Do Arquivo: Na Argentina, um caso de uma mulher de 35 anos pode finalmente provar que os oficiais militares da Guerra Suja da década de 1970 tinham um esquema sistémico para roubar bebés de mulheres dissidentes que foram assassinadas. Neste artigo de 1997, a jornalista argentina Marta Gurvich examinou um destes casos chocantes.
Por Marta Gurvich
Pablo e Carolina, de 19 e 21 anos respectivamente, foram criados como irmão e irmã em uma família argentina aparentemente respeitável. Com o pai médico e a mãe professora, a dupla cresceu em bairros de classe média, frequentou boas escolas e faltou pouco.
Mas agora, como jovens adultos, Pablo e Carolina são apanhados numa das últimas disputas activas da chamada Guerra Suja da Argentina – e é uma disputa que destrói o próprio cerne das relações humanas. Eles se encontram em uma batalha legal por um terrível legado histórico no qual suas verdadeiras identidades desempenham um papel central, um mistério de assassinato sobre o destino de suas verdadeiras mães.
Cartaz de “desaparecidos” da Guerra Suja da Argentina
Pablo e Carolina, porém, parecem sentir que a verdade pode destruir qualquer esperança de uma vida normal e também o relacionamento com o casal que os criou, Norberto Atilio Bianco e Susana Wehrli.
Enquanto Pablo e Carolina permanecem no Paraguai, fora do alcance da lei argentina, Bianco e Wehrli enfrentaram a extradição para a Argentina e agora estão presos por sequestro e supressão das verdadeiras identidades de seus filhos.
“Não tenho dúvidas de que meus verdadeiros pais são o casal Bianco-Wehrli”, disse Pablo a um juiz no Paraguai em 10 de maio. “A única coisa que quero é continuar com minha vida, com meus pais, os Biancos, minha esposa e minha filha e minha irmã.”
Em outro depoimento apaixonado, Carolina declarou que todo o progresso e educação da família podem ser creditados ao amor e à dedicação dos Biancos.
Quando os dois jovens se recusaram a fornecer amostras de sangue para testes de DNA solicitados por um tribunal argentino, um juiz paraguaio decidiu que não haveria testes genéticos obrigatórios. O juiz argentino Roberto Marquevich irritou-se: “Só posso imaginar que talvez haja uma suposta lealdade no Paraguai para com aqueles que fizeram parte de governos militares na América Latina”.
Além de estabelecer a ascendência de Pablo e Carolina, os testes de DNA poderiam ajudar a esclarecer o suposto papel do Dr. Bianco como cúmplice nos assassinatos das mães verdadeiras de seus filhos e na morte de muitas outras mulheres grávidas sob seus cuidados.
Bianco, como médico militar na década de 1970, é acusado de colaborar numa das práticas mais horríveis da Guerra Suja: a colheita de bebés de mulheres que enfrentam a morte pelas suas supostas opiniões políticas de esquerda.
Voos da Morte
De acordo com depoimento prestado à Comissão da Verdade da Argentina, Bianco supervisionou cesarianas noturnas ou induziu partos prematuros em mulheres cativas. Poucos minutos após os partos, Bianco afastou os bebês das mães que choravam, segundo testemunhas que estavam no hospital militar Campo de Mayo.
Bianco então levou as mulheres a um aeroporto militar. Lá, eles foram sedados, algemados junto com outros cativos em grupos de 30 e embarcados em um avião militar de carga Hércules.
Por volta das 11 horas da noite, o avião sobrevoou as águas escuras do Rio da Prata ou do Oceano Atlântico. Segundo o depoimento, as novas mães e outras vítimas foram jogadas na água para se afogarem.
De volta ao hospital, disseram testemunhas, alguns dos bebês foram enviados para orfanatos, mas a maioria foi dividida entre os oficiais militares argentinos, especialmente aqueles cujas esposas não podiam ter filhos. Os bebês às vezes chegavam às suas novas casas envoltos em casacos militares.
Durante a Guerra Suja, que durou desde meados da década de 1970 até ao início da década de 1980, os militares argentinos “desapareceram” milhares de argentinos, cerca de 30,000, de acordo com algumas estimativas de direitos humanos.
