A catástrofe da América pós-9 de setembro

A resposta do presidente George W. Bush aos ataques de 9 de Setembro, ao lançar duas guerras sem fim no Afeganistão e no Iraque, mais o ataque republicano sustentado aos gastos internos do governo, contribuíram para um declínio na segurança e saúde no país e no exterior, relata Michael. Vitória.

Por Michael Winship 

Cerca de um ano depois do atentado bombista ao Edifício Federal Murrah em 1995, visitei Oklahoma City e fui ao local do bombardeamento com um amigo que tinha coberto o ataque como cinegrafista de um noticiário de televisão. 

Nenhum memorial ou museu havia sido construído ainda; cercas cobertas de ursinhos de pelúcia, bandeiras e mensagens rabiscadas cercavam um terreno baldio coberto de grama. Havia uma simplicidade naquele terreno baldio que atraía, uma eloquência discreta que, pelo menos para mim, dizia tudo o que precisava ser dito. 

Agora, apesar de toda a agitação e agitação em torno de seu projeto e construção, em muitos aspectos, o novo Memorial do 9 de Setembro no Marco Zero, em Manhattan, captura um pouco dessa mesma simplicidade e simplicidade - os nomes dos mortos gravados em bronze, as cachoeiras enfeitando dois grandes vazios onde antes ficavam as torres, silenciando o barulho das vozes dos visitantes e acalmando a cidade circundante. Nenhuma filigrana ou estátuas.

Fomos ao novo memorial pela primeira vez na semana passada. Foi um dia perfeito de fim de verão. A luz do sol brilhava nas duas piscinas, e em uma delas era possível ver o reflexo ondulado de uma bandeira americana pendurada do outro lado da rua.

Quando a brisa soprava forte, uma leve névoa vinda das cachoeiras acariciava seu rosto.

Fiquei satisfeito também com a vasta praça, que lembra tanto aquela que separava as torres originais, com o vento girando em torno de sua altura e colocando chapéus em órbita.

 Nos próximos anos, quando toda a construção em redor do local tiver cessado e as árvores paisagísticas e outras áreas verdes tiverem crescido mais plenamente, este será o local de contemplação que se pretendia.

E talvez aqueles que aqui vierem reflitam não só sobre os acontecimentos do 9 de Setembro, mas também sobre as suas consequências inesperadas e se nós, como nação, estamos algum dia preparados para o que vem a seguir.

Na tarde em que visitamos o memorial, eu já estava no centro, participando de uma conferência de um dia inteiro sobre proteção dos trabalhadores e saúde comunitária pós-9 de setembro, patrocinada pelo Comitê de Segurança e Saúde Ocupacional de Nova York (NYCOSH), uma coalizão de organizações trabalhistas, civis e organizações de direitos humanos, médicas, religiosas e ambientais.

“Estamos prontos para outro 9 de setembro?” A Dra. Linda Rae Murray, presidente da Associação Americana de Saúde Pública, nos perguntou. "De jeito nenhum! Estávamos prontos para o Katrina? Ou os tornados? Ou a gripe H11N1? Não temos os recursos; deixamos nossa infraestrutura desaparecer. Não, não estamos prontos.”

O colapso do World Trade Center criou o maior número de mortes no local de trabalho na história dos Estados Unidos. As trapalhadas e dissimulações do governo sobre a qualidade do ar no centro da cidade e as condições no local, a corrida de volta aos negócios como de costume, podem ter matado e ferido irreparavelmente inúmeras outras pessoas.

Nas palavras de Bruce Lippy, ex-integrante da União Internacional de Engenheiros, que passou semanas trabalhando na pilha: “Eles não queriam transformar Manhattan em um local de Superfund”.

Chip Hughes, do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (parte do NIH), acrescentou: “Deveria haver um pedido de desculpas”.

Muitas das consequências para a saúde daqueles que sobreviveram e continuaram como trabalhadores de resgate e recuperação foram resumidas num estudo recente com 27,449 participantes no Programa de Rastreio, Monitorização e Tratamento do World Trade Center. 

As estatísticas foram publicadas na edição de 3 de setembro da revista médica britânica The Lancet:

"Resultados: A incidência cumulativa de asma em 9 anos foi de 27.6% (número em risco: 7027), sinusite 42.3% (5870) e doença do refluxo gastroesofágico 39.3% (5650). Nos policiais, a incidência cumulativa de depressão foi de 7.0% (número em risco: 3648), TEPT 9.3% (3761) e transtorno de pânico 8.4% (3780).

“Em outros trabalhadores de resgate e recuperação, a incidência cumulativa de depressão foi de 27.5% (número em risco: 4200), TEPT 31.9% (4342) e transtorno de pânico 21.2% (4953). A incidência cumulativa de anomalias espirométricas [capacidade pulmonar] em 9 anos foi de 41.8% (número em risco: 5769); três quartos dessas anormalidades eram baixa capacidade vital forçada.”

Isto não inclui todos os outros que viveram, trabalharam ou estudaram no Marco Zero ou perto dele, inalando fumaça, cinzas e poeira – ar que alguns descreveram como mais cáustico do que Drano.

