Exclusivo: “A Audácia da Esperança” é um barco que transportará americanos através do Mar Mediterrâneo como parte de uma pequena flotilha que desafia o bloqueio israelita a Gaza, onde 1.5 milhões de palestinianos vivem em grande parte isolados do mundo. Um dos americanos a bordo do navio é o ex-analista da CIA Ray McGovern, que descreve algumas de suas motivações e de seus companheiros.
Por Ray McGovern
26 de Junho de 2011
Para aqueles que se envolvem na luta comum pela Justiça, uma graça inestimável advém de conhecer novos amigos igualmente empenhados – e igualmente dispostos a falar com mais do que palavras.
Assim, foi uma grande graça conhecer pessoas como Alice Walker pessoalmente e também através de seus escritos – inclusive alguns novos. Num artigo recente, Alice abordou as suas razões para se juntar aos outros 49 de nós, colocando o seu corpo em risco ao navegar com “A Audácia da Esperança”, o barco dos EUA para Gaza. Ela escreveu:
“Há para mim a consciência de pagar uma dívida para com os activistas dos direitos civis judeus que enfrentaram a morte para ficarem ao lado dos negros no Sul nestes tempos de necessidade. Estou especialmente grato a Michael Schwerner e Andrew Goodman que ouviram os nossos pedidos de ajuda – o nosso governo, tanto na altura como agora, é glacialmente lento no fornecimento de protecção aos manifestantes não violentos – e vieram apoiar-nos.
“Eles chegaram até os cassetetes e balas de alguns 'bons garotos' do condado de Neshoba, Mississippi, e foram espancados e mortos a tiros junto com James Cheney, um jovem negro com uma coragem formidável que morreu com eles. Portanto, mesmo que nosso barco se chame ‘A Audácia da Esperança’, ele hasteará a bandeira de Goodman, Cheney e Schwerner em meu próprio coração.”
Quanto a mim, hastearei em meu coração a bandeira de Jonathan Daniels, um Danforth Graduate Fellow de 1961, com quem meu colega de faculdade de Fordham '61, Brian Daley, SJ, o autor Palmer Parker, e eu passamos uma semana de Danforth Fellow orientação nas margens do Lago Michigan em setembro de 1961. Quatro anos depois, Jonathan estava morto. Aqui está um pouco do resto da história:
Em 13 de agosto de 1965, Jonathan Daniels, em um grupo de 29 pessoas, fez piquetes em lojas exclusivas para brancos na pequena cidade de Fort Deposit, Alabama. Todos foram presos e levados para a prisão na cidade vizinha de Hayneville. Cinco manifestantes juvenis foram libertados no dia seguinte. O resto do grupo ficou detido por seis dias; eles se recusaram a aceitar fiança, a menos que todos fossem libertados sob fiança.
Finalmente, em 20 de agosto, os prisioneiros foram libertados sem transporte de volta para Fort Deposit. Após a libertação, o grupo esperou em uma estrada próxima à prisão. Jonathan e mais três pessoas, um padre católico branco e dois manifestantes negros, desceram a rua para comprar um refrigerante gelado na Varner's Grocery Store, uma das poucas lojas locais que atendiam não-brancos.
Eles foram recebidos no front por Tom L. Coleman, engenheiro do departamento estadual de rodovias e deputado especial não remunerado, que empunhava uma espingarda. O homem ameaçou o grupo e finalmente apontou a arma para Ruby Sales, de 16 anos. Daniels empurrou Sales no chão e recebeu o tiro total da arma. Ele foi morto instantaneamente.
O padre, Richard F. Morrisroe, agarrou o outro manifestante e fugiu. Coleman atirou em Morrisroe, ferindo-o na parte inferior das costas. Coleman foi posteriormente absolvido das acusações de homicídio culposo por um júri totalmente branco.
Richmond Flowers, Sr., o então Procurador-Geral do Alabama, descreveu o veredicto como representando o “processo democrático indo pelo ralo da irracionalidade, da intolerância e da aplicação inadequada da lei”.
Coleman morreu aos 86 anos em 13 de junho de 1997, sem ter enfrentado qualquer processo adicional.
