Do Arquivo: No Dia de Ação de Graças, os Estados Unidos celebram a tradição de peregrinos e nativos americanos sentarem-se juntos em Plymouth, Massachusetts, em 1621, para celebrarem uns aos outros como vizinhos amigáveis. Mas a realidade não foi tão agradável, como lembrou o historiador William Loren Katz.
Por William Loren Katz (publicado originalmente em 12 de novembro de 2009)
O Dia de Ação de Graças continua sendo um feriado muito precioso nos Estados Unidos. O trabalho é interrompido, as famílias se reúnem, comem peru e contam suas bênçãos. Uma proclamação presidencial abençoa o dia.
Mas nunca devemos esquecer que o feriado serve sobretudo fins políticos.
Lembrem-se de 2003, quando o presidente George W. Bush voou para Bagdad no Dia de Acção de Graças para visitar e celebrar com as tropas norte-americanas. Ele ficou algumas horas e trouxe uma série de fotógrafos da mídia para tirar sua foto com um peru glaceado. Ninguém comeu o peru, é claro. Era papelão, um adereço de palco.
No entanto, esta exploração da alegre acção de graças começou há quase quatro séculos, com uma mitologia que remonta ao primeiro Dia de Acção de Graças.
O Dia de Ação de Graças comemora a sobrevivência dos peregrinos em seu primeiro inverno na Nova Inglaterra. Cento e quarenta e nove pessoas chegaram em novembro de 1620 a bordo do Mayflower e foram salvos da fome e do desastre porque a nação Wampanoug lhes trouxe milho e carne e lhes ensinou habilidades de sobrevivência na selva.
Este foi realmente um esforço digno de gratidão. E em 1621, o governador William Bradford de Plymouth proclamou um dia de Ação de Graças não aos Wampanougs, mas aos seus companheiros peregrinos e ao seu Deus onipotente.
Na opinião de Bradford, os cristãos tinham evitado a fome através da sua devoção, coragem e desenvoltura. E até hoje os políticos, ministros e a maioria dos educadores americanos querem que as pessoas vejam as coisas desta forma.
A fábula de Bradford é um dos primeiros exemplos do “Eurothink”, uma mentira grotesca envolta em arrogância. Para os europeus, os povos nativos e outros humanos que não eram nem cristãos nem brancos, por mais que ajudassem, eram considerados indignos de reconhecimento. O cenário heróico de colonos europeus determinados e justos superando dificuldades e sofrimentos não tinha espaço para os outros.
A história de Bradford mostra seus peregrinos convidando os nativos americanos como convidados para celebrar a vitória dos europeus sobre a fome, um ato de generosidade dos peregrinos enquanto os colonos e seus amigos Wampanoug se sentavam para jantar pão, peru e outras guloseimas. Como os colonos classificavam seus vizinhos “infiéis” de pele escura como inferiores, eles foram solicitados a trazer e servir, e não a compartilhar a comida.
À medida que os ingleses perseguiam os seus objectivos económicos na década de 1620, recorreram cada vez mais à agressão aberta contra os seus vizinhos e anfitriões nativos americanos.
A situação chegou ao auge certa noite de 1637, quando o governador Bradford, sem provocação, despachou sua milícia contra seus vizinhos Pequot. Com os peregrinos se vendo como cristãos devotos travados em um combate mortal com os infiéis, os oficiais e soldados fizeram um ataque sistemático a uma aldeia indígena Pequot adormecida.
Bradford descreveu a noite de fogo, dor e morte: “Foi uma visão terrível vê-los fritando no fogo e as correntes de sangue extinguindo o mesmo e horrível era o fedor e o fedor disso. Mas a vitória pareceu um doce sacrifício e eles [os milicianos] louvaram a Deus.”
O famoso ministro da colónia, Reverendo Aumente Mather, regozijou-se e apelou à sua congregação para dar graças a Deus “por neste dia termos enviado seiscentas almas pagãs para o inferno”. Mather e Bradford ainda são celebrados nos textos escolares como heróis coloniais.
