A mão do 1% nos assassinatos no Afeganistão

Exclusivo: Sargento do Exército Robert Bales é acusado de assassinar 17 civis afegãos, um crime que alguns atribuem às pressões financeiras que a sua família enfrentou no seu país. No entanto, para os ricos vigaristas financeiros, a ruína da família de Bales e de muitos outros é apenas mais um dia de trabalho, escreve Mark Ames.

Por Mark Ames

Na última quinta-feira, um Modesto, Califórnia, homem cuja casa estava em execução hipotecária atirou e matou o vice do xerife e o serralheiro que veio despejá-lo de seu condomínio. As autoridades de Modesto responderam enviando 100 policiais e atiradores da SWAT para contra-atacar, e isso terminou no estilo Waco, com a estrutura fourplex queimando até o chão com o atirador dentro.

Não é surpreendente que isso aconteça em Modesto: no ano passado, a taxa de execução hipotecária da cidade da Califórnia Central foi a terceira pior do país, com uma em cada 19 propriedades entrando com pedido de execução hipotecária. Toda a região está devastada pelo desemprego, cortes orçamentais e pragas, as únicas esmolas que Modesto está a ver são os equipamento militar excedenteações sendo despejadas no crescente arsenal do departamento de polícia de Modesto.

O atirador que morreu tinha 45 anos e parece ter perdido seu condomínio por causa de um empréstimo imobiliário de US$ 15,000 que contraiu há quase uma década, devido ao Bank of America. O condomínio foi vendido em leilão por apenas US$ 12,988 para uma empresa duvidosa, a R&T Financial, que nem sequer tem um número de contato listado. Demais para o ex-segurança, que se barricou no condomínio que estava na família há décadas. Ele se recusou a sair vivo.

Estes assassinatos de “morte por execução hipotecária” têm acontecido, silenciosamente, em todo o país desde que a fraude imobiliária foi desvendada pela primeira vez. Como a história de o homem de Phoenix de 64 anos cuja filha e neto estavam se preparando para morar com ele depois de perderem a casa devido à execução hipotecária, apenas para ouvir uma batida em sua porta, surpreendendo-o com um aviso de despejo da casa que ele possuía há mais de 30 anos. O Bank of America executou a hipoteca dele, apesar de suas tentativas de elaborar um plano justo.

Sabemos agora que os mesmos bancos que foram socorridos devido ao desastre da fraude subprime estavam, na altura em que isto aconteceu, precipitados num outro esquema criminoso, desta vez fraude de execução hipotecária. A fraude foi efectuada tanto ilegalmente como de má-fé numa escala tão vasta que é difícil não pensar que foi levada a cabo por algum exército estrangeiro saqueador.

De qualquer forma, o velho pegou uma .357 e uma cerveja, saiu para um mar de policiais e atiradores de elite de Phoenix e disparou sua arma até que eles o derrubaram em uma saraivada de balas.

Às vezes, os “perdedores” nesta guerra de classes tornam as coisas mais fáceis para todos os outros, matando-se e incendiando-se enquanto são despejados, como um só. Casal de Ohio recentemente fez. Outros “perdedores” da guerra de classes não são tão cooperativos, como um Homem da flórida que foi morto a tiros pela polícia depois de colocar fogo em sua casa hipotecada no ano passado.

É exatamente o tipo de guerra de classes desigual que Warren Buffett reconheceu oficialmente pela primeira vez em 2006: “Há uma guerra de classes, tudo bem, mas é a minha classe, a classe rica, que está fazendo a guerra, e nós estamos vencendo.”

Buffett tem razão ao chamar-lhe uma guerra de sentido único, tanto num sentido metafórico como num sentido literal, dadas as guerras intermináveis ​​que estão a ser travadas há mais de uma década, guerras que estão ligadas às guerras de classes internas.

Assassinato de civis afegãos

Nada ilustra mais claramente a interligação entre a guerra de classes em casa e as guerras imperiais no exterior do que o exemplo do sargento. Roger Bales, o atirador do Exército acusado no mês passado de matar 17 civis afegãos, a maioria mulheres e crianças.

