às vezes é vista por causa “de pecados contra a unidade da Igreja”. Ele disse isto na sua última missa pública, mas não fez nenhuma reflexão sobre o papel que ele próprio desempenhou nesta desfiguração, especialmente pela sua recusa consistente, desde cerca de 1968, em abraçar as mudanças estruturais e os ensinamentos progressistas endossados ​​para a Igreja pelo Concílio Vaticano II ( 1962-65).

Bento XVI, como Joseph Ratzinger, um especialista do Concílio, explicou e endossou com entusiasmo as tendências reformadoras do Concílio. Após cada uma das quatro sessões do Concílio, o Dr. Ratzinger escreveu um panfleto sobre o que havia acontecido durante a sessão anterior e essas reflexões foram posteriormente coletadas em um livro, Destaques teológicos do Vaticano II.

Há muito tempo esgotado, o livro foi republicado recentemente pela Paulist Press e nos fornece um excelente guia para os ensinamentos do Concílio, dos quais infelizmente o Dr. Ratzinger se retirou. Ele ignorou convenientemente o facto de um concílio ecuménico exercer canonicamente “poder supremo sobre toda a igreja”, como ele próprio o expressou.

Uma das grandes mudanças estruturais previstas pelo concílio foi a transição de um papado monárquico centralizado, onde uma pessoa, o papa, assistido pelos cardeais da Cúria, tem poder absoluto sobre a Igreja universal, para uma Igreja que seria governada pelos bispos de toda a igreja em união com o papa. Assim como os doze apóstolos estavam com e sob Pedro, os bispos deveriam estar com e sob o papa. E, de acordo com a visão do Concílio, a sabedoria do Povo de Deus, ou seja, dos membros comuns da Igreja, deve ser sempre consultada.

Como parte da colegialidade, pretendia-se que um sínodo representando os bispos da Igreja universal estivesse permanentemente em sessão e envolvido na governação da Igreja e controlasse a Cúria, que seria forçada a servir o papa e os bispos como um serviço público. No entanto, a Cúria reafirmou-se depois do Concílio e agora desempenha um papel dominante na Igreja universal.

Um fracasso na reforma

As profundas mudanças estruturais do Vaticano II ainda não foram implementadas, como testemunham os recentes relatórios de corrupção na Cúria. Felizmente, o que estas mudanças deveriam implicar está estabelecido na secção sobre colegialidade da Constituição sobre a Igreja (#22), em cuja formulação o Dr. Ratzinger desempenhou um papel notável.

Uma Igreja verdadeiramente colegial poderia muito bem ter evitado escândalos e prevaricações episcopais ao transferir padres culpados de abuso sexual, especialmente de menores, para ocultar o delito, mas infelizmente a implementação da colegialidade e de um sínodo independente de bispos ainda é letra morta.

O Papa João Paulo II (1978-2005) deixou claro no início do seu papado que o papel dos bispos era ajudá-lo no seu ministério, e não exercer qualquer tipo de governação independente com ele e sob ele, como o concílio previa. Coincidentemente, a ênfase em reafirmar a obediência absoluta à condenação de Paulo VI do uso de contraceptivos tinha tanto a ver com a reivindicação do poder papal como com o próprio uso de contraceptivos.

Algumas conferências nacionais de bispos reagiram às dissensões do ensinamento do Papa Paulo, sublinhando que a tomada de decisões sobre contraceptivos era uma questão de consciência para os casais, e não simplesmente uma questão de obediência inquestionável. Mesmo um papa controlador como João Paulo II não conseguiu fazer com que os leigos se desviassem de um rumo que cada vez mais deles tinham começado a embarcar no início da década de 1960. Ainda assim, parece que ele se ressentia profundamente das conferências episcopais que endossavam o direito em consciência de discordar do ensinamento papal.

E assim, ele também ignorou na prática o ensinamento do Concílio sobre a colegialidade. Ele também restringiu o papel docente das conferências episcopais nacionais porque discordava da consulta dos leigos enquanto formulavam ensinamentos sobre a paz, as armas nucleares e a justiça económica, que criticavam algumas políticas dos EUA nestas áreas.

Recuando

Embora o Cardeal Ratzinger tenha sido chefe da Congregação para a Doutrina da Fé (CDF) de 1982 a 2005, há poucas evidências de que ele tenha instado João Paulo II a endossar a agenda progressista completa do Concílio.

Em vez disso, o Cardeal Ratzinger visou os teólogos para uma vigilância repressiva e gerou um clima de medo e ansiedade nos teólogos que procuravam explorar questões como a ordenação de mulheres e de homens casados, a fim de superar a escassez de sacerdotes que privava o Povo de Deus em muitas áreas do ministério e especialmente da Eucaristia às quais têm direito divino.

Na verdade, a certa altura, o Papa João Paulo II declarou a questão da ordenação de mulheres como definitivamente resolvido, algo que estava além de sua capacidade de fazer. Ninguém, nem mesmo um papa, pode declarar resolvida definitivamente ou não uma questão que apenas começou a ser explorada por teólogos e historiadores e que o Povo de Deus discernia com oração.

João Paulo contrabandeou a aura de infalibilidade para uma discussão à qual ela não pertencia. Na realidade, ele estava impondo a sua vontade à Igreja, um exercício de voluntarismo (a vontade do superior tem força de lei) que tem sido tradicionalmente rejeitado na tradição moral católica. E nisto João Paulo II foi apoiado pelo Cardeal Ratzinger, que no seu próprio papado agiu punitivamente contra os proponentes da ordenação de mulheres.

