Padrões duplos de terror duradouro

Exclusivo: O presidente Barack Obama ordenou o assassinato seletivo da figura da Al-Qaeda e cidadão americano Anwar al-Awlaki, apesar da falta de qualquer processo legal. Mas na mesma semana, o governo dos EUA continuou a fechar os olhos a um terrorista cubano-americano ancorado em Miami, escreve Robert Parry.

Por Robert Parry

O ex-vice-presidente Dick Cheney pode ter expressado melhor o difundido duplo padrão americano em relação aos direitos humanos durante uma entrevista no programa “Today” da NBC, quando o apresentador Matt Lauer perguntou se o apoio de Cheney ao afogamento simulado seria transferido para seu uso por um adversário estrangeiro contra um americano suspeito de espionando ou pego conduzindo uma operação secreta.

“Provavelmente nos oporíamos a isso”, respondeu Cheney, “com o fundamento de que temos obrigações para com os nossos cidadãos e que fazemos tudo o que podemos para proteger os nossos cidadãos”.

Quanto à forma como essa atitude correspondia ao seu apoio entusiástico ao simulacro de detidos na “guerra ao terror”, Cheney explicou que “não estávamos a lidar com cidadãos americanos no programa de interrogatório reforçado”. Ele então acrescentou: “o fato é que funcionou”.

Por outras palavras, um conjunto de regras sobre tortura aplica-se aos Estados Unidos e outro conjunto aplica-se ao resto do mundo, com gradações dependendo da proximidade de um país ou indivíduo dos Estados Unidos. A única consistência é a hipocrisia, e a única medida é se algo “funcionou”.

Dois pesos e duas medidas semelhantes também foram evidenciados na semana passada, com atitudes díspares aplicadas em relação ao “terrorismo”, dependendo de quem está a aterrorizar.

Na sexta-feira, o presidente Barack Obama anunciou o assassinato seletivo de Anwar al-Awlaki, um cidadão americano de origem iemenita que se voltou contra os Estados Unidos e se juntou a agentes da Al-Qaeda para planear ataques contra americanos.

Como Awlaki supostamente colaborou em tentativas terroristas de matar americanos, incluindo o fracassado atentado à bomba contra “roupas íntimas” em Detroit no Natal de 2009, ele foi caçado e morto por um ataque de drone da CIA sem nenhum processo devido além de Obama colocar o nome de Awlaki em uma “captura ou -matar” lista.

Contudo, também na semana passada, praticamente sem qualquer atenção por parte dos meios de comunicação dos EUA, a Venezuela expandiu seu apelo aos Estados Unidos para extraditar o terrorista cubano treinado pela CIA, Luis Posada Carriles, para enfrentar acusações não apenas de ser o mentor do bombardeio aéreo de um avião comercial da Cubana em 1976, mas também de se envolver em atos de tortura e outros crimes enquanto servia em uma agência de inteligência venezuelana por quatro décadas atrás.

Os Estados Unidos têm acolhido Posada desde 2005, com a administração Bush e agora a administração Obama a recusarem-se a tomar medidas para garantir que Posada enfrente justiça por estes graves crimes. Em vez de extraditar Posada para a Venezuela, o governo dos EUA estragou casos menores contra ele por entrada ilegal e perjúrio.

Como resultado, Posada, agora com 83 anos, conseguiu viver os seus anos dourados com relativo conforto em Miami, apoiado pela influente comunidade cubano-americana, tal como fez o seu co-conspirador terrorista Orlando Bosch.

Ao serem poupados da punição pelo atentado à bomba à companhia aérea Cubana em 1976, que matou 73 pessoas, incluindo a equipa de esgrima juvenil cubana, a dupla também contou com a ajuda inestimável da família Bush, incluindo George HW Bush, Jeb Bush e George W. Bush.

Novas cobranças

O novo pedido de extradição da Venezuela resulta de investigações sobre a repressão política entre as décadas de 1960 e 1980, incluindo milhares de sequestros, “desaparecimentos” e atos de tortura.

Posada foi implicado em alguns destes crimes contra os direitos humanos porque, depois de receber formação da CIA para operações secretas dirigidas à Cuba de Fidel Castro, Posada, em 1967, foi trabalhar para a temida agência de inteligência venezuelana, conhecida como DISIP, onde se tornou chefe de operações.

Um caso recentemente revelado envolvendo Posada envolveu duas mulheres, Brenda Hernandez Esquivel e Marlene del Valle Esquivel, cuja casa em Maracay foi invadida em 1973 por agentes de segurança do Estado em busca de “elementos subversivos”.