O Exército está tentando atribuir tudo ao sargento. O estado mental supostamente perturbado de Bales, mas a sua versão dos acontecimentos contradiz o que as vítimas e testemunhas oculares na aldeia têm dito aos poucos repórteres que tiveram a oportunidade de realmente entrevistá-los. Dizem que viram vários soldados americanos participando do massacre, além de um helicóptero.

Seja qual for o caso, seja sozinho ou com outras pessoas, a maioria das pessoas familiarizadas com o caso concorda que, por algum motivo, o sargento. Fardos "bateu."  Invariavelmente, eles estão psicologizando demais o motivo pelo qual ele “surtou”. Os militares atribuíram a culpa a tudo, desde seu casamento supostamente conturbado, à tensão ou estresse, até uma suposta bebedeira.

Menos conhecido ou discutido é o que aconteceu com o sargento. Fardos na outra frente: a frente da guerra de classes. Três dias antes seu tiroteio, a casa onde a esposa e os dois filhos de Bales moravam em Tacoma, Washington, foi colocada à venda a descoberto, por US$ 50,000 mil debaixo d'água. Isso foi exatamente o que o sargento. Bales e sua esposa temiam que isso pudesse acontecer se o Exército o obrigasse a um quarto desdobramento no campo de batalha.

A última vez que o sargento. Bales enviado ao Iraque em agosto de 2009, o Bank of America executou a hipoteca da propriedade alugada da família, um duplex que sua esposa comprou em 1999 e que também estava submerso. Poucos meses depois de o BofA tomar seu duplex, o sargento. O Humvee de Bales atingiu um IED e capotou, causando lesões cerebrais e na cabeça. Em uma implantação anterior no Iraque, o sargento. Bales teve um dos pés parcialmente explodido por uma bomba.

Antes de serem enviados ao Afeganistão no ano passado, ele e sua esposa tiveram a garantia de que o Exército não forçaria o sargento. Bales, um herói altamente condecorado que já sacrificou seu bem-estar físico e a saúde financeira de sua família, volta ao combate.

Bales e sua esposa planejavam seu futuro como uma família de militares de carreira, em bases distantes de qualquer zona de combate, aumentando a escala salarial do Exército ano após ano. Mas então, em março de 2011, um ano antes do sargento. Após o massacre de Bales, eles ficaram chocados e magoados com a decisão do Exército de negar-lhe sua promoção padrão a sargento. Primeira Classe, que veio com um aumento salarial muito necessário.

(No ano passado, o chefe do Estado-Maior Conjunto do presidente Barack Obama, almirante Michael Mullen, disse que muitos dos cortes de austeridade recairiam sobre os salários e benefícios dos soldados, em vez de reduzir os programas de armas e os níveis de força, o que ele chamou de "relativamente fácil" coisa para fazer.)

Quando o sargento. Bales descobriu que não conseguiria sua promoção, escreveu sua esposa no Twitter. seu blog: “É muito decepcionante depois de todo o trabalho que Bob fez e de todos os sacrifícios que ele fez por amor ao seu país, família e amigos.”

Kathilyn Bales consolou-se com as garantias que lhes tinham sido dadas de que pelo menos o seu marido não seria enviado de volta ao combate, pelo menos a família iria junta para uma das muitas bases fora da zona de guerra em todo o mundo. Ela escreveu: “Quem sabe onde iremos parar. Só espero que possamos alugar a casa para que possamos mantê-la. Acho que nós dois ainda estamos em choque.”

Então veio o verdadeiro choque: o Exército enviou o sargento. Bales de volta à zona de guerra, ao Afeganistão. Sua esposa teria que lidar sozinha com mais de US$ 500,000 mil em dívidas hipotecárias.

Tudo foi cronometrado perfeitamente: dezembro passado, mês do sargento. Bales foi enviado para o Afeganistão, um dos empréstimos subprime no valor de 178,000 dólares, contraído em 2006, foi programado para ser “reiniciado” para juros tão elevados quanto 10.8% e exigir o seu primeiro pagamento integral.