Cativos de todas as esferas da vida foram sistematicamente torturados, estuprados e assassinados, às vezes afogados e outras vezes enterrados em valas comuns. Após o colapso do governo militar em 1983, uma comissão da verdade começou a documentar os terríveis acontecimentos. Mas os mistérios dos bebés desaparecidos estavam entre os mais difíceis de resolver.
As Avós da Plaza de Mayo, um grupo formado em 1977 para procurar estes bebés, estimam que cerca de 500 crianças nasceram nos campos de detenção. Após anos de trabalho de detetive, as Avós documentaram as identidades de 256 bebês desaparecidos.
Destas, porém, apenas 56 crianças foram localizadas e sete delas morreram. Ajudadas pelos recentes avanços nos testes genéticos, as Avós devolveram 31 das crianças às suas famílias biológicas. Treze foram criados conjuntamente pelas suas famílias adotivas e biológicas, e seis casos foram envolvidos em batalhas judiciais pela custódia.
Mas o caso criminal de Bianco ganhou a atenção do público porque um agrónomo chamado Abel Madariaga apresentou uma queixa legal de que o seu filho pode ter sido raptado por Bianco, que também alegadamente participou no assassinato da mãe do rapaz, a esposa de Madariaga, Silvia Quintela. As Avós apoiaram os esforços de Madariaga para resolver o caso.
Uma mãe desaparecida
A história do filho perdido de Madariaga começou há mais de duas décadas, na manhã de 17 de janeiro de 1977. Silvia Quintela, então com 28 anos e grávida de quatro meses do primeiro filho, caminhava pela rua Hipólito Irigoyen, bairro de classe média em um subúrbio de Buenos Aires.
Era verão na América do Sul e a mulher magra de cabelos castanhos, médica de formação, planejava encontrar uma amiga na estação de trem e depois seguir para o centro da cidade.
Como muitos outros argentinos, Silvia Quintela era peronista, seguidora do oficial militar e líder político populista Juan Perón. Durante seus estudos na Faculdade de Medicina de Buenos Aires, Quintela e seu marido foram membros da Juventud Peronista (Juventude Peronista).
Como cirurgiã, Silvia Quintela tratou os pobres numa pequena clínica na cidade de Beccar, perto de uma favela chamada La Cava. Ela também atuou na associação médica da província.
Em 1973, Perón foi eleito presidente, mas sua morte no ano seguinte colocou sua terceira esposa, Isabel, no cargo. Em 1976, com a inflação galopante e a turbulência política a espalhar-se, os militares tomaram o poder.
Em segredo, esquadrões da morte militares começaram a cercar e eliminar milhares de opositores políticos. Uma palavra nova e assustadora entrou no léxico da repressão: “os desaparecidos”.
A Amnistia Internacional verificou alguns casos de detenções ilegais e assassinatos. Mas em 31 de dezembro de 1976, o Departamento de Estado de Henry Kissinger assegurou ao Congresso que “a tortura, os tratamentos ou penas cruéis, desumanos e degradantes não têm sido uma prática generalizada na Argentina”.
Menos de três semanas depois, Silvia Quintela tornou-se um dos crescentes alvos do Exército.
Por volta das 9h30 do dia 17 de janeiro, três Ford Falcons frearam freneticamente perto de Quintela. Homens à paisana saltaram dos carros e agarraram-na. Eles a forçaram a entrar em um dos Falcons e fugiram.
Naquela tarde, sete homens invadiram a casa da mãe de Silvia, Luisa Quintela. Depois de destruírem os quartos, comunicaram à D. Quintela que a sua filha tinha sido presa.
Imediatamente, Luisa Quintela e Madariaga começaram a procurar Silvia. Mas a vida de Madariaga também estava em perigo, por isso ele fugiu da Argentina, procurando asilo político no Brasil e mais tarde na Suécia. Mas onde quer que fosse, Madariaga perguntava aos argentinos que haviam escapado dos campos de detenção o que poderiam saber sobre Silvia.
