História da caiação no Arizona

A disputa sobre o encerramento de programas de estudos étnicos no Arizona que citam a exploração branca das comunidades chicanas e indígenas centrou-se no impacto nas crianças mexicano-americanas, mas a nova política também afecta os estudantes nativos americanos, como explica Bill Means a Dennis J. Bernstein.

Por Dennis J. Bernstein

O Arizona está encerrando programas de estudos étnicos em escolas públicas que acusam os brancos de oprimir os chicanos e os nativos americanos, alegando que essas lições históricas constituem discurso de ódio racista. Mas académicos e activistas estão a protestar contra a última medida do Estado, considerando-a racista porque impede os estudantes destas comunidades de aprenderem sobre a sua própria história e heróis.

Bill Means, cofundador do Movimento Indígena Americano e membro do conselho do Conselho do Tratado Internacional, descreve o impacto do encerramento, sob pressão do Estado, do programa de estudos chicanos de Tucson e da proibição de livros utilizados no currículo. O Arizona tem a maior concentração de nativos do país.

DB: Qual foi o seu primeiro pensamento, o que passou pela sua cabeça, qual foi a sua reação quando soube que eles não apenas proibiram os Estudos Étnicos para crianças mexicano-americanas e crianças indígenas, mas também fizeram os professores empacotarem os livros em caixas , bem na frente dos alunos, alguns chorando e depois deram 48 horas para os professores descobrirem o que vão ensinar? Sua responsabilidade.

BM: Minha resposta é: isso me lembra dos dias em que eles falavam sobre soltar as mangueiras de incêndio e os cães contra os manifestantes pelos direitos civis, no Alabama e no Mississippi, no Sul, durante os anos sessenta. Está quase chegando a esse ponto no sentido da negação de direitos.

Quero dizer a liberdade de ler, a liberdade de falar, a liberdade de escrever, a base da liberdade na América. Isto é o que nos torna uma cultura diversificada e rica. E então foi um choque. Fiquei chocado e consternado com a continuação das políticas racistas que parecem estar surgindo do Arizona.

Como você se lembra, o dia em que acabamos de comemorar o Dia do Dr. Martin Luther King. O Arizona foi certamente o último a endossá-lo como feriado nacional. E então abordamos as várias leis que eles aprovaram onde poderiam prendê-lo pela cor da sua pele, impedi-lo e agora este é apenas mais um passo em que parece que eles estão tentando criar um condomínio fechado em todo o estado do Arizona.

DB: Como você vê a comunidade que você representa afetada nesta situação? Parece que eles querem uma política apenas para brancos lá.

BM: Bem, isso é exatamente correto, especialmente tendo em vista o fato de que o Arizona tem o maior número de crianças indianas na escola em todo o país. O maior número de índios, tanto em reservas, como em áreas urbanas. O Arizona até elegeu vários legisladores de distritos predominantemente indianos.

Vemos então que este é mais um ataque à soberania e à cultura do índio americano. E é muito, muito perturbador para os indianos porque consideramos que os falantes de espanhol também são indianos. E isso é muito terrível e prejudicial para as crianças do Arizona, especialmente para os povos indígenas.

Ouvir alguns dos nomes de seus heróis, autores que contam a verdadeira história dos tratados, autores que contam as contribuições do povo indígena para a sociedade americana, autores que falam sobre a posse da terra, a história da terra no estado do Arizona . Todos esses são assuntos. As questões ambientais, as extrações de recursos que contaminaram grande parte da água e das terras do estado do Arizona. A militarização nas fronteiras, todas essas coisas parecem chegar ao extremo no Arizona.

É como se a direita tivesse dito: “Vamos dominar o Arizona, quer alguém goste ou não, vamos aprovar estas leis draconianas que aniquilam totalmente o pouco que resta da Primeira Emenda”. Então é muito, muito racista. Está recuperando a América. É ignorar as contribuições dos povos indígenas para o bem-estar do estado do Arizona. E, em particular, é um insulto à inteligência de todos os americanos.