Joe Krumbach, ex-presidente da Seattle Mortgage Bankers Association, revisou este empréstimo e os outros vendidos ao sargento. A esposa de Bales enquanto ele estava no Iraque, e denunciada considerá-los “inescrupulosos”.

Ele disse ao Seattle Times, “As margens destes empréstimos são um desastre à espera de acontecer” e admitiu que os credores hipotecários visaram deliberadamente famílias militares como a família Bales, enganando-as para que assinassem empréstimos de refinanciamento muito mais caros “que beneficiaram credores e corretores hipotecários” às custas de militares vulneráveis famílias, bem como minorias e mutuários de baixa renda.

Outro empresário imobiliário local especializado em vendas a descoberto concordou, dizendo Semana de negócios que “nós os configuramos”.

“Não é uma história desconhecida, mas é triste”, disse Richard Eastern, cofundador da Washington Property Solutions, com sede em Bellevue, Washington, que negocia vendas a descoberto. “Vamos mandá-lo para a guerra, mas vamos executar a hipoteca de sua casa.” Ele disse que muitos credores ofereceram empréstimos que sabiam que os mutuários não poderiam pagar. “E não são apenas os soldados, são todos. Nós os configuramos."

Até que ponto os credores hipotecários e os bancos atacaram deliberadamente famílias de militares americanos fica claro por este facto pouco conhecido: a região de Tacoma, onde fica o Forte Lewis-McChord, a maior base no oeste dos Estados Unidos e onde vivem 100,000 militares e família, sofreu uma das piores epidemias predatórias de empréstimos subprime do país, uma anomalia no estado de Washington. De acordo com a empresa de Richard Eastern, cerca de metade de todas as vendas de casas naquela região são execuções hipotecárias ou vendas a descoberto. Já em 2007, o Wall Street Journal destacou Tacoma como uma das regiões mais afetadas do país pela pilhagem do subprime.

Quem é o culpado?

Então, quem fez isso? Quem, na equação da guerra de classes, travou e “ganhou” esta guerra de classes contra o sargento. A família de Bales e tantas outras famílias de militares? Quais são os nomes deles? Onde eles estão agora?

Na verdade, existe um nome: Paramount Equity Mortgage. E há um nome: Hayes Barnard, CEO e cofundador da Paramount Equity. Ele mora em Roseville, Califórnia. Em muitos aspectos, a história do “vencedor” nesta história de guerra de classes é a parte mais reveladora e enfurecedora de todas.

A Paramount Equity foi fundada em 2004 e rapidamente se espalhou pelos estados ocidentais, emitindo cerca de 8 mil milhões de dólares em empréstimos. A predação do subprime da Paramount Equity realmente disparou em 2006, logo após o Departamento de Habitação (HUD) da administração Bush e a FHA terem qualificado o seguro governamental da Paramount Equity para as suas hipotecas.

Quase imediatamente, a Paramount Equity inundou as ondas de rádio da região de Tacoma com anúncios enganosos de empréstimos de refinanciamento de forte venda, apresentando a voz do CEO Hayes Barnard prometendo as taxas mais baixas, as negociações mais honestas, dando a sua garantia pessoal.

No entanto, seguiu-se uma série de acusações de fraude e engano. Em 2008, o Departamento de Instituições Financeiras do Estado de Washington anunciou estava acusando a Paramount Equity Mortgage de práticas de empréstimo enganosas e revogando sua licença.

A Paramount foi acusada de cobrar e cobrar taxas não merecidas, cobrar dos consumidores para reduzir as taxas de juros sem realmente reduzir a taxa, não fazer as divulgações exigidas e fazer divulgações exigidas pelo estado e pelo governo federal de maneira enganosa.

“A Paramount não fez divulgações adequadas em quase todos os empréstimos que analisamos”, disse Deb Bortner, diretora da Divisão de Serviços ao Consumidor da DFI. “Washington [estado] tem muitos corretores de hipotecas licenciados que cumprem a lei. No mercado de hoje, simplesmente não precisamos de um corretor de hipotecas envolvido em conduta enganosa fazendo negócios neste estado.”