Protestando contra o terror
De volta à Argentina, mulheres cujos filhos e filhas haviam desaparecido fundaram um grupo chamado Mães da Praça de Maio, em homenagem à praça em frente à Casa Rosa (os escritórios presidenciais). Todas as quintas-feiras, as mulheres vestiam lenços brancos e marchavam pela praça carregando fotos de seus filhos desaparecidos.
Devido ao número de mulheres grávidas desaparecidas, foi fundado um segundo grupo denominado Avós da Praça de Maio. As Avós procuraram os bebês em orfanatos, examinaram registros de adoções e coletaram informações de enfermeiras e médicos que trataram das gestantes e de seus bebês.
À medida que aumentava a preocupação internacional, Patricia Derian, a nova secretária de Estado adjunta para os direitos humanos do presidente Jimmy Carter, fez da Guerra Suja Argentina uma das suas principais causas. Embora os militares argentinos tenham denunciado a interferência de Derian, as vidas de alguns cativos importantes foram poupadas.
Mas os militares argentinos também tinham aliados dos EUA, incluindo Ronald Reagan, um candidato presidencial republicano que defendia os generais. Num comentário de rádio, Reagan instou Derian a “caminhar um quilómetro e meio nos mocassins” dos oficiais argentinos antes de criticá-los.
Depois que Reagan conquistou a Casa Branca em 1980, ele restaurou laços amistosos com os generais. Reagan até autorizou a CIA a colaborar com a inteligência argentina no treinamento dos contra-rebeldes da Nicarágua em Honduras.
Mas os dias da ditadura estavam contados. Em 1982, os britânicos derrotaram a Argentina numa guerra pelas Ilhas Malvinas e o desgraçado regime militar entrou em colapso.
Para resolver os casos dos “desaparecidos”, o novo presidente Raul Alfonsin criou uma comissão da verdade, conhecida como CONADEP. Madariaga também voltou à Argentina e procurou sua esposa. Nos meses seguintes, a história de Silvia Quintela e do seu bebé foi ganhando destaque aos poucos.
Ao testemunhar perante a CONADEP, Beatriz Castiglione de Covarrubias, sobrevivente do centro de detenção Campo de Mayo, reconheceu uma foto de Silvia Quintela e lembrou que Quintela ficou detida no campo enquanto sua gravidez avançava.
Juan Scarpetti, outro sobrevivente do Campo de Mayo, relatou que Quintela lhe prestou tratamento médico quando chegou inconsciente. Ao acordar, reconheceu Quintela, que conhecera quando ambos eram membros da Juventad Peronista. Scarpetti testemunhou que Quintela deu à luz um menino em algum momento do segundo trimestre de 1977, mas nunca mais a viu.
Tratamentos Experimentais
No hospital Campo de Mayo, segundo outras testemunhas, as mulheres grávidas eram mantidas sob vigilância e vendadas ou obrigadas a usar óculos escuros pretos.
Mesmo durante o trabalho de parto, as mulheres ficavam amarradas de pés e mãos às camas. Algumas receberam tratamentos experimentais para acelerar os nascimentos. Outros foram submetidos a cesarianas. Testemunhas identificaram o major Norberto Atílio Bianco como um dos médicos responsáveis.
A Dra. Silvia Cecilia Bonsignore de Petrillo testemunhou que em um domingo de 1977, ela foi chamada de casa para realizar uma cesariana urgente. Quando ela chegou, encontrou soldados patrulhando o local e Bianco em uniforme militar.
Bianco ordenou que Bonsignore operasse uma mulher grávida que ele trouxera para o hospital. Bonsignore lembrou que a paciente era uma mulher magra e de cabelos escuros.
“Ela chorou inconsolavelmente durante a cesariana”, disse Bonsignore, que classificou a cirurgia como “o momento mais amargo” de sua vida. Bonsignore não conhecia a identidade da mulher.
Outro médico do campo, Jorge Comaleras, testemunhou que Bianco era o encarregado de retirar as mães após o parto. Bianco os levou em seu próprio carro, um Ford Falcon, disse Comaleras.
As mulheres foram levadas ao campo de aviação de Campo de Mayo, de onde os aviões de carga Hércules partiram pouco antes da meia-noite. Os aviões seguiram em direção ao Atlântico e voltaram vazios cerca de uma hora depois.