DB: Por que é importante que o povo indiano tenha acesso aos escritores da comunidade? O que significa para uma criança indiana dizer: ou tem acesso ou não tem acesso. Como as crianças são afetadas por isso?

BM: Bem, acho que o que acontece sem isso temos aculturação, assimilação, torna-se uma política racista porque o povo indiano sente que somos relegados a uma classe inferior de pessoas. Não temos heróis, não temos ninguém do nosso próprio povo que possamos admirar e dizer “Isto é o que eles disseram, isto é o que o seu livro documentou”. Portanto, é muito prejudicial para o bem-estar mental, o bem-estar educacional e a construção do caráter dos jovens e crianças indígenas. E é uma das atrocidades dos dias modernos, que está sendo cometida nos sistemas educacionais do Arizona.

DB: Agora você é, claro, um dos fundadores do Movimento Indígena Americano. Você faz parte do conselho do Conselho do Tratado Internacional. E você tem trabalhado e sabe talvez mais do que qualquer outra pessoa neste mundo sobre o direito internacional no contexto das comunidades indígenas. Você vê esta questão no Arizona também como uma questão para as Nações Unidas, como uma questão que afeta as pessoas no hemisfério e em todo o mundo?

BM: Ah, sim, enquanto falamos, temos nossos advogados não apenas do Conselho Internacional do Tratado Indígena, mas de muitas das organizações indígenas não governamentais afiliadas às Nações Unidas na América do Norte investigando as questões legais, analisando esta política. Porque não foi a primeira vez, a educação tem sido continuamente, desde a chegada de Colombo, uma arma de colonização, para limitar a educação. Eles costumavam ter uma política nacional que dizia algo no sentido de que “Temos que matar o índio e educá-lo nos costumes dos brancos”.

E é por isso que esta política de colocar o nosso povo em internatos, isolados, em reservas, comparável aos bantustões da África do Sul, [controlando] os currículos dos nossos filhos até 1972, e a AIM fundou a primeira escola controlada pelos índios na América. Nossa educação era controlada pela igreja ou pelo governo federal. Então estamos travando essa batalha da educação, da censura, desde 1492.

DB: Estamos falando sobre a proibição de livros em Tucson e a proibição de programas de estudos étnicos para mexicanos-americanos, comunidades indígenas, isolando realmente essas comunidades do sistema escolar. Bill Means, quando você estava chegando, você tinha acesso à literatura do seu povo, isso era um problema para você? Como você foi afetado?

BM: Fui afetado assim como o povo do Arizona. Não nos foi dado acesso a livros sobre a nossa língua. Não tivemos acesso a livros escritos por autores indianos. Foi só quando fui para o ensino superior, para a faculdade, que os professores universitários começaram a me apresentar a alguns dos escritores proibidos aqui no Arizona, como Vine Deloria, um dos mais notáveis ​​​​acadêmicos, historiador, defensor dos direitos dos tratados, advogado , que já existiu no país indiano moderno. E agora eles difamam e degradam a sua vida e o seu estudo, proibindo os seus livros, que, na verdade, foram revolucionários para a sua época. Mas isso foi só na década de 60, então isso é algo que enfrentamos e enfrentamos há muito tempo.

E, quanto a mim, crescendo no internato, tudo estava definido. A biblioteca era muito pequena, o nosso acesso até mesmo a uma biblioteca aberta, e muito menos a alguns outros tipos de instituições de ensino superior, era limitado. E então eu acho que isso é apenas uma continuação da política racista colonial que começou a colonizar e restringir a cultura dos povos indígenas em todo o mundo para que eles pudessem tomar nossos recursos, limitar nossa educação, escrever os tratados em um idioma, não usar qualquer tipo de intérprete. Portanto, isto remonta a séculos, mas agora levantamos a cabeça nesta época em que temos a Primeira Emenda, a luta pelos direitos civis, o movimento pelos direitos dos índios. É muito insultuoso e muito, muito, digamos, inspirador para nós querermos nos organizar contra este tipo de política racista.

DB: Você poderia falar sobre o impacto dessas escolas na comunidade indígena?