Na operação, três homens foram mortos, um após abrir a porta e outros dois após se renderem, alega a denúncia. Posteriormente, as mulheres foram levadas à sede local da DISIP, onde afirmam ter sido abusadas por Posada, conhecido como “Comissário Basilio”.

Quanto a Brenda Hernández Esquivel, Posada constatou que ela estava grávida e disse aos seus policiais que “a semente deve ser eliminada”, o que foi feito com chutes no abdômen da mulher, matando o nascituro, segundo a denúncia. Depois, a mulher disse que escapou por pouco das tentativas dos policiais de afogá-la.

Posada também teria usado um cigarro aceso e fingido execuções para torturar Marlene del Valle e seu filho de seis meses, como forma de extrair informações.

Mais tarde, as duas mulheres afirmam que foram transferidas para a sede da DISIP em Caracas, onde foram submetidas a novas torturas até serem finalmente libertadas.

Três anos depois, Posada e Bosch teriam colocado uma bomba a bordo de um avião da Cubana Airlines que transportava 73 pessoas, incluindo a equipa juvenil cubana de esgrima, de Caracas a Havana. Embora Bosch e Posada tenham negado formalmente terem sido os mentores do atentado bombista à Cubana Airlines, as provas nos ficheiros do governo dos EUA tornam a sua culpa esmagadora.

Documentos desclassificados dos EUA mostram que logo após o avião Cubana ter sido explodido no céu, em 6 de Outubro de 1976, a CIA, então sob a direcção de George HW Bush, identificou Posada e Bosch como os mentores do atentado.

Mas no outono de 1976, o chefe de Bush, o presidente Gerald Ford, travou uma batalha eleitoral acirrada com o democrata Jimmy Carter e a administração Ford queria manter os escândalos de inteligência fora dos jornais. Assim, Bush e outros responsáveis ​​mantiveram o controle das investigações. [Veja Robert Parry Sigilo e Privilégio.]

Cabos Secretos

Ainda assim, dentro do governo dos EUA, os factos eram bem conhecidos. De acordo com um telegrama secreto da CIA datado de 14 de outubro de 1976, fontes de inteligência na Venezuela transmitiram informações sobre o atentado à bomba na Cubana Airlines que envolveu Bosch, que estava visitando a Venezuela, e Posada, que era seu anfitrião e ainda era um oficial sênior do DISIP.

O telegrama de 14 de outubro dizia que Bosch chegou à Venezuela no final de setembro de 1976 sob a proteção do presidente venezuelano Carlos Andres Perez, um aliado próximo de Washington que designou o seu conselheiro de inteligência Orlando Garcia “para proteger e ajudar Bosch durante a sua estadia na Venezuela”.

Ao chegar, Bosch foi recebido por Garcia e Posada, segundo a reportagem. Mais tarde, foi realizado um jantar de arrecadação de fundos em homenagem a Bosch. “Poucos dias depois do jantar de arrecadação de fundos, ouviu-se Posada dizer que 'vamos atingir um avião cubano' e que 'Orlando tem os detalhes'”, dizia o relatório da CIA.

“Após o acidente da companhia aérea Cubana em 6 de outubro [1976] na costa de Barbados, Bosch, Garcia e Posada concordaram que seria melhor para a Bosch deixar a Venezuela. Portanto, no dia 9 de outubro, Posada e Garcia escoltaram Bosch até a fronteira colombiana, onde ele cruzou para o território colombiano.”

Na América do Sul, a polícia começou a prender suspeitos. Dois exilados cubanos, Hernan Ricardo e Freddy Lugo, que desceram do avião da Cubana em Barbados, confessaram que plantaram a bomba. Nomearam Bosch e Posada como os arquitetos do ataque.

Uma busca no apartamento de Posada na Venezuela revelou horários da Cubana Airlines e outros documentos incriminatórios.

Posada e Bosch foram acusados ​​na Venezuela pelo atentado bombista à Cubana Airlines, mas o caso rapidamente se tornou um cabo de guerra político, uma vez que os suspeitos estavam na posse de segredos sensíveis do governo venezuelano que poderiam embaraçar o presidente Andrés Perez.

Um novo dia para terroristas

Depois que o Presidente Ronald Reagan e o Vice-Presidente George HW Bush assumiram o poder em Washington em 1981, o ímpeto para desvendar os mistérios do atentado bombista das Companhias Aéreas Cubanas e de outras conspirações terroristas anticomunistas dissipou-se. A intensificação da Guerra Fria de Reagan superou qualquer preocupação com o terrorismo de direita.

