O ataque do comando dos EUA que matou Osama bin Laden em 2 de maio despertou a ira no Paquistão devido às ações militares unilaterais dos EUA. Mas as tensões bilaterais têm vindo a crescer há anos devido aos ataques de drones dos EUA contra alvos paquistaneses e atingiram agora uma fase de crise, relata Gareth Porter para o Inter Press Service.
Por Gareth Porter
Os líderes civis e militares paquistaneses estão a insistir num veto eficaz sobre os alvos atingidos pelos ataques de drones dos EUA, de acordo com fontes militares paquistanesas bem informadas.
As fontes, que se reuniram com a IPS sob a condição de não serem identificadas, disseram que esse poder de veto sobre a condução da guerra com drones é um elemento central na nova exigência paquistanesa de um acordo formal entre governos sobre os termos sob os quais os Estados Unidos e o Paquistão cooperarão contra os insurgentes no Paquistão.
O acordo básico entre governos agora exigido seria seguido, disseram as fontes, por acordos mais detalhados entre os líderes militares e agências de inteligência dos EUA e do Paquistão.
A nova exigência paquistanesa de igualdade de palavra sobre os ataques com drones marca o culminar de uma longa evolução na atitude dos militares paquistaneses em relação à guerra com drones.
Inicialmente apoiantes dos ataques que visavam os líderes da Al-Qaeda, os principais líderes militares paquistaneses rapidamente perceberam que a guerra dos drones acarretava sérios riscos para a guerra do Paquistão contra os talibãs paquistaneses.
Um ponto de viragem fundamental na atitude dos militares foi a decisão unilateral dos EUA de concentrar a guerra dos drones nos insurgentes paquistaneses que já tinham decidido fazer a paz com o governo paquistanês e que se opunham à guerra travada pela Al-Qaeda e pelos talibãs paquistaneses. contra os militares paquistaneses.
A Agência Central de Inteligência foi autorizada a conduzir a guerra dos drones quase completamente unilateralmente durante anos, de acordo com ex-líderes militares e diplomatas paquistaneses, e os militares paquistaneses apenas reuniram vontade política para desafiar o poder dos EUA de realizar ataques unilateralmente com drones nos últimos meses. .
O general Pervez Musharraf permitiu os ataques de drones de 2004 a 2007 para garantir o apoio político do governo George W. Bush, algo que Musharraf foi negado durante o governo de Bill Clinton, de acordo com Shamshad Ahmad, que era secretário de Relações Exteriores do Paquistão e então embaixador às Nações Unidas de 1997 a 2002.
“Aqueles foram os dias em que sentíamos que tínhamos que trabalhar com os americanos na Al-Qaeda”, recordou o general Asad Durrani, ex-diretor-geral da agência de Inteligência Interserviços (ISI) do Paquistão, em entrevista à IPS.
A escolha dos alvos “geralmente era feita unilateralmente pelos EUA”, disse Durrani. Dois generais paquistaneses confirmaram este ponto numa entrevista separada à IPS.
O regime de Musharraf chegou mesmo ao ponto de fornecer cobertura aos ataques de drones, afirmando repetidamente após os ataques que as explosões tinham sido causadas pelas próprias vítimas que fabricavam bombas caseiras.
Mas esse esforço de fraude transparente por parte dos EUA e de Musharraf desmoronou-se rapidamente quando os ataques de drones se basearam em informações falhadas e mataram um grande número de civis, em vez de líderes da Al-Qaeda.
O pior ataque desse tipo foi um ataque de drone em 30 de outubro de 2006 a uma madrassa na aldeia de Chenagai, na agência Bajauer, que matou 82 pessoas. Musharraf, que estava principalmente preocupado em evitar a acusação de cumplicidade nos ataques dos EUA a alvos paquistaneses, ordenou que os militares paquistaneses assumissem total responsabilidade pelo incidente.
O porta-voz dos militares paquistaneses afirmou “relatórios de inteligência confirmados de que 70 a 80 militantes estavam escondidos em uma madrassa usada como centro de treinamento terrorista” e disse que os militares paquistaneses dispararam mísseis contra a madrassa.
Mas testemunhas oculares na aldeia identificaram drones norte-americanos como a origem do ataque e disseram que todas as vítimas eram simplesmente estudantes locais da madrassa. A população local compilou uma lista completa dos nomes e idades de todas as 80 vítimas, mostrando que 25 dos mortos tinham entre sete e 15 anos, que foi publicada no diário de Lahore The News International.
Oficiais militares superiores acreditavam que a CIA tinha outras razões para lançar o ataque em Bajaur. No dia anterior ao ataque do drone, os anciãos tribais em Bajaur realizaram uma reunião pública para prometerem a sua vontade de cumprir um acordo de paz com o governo, e o governo libertou nove membros da tribo, incluindo alguns militantes.