A edição de 1993 do oficial Enciclopédia Columbia estados de Bradford, “Ele manteve relações amigáveis com os nativos americanos”. [pág. 351] O autoritário Dicionário de História Americana afirma sobre seu governo: “Ele era um homem firme, determinado e um excelente líder; manteve relações amistosas com os índios; tolerante com os recém-chegados e com as novas religiões.” [pág. 77]
As opiniões dos nativos americanos não foram registradas, mas podem ser imaginadas.
O Mayflower, renomeou o Meijbloom (holandês para Mayflower), continuou a fazer viagens notáveis. Em Maio de 1657, levou a Amesterdão uma mensagem crucial de que a nova colónia holandesa da África do Sul precisava de abastecimentos, à medida que os europeus procuravam obter o controlo de outra parte do mundo.
Ao longo da África costeira, o renomeado Mayflower também se tornou um dos primeiros navios a transportar africanos escravizados para as Índias Ocidentais.
Por estas e outras razões, aqueles que se opõem à opressão e favorecem os valores democráticos nas Américas têm pouco a comemorar no Dia de Acção de Graças. Representa uma afirmação de crenças e ações raciais bárbaras que logo moldaram o genocídio mais implacável do mundo.
O que vale a pena agradecer é a aliança entre os nativos americanos e os africanos que surgiu para resistir aos invasores ingleses, espanhóis e outros invasores estrangeiros.
Em 1619, um ano antes da chegada dos peregrinos a Massachusetts, 20 africanos foram desembarcados em Jamestown, Virgínia, e trocados por comida e água. Eles foram enviados para trabalhar nas plantações de tabaco da colônia como trabalhadores não remunerados.
Escravizados e perseguidos em conjunto, as pessoas de cor lutaram em conjunto e muitas vezes uniram-se em colónias quilombolas armadas para além dos povoados brancos que pontilhavam a costa. Mas acima de tudo, esta aliança iniciou uma tradição americana de resistência à tirania, uma exigência de autogoverno e igualdade.
Essas ideias apareceriam séculos mais tarde escritas num pergaminho celebrado em 4 de julho de 1776.
Copyright 2009 de William Loren Katz e adaptado de seu Índios negros: um patrimônio escondido. Seu site é: www.williamlkatz.com
Bem, como disse um líder índio americano durante uma reunião com oficiais do exército dos EUA para declarar a sua rendição: “Deus fez o homem branco e Deus fez o Apache. Portanto, o Apache tem tanto direito a qualquer terra neste continente quanto o homem branco.” Em vez de denegrir a celebração do Dia de Ação de Graças, penso que o autor utilizaria o seu excelente conhecimento para apresentar este feriado como uma excelente oportunidade de reconciliação entre os diferentes povos que habitam os Estados Unidos.
A verdade primeiro, depois a reconciliação. Esta é outra marca reveladora de cristãos terrivelmente equivocados que não conheciam a Deus e, o pior de tudo, pareciam ser totalmente sinceros em sua atitude e no massacre de não-brancos e não-cristãos. Grande parte da igreja quer ver o julgamento vindo sobre os não-cristãos, mas Pedro (o apóstolo) escreveu que o julgamento começará com a família de Deus. Somos nós que temos muito a responder.
Acho que o objetivo principal do artigo é mostrar como a realidade é muito diferente da mitologia (com licença, “história”), o que provavelmente explica por que nós, humanos, preferimos tanto a mitologia.
Existem dois problemas com este artigo (na primeira leitura). A primeira é que o Mayflower é frequentemente registado como tendo sido desmantelado em 1623 – portanto, não poderia ter sido um navio negreiro em 1657.
Em segundo lugar, mesmo que seja verdade, isto não teve realmente nada a ver com os Peregrinos e constitui um argumento um pouco sem sequência.