Na verdade, Reagan e Bush consideraram novamente úteis extremistas de direita como Posada e certamente não estavam ansiosos por ofender a politicamente poderosa comunidade cubana de Miami.

Em 1985, Posada escapou de uma prisão venezuelana onde aguardava julgamento. Na sua autobiografia, Posada agradeceu ao ativista cubano Jorge Mas Canosa, radicado em Miami, pelos 25,000 mil dólares que foram usados ​​para subornar os guardas que permitiram que Posada saísse da prisão.

Outro exilado cubano que ajudou Posada foi o ex-oficial da CIA Felix Rodriguez, próximo do então vice-presidente George HW Bush. Na época, Rodriguez estava lidando com remessas secretas de suprimentos para os rebeldes Contra da Nicarágua, um projeto favorito do presidente Reagan.

Depois de fugir da Venezuela, Posada juntou-se a Rodriguez na América Central e começou a usar o codinome “Ramon Medina”. Posada foi designado para o cargo de tesoureiro dos pilotos na operação Contra-fornecimento dirigida pela Casa Branca.

No final da década de 1980, Orlando Bosch também saiu das prisões da Venezuela e voltou para Miami. Mas Bosch, que esteve implicado em cerca de 30 ataques violentos, enfrentava uma possível deportação por parte de responsáveis ​​norte-americanos que alertavam que Washington não poderia dar sermões credíveis a outros países sobre terrorismo e ao mesmo tempo proteger um terrorista como Bosch.

Mas Bosch teve sorte. Jeb Bush, então um aspirante a político da Flórida, liderou uma campanha de lobby para impedir que o Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA expulsasse Bosch. Em 1990, o lobby rendeu dividendos quando o pai de Jeb, o presidente George HW Bush, bloqueou o processo contra Bosch, permitindo que o terrorista sem remorso permanecesse nos Estados Unidos.

Em 1992, também durante a presidência de Bush-41, o FBI entrevistou Posada sobre o escândalo Irão-Contras durante 6 horas e meia na Embaixada dos EUA em Honduras. Posada preencheu algumas lacunas sobre o papel do gabinete vice-presidencial de Bush na operação secreta Contra.

De acordo com um resumo de 31 páginas da entrevista do FBI, Posada disse que o conselheiro de segurança nacional de Bush, o ex-oficial da CIA Donald Gregg, mantinha contato frequente com Felix Rodriguez.

“Posada lembra que Rodriguez sempre ligava para Gregg”, dizia o resumo do FBI. “Posada sabe disso porque foi ele quem pagou a conta telefônica de Rodriguez.” Após a entrevista, os agentes do FBI deixaram Posada sair da embaixada sem serem molestados. [Para detalhes, veja Parry's História Perdida.]

Abrigando terroristas

Em 2005, quando Posada finalmente chegou a Miami, o então governador da Flórida, Jeb Bush, fez pouco esforço para capturá-lo. Posada só foi detido depois de dar uma entrevista coletiva.

Depois, em vez de extraditar Posada para a Venezuela para ser julgado por um assassinato terrorista em massa, a administração de George W. Bush empreendeu um esforço indiferente para que ele fosse deportado para outro lugar por mentir num formulário de imigração.

Durante uma audiência judicial em 2007 no Texas, os advogados do governo Bush permitiram o testemunho incontestado de um amigo de Posada de que Posada enfrentaria tortura se fosse devolvido à Venezuela. O juiz, portanto, impediu que Posada fosse deportado para lá.

Após essa decisão, o embaixador venezuelano Bernardo Alvarez acusou a administração de “um duplo padrão cínico” na “guerra ao terror”. Quanto à alegação de que a Venezuela pratica tortura, Alvarez disse: “Não há a menor evidência de que Posada seria torturado na Venezuela”.

Posada passou a personificar a hipocrisia da famosa declaração de George W. Bush de que abrigar um terrorista não era melhor do que ser um terrorista.

Em 2 de maio de 2008, Posada foi festejado em um jantar de gala para arrecadação de fundos em Miami. Cerca de 500 apoiadores contribuíram para seu fundo de defesa legal e Posada chegou sob aplausos estrondosos. Num discurso inflamado contra o regime de Castro, Posada disse aos seus apoiantes: “Pedimos a Deus que afie os nossos facões”.

