O escândalo da Libor é apenas a mais recente revelação de como os VIPs das altas finanças manipulam o sistema para si próprios e para os seus amigos, enquanto milhões de “pessoas comuns” são levadas à pobreza. Mas a solução também está presente quando se trata de comprar proteção política, escrevem Bill Moyers e Michael Winship.
Por Bill Moyers e Michael Winship
Cada dia traz mais lembranças da terrível injustiça que assola o nosso país, a trágica reviravolta da sorte vivida por milhões de pessoas que outrora tinham uma vida boa e empregos estáveis, mas que agora desapareceram.
Um artigo na edição atual da Rolling Stonenarra “Os caídos: o declínio acentuado e repentino da classe média americana” e descreve um punhado de homens e mulheres de classe média que ficaram desabrigados, forçados a viver em seus carros em estacionamentos de igrejas no sul da Califórnia.
Uma delas, Janis Adkins, dirigiu uma van cheia de seus pertences até Santa Bárbara, onde pediu esmola em um cruzamento com uma placa que dizia: “Prefiro trabalhar, contrate-me se tiver um emprego”.
Era uma vez, ela tinha um negócio bem-sucedido de viveiros de plantas em Utah, que faturava anualmente US$ 300,000. Mas dois anos depois do colapso financeiro do país, as suas vendas caíram 50% e o valor das suas terras despencou ainda mais. Ela tentou refinanciar, mas quatro bancos recusaram categoricamente.
“Todo mundo estava falando sobre resgates”, disse Adkins ao repórter Jeff Tietz. “Eu disse: 'Não estou pedindo resgate, estou pedindo que você trabalhe comigo'. Eles olham para você, sem expressão no rosto, dizendo: ‘Não há nada que possamos fazer’”.
“Nada que possamos fazer.” E, no entanto, foram bancos como estes que ajudaram a colocar pessoas como Janis Adkins em situações tão desesperadas. Quando confrontados com as suas próprias catástrofes financeiras, todos aqueles grandes banqueiros correram para o governo e para os contribuintes em busca dos referidos resgates no valor de centenas de milhares de milhões de dólares, depois arrecadaram grandes bónus e regalias para si próprios e voltaram à actividade habitual.
E que negócio! Você provavelmente já ouviu falar sobre o mais novo escândalo no setor bancário, centrado no Barclays Bank na Grã-Bretanha e em algo chamado Libor. Isso significa London Interbank Offered Rate e envolve um grupo de banqueiros que definem uma taxa de juro diária que afecta triliões de dólares em transacções em todo o mundo. A hipoteca da sua casa, a dívida da faculdade, as taxas do cartão de crédito; tudo isso poderia ter sido afetado pela Libor.
Agora você pensaria que as taxas seriam definidas pelas forças do mercado, certo? Não são eles que fazem o mundo girar? Mas acontece que alguns desses insiders estavam a manipular o índice para seu próprio ganho, para fazer com que os seus bancos parecessem em melhor situação durante a crise financeira, reduzir os custos dos empréstimos e aumentar os seus lucros através da fraude. Escolhendo nossos bolsos e enchendo os deles.
The Economist a revista descreve-o como “o coração podre das finanças”. Aqui estão alguns dos e-mails que vieram à tona: Um banqueiro em dificuldades escreve outro: “Cara. Eu devo muito a você! Venha um dia depois do trabalho e abrirei uma garrafa de Bollinger.”
Um funcionário, após ser solicitado a fornecer informações falsas, respondeu: “É sempre um prazer ajudar”. E outro, recrutando um colega na situação, escreveu: “Se você sabe guardar um segredo, eu o colocarei a par”.
Pego com a mão no pote de biscoitos, o Barclay concordou em pagar quase meio bilhão de dólares em multas às autoridades britânicas e americanas, e cerca de 20 outros megabancos estão sob investigação, incluindo Deutsche Bank, Citigroup, UBS, HSBC e JPMorgan Chase. Como disse à CNN uma autoridade em finanças do MIT: “Isto supera em ordens de magnitude quaisquer fraudes financeiras na história dos mercados”.
No meio dessa bagunça está um americano chamado Bob Diamond. Ele era o CEO do Barclays e o homem por trás da aquisição pelo Barclays do que restava do Lehman Brothers quando, no auge da crise financeira de 2008, o Lehman pediu a maior falência da história dos EUA.
O seu objectivo era fazer do Barclays uma potência de investimento global, mas o seu enorme salário – o seu património líquido foi estimado em 165 milhões de dólares – e a defesa impenitente do comportamento da indústria financeira levaram um funcionário do governo britânico a descrevê-lo como “a face inaceitável da banca”.
Diamond acabou pedindo desculpas pelo papel do Barclay no escândalo da taxa de juros Libor, oferecendo até mesmo a perda de seu bônus anual – no ano passado ele recebeu um no valor de mais de US$ 4 milhões. Mas no final, sob pressão dos acionistas e da opinião pública, foi forçado a renunciar.