Jonathan Daniels, meu amigo que morreu muito jovem, não era um estranho no Sul. Ele morou em Kentucky e Arkansas quando criança. Mais importante ainda, ele foi educado no Instituto Militar da Virgínia, um colégio militar cuja história e tradição estavam inextricavelmente ligadas às do Sul. Ele finalmente ganhou a maior homenagem de seus colegas ao ser eleito orador da turma.
Como Danforth Graduate Fellow, Jon escolheu inicialmente estudar literatura inglesa na Universidade de Harvard, mas há muito sentia o desejo de ingressar no ministério paroquial. Depois de um ano em Harvard, foi admitido na Escola Teológica Episcopal. Seu envolvimento subsequente com o movimento pelos direitos civis seguiu como uma extensão lógica de suas crenças e tradição de fé.
O seu considerável conhecimento do Sul foi uma ajuda inestimável para ele e para aqueles com quem trabalhou para fazer justiça por ali.
Num artigo notável, que Jonathan escreveu durante a sua primeira estadia em Selma, ele abordou como os nossos motivos, como ele disse, podem ser “saudáveis e livres dentro das ambiguidades e estruturas inclinadas de uma Criação verdadeiramente caída”. Ele adicionou:
“Encontrei uma confirmação muito real, embora ambígua, naquela amada comunidade que comeu, dormiu, praguejou e orou nas ruas encharcadas de chuva do 'composto' negro naquela primeira semana em Selma.”
No serviço memorial de Jonathan, o reitor da Escola Teológica Episcopal, Rev. John B. Coburn, referiu-se ao significado que ele disse que a vida e a morte de Jonathan deveriam ter para nós:
“Jonathan diz que 'forçou' o ouvido para ouvir o que deveria fazer. E ele ouviu: 'Ele derrubou os poderosos de seus tronos e exaltou os humildes e mansos. …' Então ele sabia o que deveria fazer. E ele fez isso.
“Deus nos chama. A vida nos chama. A humanidade nos chama a forçar nossos ouvidos. Onde quer que estejamos, em qualquer situação, somos chamados a ouvir o que devemos fazer. Então façamos isso, pois um homem morreu. Deus morreu. E o amor voltou novamente. Portanto, temos esperança.”
A justiça era a principal preocupação não apenas do Deus das escrituras hebraicas, mas também de Jesus de Nazaré, e (estou aprendendo gradualmente com as instruções do Alcorão) também dos ensinamentos do Profeta.
Não havia justiça no condado de Lowndes, Alabama, na década de sessenta. Hoje, a Justiça não pode prevalecer em Gaza – e nos outros territórios ocupados tomados por Israel na guerra de Junho de 1967.
O New York Times fez uma revelação invulgarmente sincera em 1982, citando um discurso em que o primeiro-ministro israelita Menachem Begin, que ocupou esse cargo de topo de 1977 a 1983, admitiu que a guerra de 1967 foi cuidadosamente pré-planeada por Israel.
“Em junho de 1967, tivemos uma escolha”, disse Begin. “As concentrações do exército egípcio nas proximidades do Sinai não provam que Nasser estava realmente prestes a atacar-nos. Devemos ser honestos conosco mesmos. Decidimos atacá-lo.”
O New York Times, que naquela época era um jornal muito mais independente do que é agora, na verdade publicou as palavras de Begin, embora as tenha esquecido desde então.
E assim, todos a bordo de “A Audácia da Esperança”. E em que grande companhia me encontro: amigos da Justiça, antigos – como Ann Wright, Medea Benjamin, Ken Mayers, Robert Naiman e Kathy Kelly e novos – como Alice Walker, Paki Wieland, Gale Courey Toensing e dezenas de outros.
Que o espírito de Jonathan Daniels e o espírito de Ruby Sales (ela mesma agora uma amiga íntima que deve sua vida profética e produtiva ao sacrifício de Jonathan em 1965) estejam conosco - juntamente com os de Michael Schwerner, Andrew Goodman e James Cheney.
Eles são verdadeiramente modelos da força duradoura que advém da ousadia da esperança.
Ray McGovern trabalha com Tell the Word, um braço editorial da Igreja ecumênica do Salvador no centro da cidade de Washington. Ele serviu como oficial do Exército e analista de inteligência por 30 anos e é cofundador da Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).