O embaixador venezuelano Alvarez protestou contra a tolerância do governo Bush ao jantar. “Isso é ultrajante, principalmente porque ele continuou falando sobre [mais] violência”, disse Alvarez.

Da mesma forma, o seu alegado co-conspirador no atentado bombista à Cubana Airlines, Orlando Bosch, não demonstrou qualquer remorso pelo seu passado violento.

Numa entrevista televisiva, o repórter Manuel Cao, do Canal 41 de Miami, pediu a Bosch que comentasse sobre os civis que morreram quando o avião da Cubana caiu na costa de Barbados.

Bosch respondeu: “Numa guerra como a de nós, cubanos, que amamos a liberdade, lutamos contra o tirano [Fidel Castro], é preciso derrubar aviões, é preciso afundar navios, é preciso estar preparado para atacar qualquer coisa que esteja ao seu alcance”.

“Mas você não sente um pouco por aqueles que foram mortos lá, por suas famílias?” — perguntou Cao, notando a presença da equipe cubana de esgrima amadora que acabava de ganhar medalhas de ouro, prata e bronze em uma competição juvenil de esgrima em Caracas. “Os jovens a bordo?”

Bosch respondeu: “Eu estava em Caracas. Eu vi as meninas na televisão. Havia seis deles. Após o término da competição, o líder dos seis dedicou o triunfo ao tirano. Ela fez um discurso repleto de elogios ao tirano.

“Já havíamos concordado em Santo Domingo que todos os que vêm de Cuba para glorificar o tirano deveriam correr os mesmos riscos que aqueles homens e mulheres que lutam ao lado da tirania”.

[O comentário sobre Santo Domingo foi uma aparente referência a uma reunião de uma organização terrorista de direita, CORU, que teve lugar na República Dominicana em 1976 e que envolveu um ativo secreto da CIA.]

Sem indignação

Embora Bosch tenha sido autorizado a morrer em paz no início deste ano, o Departamento de Justiça da administração Obama processou Posada por acusações de perjúrio (um caso que foi perdido quando o júri aparentemente simpatizou com o militante anticomunista).

Ainda assim, Obama não demonstrou interesse em procurar justiça para as vítimas da Cubana Airlines. Fazer isso certamente teria repercussões políticas no estado indeciso da Flórida em 2012.

A mídia noticiosa dos EUA permanece igualmente indiferente quanto à saída de Posada em liberdade, em contraste com a sua fúria sobre o suposto papel da Líbia no bombardeio aéreo da Pan Am 103, que matou 270 pessoas em 1988. A culpa amplamente presumida do governo de Muammar Gaddafi foi frequentemente citado como justificação para procurar uma “mudança de regime” violenta na Líbia este ano.

Nos principais meios de comunicação, como o New York Times, a culpa da Líbia pelo atentado bombista Pan Am 103 foi declarada como um facto incontestável, embora as provas fossem muito mais fracas e esfarrapadas em comparação com o que existe contra Posada e Bosch no caso Cubana Airlines. [Para saber mais sobre o caso Pan Am 103 contra a Líbia, consulte Consortiumnews.com “Através das lentes da mídia dos EUA Darkly.”]

Há também um forte consenso nos meios de comunicação social dos EUA de que o Presidente Obama fez a coisa certa ao ordenar o assassinato selectivo de Awlaki, apesar de não ter havido nenhuma acusação criminal, nenhuma prova apresentada a um grande júri, nenhum processo legal formal de qualquer tipo.

Em contraste, a negligência calculada do governo dos EUA relativamente aos repetidos pedidos da Venezuela para que Posada fosse entregue para processo criminal por actos de terrorismo e tortura não atrai praticamente nenhuma atenção dos meios de comunicação social.

Talvez o verdadeiro significado do “excepcionalismo americano” seja que as regras se aplicam a todas as nações, excepto à América. Em última análise, Dick Cheney parece estar certo, ao dizer que o governo dos EUA não se sente obrigado a fazer cumprir as leis internacionais contra o terrorismo e a tortura se os funcionários americanos ou os seus amigos forem os implicados.

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Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras na década de 1980 para a Associated Press e a Newsweek. Seu último livro, Até o pescoço: a desastrosa presidência de George W. Bush, foi escrito com dois de seus filhos, Sam e Nat, e pode ser encomendado em neckdeepbook. com. Seus dois livros anteriores, Sigilo e Privilégio: A Ascensão da Dinastia Bush de Watergate ao Iraque e História Perdida: Contras, Cocaína, Imprensa e 'Projeto Verdade' também estão disponíveis lá.