Entretanto, as repercussões do escândalo continuam a espalhar-se. The New York Times relata que a cidade de Baltimore, atingida por perdas financeiras e demissões, está no meio de uma batalha judicial contra os bancos que definem o índice Libor e que, “Agora, cidades, estados e agências municipais em todo o país, incluindo Massachusetts, Condado de Nassau em Long Island e o sistema público de pensões da Califórnia estão analisando se sofreram perdas semelhantes e estão avaliando ações legais
“Os municípios americanos foram dos primeiros a reclamar perdas decorrentes da suposta manipulação das taxas, porque muitos deles contraem empréstimos através de veículos de investimento que derivam directamente o seu valor da Libor. Peter Shapiro, que assessora Baltimore e outras cidades no uso desses investimentos, disse que 'cerca de 75% das grandes cidades têm contratos vinculados a isso'”.
Além disso, há indícios de que agências governamentais como o Banco de Inglaterra e o Tesouro britânico também podem ter estado envolvidas, ou pelo menos ignoraram, levantando questões sobre se outras agências governamentais, incluindo a nossa própria Reserva Federal, poderão ter desempenhado um papel.
Isso resta para os investigadores descobrirem, mas de acordo com O Washington Post, o Federal Reserve Bank de Nova Iorque disse que “já em 2007 recebeu notícias do banco britânico Barclays sobre problemas” com a Libor.
“Em depoimento na semana passada perante o Parlamento Britânico, o ex-presidente-executivo do Barclays, Robert E. Diamond, disse que o banco havia repetidamente chamado a atenção dos reguladores dos EUA, bem como dos reguladores do Reino Unido, para os problemas que o banco estava enfrentando no mercado Libor.
“Ele disse que as advertências do banco aos reguladores de que a Libor estava artificialmente baixa não levaram a medidas. O regulador do Barclays nos Estados Unidos é o Federal Reserve Bank de Nova Iorque, que era dirigido na altura pelo actual secretário do Tesouro, Timothy F. Geithner.”
Esta semana, o Comité Bancário do Senado solicitou reuniões com os principais envolvidos e o Comité de Serviços Financeiros da Câmara enviou uma carta ao Fed de Nova Iorque pedindo transcrições de uma dúzia de telefonemas com executivos do Barclays.
Mas até onde irão as investigações, especialmente quando ambos os partidos políticos americanos estão tão dependentes do alto financiamento em troca de dinheiro? Poucas horas depois da demissão de Bob Diamond, a campanha de Mitt Romney anunciou que, infelizmente, o desgraçado financista já não iria organizar um dos dois eventos de angariação de fundos de Romney para expatriados americanos que terão lugar em Londres no final deste mês.
Mas não se preocupe. O Boston Globe observa que “ainda entre os anfitriões dos eventos está Patrick Durkin, um lobista registrado do Barclays Durkin, que tem sido um importante empacotador de Romney, é um dos sete presidentes da recepção e um dos 13 co-presidentes do jantar.
“Outros envolvidos na organização dos eventos são Dwight Poler, diretor administrativo da filial europeia da Bain Capital, empresa fundada por Romney; Raj Bhattacharyya, diretor administrativo do Deutsche Bank; e Dan Bricken, diretor administrativo da Wells Fargo Securities.” Cada convidado do jantar pagará entre US$ 25,000 mil e US$ 75,000 mil pela oportunidade de jantar com o candidato presidencial republicano.
O apartidário Center for Responsive Politics relata que até o final de maio, Bob Diamond e outros funcionários do Barclays doaram quase um quarto de milhão de dólares para a campanha de Romney e, claro, toda a indústria de valores mobiliários e investimentos tem sido um grande doador. para o republicano, mais do que qualquer outro.
Eles também estão dando ao presidente Obama; mas não tanto, embora sejam o número 3 na lista dos dez principais grupos de interesse que enviam dinheiro ao presidente e ao Comité Nacional Democrata.
E você se pergunta por que os banqueiros ainda andam livres, como pistoleiros em uma cidade do Velho Oeste sem xerife.
Bill Moyers é editor-chefe e Michael Winship é redator sênior do programa semanal de relações públicas, Moyers & Company, exibido na televisão pública. Verifique os horários de transmissão locais ou comente em www.BillMoyers.com.
Tudo isto e os lunáticos cristãos de direita permanecem em silêncio. Acho que se esquecem que a usura é um pecado, a menos que beneficie a sua plataforma política. Então eles são todos a favor. Se conseguirem o que querem, os pobres “estarão sempre connosco”. É isso que mantém a loucura deles à tona.
Uma análise detalhada da distribuição da riqueza global.
http://www.zerohedge.com/article/detailed-look-global-wealth-distribution