O ex-chefe do ISI, Durrani, lembrou que a greve “sabotou efetivamente as chances de um acordo” em Bejaur. Esta foi “uma mensagem muito clara” da CIA para não celebrar mais acordos de paz deste tipo, disse Durrani à IPS.
A greve da madrassa de Bejaur foi um ponto de viragem para muitos oficiais. “Muitos de nós entramos e dissemos que isso é estúpido”, lembrou Durrani.
Quando Musharraf foi pressionado a deixar o cargo de chefe do Estado-Maior do Exército e foi substituído pelo general Ashfaq Parvez Kayani em novembro de 2007, o caráter unilateral da guerra de drones da CIA “praticamente continuou”, de acordo com o general Jehanger Karamat, que era embaixador. para os Estados Unidos de 2004 a 2006, depois de se aposentar como chefe do Estado-Maior do Exército em 1998.
A guerra dos drones da CIA tornou-se mais controversa em 2008, quando a administração Bush concentrou os ataques naqueles que tinham feito a paz com o governo paquistanês. Dois terços dos ataques de drones nesse ano foram contra alvos associados a Jalaluddin Haqqani e Mullah Nazeer, ambos envolvidos no apoio às forças talibãs no Afeganistão, mas que se opunham aos ataques ao governo paquistanês.
Atacar a rede Haqqani e os seus aliados representava sérios riscos para o Paquistão. Quando o Exército Paquistanês combatia no Waziristão do Sul, tinha a sua base logística numa área controlada pelo grupo Haqqani e podia contar com a segurança dessa base.
Enquanto isso, o ISI forneceu à CIA informações precisas sobre a localização do líder talibã anti-paquistanês Baitullah Mehsud em quatro ocasiões, mas os EUA não conseguiram atingi-lo, de acordo com uma coluna de maio de 2009 do general paquistanês aposentado Shaukat Qadir.
Em 2009, a maior parte dos ataques de drones – quase 40 por cento do total – centraram-se nos Taliban sob o comando de Mehsud, e o próprio Mehsud foi morto, o que tendeu a apaziguar os militares paquistaneses.
Mas esse efeito não durou muito. Em 2010, apenas três ataques foram dirigidos à organização Talibã anti-Paquistão de Mehsud, enquanto bem mais de metade dos ataques foram contra Hafiz Gul Bahadur, um aliado de Haqqani que tinha assinado um acordo com o governo paquistanês em Setembro de 2006 segundo o qual não daria abrigo a nenhum militantes anti-paquistaneses.
A administração Barack Obama tomou uma decisão deliberada, em meados de 2010, de que não se importava se atacar a rede Haqqani e outros grupos talibãs pró-paquistaneses perturbasse os paquistaneses, como noticiou o Wall Street Journal em 23 de Outubro de 2010.
Mas dois acontecimentos levaram o chefe do exército paquistanês, Kayani, a exigir uma mudança fundamental na política dos EUA em relação à guerra dos drones.
A primeira foi a detenção do agente da CIA Raymond Davis sob a acusação de matar dois paquistaneses a sangue frio em Janeiro, a que se seguiu uma intensa pressão dos EUA para a sua libertação.
O segundo foi um ataque de drone em 17 de março, apenas um dia após a libertação de Davis, que foi inicialmente relatado como tendo sido um ataque a uma reunião de funcionários da rede Haqqani.
Descobriu-se que o ataque de drones matou dezenas de anciãos tribais e subtribais que se reuniram de todo o Waziristão do Norte para discutir uma questão económica.
Um antigo funcionário dos EUA admitiu que o ataque foi realizado porque a CIA estava “zangada” com o facto de Davis ter sido mantido na prisão durante sete semanas. “Foi uma retaliação a Davis”, disse o funcionário, de acordo com uma matéria de 2 de agosto da Associated Press.
Esse ataque ajudou a galvanizar a liderança militar paquistanesa. O chefe do ISI, Shuja Pasha, considerou isso um tapa na cara, porque ele interveio pessoalmente para tirar Davis da prisão. Kayani chocou os americanos ao emitir a primeira denúncia de ataques de drones feita por um chefe do Exército.
Quando Pasha foi a Washington em Abril, levou consigo a primeira exigência oficial paquistanesa de uma palavra igual nas decisões de ataque com drones.
Gareth Porter é um historiador investigativo e jornalista especializado na política de segurança nacional dos EUA. A edição em brochura de seu último livro, Perigos do domínio: desequilíbrio de poder e o caminho para a guerra no Vietnã, Foi publicado em 2006.