Silvia Quintela aparentemente foi colocada a bordo de um dos voos da morte, concluíram as Avós.
Mas o destino do filho de Quintela permaneceu um mistério. Madariaga descobriu que durante a Guerra Suja, Bianco e sua esposa, Susana Wehrli, registraram como seus dois filhos: uma menina, Carolina, em outubro de 1976, e um menino, Pablo, em 1º de setembro de 1977.
Mas ninguém tinha visto Wehrli grávida e um amigo lembrou que Wehrli uma vez confidenciou que os bebês foram adotados. As certidões de nascimento foram supostamente assinadas por dois médicos que trabalharam com Bianco, mas os tribunais concluíram que as certidões eram falsas.
Teste genético
Com base no depoimento de Silvia Quintela dando à luz um filho no segundo trimestre de 1977 e na data de 1º de setembro na certidão de nascimento do menino, Madariaga suspeitou que Pablo Bianco poderia ser filho de Silvia e seu filho.
No Tribunal Penal Federal Argentino, Madariaga acusou Bianco de sequestro. Madariaga exigiu um teste genético de Pablo para determinar a verdadeira identidade do menino.
Em 1987, um juiz argentino ordenou a prisão dos Biancos, mas o casal fugiu. Depois que Bianco e sua esposa foram localizados em Assunção, no Paraguai, o juiz solicitou sua extradição de volta para a Argentina. Mas um juiz paraguaio bloqueou a transferência, levando a uma prolongada batalha judicial enquanto os Biancos viviam sob uma forma de prisão domiciliária em Assunção.
Quando entrei em contato com Bianco por telefone duas vezes no Paraguai, ele estava estranhamente calmo e educado, aparentemente determinado a apresentar uma imagem de pessoa razoável.
“Não vou me defender na imprensa”, disse o médico exilado, com a voz sob controle. “Apresentei meu caso aos tribunais. Esta é a posição que mantenho em silêncio há muitos anos e não vou mudar agora.”
Bianco insistiu que sempre agiu “de acordo com as Convenções de Genebra para um médico militar numa guerra anti-subversiva ou em qualquer outra guerra”. Ele acrescentou indiretamente: “Aqueles de nós que agiram de boa fé estão sofrendo esta desgraça”.
Não querendo parecer “autoritário”, Bianco pediu que eu encerrasse voluntariamente nossa segunda conversa para que ele não fosse forçado a desligar.
Após a extradição para a Argentina, há muito adiada, Bianco e Wehrli admitiram em tribunal que não eram os pais biológicos de Pablo e Carolina, mas negaram que tivessem raptado as crianças. O casal insistiu que tinha o consentimento das mães biológicas, mas os autos do tribunal não deixaram claro quem eram as mães ou como a suposta permissão foi obtida.
Para determinar a verdadeira identidade das crianças, o juiz Marquevich instou novamente o Paraguai a realizar uma análise genética das duas crianças. Mas Pablo e Carolina recusaram.
“Recuso-me a dar uma amostra do meu sangue”, disse Pablo ao juiz paraguaio.
Carolina acrescentou: “Agora que sou mãe de dois filhos, entendi que é preciso deixar o egoísmo para trás. O que as Avós não entendem é que o que fazem é caracterizado pelo ódio e pelo egoísmo. O objetivo deles é ter sucesso na reivindicação legal, sem perceber o nosso destino.”
Então o mistério continua. Para Madariaga, que perdeu a esposa na Guerra Suja, há apenas uma esperança distante de que ele ainda possa encontrar o filho que nunca conheceu. “Eu adoraria encontrá-lo em Pablo”, disse Madariaga. “Mas não posso sonhar com isso. A única maneira de saber é através da análise genética.”
E essa análise, se algum dia acontecer, ainda parece muito distante.
Atualização: Desde o artigo de Marta Gurvich em 1997, continua o mistério sobre quem era a verdadeira mãe de Pablo Bianco. No entanto, um teste de ADN em 2010 concluiu que outro bebé raptado era filho de Silvia Quintela. Acredita-se que Pablo possa ter sido filho de outra mulher, Beatriz Recchia, amiga de Silvia, detida na mesma época e que na época estava grávida de quatro meses.