Nem inclui os casos de distúrbios neurológicos, mesotelioma e outros tipos de câncer que aparecem cada vez mais entre os sobreviventes do 9 de setembro - doenças que legisladores e ativistas estão agora lutando para adicionar à lista de condições cobertas pelo James Zadroga 11/9 Health and Lei de Compensação.

Já foi bastante difícil aprovar a Lei Zadroga em primeiro lugar, superando anos de resistência e disputas no Congresso, uma obstrução republicana e a chamada “fadiga da compaixão” em todo o resto do país (na conferência NYCOSH, Jon Stewart foi aplaudido como um herói local por seu papel em envergonhar os oponentes de Zadroga para obter aprovação).

Procurar uma nova cobertura para os pacientes com cancro do 9 de Setembro é outra luta árdua contra a indiferença e a hostilidade aberta.

Portanto, para aqueles que virão de qualquer outro lugar para Manhattan para fazer uma pausa e refletir no novo Memorial do 9 de Setembro, talvez seja melhor considerar algumas outras implicações e efeitos colaterais dos ataques terroristas que impactam não apenas a área metropolitana de Nova York, mas todo o país. e além.

Na verdade, muitas das questões que estão a ser combatidas em Washington e em todo o cenário da campanha eleitoral de 2012, semelhante ao Dr. Seuss, têm uma influência directa nos futuros 9 de Setembro na América, não importa onde e quando possam acontecer. (E por que todos os debates presidenciais republicanos me lembram aquelas pinturas cafonas de cachorros jogando pôquer?)

A infraestrutura? Pense em todas aquelas estradas, pontes e túneis decadentes, e no caos caso eles falhem durante uma evacuação.

Desregulamentação? Na verdade, o 9 de Setembro demonstra que certas regras da OSHA e da EPA sobre segurança, ar e água limpos precisam de expansão e melhor aplicação.

Ataques conservadores a funcionários públicos e ao trabalho organizado? Os primeiros a chegar ao local do 9 de Setembro foram os bombeiros, a polícia, os técnicos de emergência médica e os trabalhadores sindicais da construção civil que permaneceram na pilha até que a última sucata de aço desaparecesse, para não mencionar os membros dos Communication Workers of America que arriscaram as suas vidas restaurando telefones, links de microondas e TI; os eletricistas, encanadores e engenheiros.

Os cortes orçamentais afectam negativamente os tempos de formação e de resposta. A política interfere na pesquisa científica. Os laboratórios estaduais estão subfinanciados ou fechando. Os cuidados de saúde universais, se existissem, já teriam resolvido muitas das consultas médicas, exames, tratamentos e medicamentos financiados, mas ainda apenas parcialmente, pelo Zadroga e outros programas.

Outro artigo naquela edição de 3 de setembro da The Lancet narra “Consequências adversas para a saúde das respostas do governo dos EUA aos ataques terroristas de 2001”.

De acordo com os seus autores, Dr. guerras anteriores), forçaram muitas pessoas a migrar, levaram a violações dos direitos humanos e desviaram recursos de importantes necessidades de saúde.”

No Iraque, “derramamentos de petróleo, cinzas contaminadas, munições não detonadas e urânio empobrecido nas bases militares dos EUA e em redor delas causaram danos ambientais”.

O estado de saúde dos afegãos é “inferior ao de quase qualquer outro país”, a esperança de vida à nascença é de 48 anos, apenas 27 por cento da população tem acesso a água potável.

De acordo com o relatório, “Os 204 mil milhões de dólares iniciais gastos na Guerra do Iraque poderiam ter reduzido a fome em todo o mundo em 50% e fornecido fundos suficientes para cobrir as necessidades de medicamentos para o VIH/SIDA, água potável e saneamento, e imunização para todas as crianças em países em desenvolvimento há quase 3 anos.

“Nos EUA, o orçamento federal para o ano fiscal de 2011 para a guerra no Afeganistão – 107 mil milhões de dólares – poderia ter fornecido cuidados médicos a 14 milhões de veteranos militares dos EUA durante 1 ano.”

A nível interno, “após o 9 de Setembro e o surto de antraz pouco depois, os EUA e outros países melhoraram a preparação e as capacidades de resposta a emergências, mas estas acções desviaram frequentemente a atenção e os recursos de questões de saúde mais urgentes”.

As coligações e alianças que se formaram na década desde o 9 de Setembro – os profissionais e cidadãos comuns que desde o primeiro dia se intensificaram quando a burocracia oficial não o fez – são a única luz brilhante que brilha através da tragédia. Mas não é suficiente.

“Compreendemos que fomos sequestrados por um pequeno grupo de pessoas que usam o governo para seu próprio benefício? Isso é A Nossa governo”, declarou Linda Rae Murray, da Associação de Saúde Pública. “Não funciona bem, mas é nosso e temos que assumir o controle dele e implementar o que precisamos para manter a nós mesmos e aos nossos vizinhos saudáveis.”

Ao visitar o Memorial do 9 de Setembro, pense nessa verdade simples e fundamental ao se lembrar dos caídos, dos heróis – e de todos os outros que lutam para sobreviver.

Michael Winship é redator sênior da Demos, presidente do Writers Guild of America, East, e ex-redator sênior de “Diário de Bill Moyers ”na PBS.