As acusações do estado também apontaram Hayes Barnard por “envolvimento em uma campanha publicitária enganosa.”

Como tantas vezes acontece, há muito poucos detalhes relatados sobre a natureza real da fraude e do engano. Às vezes você tem que olhar nas seções de comentários em blogs imobiliários ou jurídicos da região afetada. Como este comentário deixado em uma postagem de blog de marketing destacando as “mentiras” da Paramount Equity:

 

“Peço desculpas se isso talvez esteja um pouco fora do assunto. Refinanciei com a Paramount em 2004. Em 2009, meu empréstimo foi ajustado e não tive escolha a não ser ir embora com meus 3 filhos e ficar em casa, esposa. Tive que depender de cartões de crédito nos últimos anos, até cobrando alguns pagamentos de hipotecas.

“Acabamos arquivando o cap. 7 e agora estamos alugando e temos crédito ZERO (se não pior). Hoje (27 de setembro de 2011) um auditor veio à minha porta e me deu algumas informações e verificou outras informações sobre o B-of-A registrando uma reclamação de PMI [seguro hipotecário privado]. Desculpe, tanto tempo.

“Um dos documentos que ele me mostrou era sobre minha renda declarada, que era o dobro da minha renda na época. Eu NUNCA me colocaria em tal situação e mentiria. Sinceramente, acredito que o número foi alterado e enterrado [sic] em um centímetro de documentos que tive que assinar e simplesmente não o vi.

“Não estou alegando total inocência, porque afinal, eu assinei tudo e concordei com o empréstimo (que eu não sabia que era um empréstimo com amortização negativa. Caramba, eu nem sabia o que isso significava). Agora estamos estáveis, mas meu futuro financeiro e minha solvabilidade estão ferrados. Mal consegui um cartão de crédito com limite de $ 500 a 17%.

“Tenho algum tipo de recurso aqui? Não sou frívolo, mas estou perdido. Na verdade, PERDI tudo. Desde já, obrigado."

Esse tipo de história pode ser encontrada em todos os lugares e se repete indefinidamente. E o que é mais irritante de tudo é que estes bandidos saqueadores atacaram os mais vulneráveis, famílias de militares que sofrem com o caos da guerra, minorias, pessoas de baixos rendimentos, para gerarem a sua riqueza rápida, apoiada por garantias governamentais.

Sair fácil

Apesar de toda a fraude e destruição, incluindo os empréstimos explosivos “inescrupulosos” que a Paramount Equity impingiu ao sargento. A esposa de Bales enquanto ele lutava no Iraque, no estado de Washington estabelecido em 2009 com o que só pode ser descrito como uma massagem no pulso: uma multa de meros US$ 392,000 mil, sem admissão de culpa.

A Paramount ainda conseguiu manter sua licença de operação. Isto, apesar do admissão incrível no consentimento assinado que “a Paramount admite que durante o período relevante, a Paramount não manteve livros e registros”.

É assim que se parece uma guerra de classes desequilibrada: os fraudadores financeiros, os One Percenters, roubam os moradores locais pouco sofisticados, como 19^th europeus do século XIX saqueando aborígenes distantes.

Uma vítima da Paramount comentou amargamente no acordo:

“Não temos um, mas DOIS empréstimos feios que estão nos separando da boa e velha Paramount Equity Mortgage. …. Os cidadãos que assinaram estes documentos tóxicos estão a sofrer TODOS OS DIAS e a perder as suas casas porque Matt e Hayes precisam de fazer o pagamento do seu iate.

“Nossas vidas financeiras, que levaram 30 anos para serem construídas, foram destruídas por causa do engano que ocorreu em seu escritório (onde nenhum funcionário parecia ter mais de 40 anos de idade). Lembro-me de perguntar na mesa de encerramento: 'Alguém tem cabelos grisalhos? cabelo neste prédio??!!' Foi enervante. O estacionamento parecia um espaço de vendas da BMW.