BM: Bem, eu acho que agora o sistema escolar público, aqui, e não me refiro a Minnesota, mas em todo o alto meio-oeste e, de fato, a maioria dos estados do país adotou a ideia de que a cultura pode ser um enriquecimento. Que a identidade da própria cultura, o ensino da verdadeira história e das contribuições dos povos indígenas é para o benefício de toda a população do nosso estado. E porque tínhamos acesso limitado a essa educação, e agora fomos tão longe quanto as Nações Unidas para criar a Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas, em 13 de setembro de 2007, aprovada pela Assembleia Geral. Portanto, é uma questão internacional de direitos humanos, não é apenas uma questão de direitos civis.

Porque penso que, ao olharmos para trás na história da pobreza, uma das formas de manter as pessoas na pobreza, seja num bantustão ou numa reserva, é limitar e restringir o acesso à educação, uma total falta de auto-estima. determinação, um sistema colonial total onde apenas as coisas que são aprovadas pelos colonos podem ser ensinadas na escola. E então estamos regredindo na sociedade para permitir que isso aconteça? Ter uma educação baseada na sua renda?

Só a partir dos anos 60 e 50 é que as pessoas pobres tiveram acesso ao desenvolvimento dos seus próprios estudos, sejam estudos africanos, estudos indianos, estudos chicanos. Isso não existe há muito tempo na América. E então ver esse retrocesso, ver esse tipo reacionário de implementação da política colonial, a política racista é, isso tira o fôlego, faz, você sabe, tanto a raiva, tanto a determinação de fazer alguma coisa, de se envolver, porque isso foi um dos principais inimigos do povo indiano tem sido a educação. E especialmente, não apenas os índios, mas os povos pobres de toda a América.

DB: Nesse contexto, não muito tempo atrás você levou membros das Nações Unidas a várias reservas e comunidades indígenas e houve uma investigação sobre o abuso e a pobreza, e a falta de educação adequada acontecendo nas comunidades indígenas nos Estados Unidos. . Presumo que este seja um ataque contra a tentativa de educar o mundo, educar os membros das Nações Unidas, e penso que esta batalha precisa de continuar. Newt Gingrich está dizendo “Deixe-os serem zeladores”. O que você diz?

BM: Sim, é exatamente por isso que formamos o Movimento Indígena Americano, para derrubar esses muros do racismo, essas barreiras para uma boa seção transversal, educação cultural. Estar exposto aos grandes escritores da história e penso que quando olhamos para o que está a acontecer, no mundo, quando olhamos para os desenvolvimentos na ONU, os Estados Unidos estão a ser investigados pelo comité, chama-se Comité para o Eliminação de todas as formas de discriminação racial, no âmbito da Comissão dos Direitos Humanos.

E isso acontecerá e começará neste ano. O relator especial para questões indígenas, que aliás é professor e índio da Universidade do Arizona, vai percorrer os Estados Unidos para prestar depoimento sobre como os Estados Unidos estão implementando a Declaração sobre os Direitos de Povos Indígenas e outros instrumentos de direitos humanos das Nações Unidas.

Você pode imaginar que o Arizona se encurralou na questão dos direitos humanos, especialmente no que se refere à censura, especialmente no que se refere à restrição do acesso à educação das crianças. Veja bem, essas são as pessoas mais vulneráveis ​​da nossa sociedade. Todos nós, sejam republicanos ou democratas, parece que queremos o melhor para os nossos filhos. Não queremos o que é limitado, e essas são as testemunhas que faremos perante este relator especial para questões indígenas. O nome dele é professor James Anaya, relator especial do terceiro comitê que mencionei, o Comitê para a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação Racial. Ele visitará diversas partes da América do Norte em abril e uma das audiências será definitivamente no Arizona.

Dennis J. Bernstein é apresentador de “Flashpoints” na rede de rádio Pacifica e autor de Edição especial: Vozes de uma sala de aula oculta. Você pode acessar os arquivos de áudio em www.flashpoints.net. Você pode entrar em contato com o autor em [email protegido].