Quando a religião domina a política

A religião na política é um tema delicado nos Estados Unidos, mas os americanos têm o direito legítimo de saber como as opiniões religiosas de um candidato podem afectar as políticas públicas em questões como o crescimento populacional, a discriminação anti-gay e a supremacia cristã, diz o Rev. Howard Bess.

Pelo Rev.

Quando os eleitores entram na cabine de votação, muitos sentem a influência da política e da religião, embora a maioria dos políticos e dos meios de comunicação pareçam preferir ignorar esta última. Três questões importantes sobre religião na política vêm à minha mente imediatamente.

O primeiro é o nacionalismo cristão. A maioria dos cristãos aceita que a América é uma nação secular na qual a religião deve ser praticada sem interferência governamental. Mas há um número significativo de cristãos que acreditam que os Estados Unidos foram formados para ser uma nação cristã.

Eles acreditam que é o seu destino e a vontade de Deus que os cristãos governem os não-cristãos. O objectivo destes nacionalistas cristãos é o controlo. Eles rejeitam o princípio da separação entre Igreja e Estado. Nesse sentido, eles não são benignos.

Para atingir o seu objectivo de nacionalismo cristão, eles promovem candidatos simpáticos e trocam votos. Para vencer as eleições, muitos candidatos moderados pedem o seu favor. Assim, a realidade deste nacionalismo cristão é um tema legítimo no nosso debate político. É justo perguntar qual é a posição dos políticos nesta questão religiosa/política.

A segunda é o ataque violento contra os direitos das pessoas homossexuais, lésbicas, bissexuais e transexuais por parte de organizações religiosas. A recente controvérsia da Proposição 8 na Califórnia é um exemplo disso.

Os dois maiores doadores para a campanha para derrotar a Proposição 8 foram os católicos romanos (através dos Cavaleiros de Colombo) e a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (os Mórmons). Nenhum dos dois infringiu qualquer lei ao fornecer financiamento para a campanha anti-Prop 8, mas a religião foi um factor central na sua motivação. Ambos os organismos religiosos opuseram-se à concessão de direitos de casamento aos homossexuais por causa da doutrina da Igreja.

Católicos e mórmons podem acreditar no que quiserem, mas quando propõem que as suas crenças doutrinárias se tornem a lei do país, as suas crenças tornam-se temas apropriados de discussão na arena política.

A terceira questão surgiu na luta muito recente pela cobertura dos seguros de contraceptivos para as mulheres. Embora vários grupos religiosos tenham protestado contra a exigência federal de que os programas de seguros pagos pelos empregadores incluam cobertura para contraceptivos, a voz mais forte de protesto veio da Igreja Católica Romana.

Os católicos romanos mantêm um cânone de longa data em relação à sexualidade humana. Segundo o ensinamento católico, a atividade sexual tem apenas um propósito: a procriação. A relação sexual sem a intenção de procriar é pecaminosa. A atividade sexual para simples prazer não é aceitável.

Assim, é proibido o uso de qualquer tipo de contraceptivo, tanto por homem quanto por mulher. Além disso, o pecado relacionado com o sexo é um assunto sério. É uma expressão primária da luxúria, que é um dos sete pecados capitais da Igreja Católica.

No pensamento católico, os contraceptivos promovem atividades sexuais que não têm nenhum propósito positivo. Assim, em nome da liberdade religiosa, a hierarquia católica argumenta contra qualquer participação na distribuição de contraceptivos de qualquer forma. Provavelmente estão a levantar uma questão constitucional válida (embora não seja tão clara como insistem os defensores da Igreja, uma vez que as instituições religiosas nos Estados Unidos devem funcionar sob leis civis).

No entanto, se compreendermos a teologia católica, compreenderemos a posição da Igreja: o Vaticano instrui os católicos romanos que a actividade sexual se destina apenas à procriação; quando esse propósito é frustrado, a vontade de Deus foi violada.

Um resultado notável deste ensinamento, intencional ou não, é a grande família católica, levantando outra questão em que a política que aborda o bem comum entra em conflito com os decretos religiosos que cumprem um propósito teológico.

No passado, as famílias numerosas ofereciam benefícios sociais e económicos, mas vivemos num mundo em mudança, onde a população está a explodir. Seis mil milhões de pessoas na Terra rapidamente se transformam em sete mil milhões e oito mil milhões, colocando pressão sobre a capacidade de sobrevivência do planeta.

Falamos sobre poluição do ar, da terra e da água. Notamos o impacto da queima de combustíveis fósseis. No entanto, evitamos o problema número um do mundo, a explosão da população humana, que é muitas vezes motivada por convicções religiosas. Por outras palavras, a Igreja Católica Romana é um factor importante na poluição do planeta através da promoção do crescimento populacional.

Os católicos romanos não estão sozinhos. Uma das marcas da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a grande família, que é promovida pelos ensinamentos da Igreja. Assim, os Mórmons são a religião que mais cresce na América, embora com pouco crescimento além da taxa de natalidade. No mundo de hoje, a taxa de natalidade nas nações muçulmanas também é insustentável.

Em parte devido a estes ensinamentos religiosos, o crescimento populacional na Índia, em África e na América Central e do Sul está a levar a vida para além dos recursos necessários para sustentar as pessoas. Apenas a China demonstrou alguma vontade de resolver o problema do crescimento populacional insustentável.

Podem as práticas religiosas que promovem activamente o rápido crescimento populacional ser ignoradas em nome da liberdade religiosa? As crenças e práticas religiosas que ameaçam a Terra como local de habitação humana não podem ser deixadas de fora do diálogo político.

Nos Estados Unidos, não existe teste religioso para concorrer a cargos públicos. A Declaração de Direitos mantém o governo fora do negócio da religião, mas não impede os eleitores de terem em conta considerações religiosas.

Quando as pessoas concorrem a cargos públicos, a população votante tem o direito de saber como a religião do candidato irá potencialmente afectar as políticas públicas. Nesse sentido, a Declaração de Direitos não proíbe a religião da praça pública.

Quando um candidato entra em praça pública, sua religião pessoal não fica para trás. Os eleitores têm razões válidas para fazer perguntas religiosas.

O reverendo Howard Bess é um ministro batista americano aposentado que mora em Palmer, Alasca. O endereço de e-mail dele é [email protegido] .