“Em breve, pretendo parar de chorar por causa de nossas hipotecas, como tenho feito nos últimos TRÊS ANOS. E Departamento de Instituições Financeiras do Estado de Washington: VERGONHA PARA VOCÊ. Você devia se envergonhar."

Dois “empréstimos feios” da Paramount Equity foram o que quebrou Kathilyn e Roger Bales.

O resultado final: Hayes Barnard e Paramount Equity Capital estão melhor do que nunca. Em 2009, Hayes Barnard foi nomeado “Empreendedor do Ano” pela Câmara de Comércio de Roseville, o rico subúrbio de Sacramento onde a Paramount Equity Mortgage está sediada. Em 2010, o Sacramento Business Journal o homenageou como um dos membros do Sacramento “40 abaixo dos 40” líderes.

A grande recompensa veio no ano passado, quando uma das maiores empresas de infomercial do mundo, a Guthy-Renker, comprou uma “posição acionária significativa” na empresa de Hayes Barnard. Você deve conhecer a Guthy-Renker como a empresa que produz todos aqueles infomerciais irritantes de Tony Robbins e infomerciais de cuidados com a pele de Susan Lucci.

A Guthy-Renker's também possui participação acionária na RealtyTrac, a principal fonte de inteligência de execução hipotecária. Isso é uma boa notícia para Hayes Barnard, porque significa que ele será capaz de molhar o bico após a pilhagem do subprime, obtendo os primeiros direitos sobre os melhores acordos de execução hipotecária. É uma situação em que todos ganham.

Neste degenerado 21^st Versão centenária da América, Hayes Barnard exemplifica tudo o que o sistema atual recompensa. Na antimeritocracia em que vivemos, os sociopatas e bandidos são os “vencedores”. Ser um “vencedor” significa ser citado com adoração em um Jornal de negócios de Sacramento Perguntas e respostas, jorrando o mais negro humor negro não intencional:

“Como profissional mais jovem, qual é o maior desafio que você enfrenta?

“Como jovem profissional, o maior desafio que enfrento é encontrar o equilíbrio certo entre criar os meus três filhos, todos com menos de 3 anos, ser um marido apoiador e liderar a minha equipa como CEO de três empresas. … Alcançar o verdadeiro sucesso é dar, dar, dar e ajudar o maior número de pessoas possível, ao mesmo tempo que lidera pela sua família, funcionários e comunidade.”

É assim que os “vencedores” da guerra de classes a transmitem a todos nós, especialmente às suas vítimas. Como você pode funcionar depois de ler essas baboseiras egoístas, especialmente se você é uma das vítimas?

Quanto aos “perdedores” nesta guerra de classes: o sargento. A esposa e os filhos de Roger Bales estão arruinados. Eles não têm casa; eles só possuem dívidas no valor de centenas de milhares de dólares, dívidas vitalícias aos Hayes Barnards deste país. O “vencedor”, o vigarista, é um herói comunitário.

Quanto ao sargento. Bales a quem o Exército acusa de “estourar” sem motivo válido, acusando-o de ser um bêbado, ou de fraqueza mental, incapaz de lidar com o seu casamento ou com o stress do combate, poderá até ser condenado à morte. Ele agora está na prisão militar de Fort Leavenworth, acusado do assassinato de 17 civis afegãos.

A forma como os “vencedores” do One Percenter veem esta história é uma prova de que o sistema está funcionando perfeitamente.

à medida que o Jornal Nacional relatado, “Quase todos Jornal NacionalOs membros da Segurança Nacional concordam que o sistema de justiça militar pode conduzir um julgamento justo para o sargento. Roberto Bales.”

Mark Ames é editor do O eXilado Online e autor do livro Tornando-se postal: raiva, assassinato e rebelião dos locais de trabalho de Reagan até Columbine de Clinton e co-autor com Matt Taibbi de O eXílio: sexo, drogas e difamação na Nova Rússia.