Não existem razões válidas nas Escrituras ou na tradição da Igreja que excluam a ordenação de mulheres. As mulheres que eram líderes no movimento de Jesus presidiam rotineiramente às liturgias e celebravam a Eucaristia, mas hoje são feitos todos os esforços para manter a Igreja como uma comunidade patriarcal.

A raiva demonstrada pela menção da ordenação de mulheres lembra a hostilidade que os brancos preconceituosos do Sul demonstraram em relação à luta pelos direitos dos afro-americanos e em ambos os casos foi a manutenção da estrutura de poder num caso supremacista branco e no caso outro patriarcal que estava em jogo.

A reversão de Ratzinger

Uma questão candente é por que o Dr. Ratzinger deu as costas ao ensino conciliar e à sua agenda progressista? E a resposta tem muito a ver com a revolta estudantil de 1968 que assustou o Dr. Ratzinger. A grande deferência demonstrada aos professores alemães deu lugar a zombarias e vaias. Ele mesmo fala de notar “todo tipo de terror, desde o psicoterror sutil até a violência” nas assembleias universitárias das quais participou.

Mas será que uma rebelião estudantil foi suficiente para fazê-lo pôr de lado as suas convicções mais profundas sobre o conselho e tornar-se alguém que intimida moralmente outros com quem discorda? Um caso em questão é Leonardo Boff, um dos mais perspicazes teólogos da libertação que foi expulso da comunidade brasileira de teólogos pelo Cardeal Ratzinger, que parece não ter compreendido o que a teologia da libertação significava para os pobres e oprimidos e a promessa valeu para a igreja universal.

Como papa, Bento XVI surpreendeu muitos com o seu valioso ensinamento social. Ele foi chamado de “papa verde” por causa de sua defesa da gestão responsável do meio ambiente. Bento XVI denunciou o capitalismo predatório e, na sequência do colapso financeiro global, sugeriu reformas estruturais valiosas para o capitalismo global, um sistema que ele considerava que falhava especialmente nas necessidades dos pobres. No entanto, a sua crítica à homossexualidade como intrinsecamente má e as suas constantes referências ao aborto tenderam a abafar a sua mensagem social.

O Caminho a Seguir

Agora que Bento XVI se aposentou e a busca por um novo papa está em andamento, é hora de perguntar quais deveriam ser as principais preocupações de um papa. Está agora claro, a partir de histórias de escândalos financeiros e sexuais dentro da Cúria e do Vaticano, que a reforma estrutural é imperativa.

A colegialidade precisa ser implementada para que os bispos do mundo tenham um papel na gestão da Igreja universal com e sob o papa. Se Bento XVI tivesse tido mais contribuições de um sínodo que realmente representasse o episcopado global, ele teria cometido menos gafes como papa e as coisas não teriam se deteriorado ao ponto que estão agora.

Além da reforma estrutural, é necessário repensar profundamente a função docente do papa e da própria Igreja. O ensino moral enquadrado no “Não farás” é cansativo e quase sempre ignorado. Faz com que um grande número de católicos divorciados e recasados, bem como daqueles que não são casados, mas vivem com parceiros heterossexuais e gays e aqueles que praticam contracepção, se sintam excluídos da Igreja, que os considera cidadãos de segunda classe.

A Igreja, como professora, deve modelar e refletir frequentemente sobre o Cristianismo como uma peregrinação em direção a Deus e à felicidade. A ênfase principal deve estar nas virtudes, não no pecado. Existe uma ética das virtudes bem desenvolvida que trata da coragem, da prudência, da temperança e da justiça, bem como enfatiza as virtudes da fé, da esperança e da caridade, que dão uma amostra da felicidade e da vida com Deus, os objetivos da jornada da vida.

Principalmente os jovens, que têm fome de experiência espiritual, procuram viver vidas libertadas pela liberdade garantida por Cristo. Todos procuramos a verdade, o bom, o verdadeiro, o belo; buscamos experiências religiosas elevadas e autênticas. Mas estamos vivenciando uma “crise de fé no próprio Evangelho”, como argumenta Timothy Shriver em seu excelente artigo, “O Vaticano precisa de um místico” (Pos de Washingtont, 1º de março).

Algumas pessoas podem ficar desanimadas com a palavra “místico”, mas não deveriam. Shriver escreve: “Um místico é uma pessoa que teve uma experiência do amor de Deus tão inconfundível que o muda para sempre, transmitindo uma confiança que não pode ser abalada, uma humildade da qual não se pode duvidar, uma liberdade que exala amor e gentileza e autenticidade. Um místico sabe por experiência, e não por livros, que cada um de nós é belo além da nossa compreensão, amado além da nossa capacidade de amar, unido além da nossa percepção de diferença e divisão.”

Tornando-nos melhores amantes de Deus e de Cristo, como diz Shriver, “podemos tornar-nos melhores amantes de outros seres humanos”. Certamente esta é exatamente a descrição correta do que deveria ser o próximo papa, tornando-nos melhores amantes do Mistério Divino e dos outros. Espera-se que os cardeais eleitores coloquem a agenda de Shriver na vanguarda dos critérios que orientam a sua busca por um novo papa.

Paul Surlis ensinou teologia moral e ensino social católico na St. John's University, Nova York, de 1975 a 2000. Ele agora está aposentado e mora em Crofton, Maryland.